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薛御史想了想，还是觉得匪夷所思，道：“科场不是闹着玩的地方，若她果真是女子，如何蒙混得过？” 冷碧筠捏着雪青绉纱汗巾，眼中流露出精明的光，曼声道：“嘉佑三十七年七月，章侍郎在保定府主持赈灾事宜，次年会试他又是考官之一，范宣不偏不倚中在他手上，大人您说是不是忒巧了？” 薛御史恍然大悟，拍案道：“他们早就商量好了，一个女扮男装，一个徇私舞弊，都是欺君之罪！”说完兴奋不已，站起身在屋里来回踱了几圈，目光灼灼地看着冷碧筠，道：“多谢姑娘前来告知，待老夫捉住范宣，核实清楚，必有重赏。”说罢，吩咐管家好生款待她，自己去孟府与孟相商议此事。 冷碧筠一心想嫁个如意郎君，脱离风尘，她自知出身不好，难攀高枝，低就又不情愿，原本家境清贫，前途无量的范宣甚合她意，哪知是个女人。 离开浮山县时冷碧筠便想好了：薛御史是孟相一派的，若能帮他们除掉章衡，我要认薛御史做义父也不是难事。凭我的才貌，再有薛御史这样的义父，还愁找不着如意郎君么？ 午后暑气蒸腾，宋允初在水榭里昼寝，左右两个丫鬟打扇捶腿，都是纱裹的美人。 吴典顶着烈日，脚步匆匆地走过来，一张脸被晒得黑里泛红，眉毛都汗湿了。他进了水榭，掏出手帕擦了擦脸，立在宋允初三步开外，轻轻叫了一声：“王爷。” 宋允初睁开眼，看了看他，挥手让其他人退下。 吴典上前两步，道：“王爷，有人向孟相告密，说范宣是个女子，见在平阳府下的浮山县衙做师爷，孟相已经派左山带人去抓她了！” 宋允初大吃一惊，坐起身道：“她怎么会在浮山县？此事皇上知否？” 吴典摇了摇头，道：“一个月前，范宣因病告假，之后便再没露面。告密的是保定府一名妓女，叫冷碧筠，她说她在浮山县见过范宣。倘若范宣真是女子，孟相一定会借机发难，除掉她的座主章衡。但此事尚未查实，章衡似乎还不知道范宣在浮山县，孟相特意吩咐左山，不得走漏半点风声。” 宋允初稍微松了口气，一时也顾不得多想，道：“你速速带人前往浮山县，务必赶在左山之前找到范宣，将她毫发无伤地带回来！” 吴典神色踌躇，道：“王爷，有些话您不爱听，小人还是要说。章衡是太子的左膀右臂，除掉他，就算吕慈回京，许多事他们也办不成。这于您于孟相都百利而无一害，何必为了一个范宣，错过这等天赐良机？” 宋允初目光沉沉地看着他，道：“你让我用王妃的命去将太子的军？” 吴典额头又开始冒汗，这回不是热汗，而是冷汗。他咬了咬牙，鼓足勇气道：“王爷，妇人贵在一个贞字，就算范宣是王妃，她也不值得您再为她做什么了。” 宋允初神情晦暗，忽而偏过头，微微笑了。 “越老实的女人越无趣，吴典，你也是男人，怎么不明白这个道理？。” 吴典并非不明白，只是觉得再有趣的女人也不及除掉政敌的利益，因小失大不划算。显然，他的主子不这么想。 他也知道这位主子喜怒无常，行事怪诞，暗自叹息一声，道：“小人这就去找范宣。” 左山带着六名兵士扮作商旅，日夜兼程来到浮山县衙，将一封盖有相印的书信交给门吏。不多时，便有人出来请他们到厅上坐。 杨京霄穿着蓝缎官袍，头戴纱帽，满脸堆笑地走过来，作揖道：“不知几位贵客驾到，有失远迎，恕罪，恕罪！” 