而季云阳其人,在京城贵女中的名声,很是不好。 “小冉姐姐,大当家的要娶妻了,你…怎么也没有不高兴啊?” 十一月初一这日, 负责仪仗婚事的礼部官员又来正式传了回旨, 霍小蓉从衡潢阁前厅偷看完了, 连跑带奔的一头汗地便扎进了东厢。 “以他的身份,这本就是常理。再说了…”合上案前书册, 她将那句‘再说我早晚也要离开’的话咽了回去, 两个人说笑了会儿, 霍小蓉急着去瞧晌午的菜, 招呼了声一溜烟地又没了踪影。 赵冉冉过去掩了门, 便又回到案前凭窗出神。 她这间屋子就在蘩楼内院, 段征回来了两日, 进进出出的,每日里都要去前厅会客, 瞧着是公务颇多。她只稍略略注意着点, 就能极轻易地避免同他碰着。 两日来, 他两个也不过匆匆见了一面,她躬身喊他‘王爷’,他驻足望她一眼,倒是客气地点了个头也就错开了。 或许因着安和郡主,先前也出够了气,他已然放下了那些零碎过往? 也不知州县官吏是不是真的能改判,将乳娘和薛伯伯平安放回来。 她撑着头反复揣摩思索,想着自己是不是该适时去正面问一句,又唯恐行差踏错一步,又要坏事。 暖阳渐收,天际浮过一大片乌云,巳正时分,园子里瞧着就是一派萧索。 她将手拢进衣袖里,正要去关窗时,恰好瞥见段征一身靛青袍子从廊下过来,云间隙光斜照在他高大侧影上,他步态较往日慢了些,在阴沉的回廊下莫名显得有些孤清。 下意识地她便避去了窗后,再觑眼去望时,只剩了空荡荡的孤松芭蕉立在院中。 “十一月初一,那天是我八岁生辰,阿娘去山里采山货要给我做寿面吃……” 脑子里忽然掠过这么句话。 十一月初一,今天是他二十岁生辰啊。府里头却无人知晓,连霍嬷嬷姑侄都并不知情。似他如今这般的王侯,哪一位逢了这样的日子,不要百官庆贺,大操大办一场呢。 然而赵冉冉知道缘由,段征曾对她说过,十一月初一既是他的生辰,亦是他娘亲同兄长的死忌。 立在窗前思量了片刻,她便有了主意。 掩好门窗后,她先是将身上杏色缎面的长袄脱了,而后开了箱笼翻找起来。自从她搬过来后,霍嬷嬷多方照顾周全,还特意请了成衣铺的师傅过府,为她量身作了七八套的冬衣。 因着对方盛情真意,她也无法推脱,霍嬷嬷到底有些粗豪,连颜色花样都非要替她作主,择了一沓色彩鲜亮的时兴款式。 翻找了一通后,她终于从箱底里扯去了件还算素净的对襟长袄。这一件是月白发灰的底子,只在领口对襟绣了些八宝团花的墨蓝纹样,式样宽松直筒又自带了圈颇厚的立领,瞧起来过于素净老成了,往常是上了年纪的官眷老妪惯穿的花色,连四五十的妇人都嫌弃。 这料子是上好的绸布裹白棉,是成衣店积压了许久的旧货,原只是捎来看个花样,就被赵冉冉以极低的价格截留下来,省去了一件新衣的花销。 她一穿这件时,霍小蓉先是打趣喊她‘姥姥’,后来又喊了回‘嫂嫂’,实在叫她缠烦的紧,赵冉冉也就将它收了箱底。 上上下下扣紧了一圈纽子,又对着铜镜拍了两下褶,若是不看脸面眉目,铜镜里的可不就是哪家上香去的老妪吗 赵冉冉心下满意,开了门便朝外院的小厨房去了。 蘩楼和主院前厅的正饭平日都是集福堂送的,不过这处毕竟是前朝皇族行宫,每一处院落都自带了所小厨房,以供主子们临时起意好弄些宵夜吃喝。 