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“你们等我一下。”春桃说将刚买的一包炒花生送去门房给那老头，笑着说给他下酒吃。老头子笑得嘴都合不拢，连声说感谢。春桃送完东西出来，文捕快和徐志已经说上了话，徐志拍了拍文捕快的肩膀：“我今日有一个大好的消息带给你，你要请我吃饭，不然这话我不说，” “有什么大好的消息？你先说来听听，我掂量掂量值不值。”文捕快淡笑说。 “好哇，那咱们先去饭馆坐着，待会儿说给你听了你自然知道值不值得。”春桃插话说。 文捕快的脸上有一些疲倦，大概是近日太忙，眼里有红血丝，眼圈下也有几分乌青，这几天衙门中事情太多，他已经很久没有歇息了，今日能和老友吃饭聊天，对他来说是难得的放松：“我知道东街有一家饭馆，极安静，滋味也好，我带你们去。” 文捕快走在前，徐志和春桃稍稍在后，不一会儿就走到了东街，东街相对偏僻，是一条河街，街道上零星的开着一些商铺，文捕快在一家名叫王记酒家的店铺门口停下，往里指了指，：“就是这一家。” “几位客官快到店里来坐。”店家是一对不惑之年的老夫妻，还有一个十二三岁的男孩子做伙计，店里只有两三桌的客人，三人走入店中，店家为他们寻了一处靠窗临河的僻静位置坐下。 方才有关谁请客的谈论只是玩笑，文捕快吃了好兄弟几餐饭食，心里早已过意不去，一座下来就对店家说：“捡几个你们店的招牌菜端上来。” “好了，有什么消息快同我说吧，可别吊我的胃口了，我这几日忙得脚不沾地，头昏眼花，实在没心思和你纠缠。”文捕快微微叹了口气，把桌上的茶壶端起来倒了一碗温茶水喝。 春桃笑着，用手支着下巴冲徐志眨眨眼睛，徐志轻咳两声清了清嗓，头一回做媒他竟然有些紧张。 “你可还记得欠一姑娘家东西？”徐志问。 文捕快把茶喝干净，放下杯盏用手指敲了几下：“什么东西？” “你问我，我怎么知道，你对人家的承诺原来忘记的一干二净了？”徐志看他一眼，故意满脸的凝重。 幸亏文捕快是个洁身自好之人，若是那一种万花丛中过的花花公子，只怕此刻人都要吓傻，还以为自己流连花丛的时候犯下了什么大错。文不快喉咙滑动几下，不知是紧张还是实在太渴，又倒了一杯温茶喝下肚：“可是……我上次……上次在喜宴上与一姑娘打赌，欠了她的东西。” 原来不止妾有意，郎也有情，这事便好办了。 春桃笑意愈深，在桌下悄悄扯徐志的衣袖，示意他要趁热打铁，赶紧将此事点明，免得阴差阳错夜长梦多。 “那姑娘叫罗巧妹，今年十七岁。”徐志说完看着兄弟的脸色：“你觉得她如何？” 文捕快说话都有些不利索，“自然是顶顶好的姑娘。” “人家姑娘也是这么说你的。”徐志觉得自己此刻已经是一个合格的媒汉了：“你们互相有意，兄弟，这件事情你可得抓紧，说不准罗乔妹以后就是我的嫂子了。” “可我比她大十岁。”文捕快犹豫半晌，小声地说。 “人家姑娘都不介意，你介意这个？”徐志问。 文捕快摇了摇头，其实那日喜宴上他并没有完全喝醉，说喝不下将来补送罗巧妹一件礼物只是他的借口，想要借机和人家姑娘多说几句话罢了。但是文补快回来以后左思右想，却没有勇气再去找罗巧妹，他在意自己年龄比罗巧妹大许多，却不知人家完全不在意。