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卫燕闻之，不忍泪下。 “全是我害了他。” 长乐亦落下泪来，执着她的手道：“姐姐这事何苦，此事如何能怪你。要怪，就怪我那父皇太过狠心，如今，我对他亦是凉透了心。” 卫燕不语，泪却依旧潸潸而落。 长乐替她拭泪，从袖间拿出一枚刻着蟠螭纹的玲珑美玉，交在她手中。 “小皇叔让我给你的。” 卫燕认出来，那是李玥随身携带之物，亦是他的信物。 卫燕将至紧紧攥在掌心，泣不成声。 长乐抱着她，强忍着泪道：“卫姐姐，父皇不肯见我，但我会再想办法的，你别担心，事情一定还会有转机的。” 卫燕任由她抱着，终是沉默着颔了颔首。 长乐这才放心离开。 卫燕瞧着她离去的方向，心中却苦笑。 如何还会有转机？ 长乐到底太天真了些。 她如今，只能顺从认命，把对周围人的影响伤害降到最低。 望着手里的白玉螭纹佩，卫燕心头涌起一股又一股酸楚，李玥已因她之事落得如此地步了，她难道还要牵着更多的人下水吗？ 她的父兄，姐妹，乃至整个侯府？ 她从不想因自己而牵累别人。 可旁人却偏偏因她所累。 今日闻得李玥此番下场，她已是心痛不已，自责到了极点。 再也受不得旁人为她落难了。 她决定直面一次圣上。 与明和帝做一次正大光明的谈判。 了断过往一切。 * 六月的惠风带着融融暖意，最先吹开了御花园中百花，而后整个皇宫像是被繁花点染，灼灼其绽、粲然如霞。 比繁花更醒目的，当属那道清癯坚毅的身影，始终挺立跪在太极殿外，风雨不摧。 江桐在太极殿前跪了三日后。 终于得来了明和帝的召见。 连日未进食，站起身来的时候，他的身形有些踉跄。 随着徐吴进入太极殿中，明和帝正坐在书案前批阅奏折。 见他进来，头也未抬道：“江卿来了。” 江桐脸色苍白，浑身无力，却还是规规矩矩作了一揖，深躬下去。 “臣江桐，参拜陛下。” 见他恭顺，明和帝稍稍展颜，抬眸看着他道：“起来吧，徐吴，赐座看茶。” 明和帝终究还是惜才的，见他嗓音嘶哑，对他还是以礼相待的。 江桐坐下后，接过徐吴递来的茶盏，轻抿了一口，润了润连日来干燥的唇舌。 江桐还未言，明和帝便直接道：“朕知你为何而来，可朕亦要提醒你，若是为了卫氏来，最好别开口，瑞阳王是何等的下场，聪慧如你，定能解其中全貌。” 江桐眼神微动，放下茶盏，抱拳对着明和帝恭敬一礼。 “陛下，此事干系朝政社稷，一国百姓。臣岂能不知轻重？” 他一字一句认真道：“臣此番不为卫氏，全为社稷，陛下可愿听臣谏言？” 明和帝手中批朱的笔微微一顿，他抬起头，认真打量着江桐。 见他神色如常，一身凛然，风华落落。 明和帝搁下笔，缓声道：“江卿有何谏？” 江桐正了正脊背，肃然端坐道：“陛下，如今第戎气焰太过嚣张，名为求娶公主，实则咄咄逼人，若听之任之，我大澧国威何在，人民的风骨何在，陛下此时若不加以敲打，扼制他们猖獗，恐怕他们今后会得寸进尺，提出更多的要求。” 江桐一字一顿清晰道：“若到了那时，陛下又该如何抉择，焉知不会骑虎难下？” 明和帝顿了顿，目光落在桌上的博山炉，淡淡沉吟道：“朕对第戎，还是信任的。” 明和帝此番是提前与第戎来使暗中计划，才会有朝堂上神女通天算卦，点名卫燕去和亲这一幕。 朝堂上的一切也尽在他的意料之中，他自然不惧江桐的假设。 可尽管他胸有成竹，江桐接下来的话却让他越听越心中动摇。 江桐朗声，字字清楚。 “陛下眼下可以信，可数年后呢？” “若彼时第戎的势力壮大至可与我朝分庭抗礼，那时，百姓口中凶若豺狼虎豹的蛮夷人，陛下还敢信吗？” “你是说……” 明和帝沉声喃喃，江桐的担心并非毫无道理，若是第戎加速壮大，不出几年，他们很有可能撕毁盟约，侵略中原，提出更加无礼的要求。 “且陛下可知，开本朝无先例之和亲意味着什么？” 明和帝眼眸微眯。 江桐眸色深远，直直对上了帝王的目。 “失了尊严。” 他认真道：“陛下可知如今百姓都是怎么说的？” 明和帝看着他，神情肃穆起来。 江桐目光凛冽如雪，清晰道：“定是朝堂式微，朝中无人，才会不得已送女人远嫁和亲，那些血气方刚的男儿郎们呢？在第戎作威作福时都去哪儿了？连区区女人都保护不了吗？” 明和帝被他这番话说得微怔。 江桐一针见血地直谏，“当一个国家要拿女人换和平时，国祚必衰矣。” 话音落下，一切恍若静止了，屋内落针可闻。 唯余博山炉的青烟袅袅。 江桐此番直言善谏，无异于一场豪赌，赌得便是明和帝那颗猜忌敏感之心。 否则，说出那么多大不韪的话，就足够他死数百回的了。 