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晴叶答应一声，这就要去。 虽说冬天天黑得早，此时顾府各处已经挂上灯笼照明了，可是晴叶知道事情的严重性，又明白此刻七爷心里头正恼火，因此哪怕夜间行动多有不便，晴叶也是丝毫不敢耽搁的。 顾七道：“回来。” 晴叶站住脚。 顾七道：“也不急这一时三刻，此事明日一早你再去办。” 又对孙管事和晴叶两人道：“都下去吧。” 等这两个人退下了，顾七长长地吐出一口气来，伸手疲乏地捏了捏眉心。 生长在顾府这样的富贵之地，妻妾相争这种事，顾七自小是司空见惯的。 主母和侍妾共同生活在后院这个一亩三分地里，面上看着再和睦，内里也是争斗不断的。 这一点顾七很清楚，也可以容忍。 只是凡事都得有个限度。 主母打压侍妾到不给人留活路的地步，终究是太过分了。 *** 晴叶第二日一早就来了惜红院。 绕过照壁，进来月亮门。 一路行来，除却刚刚看大门的丫鬟，内院里只见着一个粗使婆子拿着大扫帚在打扫庭院。 天冷，大家都是能不出来就不出来的。 便是那看门的丫鬟，也有个避风的门房可以躲。 倒难得这个婆子实诚，一大早的就披着寒风出来干活。 晴叶是贴身伺候顾七爷的大丫鬟，有这一层身份，在顾府内院行走，那也是无人不识的人物。 晴叶过去同粗使婆子搭话： “婶子，七爷新得了暹罗国的新茶，命我送一些过来给二爷二奶奶尝尝鲜。不晓得二奶奶这会子方不方便？” 粗使婆子对待晴叶，并不像其他下人那样巴结讨好，反而耿直道： “二奶奶不在。给老太太请安去了。你怎么挑了这个时辰过来？” 晴叶一噎，忙遮掩道：“是我考虑得不周到了，原不该这会子过来的……倒也无妨，左右我这会子没事，等一等就是了。” “对了，”晴叶好像想起什么，“听说你们院子里的宁姨娘病了？我正好探探她的病去。” 说着晴叶拢了拢双臂，自言自语似的道：“这大冷的天，也好有个地方可以去。” 说着就问道：“不晓得宁姨娘住哪个屋子？” 粗使婆子伸手一指，道：“喏，那个屋子就是了。” 晴叶道了谢，径直往西厢房去了。 *** 西厢房。 晴叶的突然造访，也打了宁姨娘和冬儿一个措手不及。 毕竟一向素无往来的。 晴叶又是这样的身份。 晴叶给这主仆二人的说辞，和给粗使婆子的一样。 除了这个，宁姨娘和冬儿两人也实在想不出别的理由来，只得信了。 大早上的，宁姨娘身子骨又不好，原是在床上躺着的。 现下因着晴叶来探病，宁姨娘担心失礼，便要下床来。 被晴叶一把按住了。 晴叶道：“可不兴这样的。原是来探病的，若是反让病人为了来探病的人忙活一通，岂不是本末倒置了？倒是我的罪过了。” 宁姨娘的消瘦和病弱是遮掩不住的，晴叶看在眼里，也不由得起了两分恻隐之心。 顿了顿，晴叶又状似无意地问冬儿： “你们姨娘的药煎好了没有？怎么不见端来呢？” 可是眼下她们这里哪里还有什么药了？ 药都被姓钱的那个老虔婆给偷去了。 冬儿一时不知道这话该怎么接。 不由得和宁姨娘对视一眼。 若是没有菱月，若是宁姨娘眼下还像之前那样全无指望，能遇着这样的机会，有晴叶这样的人来主动询问，冬儿一定二话不说，张嘴就告状了。 可是现在她们已经有了别的计划，若是据实以告，就怕会节外生枝。 宁姨娘也想到此处，她把话头接了过去，遮掩道：“药早煎好了，刚刚已经吃过了。” 诸般情形，晴叶看得是一清二楚。 晴叶若有所思地点点头，不再问了。 *** 晴叶在西厢房略坐了坐，陪着病人说了一会儿话，尽了探病的礼数，便出来了。 刚才那个粗使婆子还在庭院里忙活呢，晴叶过去寻她说话。 “婶子，宁姨娘怎么瘦成这样了。让人看着都怪难受的。我瞧着西厢房里又冷冷清清的，也没个陪着说话的人。唉，也不晓得还有没有人记着她。” 粗使婆子一边干活一边随口答言：“别人不知道，反正老太太跟前一个叫菱月的大丫头最近是三天两头地来看她。” 晴叶扯闲篇似的问道：“哦？还有这回事？她们两个关系很好吗？” 粗使婆子道：“应该很好吧，要不然她都这样了，哪个吃饱了撑着的来看她。好像她们打小就认识的。” 正说话呢，一群丫鬟婆子簇拥着二奶奶回来了。 晴叶扯了个送茶叶的幌子，过场还是要走一走的。 只得停住话头，过去跟二奶奶问了安，奉上茶叶。 二奶奶让晴叶进屋说话，晴叶只推说还有别的事要忙，婉拒了。 一行人便簇拥着二奶奶往正房去了。 晴叶退到一旁，伺候二奶奶的丫鬟婆子们从她身边呼啦啦地走过。 晴叶的视线扫过这些人的脸。 和她印象中的一样，二奶奶身边的这些人，有一个算一个，都是些相貌平庸的人。 