“我会的。”云曦认真强调:“两位夫人,辨认遗体、寻尸验踪,我都会。” 她还擅医、药毒、调香……只是这些便不足为外人道了。 “云仵作虽是女儿身,却也是得了官帖的衙门人,二位还有疑虑么?”陆青帆一开口,那不怒自威的冷冽气场颇能令人信服。 两个夫人面面相觑、没再提出质疑。 云曦见状温声道:“若要辨认两位老爷的遗体,云曦还有些细节要问,不知两位夫人可愿到衙内一叙?” 与陆青帆的锋芒压迫不同,容貌清丽、态度温和的云曦更令人有亲近之意。 吴夫人征询的视线探向钱夫人,钱夫人略一颔首:“也好,我们便随几位大人小叙片刻。” 两位夫人要去衙门、其他人只好散了。 待衙门口街巷重新恢复宁静,云曦清楚地看到宋知府紧绷的肩膀松了松。 他最近是被钱、吴两家折腾得够呛哪! 云曦主仆要先去验尸,陆青帆一行则跟着宋知府去提审嫌犯;钱、吴两位夫人在偏厢内候着云曦。 一行三拨人各自忙活,随后再到后衙汇合、交换消息。 云曦主仆在一个差役的引领下来到后院深处一个小间。 打开房门后,云曦发现这就是个普通的柴房,根本没有尸首啊。 “小哥儿,咱们要验的尸首在哪儿呢?”青果一脸疑惑地问。 “两位姑娘别急,尸首确实在这屋中。”差役大哥嘿嘿一笑,用脖子上的钥匙在地上戳开一个锁扣,拉开木板之后露出一个能容几人并排通过的大地窖。 “原来是别有洞天啊。”云曦轻笑一声,拉着青果跟上。 前头带路的差役骤然红了脸颊,还不忘小声解释道:“钱家和吴家之前是一道做生意的,家大业大不差钱。这不,两个老爷意外被杀、尸首还分不清楚,她们索性用冰棺把尸首都存上了。” “怪不得。”云曦了然点头。 四月气候回暖,江南一带已经换上轻装薄衫,想长久地保存冰棺,放在地窖中确实更合适。 只是对于仵作来说,冰封过的尸首很容易误判死亡时间,说不定有些线索也会因为尸首温度过低而消散。 现在不是计较这些的时候,只有先验过再计较。 走进地窖便是一片平地,云曦这才发现,地窖内整整齐齐摆放着数口棺木,棺木侧边还贴着字条、写着名字,方便甄别死者。 不得不说,陵水城保存尸首真讲究。 她心底对陵水知府衙门也平添几分好感。 “这两位便是了。”差役找到了正主儿的尸首,客气地问道:“云仵作,可需要将尸首抬上去?” “需要的,有劳了。” 云曦话音落,那差役又一次红了脸,急忙退出去找人搬运尸首。 片刻后,一行人便将尸首安置到了专门的仵作房内。 云曦套上围兜、戴好羊皮手套,准备验尸。 她粗略看过两具尸首后,忍不住感叹道。“怪不得宋知府说棘手呢。” 两具尸首一人穿绿紫吞金鹤锦袍、一人穿紫缎八宝龙盘衫……乍一看还真像同一个人。 “小姐,这两位死者怎么像一个人似得。”青果也觉出不对来了。 “是啊。所以宋知府说难以分辨,就连家眷都说不出个所以然来。” 两位死者身形相似、年岁相仿,连穿衣款样都很是接近。 要想精准判断二人究竟谁是谁,少不了得剖腹验尸。本朝仵作鲜少有人擅长剖腹验尸,最好的仵作都在京城,来往所需时日不少、委实耽搁不起。 宋知府这才不得不求到途径此处的云曦一行身上。 若是尸首的颅骨还在,云曦开颅测验、说不定能更精准判断出两个死者谁是钱丰、谁是吴泰。 现在么,只能靠剖腹验尸了。 解开死者的衣衫摆放整齐,云曦拿起术刀对准死者的胸膛,轻声道:“干活吧。” 此刻,陆青帆和冷氏兄弟跟着宋知府去了大牢。 路上,陆青帆已经快速看过卷宗和口供……不,也许这不能称之为合格的“口供”。 因为吴泰喝多了,对于衙门提审的问题,重要的一概回了“不知”:既不知晓自己是不是真的杀了人、也不记得自己没有杀人。 这般含糊其辞都不敢喊冤的嫌犯,陆青帆也是第一回见。 “发现死者当日,嫌犯张掖同钱丰和吴泰一起吃饭喝酒,酒量最大的钱丰都把自己喝倒了,更别提三人里酒量最不济的张掖。他都不记得当夜自己是怎么到家的。” 宋知府口气略显无奈,“这三人共饮已是寻常之事,陵水城的人都见怪不怪了。” 第二天钱家就来报官了,说钱丰彻夜未归;巧得是,不到午后,他们就在荒园的树丛里发现了一具无头尸。 “我们当然认为被砍了头颅致死的人就是钱丰了!钱夫人也佐证,死者的衣裳正是前一天出门穿着的那身。” 谁知三天后又冒出一具无头尸首,身量、模样,都跟钱丰很相似、可衣裳却是吴泰的。 “吴家的娘们儿糊涂啊,自家男人三日不见都没报官,还是我们找过去的。” 宋知府说着,请陆青帆往左边甬道走,扬手指着尽头的那个牢房道:“那就是张掖。” 第15章 分开行事 陆青帆顺着宋知府所指的方向看去,甬道尽头的牢房里坐着一个形容狼狈的高大汉子,唯有衣衫上染了尘土血渍的黄金鱼麟祥云图,依稀能显示出他入狱前的身份也是非富即贵的。 “张烨,过来。”宋知府站在门边低喝一声。 张烨抬起头,迷茫的目光打量着陆青帆,却没有起身的意思。 宋知府带来的生面孔委实年轻了些。剑眉星目、英俊非凡,通身都释放出一股冷然的凌厉肃杀之气,与宋知府的文官气质截然不同。 “宋大人,我不是都画押了吗,为何还要提审?” 宋知府被张烨的软钉子怼得气血飙升,颤抖着手怒道:“陆大人你瞧瞧!就是这么个死猪不怕开水烫的态度,能恼死个人!” 谁当嫌犯当成他这样的?! “在下陆青帆,即将赴京任刑部侍郎,途径陵水城时,宋知府专程拦下我等想为你伸冤陈情。张烨,你莫要不知好歹。” 陆青帆低沉磁性的嗓音透着警告,言简意赅地说明来意。 张烨一听自己有冤,哪里还坐得住?他一个猛子扎到门栏上,激动地问道:“不是我杀的人?宋知府,不是我杀的人?!” “有可能不是你!”宋知府没好气地道。 他对张烨一直有疑虑。 来的路上,陆青帆也猜测张烨未必是真凶。人喝再多的酒,也不该对做过的事毫无印象、尤其是杀人的大事,除非……张烨从头到尾都没做过。 “案子未结,张烨,你还有机会。” 前提是,张烨愿不愿意配合官府调查。 张烨一改方才的死鱼样,不住冲陆青帆点头:“是是是,大人有什么尽管问,小人定然知无不言!” “终于活过来了。”宋知府小声暗骂了一句。 张烨刚过而立之年,是陵水县有名的盐铁皇商,善器通造、靠本事吃饭,这些年也积累了不少家产。 “小人能靠上钱丰的关系成为盐铁商,是因为吴泰。” 吴泰家中世代经营绢丝生产,手握良田百亩、桑田数顷,可谓家大业大。自从承接了皇家买办,吴泰挣得银子多了、花银钱的地方更多。 “七八年前,吴泰流水银子不够,找小人周转。小人也一直想攀上钱丰的路子当皇商,不仅给吴泰凑了万两银钱,还托他给钱丰送了万两银票的‘铺路财’。” 提及钱、吴两位死者,张烨毫无悲戚之情,眼中讥诮满溢。 “‘铺路财’是什么?”陆青帆追问。 他还没听过这叫法。 “陵水城给钱丰送‘铺路财’的人不在少数,都是托他办事的。事情办成了自然好;办不成、‘铺路财’就全进了钱丰私人口袋。”宋知府替张烨解释道。 说白了,“铺路财”就是贿赂钱丰的一种特殊叫法。 陆青帆眼底涌上一抹厌恶。 “别看吴泰家大业大,却是个十足的小人!对钱丰溜须拍马,对桑农却极尽苛责:年年提高桑田税,收购的桑钱也是一压再压……周遭桑户过得苦不堪言。” “既知吴泰、钱丰不是好人,你还同他们蛇鼠一窝?”宋知府早听说了,三人经常聚在一处用膳畅饮、张烨永远是那个送二人回家的“不醉人”。 张烨苦涩一笑:“上船容易下船难,我、我也是没有办法!” 陆青帆稳了稳心神,道:“说说案发的情况。” “是,那日小人按照约定时间去酒楼找钱丰和吴泰。当时他们特别高兴,说寻了几坛好酒,非要拉着我也尝一尝。我酒量浅,没喝多少就醉了……第二天醒来就在家里了,门房说我是被萧逸送回来的。” “萧逸?”陆青帆皱眉,这个名字从未出现在卷宗和口供上。 “哦,萧逸也是干丝绢生意的,没吴泰那么厉害,听说他也是普通桑户出身,因养桑虫好、吐丝多,被吴泰一手提拔的。他偶尔也会送我们回家……”张烨说完,小心翼翼地看了宋知府一眼。 “你怎么不早说?!”宋知府脸色难看得很。 “您早前也不像陆大人问得这般详细啊……”张烨在宋知府的眼刀子下呐呐地闭上了嘴。 陆青帆转身就往大牢外走,冲守在角落的冷川道:“立刻提审萧逸。” “是。” 烈日西斜,临近晚膳时分,云曦主仆终于从仵作房里出来了。 云曦揉着发麻的脖颈,无奈地抱怨道:“裙子又毁了。” 她只要一穿上漂亮裙子就会因为各种各样的情况弄脏……别问她是怎么知道的。 “小姐干仵作以来,也没做几套漂亮衣裳啊……可不是都弄脏了。”青果吐了吐舌头,“咱们现在就去找钱夫人她们吗?” “嗯。”云曦已经将两具尸首从里到外、仔仔细细地验过了。 只需确认几个问题,便能知晓谁是谁。 此刻,候在内衙的钱夫人撑着太阳穴小憩,反而是吴夫人一直在屋内不安地来回走动。 “都等了两个时辰了,验尸这么慢?早知道这样还不如让我们回去歇着……夫人,你倒是说句话啊!” “衙门就是要让我们等着、询问的时候好打个措手不及。你且坐下吧,晃得我眼晕。”钱夫人心下冷哼,只觉这吴家的是个草包、没甚城府。 吴夫人听完更紧张了。 她坐到钱夫人身边压低声音问道:“夫人这话是什么意思?衙门防着咱们哪?不会是怀疑我们杀了老爷吧?”
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