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姜若在垂花门前站了很久很久，看见杜二夫人逐渐在眼前消失，觉得一颗心都都搬进了夏日潮湿闷热的雨季里，烦闷得让人难受。 这一幕落在了姜四娘的眼中。 姜四娘才在姜若面前说错了话，又和小女儿闹气别扭，不愿意一个人在屋子里生闷气，才走出来散散心。 谁知道就瞧见了姜若和一个妇人亲亲热热道别，也没瞧见她和自己亲热。 原本她没有细想，去厨房拿熬好的药时和厨房的蔡大娘提了这么一嘴，“我们府上经常有人来吗？” “倒是不经常，大多数时候就这么些人在。” “我刚还瞧见有个妇人在门口，和若若说话。” 蔡大娘正在收拾新鲜的活鸭，听她这么说就想起来了。“那可能是隔壁的杜二夫人，她倒是经常过来找夫人，说起来她也是个苦命的人。” “怎么说。”姜四娘眉心的黑痣跳跃，起了好奇的心思，她最爱听这种旁人不如意的事。 “听说早些年，她不小心将女儿弄丢了，整个人神智就不太正常，经常疯疯癫癫的。见到我们夫人，就非说夫人是她的女儿。她都疯成那个样子了，必须有丫鬟一直在身边守着，可在夫人面前就听话得不得了。瞧见我们吃的这些东西了吗，很多都是旁边的杜家送过来的。夫人觉得不好意思，又送了银钱回去。” 姜四娘正在倒药，想起来昨天看见姜若给杜家塞银子的事，感情是在采买东西。 蔡大娘举起菜刀剁鸭子，手起刀落新鲜的鸭肉就被斩断，碎肉飞溅。“这些偷人孩子的贼人最是可恶了，自己没孩子吗？孩子死了吗？惦记着旁人家的做什么？你瞧瞧，那杜家小姑娘原本应该是生在锦绣堆里的，现在被人偷走了，也不知道落个什么境地。哎呦呦……您老这是在做什么。” 蔡大娘看见药碗都满了，老夫人却不知道在发什么呆，继续往碗里倒药，连忙叫出声。她立即就放下菜刀，在旁边放置的清水当中洗了洗手，都来不及擦手就接过老夫人手里的药罐子。 她手脚麻利地将过滤药渣的纱布拿走，用干净的抹布擦了擦桌子，转而拍起了姜四娘的马屁，“您是被吓到了吗？这东西怎么说呢，就是一个命，她命不好。要是我说，还是老夫人您最有福气，瞧我们夫人多出色，对您也孝顺。您瞧瞧这么几日，夫人忙进忙出将您的事当成了顶顶要紧的事。二姑娘也是聪明伶俐的……” 姜四娘嘴角僵硬，对于蔡大娘的奉承完全笑不出来。 作者有话说： 昨天锁了一天了，今天补个红包
第57章 057 ◎你懂什么！◎ 姜四娘这几日都有意无意地向蔡大娘打听隔壁杜家的事, 每打听一次脸上就难看一次，整个人都越发焦灼不安。 杜家三日后就开始搬家，杜家大多数人直接离开扬州, 留下杜遇山将庄子的最后一季收成处理再离开。虽然姜若和杜家有一点矛盾，可是等杜家离开那天, 她还是主动去送了。 姜四娘窝在府里根本没露面，小声嘀嘀咕咕，“她和杜家也不是有多熟，人家走了就走, 还眼巴巴地赶过去送行, 真当自己是位人物不成。难道是看杜家有钱，她也想分得一点好处。” “送送怎么了？我若是和杜家认识, 我也跟过去了。”姜眠淡声说。 在姜眠小的时候，姜四娘经常对她发脾气。久病的人脾气不好，姜四娘是自然是要找身边的人出火, 太生气的时候甚至会动手打人, 而对能给家里带来银子且不常回来的姜若则是态度不错。 不过随着姜眠长大，姜四娘很少对着她发火，今日却罕见失态，吼道：“你懂什么！” 吼完之后，自己就先怒气冲冲地离开了。 姜眠盯着她的背影，眸光闪了闪。娘亲未必了解她，她却是极为了解这个娘的，姜氏心里定然是藏着了不得的秘密。 是什么呢？ 姜若完全没有察觉到这些动静, 而是全身心关注着扬州城的官场上发生的一件大事。 皇帝派钦差大臣巡视江南。 这其实是一早料定的事, 其实不是很意外, 真正意外的是这个被指定的大臣是三皇子顾弘阆。 皇上的子嗣不丰, 仅有六位皇子和三位公主。三位公主母妃出身都不高，不过相继出嫁嫁给的人家都很不错，可见皇上对于三位女儿的爱护之心。 至于六位皇子皇上就更加看重，不过早夭了两位皇子，这两位皇子的生母又恰好都是身份不显的。能长成的是占了嫡长的太子、外祖是陲西大吏的三皇子、母妃出身北方商贾的五皇子和皇后唯一的嫡子六皇子。 四位皇子从小就接受最顶尖的教育，为其上课的都不是当年的状元、榜眼，而是在翰林呆了几年的大学士，初次接触政务都是能吏带着，更有皇帝亲自教导指明方向，才华手段都是不缺的。 可皇子一旦有了能力之后，就会想做那个一人之下万人之上的人，三皇子自然也没有办法抵这个诱惑。他对自己认识清晰，也继承了外祖武平侯的领军才能，依然去了边境积攒军功，为自己积攒资本。 谁知道他在前方拼命厮杀，深入草原要杀到敌军腹地时，后方大本营反而出了乱子，援军没有及时跟上。导致那一战，他被受了重伤被心腹救了出来，险些没能救得回来。他非但没有任何功劳，还被扣了个贪功冒进的帽子，导致这几年才朝堂中实力大减，这几年性格越发暴戾。 