要不是春桃操心，给他送来这个好消息，恐怕文捕快一辈子都没有勇气去找罗巧妹，这一桩姻缘也就生生错过。 “消息我已经给你带到，剩下的你就自己看着办吧！我等着喝你的喜酒。”徐志说完又问：“这顿饭该不该你请？” “该。”文捕快也是一个豪爽人，心结解开以后勇气大增：“这顿饭该我请，店小二！再加两个好菜端上来，多烫一壶酒，今天我们好好吃好好喝。” “行行行，那我们就不客气了。”可这顿饭仍旧吃的不畅快，没吃多久，桌面上的菜只略微动了几筷子，衙门里的人就来寻文捕快了。来人是他手下的一个小捕头，气喘吁吁的跑进来，一进门就上气不接下气的坐在一旁的凳上，喘了好几口气把气喘匀了才说出话来：“文捕头，县丞大人找你呢。” 文捕快皱着眉：“怎么了？” 那小捕头抓起桌上的一杯酒一口喝下，润了喉方道：“还不是为了黄家那桩案子，债主催的厉害，着急要钱，县丞大人找你回去商量事情呢。” 文捕快叹了口气，对春桃和徐志拱了拱手：“今天这顿饭就吃到这里吧，衙门里的事情实在太多，改日我们找个机会再好好的喝。”说着他快快起身，先去找店家付了酒钱，然后拉上小捕头疾步匆匆地往衙门赶去。 好酒好菜只吃了一小半，春桃和徐志留下来慢慢的享用，过了一会儿店里剩下的两桌客人也都走了，老店主回后院睡午觉，只留下内掌柜坐在旁边绣鞋垫，春桃和徐志便同她聊天说闲话。 那内掌柜是个话多，爱闲聊的，他认得文捕快，他经常上他王记来吃饭。那内掌柜叹了口气：“那桩案子又繁琐又麻烦，没十天半个月这事恐怕忙不完呢。” 春桃有些好奇，追问道：“不知是一件什么案子？” 那内掌柜挑了挑眉毛：“你们不知道呀？” 春桃摇了摇头：“不清楚，没有听说过。”他们这些日子为了办喜事一直在乡下活动，没有到镇上来，镇上发生了什么确实不大清楚。 听见春桃这样答，那位内掌柜一下子来了精神，连鞋垫也不扎了撂在一边。竟然还有不知道这桩案子的人，她便要好好的说一说过一过嘴瘾了。 原来半面镇上有一户姓黄的富户，家里有不少的资产，黄老爷和黄夫人都是勤勉的好人，可惜生了一个败家子，吃喝嫖赌五毒俱全，黄老爷和黄夫人教子不严，一贯的宠着溺爱着，到如今家产竟然给这小儿败光了，前不久小子又到县里去赌，欠了很多赌债，赌局的人找上门来赔钱，数额加起来竟比黄家的家财还要多。黄家不认这债，说那是赌局的人设计出老千的结果，一个要钱，一个不认，两家人正在打官司。 “赌局上哪有不出老千的庄家？可知道人家出千，你抓不到证据又能怎么办？还不是自己吃亏。而且那家赌坊有官家文书的正经赌坊，这官司恐怕黄家打不赢，咱们县丞大人人善心好，有心想要保住黄家，现在正顶着压力和赌坊的人那边抗衡，但我看难以成功。” “唉，还是俗话说得好呀，人富富不过三代，祖辈勤勉能干又有什么用，遇着一个败家子，三代资产都能被败光了。”内掌柜叹息着说完，连连摇头。 春桃忽然想起今日所买的豆腐，正是黄氏豆腐坊的，便问道：“那黄家可有一间豆腐坊？” 内掌柜想了想：“应该是有的，黄家资产可多了。” 想着文捕快公务繁忙，徐志和春桃便不去打扰他，下午略微在镇上逛了一圈，眼看天色不早就准备回乡，谁知又在路口碰见了文捕快，他手上提着一个小东西，见到春桃和徐志后慌忙将那东西往怀里塞，不过春桃眼神好瞅见了，分明是一个女儿家所用的香粉盒子。 “我正好要去乡下一趟，咱们顺路一块儿走。”