时光一滴滴流逝，不知过了多久。 明和帝终于有了反应，他抿了抿略微发紧的唇角，不是雷霆之怒，而是语气和善。 “那依江卿看，应当如何？” 江桐知道，他赢了。 “臣，请战。” 他从座上站起，径步走到明和帝身前，撩袍跪地，捧出袖中血书。 明和帝眯了眯眼，赫然瞧见那血书上醒目的三字。 “请战书。” 他连忙起身，绕过桌子来到江桐面前，接过那封请战书，打开细细端看。 江桐本就能写华彩文章，这封请战书更是洋洋洒洒，说尽了不甘和愤郁，若是公诸于众，足以响应天下百姓。 明和帝亦为之触动，微微侧目。 “战，你要与第戎交战？” 江桐展袖大拜，“求陛下成全。” 明和帝仍有犹豫，“我澧朝修生养息多年，未动过兵戈……” 江桐却言，“正是因为惧战，第戎才会小觑我朝，这些年，他们在我北境做的乱，还少吗？便说是罄竹难书也不为过！” 第戎这些年侵犯边境，横行作乱，明和帝如何不知，只是他从登基伊始，奉行的就是以和为贵，轻易不动干戈的当政之道。 而这也确实让第戎的气焰在这些年愈发嚣张起来。 而边境百姓，却是生活在了水深火热里，只因朝廷的不作为。 明和帝沉默不语，江桐趁势打消他的疑虑。 “陛下，如今发兵，可以一举打击敌人正盛的势头，解救黎民百姓于水火，还可以扬我国民的斗志，鼓舞全军上下的士气。何乐而不为呢？” 明和帝却叹，“朕何尝不懂，可如今的第戎早已不是过去的小小族落了，若是长驱攻打，免不了损兵折将，我大澧如今昌隆的国运，也会因此衰退。” 江桐挺直了脊背道：“陛下难不成要放弃时机，眼睁睁看其坐大，以致难以控制的地步吗？” “到了那时，宿弊难除，我国将处于被动，就再没有选择战与和的机会了。到了第戎的铁骑踏破边关那日，陛下以为，还能同他们谈信任、谈盟约吗？” 明和帝的瞳孔倏地微张。 江桐这番话虽说骇人听闻，但细思却并非是危言耸听，其中的逻辑和深意，令人不寒而栗。 不得不说，江桐确实说动他了，只不过，他还得要一份保证。 “可如今朝中主和派甚多，师出无名，若是无人请缨又该如何？” 江桐怎能不领会明和帝的意思，当即便道：“臣愿立下军令状，做此战主帅。” 怕明和帝犹疑，他决定一力扛下所有。 “至于发兵檄文，亦由臣一力承担。” “明日，臣会去到承天门前，号召百姓亲手签下万民书，并将此书传遍三军上下，鼓舞士卒之气。” 见他胸有江河，心有谋划，明和帝终是欣慰了，他拿来兵符交托他手中，言之恳恳。 “江卿，朕准你挂帅点将。” 江桐深深叩首下去，“多谢陛下。” 临了，江桐道：“陛下，朕还有个不情之请。” 明和帝微楞，“你可有何求？” 江桐字字郑重，嗓音朗澈道： “臣想请陛下旨昭天下，从即日起，将废止和亲旧制，写入大澧律法。” 此举，足以振奋全国上下了。 明和帝想了想，终是首肯下来。 “可，朕允了。”
第72章 难凉 ◎终是捂热不了那颗早已冰封的心◎ 卫燕得见明和帝的时候, 并不知晓江桐为她所做的一切。 亦不知道，明和帝已在她悄然不知时。 废止了和亲。 故她此来，还是带着谈判之意的。 明和帝之所以宣见她, 也是想开诚布公与她谈谈，并看看这个女人身上到底有什么不一样的, 值得天底下那么多英杰为她折腰。 “卫侯女，你可知道, 这些天，为了你的事, 有多少人来找过朕？” 卫燕轻低螓首，语声淡淡。 “臣女不知。” 明和帝高坐明台，又道：“知道朕为什么宣见你吗？” 卫燕低垂着眼睫，默然不语。 明和帝轻笑起来, “朕就是想看看, 你身上到底有何等风华，值得那么多人为你赴汤蹈火, 倾其所有？” 说罢，他语气沉歇下来。 “而他们，偏偏还是朕最亲近、最器重之人。” 卫燕猜到他说得定是瑞阳王、长乐还有父兄等人, 便道： “臣女平平无奇, 并无过人之处，只想在这世间苟寻一片安宁罢了。” 见她如此谦卑，明和帝眸光轻动，上上下下将她打量起来。 卫燕立在硕大空荡的殿宇内, 身上着了件百合色的对襟长裙, 袖上用银丝绣了白鹤, 身形清瘦窈窕, 眉眼低垂间下颌尖尖，清丽的宛若一株出水芙蓉，我见犹怜。 明和帝不得不感叹，卫燕的姿容很是出众。 “说吧，你求见朕所为何事？” 卫燕敛衽，动作轻盈地福了福身，依旧是低眉顺目的模样。 “臣女，想同陛下谈一桩交易。” “交易？” “嗬。”明和帝笑开了，“这天底下敢同朕讲交易的女子，你恐怕是第一个。” 面对明和帝的促狭，卫燕不卑不亢地照单全收，态度从容。 “陛下谬赞。”
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