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姜芙扶了扶额，这三个女人最终还是聚到一起了。 何清棠也就算了，但郁嘉公主和古月这关系… 天，这是让她遇上了什么绝世狗血桥段。若是让公主知道她舅母出了墙，除了替她舅舅叫屈外，发现那出墙的对象还是自己的心上人，那后果… 思及此，姜芙立马拉了古月的衣袖，凑到她身边小声道：“古月姐姐带着这许多银票出门到底不安全，不若快些回去存入金库吧，路上仔细些。” 古月虽疑惑于她的态度，但美人斋那边也确实有事需要顾着，便顺势向众人告了辞，乘车离去了。 送走古月后，姜芙便开始频繁向何清棠使眼色。奈何平日里机敏的人此时脑袋却不灵光了。她不仅没读懂姜芙眼神的意思，还同郁嘉攀谈起来：“殿下此番是来找允棠阁掌柜作妆的吗？” 经她一提醒，郁嘉突然想起了此行的目的，踱到姜芙身侧小声道：“本宫有一要紧宫宴要赴，不知此时你是否得空为本宫试妆？” 公主都来了，她不得空也得得空，只是目前这个时间段却有些棘手… 正思忖间，一女子却主动开口道：“掌柜的，我忽想起替家父煎的药还在泥炉上，出门前也忘了通知府中下人，此时须得先行一步，抱歉。” 说话的女子是翰林学士朱明镜的女儿朱紫薇，也是同姜芙约了在此时描妆的顾客。 这姑娘还挺有眼力见的。 姜芙多看了她两眼，亦是莞尔一笑：“自然是阁老的病要紧，朱姑娘且去吧，咱们改日再约。” 她将公主引上楼后，先替她洁了面，又拿起厚厚的面脂将她皮肤滋润了一番后才开始上妆。 姜芙拿起烧过的小木棍，边替公主卷着睫毛边试探道：“殿下若方便，可否将您赴宴的具体日期告知，民女也好提前做准备。” 今日这般赶客的事可不能再发生了。 朱紫薇的身份虽未有公主尊贵，但到底是位同宰相的翰林学士之女。就算她什么身份都没有，却也是允棠阁的顾客。 做生意的，顾客大于天，最忌讳的便是这般捧高踩低的赶客行径。朱紫薇虽是自行离开的，姜芙作为掌柜却没有挽留，难保她事后不会心生芥蒂。 郁嘉公主闻言倒是不以为意，随口道：“告诉你也无妨，本宫要赴的乃是中秋的夜宴，你不必提前准备什么，宫中用品一应俱全，你只需于八月十五酉时前入宫便行。” …八月十五，此时才刚开春呢，不是还有大半年的时间吗？？ 姜芙强忍住心中的不耐，问郁嘉：“如今离中秋似乎还有些早？” 更何况…难道仅有中秋的宫宴才称得上她口中的“要紧宫宴”吗？中秋宫宴前，不是还有端午宴、乞巧宴、太后寿诞等… “不早了。” 郁嘉挑了挑眉，一副理直气壮的模样：“今岁的中秋宴父皇十分看重，除去后宫女眷外，朝中重臣也会参与其中，便是..便是侯世子亦在邀请之列。” 搞了半天，还是为了她哥啊。 这场景她太熟了…钟令姝同沈知弈踏春前也是这般，提前一个月便来找她作妆，郁嘉公主更是将时间提前到了几月前。 姜芙摇了摇头，世间女子皆为悦己者容，可她若有了心上人，定然仍旧仅为悦己而容。 作者有话要说： 终于存下了一篇存稿！Yeah! I nailed it! 第23章 流民 四月初，建安城终于辞去了冬日的寒凉，迎来一片春日融融。 气温回暖后，桐花街上便多了许多沿街叫卖的商贩.桐花街虽仍不及盛通街那般繁荣，在小贩们的一声声吆喝声中，却隐有车水马龙，人流如织之象。 毛记药铺里，一名官兵抓了一粗布短褐的少年，厉声问：“行窃被抓了个正着，你还有何可狡辩的？” 少年放下手中的药材，竟“扑通”一声跪了下去：“大人，小人也是没办法啊。家兄卧病在家多日却无钱抓药，官爷念在小人是初犯的面子上就饶了小人这一回吧。” 官兵闻言却不依，粗鲁地拽起那少年的袖子就往外拉：“饶了你？那药铺的掌柜该当如何？他就活该忍受这损失？！” 少年却仍旧跪地不起：“大人容禀，苏州洪灾后，我们兄弟俩自打来了这建安，便失去了生活的倚仗。小人这般，也是实在走投无路了啊...” * 天光回暖，允棠阁内沉香袅袅，茶气氤氲，一派悠然娴静之景。 恰巧点妆的客人因有事临时取消了预定，姜芙便趁着晌午好好休憩了一会儿。 晦气的是，她还未睡够一炷香的时辰便被窗外的吵闹声惊醒了。 她伸了个懒腰，将四喜喊上楼来：“外间发生了何事？“ 四喜朝她拱手：“回掌柜，近日建安来了一批苏州的流民，外间似是有人在毛记药铺行窃，被兵马司的人给抓了。” “流民？”姜芙支起轩窗，见到楼下一名十二三岁左右的少年正同一名官兵争执着。 四喜回道：“上月苏州水患，当地许多百姓流离失所、家破人亡，家中还有些活口的，便跟着家主一同入了京，试图寻找些新的机遇…他们人数众多，便是九回坊如今都已人满为患了。” 九回坊姜芙听过，是建安城专收难民的地方。两年前青州疫情时，此地亦接待过许多流亡而来的人。 她丢下一句“我去看看”后便出了门。 