然后她走到了阿奇尔面前,示意他脱下外套,好为他处理肩膀上的大伤口。 “如你所见,我已经无法再提起骑士枪了。”亚述公爵拉下衣袖,自顾自地说了起来,“那群暗杀者可不好处理,我一个不当心就又被偷袭了。没了穆勒在我身边照顾,我总是会觉得有些力不从心。” “年纪大了就得承认,现在已经不是我的时代了。”他朝着阿奇尔笑笑,眉宇间的沟壑足以显出战场生涯给他带来的疲惫和压力,“穆勒这一次做的很不错,你和你的朋友战绩更好。是时候把防守的重任交给你们这样的年轻人了。” 阿奇尔动了动嘴唇,没能说出话来。 他本能地想要拒绝这个提议,因为作为从小听着亚述公爵战场事迹成长起来的骑士,在他的心里,亚述公爵就和那个称号“铁壁”一样,是永远屹立不倒的存在。 但现实总和美好的想象相去甚远。 亚述公爵经历了近三十年的战场拼杀,也逐渐力不从心。他看着自己从最意气风发的时候隐忍下来,收拾着教会和加伦斯遗留下来的残局,也已经为此消耗了生命中所有的热情和精力。 他也需要休息了。 英雄迟暮,难以避免,但总有人会代替亚述公爵,继续承担起这份责任。 而皇帝选择的那个人,是自己。 “那您之后想去哪儿呢?”阿奇尔垂下眼帘,看着面前那杯冒着袅袅烟气的热茶,“沃伦郡吗?” 阿斯克勒尔拿出小刀,将他伤口上腐烂了的肉割掉,而他一动不动,仿佛未曾感到痛意。 “不,是格里伦斯。”亚述公爵端起茶,喝了几口,“洛韩领主邀请我去那里养老。她说那里有赫伦一流的医者,能够治疗我连年征战留下的暗伤,而且格里伦斯气候很不错,适合我隐居。” “当然,我可不会带着穆勒。”他补充道,“这孩子表现还行吧,应该可以……充当你的副手吧。” 阿切尔感受着肩膀上放血的奇怪触感,答道:“他很强,您培养得很不错。” 亚述公爵长吁一口气:“那我可就放心了。” 阿斯克勒尔放出淤血,很快就为阿奇尔处理好了这个伤口。她收拾起用具,说要去大厅里找伊里丝商量关隘骑士中伤者转移的事情,便离开了书房。 房间里只剩下了亚述公爵和阿奇尔。 “说说吧,你在乌拉尔遇到的事情。”亚述公爵放下茶杯,眉目锐利。 “我也想知道,到底是什么人,才会让皇帝用了如此的计策,有你还不够,甚至把帕西瓦尔也放到了乌拉尔王城边境压阵。” 在乌拉尔发生的一切,真要说起来也不是特别长,阿奇尔寥寥几句,便将他们连日来的奔波都清清楚楚地交代给了亚述公爵。 铁甲军的始末、加伦斯的计策、他们最后的反抗,阿奇尔真说起来时,心里也满是唏嘘。 “他们放弃了铁甲军,选择保存自身实力,抛弃了乌拉尔这个工具。”他低声说道,“但当时的乌拉尔也和他们存了一样的心思,想要将他们当成替死鬼交给我们,以换取和谈的机会。” “所以,那位领主放弃了还在乌拉尔王城外的族人,选择逃到乌拉尔人不会去的流放地以换取蛰伏的机会。那里荒无人迹,地势复杂,如果没有一位暗杀团成员的带路,我们无法顺利追踪到那位领主,还有暗杀团的去向。” “只是……我们试图从营地后突袭的时候,发现那位领主也并没有要逃跑的意思。她在流放地存了足量的火药,大约是依靠商队从东方古国收集的,想在我们发现他们之后,同归于尽。” 亚述公爵放在腿上的手一僵。 “那时情况紧急,我来不及通知还在前门守着的穆勒,只能带领皇家内卫直接交手。”阿奇尔继续说道,“固然暗杀团成员技艺高超,但在连日的逃亡之下,加上那个营地里也没有足够的资源,在皇家内卫的帮助下,制服他们并不算一件难事。” “而且他们大概也不知道,那位加伦斯领主居然决定于我们同归于尽吧。我记得,有一位暗杀者在发现她试图点燃火药的时候,和我一样扑过去阻止了,当然,之后他也被亚述骑士击晕,带去了俘虏的队伍里。” “我肩膀上的伤口就是在那时留下的,虽然流了不少血,但血液浇灭了一部分的火药线。穆勒他们那里并没有伤者,在正门被火药炸毁后,他也支援过来,帮我一起制服了剩下的那群暗杀者。” 阿奇尔说得轻描淡写,但是亚述公爵又怎么会听不出其中的危险和意外。 他沉吟片刻,才道:“你做的很好了。” 阿奇尔笑了笑,并没有借口,而是转而道:“亚历克斯这次并没有参与行动。他……与一位暗杀者有一些旧怨要处理,就和我们分头,顺便吸引了战场上铁甲军的注意力,帮助帕西瓦尔军团长征服了乌拉尔王城。” 听到这句话,亚述公爵先是一愣,而后说道:“是啊……我们已经……征服了乌拉尔的王城啊……” 他整个人微微向后仰去,似在缅怀过去,又似在遗憾,遗憾自己未能做到当年立下的誓言。 “一切都结束了。”他语气似空中飘过的云彩,让阿奇尔难以捉摸,“这样……也很好。” “我大概知道情况了。”了解完经过后,亚述公爵起身,走到阿奇尔身边,拍了拍他的肩膀,“剩下的事情就交给我来解决好了,我总得把隐退前的最后一些工作都处理好。” “这些时日,你就好好休息一下吧。”