白日里小厨房无人,虽然厨艺不佳,她也没请人帮忙,就一个人和面备菜。二刻的功夫,就做了碗青菜口蘑面出来。 看着火候有些过了的青菜,她将面条放进托盘里,蹙眉想了下,还是径直端了出去。 虽然过了三年多的乡野生活,可她几乎也并没有多少机会能够自己下厨的。好在戚氏不许她动手,她也常跟着一并打打下手。 有一年戚氏用一小团面扯成长长一根连绵不断的,给她做生辰面,她看着有趣,倒把这里头的窍门给学会了。 院子里静悄悄的,她推门入楼,轻手轻脚地寻摸了圈只没见着人。正犹疑间,路过净房时朝窗外一瞧,便见那袭靛青背影席地坐在湖石上。 踏过蘩楼后院小门的碎石小径,赵冉冉在老树下驻足片刻,而后迈步朝着湖岸走去。 “快要下雨了吧…” 走到他身后时,段征微挪了下身子没有开口,她只好沉下气尽量显得平常一些,将托盘小心放到他腿边,“生辰面不断,寓意平安长命、生息绵长。” “平安长命……”段征回头沉吟了下后,举筷夹起面条一头,细察了一番菜蔬的色泽后,看着那厚薄不一刀工粗陋的口蘑,他倒是全没嫌弃,张口两下就将面条吃尽了。 远处黑云渐深,将湖岸开阔处也压得逼仄萧索。天光、水色阴沉沉地融合在一处,他回头将一碗只剩了口蘑的面汤递还了她。 不发怒时,他眉深目滟,薄唇被热汤催得殷红,桃花眼微微上扬着,合着这一身靛青玉带的长袄,颇有些世家公子的清韵矜贵。 “知道我阿娘是怎么死的吗?”只是一开口时,便瞬间将他这一身的清贵压了下去。 他的皮相生得太过美好,而整个人却如一把淬血带毒的利刃。 “王爷说过一回,说是…垦荒时被山匪所杀。”她将残羹朝一处高些的湖石上搁了,束手去看远处低矮的天幕。 “那回我没说全,想听吗?” 瞧他面色不对,似是少有地沉迹过往,赵冉冉心里有些不好的预感,自然不愿去听,只是她依然轻声嗯了下便静听起来。 “…我趴在积雪后头,看那几个山匪围过去,领头的那人塞给哥哥一把匕首,让他朝阿娘身上刺…” 在他悠远冷肃的眸色里,低沉的阴云化作山间漫天的鹅毛飞雪。他看到哥哥刺伤了娘亲的背,而后有血柱从哥哥颈项间喷涌向天际。那几个山匪杀了哥哥后,便将他娘扯起来绑在了树上。 他娘死的很惨,而他只是缩在山坳后头听着,一直到那群人走远了,才出去为二人收尸。 “我背不动阿娘,就只好替她穿了衣,将她同哥哥一并拖到山坳里,用雪埋了。” 他的话平直而干涩,可每一个字都重重敲击在赵冉冉心上,惊涛骇浪般得叫人透不过气来。 一时间,无数碎片化的画面在眼前闪现。 她忽然有些明白,当日城破时,自己被羽林卫欺辱时他施救的契机了,以至于他杀人手段狠厉的来由。 她不知道该说些什么,只是干哑着嗓子挪近了两步:“逝者已矣,若你阿娘见了你如今这般有为,定然欣慰。” 段征收了怔松,忽然笑着就从湖石上起身,一步跳下来站到她面前。方才的孤清伤怀转瞬即逝,高大身影带着迫人的意味,只是含笑细看她。 明明是丫鬟的身份了,可她如今的待遇同主子又有何异。对霍嫂子的自作主张,段征心里是不快的,不过是敬重霍氏昔日照拂,他也就睁一只眼闭一只眼了。 “各府州县的奏报,从明日起,你替我代看。” 这一句话锋转的太快,赵冉冉愣了片刻,谨慎道:“听闻如今闽地密探尤多,难道不怕…” 段征上前一步打断:“事涉军务的,自然不用你。”