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慕灼华担心的猜测在第二天便得到了证实，不知是谁带头组织，有数以千计的百姓上街游行，怒斥“昏君无道，残害忠良”，声音震耳欲聋，就是在皇宫之内，也隐隐可以听到。 几日前还是人人称颂的沈惊鸿，也被蒙上了一层阴影，信他与疑他的人参半，有的人认为他是逼于无奈才沦为昏君的爪牙，也有人坚定地认为定王跋扈，沈惊鸿依旧是那个不畏权贵为民请命的沈惊鸿。 早朝之上，半数高官摘冠下跪，要求刘琛刑讯沈惊鸿，问出背后指使之人。这些人面相凶恶，看向刘琛的双眼已经没有了敬意和畏惧。 手握重兵的议政王死了，而且是含冤而死，没有人能再护着刘琛了，居凉关的二十万守军得知了刘衍赐死的真相，险些引起了兵变。刘衍临死前的那番话还是起到了作用，军营之中虽然激愤，却也依旧按捺不动，但刘琛却是已经失去军心了。 何止是军心，就是民心与臣心，他也尽皆失去了。 刘琛脸色铁青地看着一般老臣，如今沈惊鸿被关了起来，世家尽与他为敌，他虽然贵为天子，却无可用可信之人，只能高高在上地被人逼迫。 早朝的最终结果，就是刘琛拂袖而去，不给百官答复，然而没有答复本身就是一种答复。这件事很快传到了宫外，百姓便知道，皇帝默认了弑叔夺权，残害忠良的事实，百姓一边讴歌定王的英雄事迹，将他捧上了神坛，对比之下，新帝连这样的大功臣、亲叔叔都构陷杀害，简直是昏庸残暴，不配为君！ 游行示威的人更多了，本该维持秩序的士兵却置若罔闻，任由全城百姓大闹，甚至连最为肃穆安静的北城也沦陷了，无数的百姓挤到了宫门口，大骂刘琛无功无德，无情无义，不配为君，立即逊位。 然而，这还未到最坏的地步。 就在沈惊鸿入狱后，民愤到达顶点的第五日，北凉三皇子耶律璟惺惺作态地发表了一篇悼文，为刘衍鸣不平，斥责刘琛昏庸无道，三十万北凉军挥师南下，攻破了边境第一城。 慕灼华再一次踏进大理寺。 她一步步走下台阶，来到了沈惊鸿面前。 “昔日高高在上，今朝阶下之囚，大理寺就是这么一个奇妙的地方。”慕灼华的声音响起，目光沉沉看着被铁链绑住的沈惊鸿，他身上带着伤，白色衣服渗出了血迹，容貌却依旧昳丽俊秀，不似凡俗之人。 他听到了慕灼华的声音，睫毛微颤，缓缓抬起眼看向眼前之人，漆黑幽深的凤眸倒映出微弱的火光。 “是你。”他勾唇一笑，似乎并不意外。 慕灼华将灯笼放在了一旁的桌上，也看到了桌上的刑具。 “沈大人纵然身处无间地狱，也是这样气定神闲的模样，真是让人佩服。”慕灼华轻轻一笑，“是不是因为，这一切都在你的预料之中？” 沈惊鸿眼神一动，幽幽看着慕灼华，没有说话。 “我就觉得奇怪，行事谨慎的沈大人，构陷定王的证据，怎么做得如此错漏百出，原来，你从来没想过隐瞒。”慕灼华走到了沈惊鸿跟前，紧紧盯着那双高深莫测又冰冷幽深的眼睛，“我让执墨查到的那些伪证，是你有意露出的把柄。你的目标，从来不是定王，而是陛下。你利用陛下的信任，离间了陛下与世家的关系，斩断了陛下的臂膀，引起陈国内乱，如今，北凉犯境，你，可满意了？” 沈惊鸿低笑了两声，咳出一口血沫，殷红的血渍染红了唇角。 “慕大人，可真是天纵英才……”低沉暗哑的声音在阴暗的牢狱中回响。 “为什么？”慕灼华皱起眉头，每次她以为自己看清了沈惊鸿，便又会被他的另一张面具惊到，“耶律璟此举，宛若效仿当年雁城之战，他想以牙还牙羞辱陈国……你是北凉探子？” 沈惊鸿笑了一下：“你已经不信我了，我说是或者不是，又有什么区别？” “你会死的。”慕灼华沉声说，“你为了今天，不惜以身涉险，纵然如你所愿，陈国乱了，陛下退位，你也逃不过千刀万剐之刑。” 沈惊鸿似乎全然不在意加在自己身上的种种酷刑，他的眼中幽深如旋涡，吸进了一切的光，似墨玉琉璃，美得令人心惊。 “虽死……犹荣。” 北凉三十万大军势如破竹，几乎没遇到什么阻碍，便一举攻破了两座关隘。守关士兵抵抗了一日一夜，兵力悬殊，最终还是落败。 朝堂之上闹哄哄的，世家之人主张弃城逃跑，迁都淮州。淮州乃最富庶之地，也是他们的大本营，迁都淮州对世家而言最为有利。寒门士子倒是大多主战，他们没有退路，国破君亡，他们的仕途梦也会灰飞烟灭。 一片吵嚷之中，忽然外间传来一个尖锐的声音：“报——” 一个侍卫狼狈地跑进了大殿，跪倒在地上：“陛下，北凉大军，来到居凉关下了！” 众皆哗然！ 居凉关一破，定京便如同剥了壳的蜗牛一样，失去了屏障，认人宰割了。 大殿如同一锅沸腾的滚水一般吵吵嚷嚷，也有人不失理智，喊道：“居凉关还有二十万精兵呢！” 另一人冷笑道：“没有了定王，怎么可能打得过耶律璟的三十万精兵！” 众人这才想起来，定王，是被这位陛下陷害赐死的。 大殿骤然静了一瞬，不善的目光看向御座之上阴沉不语的年轻帝王。 刘琛在众人的瞩目之下，缓缓站了起来：“朕，是一国之君，绝不扔下自己的百姓，弃城逃跑！” “传朕旨意，封锁九门，任何人不得进出！若有弃城逃亡者，视同叛国，杀无赦！” 众人汗毛一凛，心中大惊，抬起头正要说话，便看到了刘琛杀意森森的双眼。 “朕御驾亲征，北凉不退，朕亦不退！尔等，谁愿随朕前去！” 殿下一片寂静，一颗颗戴着官帽的头颅压得低低的，生怕自己被刘琛点到。 刘琛心中冷笑，却在这时听到了一个清脆悦耳的声音。 “微臣愿追随陛下左右！” 刘琛一惊，抬起眼，越过了无数的人，看到站在最远处那个人，娇小的身躯，澄澈坚定的眼睛。
第七十七章 居凉关，历来是中原最坚实的屏障，然而居凉关一破，也就意味着富庶丰饶的中原地区将彻底地暴露在北凉的铁骑之下。 驻守居凉关的二十万将士都是刘衍带了五年以上的兵，骁勇善战，训练有素，是陈国所有军队中最精锐的存在，也是耶律璟最忌惮的一支部队。可是现在，他眺望居凉关高大的城墙，银灰色的瞳孔中闪烁着的是志在必得的光芒。 北凉军到此已有一日一夜，但他并没有急于出兵，一则是长途奔驰，北凉军已有疲态，二则是他另有计策。这十二个时辰，无时无刻都有一队人马对着居凉关的方向放声宣读耶律璟的文书，哀悼刘衍忠君爱国，却不得善终，斥责陈国国君昏庸无道，陷害忠良，招抚二十万陈国士兵开城投降，为刘衍复仇。 “殿下，这样做真的有用吗？”副将怀疑地看着前方居凉关的方向。 