在外面办事,到底是男装更方便些。 她在酒楼对面的小摊寻了个位置坐下等人,清闲下来后,突然发现有哪里不对劲。 小孩呢? 素娆拧紧眉头回想了一番,确认他没跟着出门后方才松了口气,她当时心中想着案情,倒是将他给忘了个干净。 粗茶喝过三碗,人总算出来了。 她将铜板放在桌上,起身迎了上去,竹宴等人还好奇怎么不见人,乍一看到她一身男袍走来,面上各自浮现些异样的神色。 竹宴扫过她绾发用的白玉簪,那不是他家公子的物件吗? 看来上次之后她一直随身带着。 “情况怎么样?” 素娆问。 曹德安摇摇头,“暗娼馆送过来的倒是有不少,却没见到芙蓉的影子,接下来,我们恐怕还要再去一趟城北。” “那就走吧。” 找到马匹,几人飞身纵跃而上,竹宴很善心的把太守大人拉上马,往廊兴赌坊赶去。 这两地相距甚远,策马亦花了半个多时辰。 相比葛家酒楼,赌坊的生意更加火爆,人来人往,摩肩接踵,他们将马交给活计,径直走了进去。 “买定离手,开!” “我押大,大,大,大……” “你别挤我啊,让开点,买小,老子今天还就不信邪了,这把稳赢!” 人们围了好几堆,吆喝声不断,素娆他们穿梭其中,随意的扫视着,突然,一人将他们拦住,狐疑的打量着:“你们鬼鬼祟祟的干什么呢?” 赌坊嘈杂,并未引起其他人的注意。 拦住他们的人眉心横着一道疤,穿着身利落的短打,视线异常锋利,素娆没出声,竹宴移步挡住她的身影,并用肘子把曹德安想要拿出官印的手撞了回去。 “这位大哥。” 他笑眯眯的迎了上去,“咱们家老爷过来是想寻些新鲜花样,听闻你们这儿货色上乘,想进去玩玩。” 竹宴说着从袖子里掏出些一个银锭子塞到对方手里,半侧着脸,朝着曹德安的方向努了努嘴。 那男子将银锭在手里掂了下,眉间戾色散去些,“早说是来找乐子的不就好了,瞎转悠什么。” 他们这种地方最忌讳这些不懂规矩的。 乍一看还以为是来摸底儿的,白叫他操心一场。 竹宴赔着笑道:“这不是第一次来没经验嘛,看什么都新鲜。” “行了,跟我来吧。” 男子转身往后面走。 竹宴朝他们打了个手势,示意他们跟上,走进后堂,转了七八个弯儿,又过了一道木门,素娆怀疑他们都不在赌坊的后院里,仔细观察了半天终于确认了这个念头。 “你刚才拦我干什么?” 趁着男子走在前面,拉开了些距离,曹德安凑近竹宴低声问道。 竹宴朝他翻了个白眼,“太守大人,你那样草率行事会打草惊蛇。” “打草惊蛇总比你出的馊主意好。” 曹德安满怀怨气的瞪着他,这厮进了酒楼说是他要来寻欢作乐,借口将姑娘们叫出来挨个儿看了一遍,确定没有魏红鸾后,又留他在那儿拖延时间,自己和梅晗尿遁去找其他地方。 想他堂堂太守,居然沦落到这种地步,想来简直耻辱! 这次说什么都不要这样干了。 “直接跟他们亮明身份,让她们把所有姑娘叫出来,这样岂不省事?” “哎呦我的太守大人啊,你好好想一想,这儿是暗窑场,众目睽睽,你亮出官府的身份之后呢?” 竹宴语重心长的与他分析:“能开暗窑场的背后必然有靠山,你确定说了他就一定会配合?要不配合怎么办?要是大张旗鼓找人,发现人死了又怎么办?你要他们撕破脸?” 暗窑与青楼做的都是皮肉生意,二者间是有本质差距的。 前者受律法承认,官府一般不会随意插手,可后者不被律法认可,赚得是沾血的银子,背后操纵的势力错综复杂,又都是些要钱不要命的狠角色。 动一个就像是捅了马蜂窝。 “不能撕破脸。” 曹德安脸色难看,“放在平日还有功夫与他们折腾,这会暗娼馆的案子未平,官场动荡不堪,要是民间一道乱了,那汉阳城就真要出大事!” “那不就行了!” 竹宴听他总算分清了轻重,无不欣慰的抹了把汗,“咱们就安静的进去,安静的出来,办好今日的差事就好,不要横生枝节。” 许是被他说服,曹德安没再吱声,垂着头往前走,面色有些凝重。 素娆将两人的对话一字不落的听进耳朵里,抿唇笑了笑,这种时候隼部的司主大人还是很靠谱的。 她念头刚落,身侧多了个脑袋。 “姑娘。” 竹宴故意落后两步,与素娆并肩,笑得灿烂:“您看我方才为了办差掏出了自己辛苦攒的私房钱,这笔银子得算公费支出吧?” “你想怎么样?” 素娆笑问,刚夸他靠谱,不出两息,原形毕露! “属下也不贪心,您记着跟公子提一嘴,晚些把银子给我补上就好。” 竹宴眉开眼笑,说到银子,两眼都放着绿光。 素娆缓步走着,拿余光扫了他一眼,“可我怎么没看到你支出呢?” “不会吧姑娘,那白花花的银子你竟然没看到?” 竹宴强忍悲愤。 “看是看到了,不过那银子果真是你的?我怎么瞧见是你路过庄家身侧时,顺手从他那儿摸的?” 素娆似笑非笑的看他,竹宴闻言,面上肌肉抽搐了下,干笑两声,“呵,呵呵,姑娘眼神真好,属下刚才是开玩笑的,您千万别去找公子说。” 他当然不会掏自己的腰包。 银子嘛,每一分都要花在刀刃上! 素娆摇头失笑,见前面停了下来,忙压低声音道:“别贫嘴,要到了。”