这是个值得注意的情况。 一般来说，能在主子跟前出头露脸的，至少也得是中上之姿。 可是到了二奶奶这里，情况就反过来了。 晴叶早就听说过，二奶奶因为她自个儿长得一般，一向容不得那些长相好看的丫鬟。 这就是一个嫉妒成性的人。 这一次碰面并没有什么可说的。 不过，晴叶倒是留意到一件事。 晴叶又去寻粗使婆子说话。 “婶子，刚刚怎么没见着钱妈妈？今个儿她老人家怎么没在二奶奶跟前伺候呢？” 在晴叶的印象当中，二奶奶和她的奶嬷嬷钱妈妈一向是焦不离孟孟不离焦的。 粗使婆子道：“生病了，搁家躺着呢。” “唉？”晴叶道，“好端端的，怎么说病就病了？” 这个话晴叶还真只是随口一问，礼节性地表示一下关心。 粗使婆子却瞥她一眼，道：“你问我，我问谁去。” 说罢，粗使婆子离了晴叶，往一旁干活去了。 晴叶当即察觉，这里头有事。 这个粗使婆子性子虽然耿直，对钱妈妈生病这个事却明显不想多说。 晴叶思索片刻，转身出了惜红院，去了大奶奶的秋香院。 大奶奶刚从老太太那里问过安回来，宫大家的一大早的都是掐着这个点过来回事的。 晴叶给顾大奶奶请过安，便去找宫大家的说话去了。 宫大家的是内院的管事娘子，府上大大小小的事，她就没有不知道的。 晴叶拉着宫大家的说了一回闲话，不经意间就问出了钱妈妈的住处。 其实就在顾府不远处，很好找的。 这也是惯例了，仆人们都是绕府而居的。 晴叶这就去了。
第15章 钱妈妈家里住着一出三进的院子。 晴叶没有上去敲门，而是隔着一段距离等了一会子。 不多时，一个梳着双丫髻的小丫头胳膊上挎着一个小篮子出来了。 钱妈妈虽说自个儿也是下人，但像她这般有头有脸的下人，家里也是有着使唤丫头的。 晴叶往前走了两步，做出一副刚过来的样子，一边对着小丫头招手，让小丫头过来说话。 小丫头定睛瞧了一眼，她并不认得晴叶，不过见晴叶穿得十分体面，也就过来了。 晴叶问她：“顾二奶奶跟前的钱妈妈是不是住这里呢？” 小丫头点头说正是。 晴叶道：“我是在顾府内院里头伺候的，顺路经过这里，听说钱妈妈病了，想进去探一探病，偏我空着手，不好就去。你是钱妈妈家里的，且跟我说说，钱妈妈病得怎么样？头两天见她还好端端的，怎么说病就病了？” 小丫头听见这话，露出一个想笑又不敢笑的表情。 晴叶一看就知道，惜红院的粗使婆子不肯说的事儿，这小丫头八成知道。 晴叶从怀里掏出一把铜板来，托在手心里，对小丫头道：“你一定想到什么好玩的事了。说给我听听，这一把钱就都是你的了。” 钱妈妈对下头的人一向小气，小丫头平日里并没有什么油水可捞，眼下见了这一把铜板，两只眼睛当下放出光来，忙伸手接了过来。 小丫头把铜板往身上藏好了，才道：“我告诉姐姐，姐姐可别跟人说是我说的。” 嘱咐完这一句，小丫头才道：“原并没有什么病，偏生头几日她把府上宁姨娘的药拎了家来，说是补身子的，好东西，硬要我们煎来给她吃。结果倒好，本来身上好好的，一吃这药，反倒把身体吃坏了，今日索性连床都下不了了。姐姐只想想，这药岂是能混吃的？她老人家可好，这会子她正躺床上骂宁姨娘呢，非说宁姨娘克她。要我说，姐姐还是别来探病的好，便是来了，只怕也看不到好脸色。” 这小丫头不是顾府的人，年纪又小，说起话来便少了许多忌讳。 再说，许多事情原就是瞒上不瞒下的。 晴叶实在料想不到，还能有这样的事情。 忙问道：“那药还有剩的没有？若是还有，可别再接着吃了。” 小丫头道：“今儿才停下了。还有两幅呢。说让扔出去喂狗。” 晴叶一听，心头大喜，连忙说道：“既然不要了，你拿出来给我吧，我听人家说，有的药材用来养花，养得可好呢。我拿回去养花使。” 说着，又掏出一把好钱来，给了小丫头。 小丫头接了钱，哪有不答应的道理。 原便是不要了的东西。 当下也不急着出去买菜了，先返回去了一趟，把剩下的两副药都取了来，给了晴叶。 晴叶把两副药往大衣裳里头一塞，脸上不禁露出笑容来。 如果说之前了解到的情况还只是和甄二的口供一一映证的话，怀里的这两副药，就是绝对性的证据了。 *** 前院。 顾七书房。 晴叶向顾七禀报了上午调查的情况。 两包药也呈上了。 孙管事之前拎来的点心匣子就摆在顾七的桌案上。 点心匣子一打开，上回顾七扔回去的那包药，里头的药材还零零落落地撒了一匣子。 顾七亲自动手，重又抽了一包出来。 打开来，和晴叶呈上来的一对比。 几种药材的品类和配比是一样的。
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