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沈耘摇摇头，脸上带着自嘲的笑：“我也是那个时候才想明白，缘何许小友要避开风头。枉我年过而立，还没有许小友看得透，实在惭愧！” 想明白其中关节后，会试他才果断藏拙，故意考了一个不那么显眼、不叫平安赌坊忌惮的名次。 许澄宁起身合手作揖：“小弟胆小怕事，没有事先提醒沈兄，还望见谅。” 沈耘摆摆手：“许小友言重了，也怪我自视过高，人前多卖弄了几回。此番也算是许小友给我上了一课，往后必当引以为戒。我该谢谢许小友。” 说着郑重一礼。 许澄宁也还礼，然后低声道：“科考还未结束，沈兄行事多加小心。以沈兄的本事，考了二十名，该愤懑不已、大哭一场才是。” 沈耘眼里闪过笑意：“愚兄明白了。” 啪！ 他把茶碗一摔，忿忿甩袖而去。
第39章 山来就你 许澄宁气呼呼的：“自己考不过，拿我撒气干什么？简直有辱斯文！” 李少威也道：“人家自恃才高志在榜首，被你截胡，当然不高兴了。” “更不高兴的还在后头呢，”陆昌乐颠颠的，“咱们澄弟不光考了会元还要考状元呢！” 许澄宁心中叹息，就让他图个嘴上乐吧。她可没打算考状元，她需要一个进士的身份傍身。但状元郎的身份太打眼了，早就打算好殿试时适当收收手。 总之，这场春闱，她已经稳了，自己想要的已经拿到了，接下来只消走个过场即可。 现在的结果，应当是平安赌坊满意的。 注金最高的瑾瑜公子和沈耘都不在前列，会元是她这个没什么名次的举子，按往年经验，能得会元的殿试一般出不了一甲，最差也是前十。 按照这个顺心顺意的态势，平安赌坊大约不会再出太多幺蛾子了。 到时只要自己退居二甲，沈耘正常发挥，以那日在摘星楼他出口成章的才华，应是极有希望考得状元的。如此一来，就能把平安赌坊的阴谋粉碎大半了。 “客官，这个茶碗，要多加四文钱。” 许澄宁：…… 杏榜张贴之前，就已经有一份名单被快马加鞭地递送到寿王府。 王府下人接了，直接送到王世子秦弗的书房外。 “许澄宁。” 秦弗看着列在名单上的第一个名字：“是他啊。” 随从单左看了一眼：“您知道这个人？” “见过一回，一个小鬼。” 秦弗淡淡一笑，把名单递过去：“拿给张老，让他算一算，若按这个榜单，郑家这一次能赚多少？” 单左拿出去，不到一刻钟，一个小厮就捧着名单送回来了。 “张先生说，按这个榜单，郑家此次能赚三百七十万两。因为赌客以百姓居多，所以大约只能拿到四成的赌金，合一百四十八万。” “剩下全由田宅人口抵押，合三条大街八条小巷的宅院铺子，田地三千亩，奴仆两千人。” “郑家有心发展壮大产业，会把宅屋重新拆建，经营新店铺，垄断皇城生意，田地出卖再买回良田，前期投入预估一百万两，经营上三年，盈利至少两千万两。” “也就是说，郑业承耗费数月的心血做这么大一盘生意，短期内只赚四十八万两？”这还不足宁王一月的花销。 从长远看，这的确是极大的利润。但是宁王与郑家动作越来越多，花钱如流水，谁知道三年后是什么光景？他们要的，是当下的钱。 钱从哪里来？当然是百姓口袋里，穷人那里拿不到现钱，就会想方设法引导更多有钱的人给他们上供。 况且，郑家要的可不只是钱，就目前来看，赢面远远不够。 秦弗手指轻轻叩着桌案，吩咐道：“郑业承这个貔貅，区区四十八万两，他不会放在眼里，接下来必定还会有大动作，让人盯紧了，有任何异动立马来禀。” “是！” 秦弗看回那张名单。呼声最大的三个人，只有谢容斐位列前十，梁兆琦和沈耘都在十五之后。 看来父王说的没错，谢允安和谢容斐的确没有文国公父子来的通透明白。 他们需要谢氏的支持，也要防止谢氏做大，迎娶公府二房的谢大小姐为世子妃，并重用文国公父子正是上上之策。将来事成，以文国公府几房人之间的关系，必会互相牵制，外戚构不成威胁。 不过谢容斐这么做也并非没有倚仗，有谢家做靠山，郑业承不到万不得已不会对他下手。 科考由他们父子把持着，郑家万不敢插手给宁王留把柄，只能在这些考生身上做文章，就看他们是想拿谁开刀了。 秦弗眼睛一扫，落在榜首的名字上。 “单右，去查一个人。” 单右应诺：“世子想查谁？” “长安府，许澄宁。” “遵命！” 秦弗点点名单上许澄宁三字，轻声呢喃：“你不就山，山便来就你。有些麻烦，不是想躲就躲得过的。” 会试名次出来后，许澄宁彻底悠哉了。李少威白天去书肆听讲学，晚上回来挑灯苦读，许澄宁顶着他幽怨的目光卧在床上看起了闲书。 “哥哥，哥哥，许哥哥！” 小满哒哒哒跑进来，抱住了她的胳膊。 “哥哥，你是状元，你好厉害啊。” 