毛记药铺前，官兵见那短褐少年仍赖在地上不起，竟亮出了刀。 药铺掌柜见此也慌了神，生怕惹出人命官司，遂劝道：“官爷您别动气，这小子偷窃固然是他的错，但好在您火眼金睛发现得及时，敝店并未蒙受什么损失。” 官兵闻言觑了那掌柜一眼，收了刀，将地上的少年奋力往上一拽，欲将他强行拖走。 姜芙走上前： “陈大人，这是发生了何事？” 这官兵他认识，乃是南城兵马司吏目陈觅，允棠阁开业时她没少打点过。 允棠阁近日的盛况大家都有目共睹，店内往来的客人俱是高门大户家的官家小姐，甚至连最受陛下宠爱的郁嘉公主亦曾亲临过。因此，陈觅对着她总是额外客气些。 “姜掌柜来了？”见她来了，陈觅脸上立时堆满了笑容：“无甚要紧的事，不过是抓到个窃贼罢了，正要将他带走呢，这家伙却死活赖着不肯走。” 姜芙看向地上瘦骨嶙峋的少年，问他：“你叫什么？” 少年瞧了瞧官爷对她的态度，不确定地回道：“小人史鑫，苏州镇湖人士。” 姜芙点点头，从袖中掏出五两银塞给陈觅：“苏州水患乃天灾，这小孩看着一副食不果腹的模样，便知一路流亡吃了不少苦。兵马司直属天子，您又是兵马司的人，此番放过她，便当是为陛下积德行善了。“ 陈觅闻言有些动摇，倒不是为着她的一番话，而是她手里的银子。 他看了看旁边立着的药铺掌柜，一时竟有些犹豫。 姜芙见此，又掏出另外五两银递给毛掌柜，笑言：“掌柜的，您做生意也不容易，方才这一番闹，为您的店铺想必也带来了一些不太好的影响，这些银两您拿着，便当是一些补偿了。” 毛掌柜刚想拒绝，姜芙附在他耳边小声道：“您若不肯收，便将这些银两折成药材给我吧。由着陈大人在这处闹，于谁也捞不着好。” 毛掌柜听言似觉得有道理，讪讪一笑，接过姜芙手里的银钱，低声道：“姜掌柜想要什么药材，与老夫说便是。” 陈觅见毛掌柜收下了，便也佯装无事般那五两银纳入了怀中，临走前还不忘对地上的少年踢了两脚：“小时偷针，长大偷金。今日若不是姜掌柜心善，我定要将你抓去衙门好好教导一番，让你吃够苦头再放出来。” 陈觅和毛掌柜走后，史鑫抖了抖短褐上的泥土，颤颤巍巍地撑着地面站了起来。站定后，少年出声问她：“这位姐姐，你为何要帮我？” 姜芙瞧他一副瘦到皮包骨的模样，似乎随时会被风吹走，遂伸手搀了他一把：“我帮你自是有所图。” 那少年一听竟一把拂开了她的手，惊道：“这位姐姐，我才十二岁，便是要与你行那事…也要等到我十五岁吧。” 姜芙：….. 见他似乎有所误会，姜芙解释道：“我家有个弟弟跟你一般大，你安心，我对你这般大小的少年无甚兴趣。” 嗯…虽然这家伙长得确实水灵，有做那啥的潜质…但她不好这口。 史鑫听言，将信将疑地侧眼看她：“那你图我什么？” 姜芙并未正面回答，只问他： “你衣服上的三色堇是谁绣的？” 史鑫被她问得有些懵。 姜芙直言道：“你身上所着虽为粗布短褐，其上的三色堇走的却是苏绣中的长短绣，且针法细腻，颜色渐变间过渡流畅，定是出自苏州凤娘（注1）之手。允棠阁近日正巧缺人手，我便想着让你将这位凤娘引荐与我。” 明白原委后，史鑫问她： “可有工钱拿？” 姜芙挑眉：“自然，每月除五两的固定薪资外，还可按订单量额外拿取售价一成的银钱。” 史鑫先是惊了惊，又是一喜，随后却变的有些支支吾吾的：“姐姐随我来吧。” 少年要带她去的地方是九回坊。九回坊乃流民居所，鱼龙混杂之地，姜芙不敢独自前往，便喊了四喜一道。 穿过泥泞的石道，一行人在一间破旧的瓦舍前停了下来。 史鑫打开门， “姐姐，就是这儿了。” 姜芙跨进门槛，甫一入内便闻到一股腐旧潮湿的气味。屋内仅放了一张腐朽的木桌和两只缺了腿的木凳，便是连床都没有，仅在地上设了三床被褥，被褥破旧不堪，且隐有霉湿的痕迹。 最里间的褥子上坐了一人，隔着昏暗的光线，姜芙勉强能辨出是个男子的身形。 走近了，男人的轮廓显现出来。他拿着一册书席地而坐，一身破旧的深色褐衣，神情寡淡，似有病弱之象，举手投足间却有云淡风轻的清浅之意，与满屋的破败格格不入。 “姐姐，那绣三色堇的人，便是我兄长史嵩。”史鑫指着地上的人，怯怯地看了姜芙一眼，神情间似乎有些不安。 姜芙知道他的不安来自于何处：方才她要他引荐的分明是绣娘，可他却瞒了这“绣娘”的性别，直接将她引到了他兄长处。 这点她倒是不在意，遂上前道明来意：“史公子打扰了，小女乃清棠阁掌柜姜芙，今日偶见令弟短褐上绣的三色堇乃出自苏绣中的长短绣，走针巧妙，层次鲜明，令小女十分欣赏。恰巧敝店正缺绣娘，是以小女便想招了这三色堇的主人为敝店做工，工钱之类的一切好说。” 对方安静了好一会儿，却连背都未转过来，半晌突然来了句：“此时你见着我了，可以走了。”
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