小狗儿看一眼阴沉沉的梁芜,眼巴巴地问许澄宁:“我不能跟着你吗?” 许澄宁把他按坐下去。 “我去找出去的路,一个人方便些,你们待在这里,留神周围动静。” 秘密之地,看守的人应该不会多。 她自己从一条岔道离开了,一路对墙面敲敲打打。 忽然迎面一片明亮的火光袭来,许澄宁甚至已经感觉到了火舌舔面的炙热,脚步一转,急忙躲到岔口里。 两个小沙弥抬着一桶红色的颗粒状东西从甬道走过来,前面有两个太监举着火把,一行四人默默无声地走过。 许澄宁小心翼翼地探出脑袋,忽然被一股大力向后扯去,嘴还被捂上了。 许澄宁刚要挣动,抬头就撞进一双灿若星辰的眼睛里。 “殿下?”秦弗放下了手。 他穿了一身黑色夜行衣,显得身材窄瘦精悍。 “你怎么会在这?” 许澄宁苦笑:“说来话长,踩到机关,掉下来了。” “殿下怎么会在这?” 秦弗看着她,轻轻叹了口气。 “跟孤来。” 秦弗拉过她的手,健步如飞,风一般迅疾无声。 许澄宁追随他,穿过狭长的甬道,尽头却是一堵墙。 秦弗在墙上拍了几下,墙面瞬间翻动,把两人一起送到了墙的另一边。 一盏灯火都没有,伸手不见五指。 许澄宁想问这是哪里,却没敢出声,只能跟着秦弗走。 石室黑漆漆的,只有一线亮光。 秦弗带她走到那道亮光前,透过石缝,往里看去。
第136章 石室所见 一尊足有两人高的巨大炉鼎,鼎有三足,鼎身刻印繁复的云雷纹,两侧系部各为一龙一虎,兽目圆睁,被高涨的火舌舔过,熠熠生辉。 隔着一道石墙,许澄宁都觉得热气汹然。 慧乘大师站在一张长案前,从桶里抓了一把红颗粒放到圆盘子里,火光在上面辉映出硬挺的光泽,许澄宁瞅着像矿石。 秦弗贴在她耳边,用极小的声音道:“是朱砂。” 许澄宁心头巨震,尽管看不见彼此,她还是下意识转向了他。 所以,慧乘为嘉康帝做的事是…… 慧乘擦了擦汗,没一会儿光头上又冒出了细细密密的汗珠。 “为何冰还不到?” 两个小沙弥可劲地给他扇风。 “快到了吧,往常都是这个时辰到的。” 小沙弥拿帕子给他擦汗。 “师父且忍忍,徒儿出去看一眼。” 慧乘挥挥手,小沙弥便去了。 片刻后,一个太监端着一大碗红血走了进来,他似乎是个哑巴,只用手比划了一下。 慧乘点点头,随即向炉边两个高大的力士挥了挥手。 两个力士举着铁棍,把铜炉的炉盖撬开,底下是红色的火光,上面接连不断地腾起厚白的浓烟。 只一会儿,这条窄窄的缝隙就被白烟充斥,什么都看不清了。 许澄宁两眼被熏出了泪,任流不止。 秦弗把她扳转过来,用袖口替她擦了擦。 他的衣服布质柔和,清凉如冰丝,敷在眼上,眼睛的胀热便缓解了许多。 “还疼么?” 秦弗声音很轻,许澄宁没敢说话,只是点点头,抓着他的衣袖,额头抵靠下去,温热的泪慢慢渗进布料里。 秦弗举着胳膊给她,自己则继续透过石缝往里看。 铜炉已经盖了回去,石室里血雾弥漫。 慧乘染红了脸,却好似已经习惯,十分淡定地拿起一块白布擦了擦脸,甚至用手指在脸上沾了沾,放到嘴里舔咂片刻。 “这次喂的什么?” 小沙弥道:“按师父吩咐的,桑叶减半,甘露加三倍,怕血器死了,所以加喂蜂蜜和人参水。” 慧乘点头,指着那碟子朱砂叫小沙弥放进炉里。然后自己转身,从身后一个篓子里伸手进去,掏出一条白蛇。 许澄宁从衣袖里露出一只眼,看见白蛇细长,扭来扭去,盘卷在慧乘的手臂上。 慧乘面不改色地将它从胳膊上解开,一只手捏紧七寸,用嘴咬住蛇尾把它拉直,然后咴的一下袖子里闪现一柄小刀,从蛇口下插进去,一划拉,直接剖到尾部。 他松了嘴,蛇身软下来,仍在垂死扭动。 他两手并用,生挤出了蛇胆,和一捧黏腻的未长成的蛇卵,丢进玉臼里,叫小沙弥捣成泥,自己则转身剖下一条。 蛇的腥臭味直捣肚肠,若非被秦弗及时捂住了眼,许澄宁差点呕出来。 秦弗立刻揽着她离开,原路返回。 许澄宁扶墙干呕了几下,秦弗轻拍她背,过了好一会儿,她才缓过劲来。 “殿下,”许澄宁哑声道,“这就是您上回吃的东西?” 秦弗捏她的脸蛋微微用力:“你想害孤也吐?” “没有的。” 许澄宁摇头,背靠着墙,慢慢驱散因为恶心而上涌的混沌,以往想不通的事这下全想通了。 曾经她左思右想,想不通帝王功名利禄无一不缺,能有何求,要给一个方士披上得道高僧的外衣,予他名予他利,用以恩赏,或者说交换。 现在她懂了。 尊贵如帝王,也跨不过年岁筑起的高槛。 嘉康帝不是缺少什么,只是还不愿放开自己所拥有的一切,想继续拥有。 所以,他想要千秋万岁,想要长生不老,将尊荣圣光无限延长。 于是,他打压皇子皇孙的行为也有了解释。 