左山也不与他寒暄，直接问道：“杨知县，范宣现在何处？” 杨京霄眼也不眨道：“他去成都了。” “成都？”左山狐疑地看着他，道：“他几时去的？去做什么？” “日前有个游方僧人对范兄说，成都的慈云寺里有一幅壁画，是旧唐名家所作。范兄想去看看，又说此地不宜久留，七日前便走了。” “杨知县，不瞒你说，范宣是一桩大案的重要证人，相爷对此十分上心，你休要自作聪明，替她亦或是替她背后的什么人隐瞒。”左山脸凑近他，语气咄咄逼人，目光犀利，似能照见肺腑。 杨京霄脸不红，气不喘，神情诚恳道：“下官明白，绝不敢有所隐瞒。” 左山看他半晌，退后一步，道：“既如此，我等便告辞了，若有不对，再来向杨知县请教。”说完，忙忙地带着手下走了。 杨京霄送他们出门，回身嗤笑一声，心道这帮狗仗人势的东西，小爷怕你们就不姓杨，大不了罢官回家做生意。这个食之无味，弃之可惜的浮山知县他早就做够了，走到房中写了一封信，交给心腹送去汾阳县衙。 他不惜得罪孟相帮助范宣，一面是感念范宣帮过自己，一面是隐隐期待闹出点风波，将自己从这一潭死水中解救出来。只是后者他并不曾意识到，也没想到自己的命运会随着这封信的寄出悄然改写。 正在汾阳县衙做师爷的晚词收到信，得知孟相派人找自己，甚是诧异，心想他们怎么知道我在浮山县？一张如花笑靥浮现眼前，她如坠寒潭，浑身冰冷。 一定是冷碧筠告密，他们要抓我回去做文章，攀扯丽泉和太子，我万万不能落入他们手中。丽泉此时恐怕还不知情，我必须想个法子告诉他。 晚词蹙着眉头，思量半晌，对绛月道：“收拾东西，我们现在回京！” 绛月又惊又喜，道：“姑娘，您可算想通了，再不回去，奴怕少爷要得相思病了。” 晚词苦笑道：“相思病倒没什么，我只怕他有牢狱之灾。孟相似乎已经知道我是女子，正派人寻我，我们回去的路上务必小心，不能暴露身份。” 绛月闻言，吓得面无人色，颤声道：“他们要抓姑娘，姑娘还要回京，不是自投罗网么？” 晚词道：“傻丫头，回京事情才有转机，躲在外面只能任人宰割，快走罢。” 绛月似懂非懂，忙不迭地收拾行李。两人辞了县主，连夜离开汾阳县，一路避人耳目，来到赵县境内。天色已暮，不敢向客店投宿，见路边人家屋舍整洁，就敲门借宿。次日天不亮，便继续赶路。 正午时分，一大片阴云飘过来，遮住了日头。风里添了几许凉意，云越聚越多，沉沉地吸满了水。晚词恐要下雨，让车夫在附近的一座破庙前停下，进去避雨。 三人前脚进门，黄豆大的雨点后脚落下，一颗接着一颗，渐渐连成线，从半塌的院墙望出去，渺渺水汽氤氲。 绛月拿出肉干和面饼，递给晚词，道：“公子吃点东西罢。” 晚词坐在一块擦干净的台基上嚼着肉干，四名骑马的男子在门前停下，拴住马，大步走了进来。他们头戴斗笠，穿着布衣草鞋，浑身湿透，看起来像做粗活的人。 晚词打量着他们，他们也打量着晚词，片刻后，其中一人拱手道：“敢问阁下可是刑部主事范宣？”