后来他查出来是王家出手，便和王家彻底成了敌对。 他若是到江南来，定是要和王家闹得个不死不休的地步。皇上直接将他派出来，态度也是很明显了。 顾淮安这边已经将证据都准备好，等着三皇子直接出面，从萧家入手打开江南的局面。 三皇子也没有想到的才到江南就能收到这么一份“大礼”，捏着诉状的一角扫了一眼就立马看向顾淮安，“京城中找你都快找得人仰马翻，你那个舅舅带人找了三个月，直接病倒了。谁能想到你居然来了江南，还干了这么一件大事。” “凑巧而已。”也不知道是凑巧出事，还是凑巧出现在江南。 三皇子若是相信，这几年就真的白干了，不过他可不管这么多。他屈起手，在那张薄薄的诉纸上一弹，眯着眼睛笑了起来，“这可真是个好东西，谢了，回头找你喝酒。” 说完，他便带着自己的侍卫直接去萧家。 在萧家。 萧通判似乎早就做好了准备，瞧见三皇子带人过来也没有丝毫的意外，反倒是相当热情地要迎他进门，“下官拜见三皇子，真是久仰大名，久仰大名啊。早就听说三皇子丰神气度儒雅，神勇威武今日一见，果然是我们这等凡人不可比拟的。下官若是知道您来，必定是扫榻相迎……” “成了，我今日前来可不是听你说这些废话的。”三皇子似笑非笑看了他一眼。 立即有侍卫上前，一左一右擎住萧通判两边的肩膀，直接反剪住他的胳膊让他不得动弹。 对于这个官位的官员来说，这可以说是极有侮辱性的动作。 萧通判脸上的笑意逐渐消失，哪怕被人压住也依旧挺直身体，不卑不亢问：“三皇子这是何意？” “有人状告你借用职务之便，打死敛财，甚至牵扯数百条人命。”三皇子伸手接过旁边人递过来的诉纸，贴在萧通判的身上，“扫榻相迎不必了，倒是可以将牢里扫一扫，免得地方太小，关不住你的亲朋好友。” 萧通判脸上接连闪现过疑惑、震惊以及愤怒，声音铿锵有力，“下官坐在这个位置上勤勤恳恳，为了扬州百姓不敢说殚精竭虑，也是尽职尽责！不知道是何方宵小在背后诬陷下官，但下官行得正坐得端，不怕任何贼子的构陷！下官这就随你回去。” 他一身正气凛然，穿着老旧长衫，悲壮得如同即将从容赴死的清高文臣。 三皇子差点就笑了，转而脸色黑沉下来，目光锐利如鹰，“将萧家一众人等全都拿下！” 萧家后院顿时鸡飞狗跳起来。 萧夫人可不是什么好相与的，猛然见人闯进来，尖叫着让婆子上前将侍卫全都赶出去。 “你们算是什么东西，也敢闯进来！” “犯法？什么法？空口白牙也敢诬陷！我还说你杀过人呢！” “老爷，老爷呢？” …… 三皇子眉心直跳，等将萧家一众人全都捉拿时，他的脸色比锅底还要黑，一刻也没敢耽误直接带着人回了衙门。 萧家被捉拿的事情在扬州城引起了极大的轰动，刚到衙门就有不少人过来打探消息，萧氏一族的族长甚至亲自过来，要衙门给个说法，当然说辞要委婉得多。 “萧家世代清白，也注意归训祖中子弟，不知明毅犯了何种过错，以至于全家被下大狱？” 施意卿眼观鼻鼻观心，直接看向三皇子，看他怎么做。 三皇子坐在主位之上，正随便拿着施意卿处理的公文在看，听他说完之后，抬眼扫了过去，往身后的椅子上一靠，嚣张至极，“你是谁？用什么身份跟爷说话？萧明毅犯了罪同你有什么关系？爷为何要给你一个交代？” 萧老爷子脸色难堪，双手拄在拐杖上。“三皇子无缘无故拘捕人，也不给个交代？我萧家尚且称得上一声小有声望，遭遇至此，若是普通百姓遇到此事，又该当如何？若司法不能公正，法度不能严明，则会令天下人都寒心啊！” 三皇子坐正身体，双臂撑在桌子上十指交叉，听出他话里的威胁。若是不说出个子丑寅卯来，就要纠集那些江南的蠢人将事情大肆宣扬。他目光中多了几分戾气，不过一江南世家族长，竟敢逼迫他至此，视皇权为何物？ 两两对峙时，由远到近传来惊呼声。 “大人！大人！不好！” 三皇子眉心直皱，瞥了一眼身边的施意卿，用眼神表示自己的嫌弃—— “你身边的人就是这样式的？” 施意卿脸上也不大好看，正要发火就看见一个小衙役一路跑进来，头上的帽子都掉下来大半截，歪歪斜斜地挂在硕大的脑袋上。 还没来得及呵斥，就见小衙役扑通一声跪了下来，声音尖锐。 “大人，死人了！天水街爆发疫病！” 三皇子直接从椅子上站了起来，失态问：“你说什么？！” “天水街今日有百余人出现高热不退的情况，大夫亲自诊断，有四五个人当场就咽气了。” 天水街是临河的一条街道，低矮破旧，不过因为临近码头，住着大量靠着做苦力为生的贫苦民众。按照天水街住人的密度，今日百余人出现高热，明日就可能是成千，再是成万。 萧老爷子丝毫没有感到意外，双手放置在拐杖上，耷拉的眼皮垂下，提示道：“三皇子，草民斗胆微言，天水街是萧通判的管辖之地。若现在还没有确凿的证据，可暂且通融让他出来处理这件事，等将事情处理结束，再行定论。”
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