嘉康帝并非在国本上另有打算,而是根本没想过立国本! 许澄宁觉得悲哀。 有多少百姓流离失所饥寒交迫之时,还在笑着说大魏的皇帝勤政爱民,是个好皇帝,他一定会仁慈地打开国库拨放银两,给他们送来果腹的粮食与御寒的冬衣,庇护他们熬过苦难与灾荒。 他们说这话的时候,脸上是满满的信任,并最终带着信任的微笑在睡梦中离开人世。 而那个背负信任的人,在各处搜罗豆蔻少女,用百姓的骨血,构筑他的不老梦。 这座被天下子民视为嘉康帝济世安民之心铁证的佛塔底下,布满了欲望、血腥与虐杀。 爱民的仁君,慈悲的圣僧,脚底下,尽是无辜的血。 这个天下,谎言太多了。 许澄宁打了一个哆嗦,感到喉咙里有细刀切割的疼痛,良久,才道:“我们该怎么办?” 秦弗道:“此事与你无关,你不要管。” 他的声音很低沉,许澄宁看向他,见火光在他脸上跳动,浓密的眼睫垂下来,俊美的脸庞罩着一层淡淡的带毛边儿的光晕,无端生出疏离之感。 自己的亲祖父做这等事,他心里也不会好受吧。 “殿下。” 许澄宁把手放在他的手背上,四个纤细的手指轻轻从他的虎口处伸入。 凉意沁入掌心,秦弗回神,下意识用大拇指摩挲了两下然后放开。 “朝堂之事,没有孤力不能及之处。”他道,然后按住她的肩膀,“孤先送你出去。” “您知道出口的机关在哪?” “孤从那丸丹药一直追查到这里,这座塔孤查了两天,已经探明白了。” 通常修建暗牢为防止秘密泄露,会在修完的时候,将工匠困死在里面,既是祭奠也是封口。有经验的工匠,就会在修造的过程中瞒天过海,悄悄留下一个活门,以防被灭口,给自己留条生路。秦弗已经抓住了那个工匠,把牢里的线路和机关都查清楚了。 “殿下不走吗?” “孤有事要查,你顾好你自己。” 秦弗说着,就要带她走。 许澄宁阻止了他道:“殿下,您告诉我位置便好,随我一起进来的还有旁人,我得回去找他们,不能让他们看到你。” “旁人?他们看到了什么?” 许澄宁抿嘴,然后说了实话:“看到了那些,被关押的宫女。” 她犹豫片刻,没把宫女威胁梁芜的话说出来。
第137章 要么生,要么死 秦弗点头:“孤知道了。” “殿下,您多加小心。” 秦弗定定看了她一会儿,才道:“好。” 梁芜和小狗儿还颓靡地歪坐在原地,一见到许澄宁,两人立刻腾了起来。 “这边。” 许澄宁带着他们两个七拐八弯,最终在一个极密闭的角落敲了几敲,石面上数块石板浮了起来,斗转星移般挪动了位置,很快墙面底部裂开了一道口子。 口子变大,很快变成了一个仅能容一人爬出去的小小窗口。 “走。” 许澄宁率先爬进去,小狗儿紧紧跟着她,梁芜在最后,在黝黑狭窄的通道里爬了许久,才终于摸到了边口。 许澄宁一探出来,就撞到了头。 正是夜晚,什么也看不清,许澄宁四处摸索,感觉头顶的障碍物像床,初步判断通口开在了床底下。于是自己先爬了出来,再用言语提示后面两人。 通口很快闭合了。 梁芜辨认了一下,发现这里是掖庭后面一座冷宫里,夜深人静,三个人扑通扑通的心跳声却格外清晰。 许澄宁平复了一下这一天的惊心动魄,缓缓才道:“我得出宫了。” 小狗儿连忙道:“这会儿宫门都关了,这可怎么办啊?” 梁芜一直默不作声,这时突然抬起头,道:“我能神不知鬼不觉地送你出宫,但我有一个条件,帮我解决地牢的事。” 许澄宁转头看她,黑夜里,梁芜的一双眼火光熠熠。 “我不管你是把她们救出来,还是把她们都杀了,只要能让我活下来,都行。” “一月之期,你若做不到,我不能活,也会拉你跟我一起下地狱!” 小狗儿睁大眼指着她:“你、你、你太坏了!许公子他,救了我们啊!” “我管不了那么多!” 梁芜站起来,冷冷与许澄宁对视:“就算你杀了我灭口,等她们供出跟我一起进地牢的还有别人,你觉得,你能躲得过吗?” 许澄宁沉静地回看她:“梁姑姑不是看不起我么?缘何觉得我有本事摆平此事?” 梁芜冷笑:“我不想死,可若非死不可,我也要拉个垫背的。” “上天不公,让我这一生堕入无边苦海,我好容易爬了出来,偏偏,又遇上了你,是你害我陷入如此境地!” 许澄宁道:“我知你艰辛,但这并非你害我的理由。今日便是我不拦你,你把冰桶送进了佛塔,你以为,你还能活着?” “是有人设计了你,让你送冰的吧?” 梁芜抿嘴。 送冰确实不是她的差事,她是被交恶的女官给算计了。 “那又如何?你无辜,我又何尝不无辜?我为什么要替你考量?”
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