说着话,他忽然伸手去抚赵冉冉右颊,“不带面纱也好,不过这脸还是得治治看,这两日应天府过来位太医,让他给你瞧一瞧。” 在初冬的湖边坐了这么久,他的掌心干燥温热,烘在她冰凉颊侧,她几乎想也不想地就疾步退开,‘哐’得一声脆响,后背竟不甚碰翻了高处的汤碗。 眼看着残羹就要倾洒上她衣袖,后腰处猛然一紧,还不待她回神时,就被人朝前拥了,鼻尖一下碰上他胸口。 靛青色的衣袍映入她惊慌眉目,段征将人牢牢扣住,附耳说了句:“你那乳娘寻着了,今日来报已经到了湖州官驿。” 近在咫尺的桃花眼潋滟张扬,说完了这句后,男人只是揽着她瞧。 “此番全仗你施救…”她挣了两下,鼻尖俱是他的气息,倒是清冽干净,“大恩不言谢,各府州文书,我定当为王爷效犬马之劳。” 嗫喏绵软的细语似一把羽扇拨过段征心口,见她又是欣喜又是不敢退避地说着同那些酸儒一样的话,他出奇得意动起来,便把那些从前未成的巫云山雨俱幻演而出,禁不住俯下身子,一下噙住那张不住开阖的菱唇。 轻捻慢转,才触上三分他就觉着魂魄沸腾起来,同战场上杀人时的痛快竟有些微妙相似。 觉察出身下人的犹豫胆怯后,他忽然放开了手脚,一下将人压到后头耸立的湖石上,掌下游移间,眸子微敛越发觉着她这身灰厚袄子碍事起来。 唇齿间的掠夺愈渐霸道情动,忽然舌尖一痛,他猛地退开半步,就要发作时,但见她雾眸带怯,慌乱却隐忍的模样让他想到晨间含露微颤的枝叶,一时心口热意更甚。 “王爷既要大婚,合该诚心正意…好生待你的发妻。”唯恐惹怒了他,赵冉冉克制着言辞,“既是要看文书,那我现下就去吧。” 转身时他却一把制住她的胳膊,语出惊人唤了声:“阿姐……若我说那婚事只是个幌子呢。” 作者有话说:
第36章 抱她 这一声‘阿姐’熟悉而久远, 将赵冉冉一下拉回到了三年前。她几乎以为自己是听错了,背着身子驻足片刻后,她闭眸深吸了口气,回头捡起碎成两瓣的汤碗, 正身恭敬道: “王爷孤苦草莽起家, 一路兵燹诡谲历经多少波折赌命, 才成就今日这番功业。” 见他又信步过来,她暗自轻蹙了下眉, 稳住心神继续道:“婚姻媒妁无有戏言,安和郡主虽是前朝太后甥女,季国公经营闵粤海运一世,如今即便退隐,他家在闽地的门生故吏也是数不尽的, 此事陛下赐婚礼部颁旨, 王爷万莫草率。” 一番义正言辞的话说的堂皇, 可她皱褶的衣领上,菱唇蕊红眸光挹露, 分明是气短慌张还强自镇定的模样, 同她说话的语气违和的很。 乌云越发阴沉, 湖水阵阵拍打上岸边青苔。 “赵同甫果然生了个好女儿, 倒是不枉我费心替你救人。” 低垂风涌的天幕下, 再次将她罩在自己的身影下, 瞧着她紧张又故作堂皇的样子, 段征觉着有趣,如今的情形, 他只当她是再飞不出这府邸, 一时倒生了两分来日方长的戏弄心思。 “你说的也对。”他又俯身去她耳侧:“待郡主进了门, 她若大度,本王便正经收了你作通房可好?” “多谢王爷抬爱。”赵冉冉心头不适,只是浅笑着半福了下,“奴婢告退了。”
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