许澄宁摸摸她的头，纠正道：“是会元，不是状元哦。” “不是不是，”小满摇摇头，“大家都押哥哥，哥哥一定是状元！” 许澄宁一惊：“什么押我状元？赌局都封盘了呀。” “又开了，现在赌坊人可多啦！” 许澄宁噔一下腾起身。 “怎么回事？怎么会又开了？” “小满也不知道。”小满晃着脑袋，嘻嘻笑，“爹爹也去了，他说哥哥一定能考状元呢！” 许澄宁心怦怦跳，知道从小满口中再问不出别的，起身穿好衣服就出了门。 朱雀街是京城最繁华的长街之一，无论早晚，都是车水马龙、川流不息。 而今早诸多店铺却门庭冷落，半个城的人倾巢而出，将一整条街堵得水泄不通。 许澄宁还没走到朱雀街就已经挤不进去了，她看着面前挡得严严实实的脊背攥了攥手，拉住一人问道：“这位大哥，放榜之前赌局明明已经收盘，为何现在又开了？” “我知道我知道！”另一个人插嘴道。 “我一个在君又来当店小二的兄弟说，昨晚有几个赌徒在酒楼喝醉了酒说了一通胡话，说中状元的一定是许会元，埋怨自个儿押出去钱全打水漂了，还说郑家奸诈，把他们的钱全吞了。” “这话恰好叫郑家的六少爷听见了，郑六少爷也是今年的举人，一心想考状元，冷不丁听见这话发了好一通脾气，把人给打了，还一赌气求到郑七爷跟前，让他再开一次赌局，他要堂堂正正地跟许会元一较高下。” “郑七爷可不差钱，对自己的侄子也宽宥，连夜就通知赌局重新开盘，不光京城开了，郑家在外地的赌坊也全开了，就为了给郑六少爷撑场子。啧啧，有钱人可真能玩！” 许澄宁如鲠在喉，小心翼翼地问道：“那你们来是为了买……” “当然许会元了！”两人几乎同时说道。
第40章 谋定后动 “当然许会元了！” “这街上所有人，谁不是冲着许会元来的？” 许澄宁欲哭无泪：“可、可郑六少爷说得也没错，许澄宁考榜首兴许只是侥幸，还不定能考到状元……” “傻小子，你还不知道吧！许会元可是燕竹生燕大儒的高徒！燕大儒是百年一见的奇才，才高八斗，想拜他为师的人数不胜数，可人家等闲之才根本看不入眼，这么多年就收了这一个。他看中的人才，还能有差的！” “对对对，我听人说，许会元就是神童出身，从小考试没有不是头名的。唉！早知道他是燕大儒的徒弟，我第一轮就买定他了，白花了冤枉钱！” “多亏了郑六少爷，咱们才有机会扳回一局，要发大财啦哈哈！” 许澄宁心里憋着一股气，还想冲到摘星楼门前看个究竟。可摩肩擦踵的人潮一下子就把她瘦小的个子淹没了。 大约拥堵得太严重，不多时巡城的兵马卫就过来了。 为首的男子年约二十，剑眉长目，玉面罩着一层寒光，头戴黑色襥头，一身孔雀补子玄色武官制服，腰佩长刀，高坐马背之上，气魄凛凛。 身后那人许澄宁认识，是那个姓陆的巡城副使。前面这个气势逼人的青年，大概就是正使了。 谢容钰冷冷淡淡一抬手，身后的小兵列队横着长棍喝令众人维持秩序。 大约过了两刻钟，朱雀街原本乌泱泱一片此时九曲十八弯地排起了长龙，变得井然有序。 许澄宁顾不上那么多，沿着铺面一溜烟跑到摘星楼门下。隔着人墙，她望见了挂着的榜。 不过一夜之间，她身上的注额已经飙升至一个惊人的数额，远远将沈耘甩在了身后。 而这还不是结束。 一个富商模样的人走进楼里，身后两个壮壮的小厮合力抬着一个箱子，一掀盖，满满当当的银锭子晃得人眼疼。 许澄宁看着望不到尽头的人潮，仿佛看到了一座座巨大的肉山，一个个争先恐后地，扑过来，往她肩头上叠。 她究竟何德何能，能让满城百姓拖家带口倾家荡产地加码让她去死。 “城东鱼尾胡同铁牛，一百五十两押许澄宁，全赊！” 记账的刷刷写好票子，递给一个一身灰扑扑的中年男人。 男人四五十岁模样，脸庞黄黑，额前皱纹横爬，满脸杂乱的胡茬，身上衣服还有陈旧的补丁和黑灰的污渍。 记账的叮嘱道：“这张是赌据，这张是欠条，你收好了，到时欠的银子就在赌利里头扣。” “欸，欸！” 中年男子小心翼翼叠好两张纸，收进怀里就往外走。 不远处队列有一人招手：“喂！铁牛！你也来买？” 中年男子一脸沧桑地苦笑：“没法子啦！给老娘治病，底子都掏光了，再这样下去，全家都得喝西北风哩。” “唉！我买过一回了，买岔啦！谁知道许澄宁会是燕大儒教出来的学生呢……” “是啊，是啊，就该买许澄宁，这回不会错了不会错了……” 中年男子低声喃喃着，低头走了。 许澄宁看着他佝偻的脊背，身上一阵阵发寒。 郑业承，你欺人太甚！ 会试的名次于郑家而言明明已经是良好的态势，他居然还贪得无厌，一从她身上嗅到商机便想捞一笔更大的，故技重施，制造舆论引导风向。 不仅要让她科举无望，还要把她当成一个靶子，挡住所有人输光赌资后的恶气。
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