文捕快说。他好端端的并不会下乡，要去找谁不说自明，但念着他脸皮薄，春桃和徐志就没有戳破他的心思，只静静的等待好消息。路上自然说起了黄家的那件案子。文博快摇了摇头：“黄家小儿欠的赌债有字据为证，亲自画押，人家赌坊又是正正经经有官家文书的，这件案子虽有蹊跷，我们县丞大人也护不住，只能按规矩办事，倒是可怜了黄家的那些伙计。” “为何这么说？”春桃问。 “黄家虽富，为人却厚道，在他家饭馆、庄子、店铺做工的人都世代在他家做事，靠着黄家这棵大树吃饭，如今黄家倒了，树根都没了，树叶子自然只能自谋生路。”文捕快如此解释。 徐志蹙了蹙眉：“黄家是倒了，可他们余下的铺子庄子总该有人接手吧，对伙计而言只是换了一个东家，只要东家不太过苛刻，照样是有口饭吃的。” “话是这么说，可赌坊的人只想要快钱，黄家的资产他们会胡乱卖掉，并不会好好的经营，短时间内那些铺子根本不会开张，有的会另作他用，哎呀，总之可怜了下面的那些人。”经过文捕快这样的解释，春桃豁然开朗，也猜到了县丞要想保住的另一层用意，黄家一倒依靠他们吃饭的几十上百口子人也没有了生计，对于镇上的治安将是一个很严重的威胁。 三人一边说着，一边走在乡间小道上，春桃想起手上拎着的那一篮子豆腐，说等毛豆腐做好了拿一些去给文捕快尝尝滋味儿，又叹可惜，才发现这么好的豆腐竟然明日就要歇业。文捕快听到这里突然咦了一声：“据我所知黄家豆腐坊虽然招牌姓黄，做豆腐的手艺在一对老夫妻手上，加他们家的女儿，如今豆腐坊要典卖变成钱，那对老夫妻和他家女儿就要流落街头了，不过……” “不过什么？”徐志问。 “要是有人把这豆腐坊接下来，就是双赢的结果。”文捕快说。 闻弦知雅意，春桃很快就明白了文捕快的意思：“文大哥，你是说想让我们接手？” “你们不是正好想找新买卖做吗？我看这豆腐坊就不错，一来老夫妻和他女儿是现成的工人，二来黄家招牌很响亮。” 春桃和徐志对视了一眼，这主意也不是不行：“只是要接手豆腐坊，怕是要许多本钱。”他们手头上拼拼凑凑，最多能拿出二百两的银子，若只说现银，大概只有一百五十两，豆腐坊前有门面后有仓库，还有不少的工具，不知要费多少银子。 文捕快想了想：“钱这个事倒是小，据我所知豆腐坊转卖的底价只是一百二十两，可有很多双眼睛都盯着黄家产业，僧多粥少，若想要将其盘下来，恐怕要费很大一番力气，另外，你们真愿意接手？” “这个我们要回去好好盘算一番，才能答复你。”徐志说。 文捕快点头，他是一个嫉恶如仇的人，于公于私都希望春桃和徐志能够接手这家豆腐坊，因为其他人不过是想低价购入，等风头过了再高价卖出，并不会好好的经营，文捕快很讨厌此等投机行为，他在心里琢磨着，若将此事禀明县丞大人，他也一定愿意行个方便。 秋日天黑的比夏日要晚，春桃和徐志回到家中时天已全黑，秋风刮在身上凉意很重，徐志走在春桃前面为她挡着北风。走进院子里春桃惊讶地发现灶房里正飘着炊烟，一阵菜香味从里面传出来，原来是老二在灶房里做饭。他厨艺并不好，做的是很简单的白粥和炒青菜，另外加了一些酸菜，虽然饭菜做的很简单，心意却极其的难得。
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