耶律璟身披战甲，面容俊美，却显得阴柔残忍，他勾唇一笑，道：“这些士兵对刘衍奉若神明，也对陈国忠心耿耿，想让他们投降不可能，但只要他们军心一乱，迟疑犹豫了，我们便能以最小的代价拿下居凉关！” 副将若有所思地点点头：“那我们还要等多久进攻？” 耶律璟拔出弯刀，烈日照在锋利的刀锋之上，一道亮光照亮他的眉眼。 “就在今日！” 刘琛出城迎战，定京九门封锁，城中人心惶惶，他们不知道居凉关战事如何，但大多数人心中只剩下绝望。 世家早已暗中收拾好了贵重之物，随时准备弃城逃跑。 “守城士兵被抽调一半去了前线，我们若要突围南下，全力以赴，并非难事。”众人议论纷纷，“居凉关有陛下率二十余万守军挡着，虽然挡不住北凉铁骑，但还是能缓上几日，给我们留下逃亡的时机。” 有人疑虑道：“可是陛下在前线厮杀，我们却弃城逃亡，诸位不怕百年之后，史书口诛笔伐吗？” “呵，大人错了，何为弃城逃亡？”周次山淡淡一笑，“我们是战略转移，留存有生力量。此次北凉南下攻城，盖因陛下刚愎自用，残害忠良，导致君臣离心，民怨丛生。此战难逃一败，难道我们便要跟着定京陪葬吗？” 周次山此言让众人沉默了下来，他又道：“在座诸位，都是各世家门阀的家主，经历了一个又一个朝代炮火的洗礼，我们世家之所以能历经千百年数个朝代屹立不倒，便是因为守得住，知进退。我们若是殉国而死，大陈才真正没了指望，倒不如退居江南，凭借大江天堑，与北凉分庭抗礼，待重整力量，再伺机报仇，夺回定京。” 这话说得委实动听，也给了众人一个台阶下，引得在座之人纷纷点头。 孙老太爷对刘琛恨之入骨，巴不得他战死沙场，但这江山名义上还是陈国的江山，他们还需要一个领头之君：“周大人言之有理，我等为国尽忠，便是被人误解，也不得不为之。陛下此去，凶多吉少，我们应该另立国君，带领我等南下，延续大陈基业，不知诸位有何见解？” 众人面面相觑，沉吟许久之后，才有人开口道：“历代皇室子息不繁，先帝的两位王爷都远在万里之外，如今定京城中，唯有柔嘉公主名正言顺，接替王位。” “柔嘉公主……虽是女子，却素有贤名，我陈国皇室血统为尊，其次才论男女，若无皇子继位，便由皇女继承，迎柔嘉公主为女帝，实乃名正言顺。” 此言得到众人的附议，拥立柔嘉公主为帝的建议竟得到了一致认可。 周次山垂眸冷笑——女子柔弱，总是比较好掌控的。 九门封锁，定京宛如一座孤岛，外面的人进不来，里面的人却想着出去。 世家的举动落在有心人眼里，便有人奔向走告，知道世家打算弃城南下，本就惶恐不安的百姓顿时陷入了绝望和恐惧之中。有的人抱头痛哭，有的人趁乱生事，守城士兵奉命维持治安，疲于奔命，却也无法顾及全城。 皇城之内的宫女太监们自觉难逃一死，个个抱膝痛哭，不知何去何从。侍卫们奉命看守皇城，却也疏忽了对某些地方的把守。 耶律真便是在这个时候带人杀进了来。 一进地牢，她便看到了被铁链绑着，遍体鳞伤的沈惊鸿，他气息虽弱，一双凤眸却依旧灿若繁星，清亮有神。 被那样的眼睛看着，耶律真不由得心口一悸，她深吸了一口气，回过神来，上前砍断了锁着沈惊鸿的铁链。 “你做什么？”沈惊鸿的声音仿佛沁着薄冰，冰冷凉薄。
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