第242章 翻脸,少当家! 推开绘着彩漆的大门,再往里走,便是处幽静雅致的园子,男子将他们领到一处小楼里稍坐,“不知客人对姑娘有什么要求?” “要求嘛……” 他问的是曹德安,太守大人第一次来这种地方,显得有些局促,搓着膝盖说道:“要年纪小些的,最好十三四岁,模样要周正,然后,然后……” “瞧你这话问的,我家老爷都不知道要怎么回。” 竹宴笑着接过话茬,“把你们这儿十三四岁的姑娘都叫出来看看,不用计较银子那些,咱们不差钱。” 男子看了他们一眼,“好,那客人在这儿稍候,小的这就去安排。” “去吧。” 曹德安颇有气势的一抬下颌,等男人走远后,如释重负的长舒了口气。 “怪不得金孔雀喜欢说这句话,原来肆意挥霍的感觉这么爽。” 竹宴兴奋的说道。 曹德安听得一阵无语,没猜错的话,他嘴里的金孔雀就是金家那位大公子。 “凭人家的家财说这句话的确没问题,但你这么说……待会找到人了你掏钱给她赎身?” 暗窑的开价可是高的离谱。 对于太守大人的嘲讽,竹宴表示:“那还是让她在这儿呆着吧,毕竟火烧眉毛的又不是我。” 曹德安:“……” 梅晗始终沉默着站在一旁,尽职尽责的充当护卫的角色,对于他们的话题没有表现出丝毫的兴致。 不久后,男人领着一群年纪尚轻的姑娘走来。 她们面容姣好,身段窈窕,安静的一字排开,等候着贵客挑选,曹德安装模作样的站起身来,绕着她们踱步,时不时看向梅晗。 直到他不着痕迹的一摇头后,曹德安便皱眉道:“换一批来。” “啪啪!” 男子凌空击掌,姑娘们屈膝一礼,快步推开,很快又上来一批,曹德安故伎重演,边假装挑选边观察梅晗的神色。 一连换了五六批。 男子脸都黑了,“不知贵客究竟想找什么样的姑娘,换了这么多人,难道就没有一个满意的?” 俗话说熟能生巧,经过几次的锤炼后,再面对这种场面,曹太守已经能应对自如了。 “你们廊兴赌坊能拿出来的就只有这些?” 他反问。 “我们廊兴赌坊能拿出来的自然不止这些。” 男子面色微沉,声调略有些变化,“不过,贵客当真是来消遣的吗?” “那不然呢?来让你消遣的?” 竹宴听他说话不太客气,反唇相讥道。 “哪有人来逛窑子还带着个女人,说,你们到底意欲何为?” 男人一指素娆的方向,话音罗,数道人影从远处奔来,将他们齐齐围住。 曹德安听他说破素娆的女儿身时就觉不妙,见此场景,忍不住皱眉,竹宴则第一时间移步挡在素娆身前。 “你们紧张什么?” 素娆不咸不淡的笑了声,轻拍了下竹宴的肩膀,示意他让开,自己缓步走出,似是没瞧见周围气势汹汹的一众打手,“有谁规定女子不可以来这儿吗?” “还是说你们廊兴赌坊开门做生意,竟还是要挑客人的?” 这话不好接,男人语塞半响,冷硬道:“规定是没有,但男人来这儿是为了寻欢作乐,姑娘别告诉我,你也是来寻欢作乐的!” “不可以?” 素娆挑眉睨着他,“你出人我掏钱,你管我是听曲儿赏舞还是做其他的,连这点胆色都没有,还敢开暗窑?” 曹德安惊讶的张开嘴,不敢置信的看着她。 没想到事情发展到这地步,面对质问,她还能说的这么义正言辞! 竹宴以手扶额,嘴角止不住的往上扬,他要用尽全力方才能忍住不让自己笑出声来。 “你……” 这番话令男人如鲠在喉,偏又发作不得,他能怎么说呢?好像怎么说都不对。 “你要是问完了,就把其他姑娘叫过来,让我们再选选。” 素娆淡淡说道。 两方无人开口,气氛变得有些诡异,就在男人进退维谷,不知该怎么处理时,远处突然跑来一个人,凑到他耳边低声说了几句。 男人的脸色变了变,一抬手,打手们收起手中的兵器,撤了开去,“你们在这儿等着,人待会就来。” 他说完也不管他们,扭头就走。 “这是怎么回事?” 曹德安奇怪的问道。 眼见双方就要爆发冲突,他都准备好亮出身份,好和此处的主人深谈一番了,谁知那边突然熄火。 “不知道,兵来将挡水来土掩。” 素娆顺着男人离开的方向看去,就是在来人说了几句话后他才改变的主意,到底发生了什么事呢? “他们愿意配合最好,省得我们浪费时间。” 竹宴不以为意。
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