第一百五十八章 行路难（下） 晚词把眉毛涂粗，颔下粘了假胡须，与平日的模样大不相同，没想到一个陌生人轻而易举便认了出来，心下一惊，从容起身还礼道：“尊驾认错人了，在下是大同府的秀才贺云。”那人面无表情道：“我在京城见过范主事，错不了。听说范主事惹上了麻烦，鲁王派我们来护送你去济南，等雨停了，便走罢。”语气平和，却透着不容拒绝的意味。鲁王？晚词骇然非常，眼见抵赖不过，索性问道：“我与鲁王素无来往，他为何事找我？”“我们也不知道。”四人站在檐下，高大的身形像一堵难以逾越的墙挡住她的去路。晚词想宋允初这当口派人来，势必也已知道我是女子。 若是为了打击太子和丽泉，孟相与他目的一致，他何必多此一举？若不是，又是为了什么呢？ 晚词把眉毛涂粗，颔下粘了假胡须，与平日的模样大不相同，没想到一个陌生人轻而易举便认了出来，心下一惊，从容起身还礼道：“尊驾认错人了，在下是大同府的秀才贺云。” 那人面无表情道：“我在京城见过范主事，错不了。听说范主事惹上了麻烦，鲁王派我们来护送你去济南，等雨停了，便走罢。”语气平和，却透着不容拒绝的意味。 鲁王？晚词骇然非常，眼见抵赖不过，索性问道：“我与鲁王素无来往，他为何事找我？” “我们也不知道。”四人站在檐下，高大的身形像一堵难以逾越的墙挡住她的去路。 晚词想宋允初这当口派人来，势必也已知道我是女子，若是为了打击太子和丽泉，孟相与他目的一致，他何必多此一举？若不是，又是为了什么呢？ 不管为了什么，落在宋允初手里的下场绝不会比落在孟相手里好多少。 晚词看着这四个人，他们应该是宋允初的亲兵，自己虽有梅花筒，一对四也毫无胜算。寻思之际，门外又传来马嘶声，三名身披蓑衣的男子下马走进来，领头的又矮又胖，滚圆身躯撑开蓑衣，活像一只豪彘，后面两人不胖不瘦，都在三十出头的年纪。 他们是左山的手下，原来左山想范宣心里有鬼，对杨京霄说去成都这话多半是假的，依旧让手下在浮山县周围搜寻。 “这该死的雨，下个不了！”三人抱怨着，见檐下站着四名男子，以为只是避雨的行人，再看台基上的晚词，豪彘眼睛一亮，好像盗贼看见了黄白之物，狂喜道：“范宣！” 晚词摸了摸颔下的假胡须，心中好不郁闷，怎么一个两个都能认出我？面上苦笑道：“尊驾又是哪位？我们几时见过？” “总算找到你了！”豪彘恶狠狠道：“相爷想见你，请你跟我们回京。” “鲁王才派人来请我去济南，你们又来请我回京，不如你们商量一下，我到底该去哪里？” 三人齐齐一怔，再度打量旁边四人，神情谦卑了许多，豪彘作揖道：“原来是鲁王府的弟兄，失敬失敬。相爷确实有急事要见范宣，还望四位行个方便。” 四名亲兵一言不发，之前与晚词说话的那个，大约是头领，以迅雷不及掩耳之势上前抽出豪彘腰间的佩刀，向他咽喉一抹，鲜血喷出老远。豪彘的两名同伴脸色遽变，急忙拔刀自卫。 晚词不想宋允初的亲兵会对孟相的人下手，见状呆了一呆，正欲乘乱逃跑，只听两声惨叫，乱已平息，那两人也倒在了地上。 雨水冲刷着尸体，血腥味浓重，一道道殷红蜿蜒流向低洼处。晚词暗自埋怨孟相的人不中用，死则死矣，也不给活人创造一点机会。绛月挨着她浑身乱颤，车夫缩在墙角尿湿了裤子。 四名亲兵依旧面无表情，等雨停了，头领方道：“范主事，我们走罢。” 晚词给车夫一锭银子，一匹马，打发他走。她和绛月上了马车，一名亲兵替她们赶车。走了一个多时辰，到了沙河边，一只大船停泊在此。
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