在离开书房前,亚述公爵像是突然想起了什么似的,转过身来对着阿奇尔说道,“洛韩领主这些时日也在图尔提斯,洛韩家族和斯图亚特家族的商队帮了我们很大的忙。你要是有空,就去陪陪她好了。皇帝正忙着给他们付钱算账,她应该不会很早就回格里伦斯。” 阿奇尔一愣,有些尴尬地应了下来。 在事情都交代清楚后,亚述公爵身边的执行官带着阿奇尔去了休息用的客房。 他并没有急着去见伊里丝。 久别重逢固然很重要,但他现在一身狼狈,心里更是积压了太多的压力与负面情绪。这些东西总不该带给伊里丝。 所以阿奇尔决定先好好睡一觉,明天和余晖、亚历克斯还有布劳特会面,等他将一切剩下的事情都收拾好了之后,再去见伊里丝。 他难得度过了一个很昏沉,没有梦境的夜晚。 等到第二天,当亚述公爵的执行官在中午带着午饭和干净的衣物候在客房门口的时候,意外撞见了和瓦尔基里一起过来的伊里丝,她是来见阿奇尔的。 左右这里的人都知道他们之间的关系,伊里丝也乐得不隐瞒。 她问起为什么执行官等在门外,得到的回答是阿奇尔正在房间里和亚历克斯,还有布劳特他们商议事情。 闻言,伊里丝倒也不意外。 她看了一眼房门,又和瓦尔基里对视一眼,从对方的眼里看到疑惑后,也没有选择继续等在门外。 伊里丝将自己带来的东西都交给了执行官,转而选择提早折返,回了格里伦斯。 房间里,阿奇尔还不知道今天发生的一切给他未来带来的多大的麻烦。 此时此刻,他只专心地听着亚历克斯说起和他那位暗杀团兄长的交锋。 “他比我想的可怕得多。”亚历斯克盘腿坐在矮凳上,回忆起当初充满了血腥气息的战斗,“即使我已经和关隘骑士们提早说明了他的可怕,也做了一些针对性的练习,但真要限制住他,那也还是吃了大亏才换来的。” “如果不是人海战术,加上阿斯克勒尔带来的迷药,还有布劳特引来的狼群,我可能真的就要交待在那片草原上了。” “他不肯投降?”余晖皱眉问道,“他就那么固执,一定要把你带回乌拉尔?” “也不完全是这样……”亚历克斯有些烦躁地抓了抓头发,“他就……反正就是不想我和你们在一起。嘴里还一直说着什么我们亲如手足之类的话,想要打断了我的手脚把我拖回乌拉尔。” 余晖冷冷评价道:“那可算不上手足。” “废话,不然我干嘛把他毒晕了,又叫你和我一起把他捆回地牢啊。”亚历克斯没好气地说道,“总之,我觉得他的口中应该还有很多我们不清楚的,有关加伦斯的事情,也许……应该去问问,说不定还能找到一些和加伦斯、乌拉尔相关的情报。我总觉得,加伦斯领主告诉了他一些特别的事情,才会让他愿意留在暗杀团,而不是离开那里去找我。” 这话一出,在场的其他人,除了阿奇尔,都将目光投放到了亚历克斯身上。 “嗐!别看我,我不去审问他!”亚历克斯像是被火点着了尾巴的猫咪,立刻就从椅子上蹦了起来,“我这辈子都不想再见到他了!” “我去吧。”余晖叹气,接下了这个任务,“正好最近商队需要重建,情报网也暂时不用我担心,有洛韩领主运作,我倒是你们之中最空的了。” 几个人点点头,算是敲定了这件事情。 除了亚历斯克在战场上的事情,布劳特也简单说了一些过去的经历。在此次战役之后,他倒是在古尔丹家族和亚述公爵面前都挣到了一些军工。更重要的是,此次古尔丹家族的援军中还有一些部族的成员,他们在战争过后主动联系上了布劳特,希望他能够回去。 “我拒绝了。”布劳特说道,“因为我知道,即使没有我,他们也能生活得很好。我回去,只会让他们生起一些不该有的念头。” 他本人都这么说了,希望好友留下的阿奇尔自然也不会拒绝他的请求。 等他们将所有之后的要做的事情都安排完,早就到了下午了。 阿奇尔打开门,才发现执行官将吃的用的都放在了门口的小桌子上,上面还有一个小纸条,是没看到过的笔迹,看起来很稚嫩,应该是刚开始学习赫伦语言没多久的样子。 纸条上面写的,是伊里丝回到格里伦斯的消息。 余晖看到后一愣,便将纸条递给了阿奇尔。 后者反应和他一摸一样。 布劳特瞄了一眼,轻轻松松就认出了这是瓦尔基里的笔迹。她最近在跟着伊里丝学写字,之前有时候也会写信给埋伏在雪山附近的布劳特。 亚历克斯跟着凑了过来,看了一眼,真心实意地提议道:“你尽快去一次格里伦斯吧,这里有我们在,也不是很忙。反正收拾残局的事情有皇家军团。” 阿奇尔没有回答。 然而下午,他就抽空去和劳伦斯见面。不知道用什么说法,总归是说动了不想放他走的皇家内卫队长,顺便将剩下的事务都扔给了布劳特他们,自己则是顶着肩膀上的伤,和说是被委托送钱的余晖一起,去了格里伦斯。
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