“没有别的消息吗?”简臻又忍不住扭过头来问道。 简鸣无奈笑着,只好停下手来如实给她汇报:“听闻来了京城后娶了八房小妾,其中一个是他来了京城娶的第一个妾,是个青楼女子,但如今不大得宠,眼下我们时间紧迫,或许可以试着从她突破。” “也是个法子,那就见面谈一谈吧。” 简臻生怕这曾春亮会答应王原毅的交易,第二天就等在了曾家附近一家自己的店里,然后着人去曾家的宅子四周去蹲守,等那女子出门。 正值秋收,街上多了不少挑担卖货的农人。 不多时,一个打扮很朴素的女人从曾家宅子的后门走了出来。她右边臂弯处挎着个竹篮,应该也是要去买些吃食的。 一个下人跟了几步,等离开曾家宅子附近后,这才追上前去,拱手尊敬道:“夫人,我家主子有请。” 这女人明显被吓了一跳,下意识四处张望着,不过简臻手下的人做事很有分寸,并没有选很偏僻的地方,而且还特意让两个丫鬟上前去打交道,故而这女子也没有被吓跑,但还是相当警惕。 两个丫鬟笑着解释道:“夫人,只是见一面,我们也不会动你的,你若是觉得不舒服随时可以走,您瞧,我们就去那家店里谈,那家店是附近有名的糕点铺子,咱们敞着门儿说话。” 这些人几乎把陈芸今包围了起来,虽然这周围都是来往的行人,但她并不能保证自己反抗时会有人帮忙,万一这些人合起伙来说谎话,自己也是难逃一劫。 来回想了半天后,陈芸今假意推辞道:“你们找我作甚?我是个妇道人家,什么都不懂。” 其中一个丫鬟不仅人长得伶俐,嘴也巧,立刻答道:“找夫人您了解些事情,关于曾掌柜的。若是您能提供我们想要的,我们还会给您报酬呢,不亏的。” 话已至此,陈芸今只好低着头迈着碎步跟着他们往那家糕点铺子去了。 那两个丫鬟就在她旁边跟着,时不时还说几句俏皮话逗逗她,让她稍微放下了些戒心。 她就这么一路被护送着到了糕点铺子二楼尽头的房间里。 房间里,简臻和简鸣早已等候多时了。 当陈芸今进来房间时,简臻着实有些看愣了。 虽说身上穿得是最寻常最便宜的衣裳,连颜色都单调晦暗,可丝毫不能削减她的容貌与身姿,反倒更加凸显出来。 据下人报回来的信息,陈芸今已经有三十又二了,但她脸上并没有什么皱纹,骨相更是精致流畅,仅仅是浅施粉黛,也能如一幅留白山水一般,山棱尽显、柔波微荡,当是绝世的美人。 “夫人请坐,不用紧张,我不会为难你的,就是想跟你做个生意。” 陈芸今惴惴不安地坐在了屋子中央的一把独椅上,下意识地捏着自己的衣角,等着简臻说话。 “听说夫人已经三十又二了?保养得真好,我还以为才二十六七呢,也是,当初能被曾掌柜赎出来直接娶回家的,必然是个美人。” 听完这些,陈芸今就知道眼前这女子已经对自己的身份了如指掌了,想到这里,竟然反倒有些释然了,连呼吸都稳了不少。 简臻站起身来走近她,继续引诱道:“不过我听说,曾掌柜一共有八个妾室呢,这外面养着的,应该也不少吧?” 她围着陈芸今坐着的位子绕了一圈,拉起陈芸今的手来看,微微笑道:“美人的手应该好好爱护才是,锦衣玉食也只是基本……曾掌柜简直是暴殄天物啊。” 陈芸今将手抽了回来,平视着前方不说话。 看了她一会儿后,简臻摇了摇头,似乎十分惋惜道:“就算是不能成为宠妾,至少也应该衣食无忧,夫人要是合作,也算是给自己的未来做些打算。” 陈芸今发钗上的流苏颤了颤。 接着,她看向简臻,问道:“您想和我谈什么生意,不妨直说吧。” 简臻转回自己的座位上,笑吟吟看着她道:“我就喜欢您这种明白人,只要你告诉我曾春亮曾经犯过什么底细,我可以给你很多钱,用不着窝在那小院儿里跟别人斗。” 良久的沉默后,陈芸今只说了一句话。 “我不知道。” 简臻怀疑她没说实话,便劝导道:“你不用担心他会知道,或者你知道他是哪里人吗?原名叫什么?” 陈芸今看了她一眼,仿佛是想看看她究竟知道多少东西。但很快她就垂下了目光,似乎是在思考。 看样子她确实知道答案。 然而等了半天,她仍是摇了摇头。 “我不能说。‘乘人之车者载人之患,衣人之衣者怀人之忧,食人之食者死人之事。’[1]我虽不是什么高门大户出来的,但也懂这个道理,尽管……是个不得宠的小妾,但至少我现在吃他的住他的,当初也是他花钱把我赎出来的,所以,我不能这么做。” 简臻很惊讶,但还是耐着性子继续劝着:“为人办事和谋事的人这样说必然是忠义,可是他待你又不好,你若是如此不知变通,那就是呆了!” “我不知道,”陈芸今摇了摇头,“我该走了。”说着起身就要离开,奈何门口有下人拦着,她根本走不了。 简臻用力咬了下后槽牙,到底还是没有让下人对她动手。 “没想到,你还是如此硬骨的人,我很敬佩,你放心,我会放你走,但是你不能把今天的事情说出去,倘若有一句闪失,我也不会留情面的。” 陈芸今好歹也有些阅历,看着眼前这位目光冷峻的年轻姑娘,便知道她是给自己留了薄面,并没有打算对自己下狠手。 若是在其他机缘之下遇见她,自己或许会愿意与之结交一二 ,可眼下两人站在对立面上,也不好再多解释了。 于是她冲简臻颔首谢过,便离开了。 作者有话要说: [1]出自《史记·淮阴侯列传》(汉?司马迁)
第54章 入局(五) 看着陈芸今婀娜的背影, 简臻不禁感慨道:“真是个美人儿啊,还这么有原则……要是她不是那个富商的小妾,我肯定要把她弄回来在我身边做事, 啧啧……不知道要迷倒多少男男女女呢,可惜了,居然已经嫁人了,明明现在才是最显她风韵的年纪呢!” 眼见简臻几乎偏离了主题,已经从得不到信息的懊恼转移到怜惜佳人了, 简鸣赶紧轻咳一下, 引得简臻再次看向他。 “姐姐这次贸然让她看见真容,不怕她泄露?” 她摇了摇头, 走到窗边看着那道融入人群的倩影, 怅然若失道:“没事, 她不是那样的人。再说了, 她又不知道我是谁, 这姓曾的肯定也没少遇这样的事儿,不打紧,就算引起他们和王家的注意也没关系, 反正这次就是要让他们把注意力都冲着我来的。” 简鸣想了一想, 明白简臻这是在为之后搅乱王家拿下通商道路的权限做准备, 便扭转话头道:“姐姐, 既然这夫人不说, 我们不如直接找曾春亮新娶回来的宠妾汪氏。” “可有把握?” 他低头思量了一圈, 稳稳道:“刚刚那女子不怎么同人交往, 也不爱出风头, 所以没太摸清楚她的性子,但这个宠妾汪氏我已经暗中调查过了, 爱财如命,也挥金如土,据他们家里的丫头说,这汪氏近来对富商颇为不满,正是好时机。” “行,那今天就请来吧,省的再浪费时间。” 正巧这汪琼带着丫鬟小厮们在街上闲逛回来,路过了简臻在的点心店,下人便趁机假扮店员,上前搭讪道:“诶呦喂这位小姐,来我们店里坐坐?” 简鸣适时从店里出来,立在那门口装掌柜,道:“小姐想要店里的什么,我们都白送。” 虽说是已经下过一场秋雨了,但这汪琼还是穿着薄衫,打扮得挺妩媚。 见有人凑上来送殷勤,汪琼把头来回摆了几下,摸着自己头上的金钗娇娇夭夭地走上了台阶。 简臻把窗子挑起一条缝来观察着这女人,只见她的身子扭得跟蛇一般。 然而不同于那些所谓的蛇蝎美人,汪琼这摇头摆尾的劲头只有一层浮于表面的娇艳,比起之前那位陈芸今,可是差远了。 “小姐上楼坐坐?我一会儿让人把吃食送上来。” “呦~”汪琼绕着简鸣转了一圈,“京城什么时候来了这么个俊俏少年?”说着还给他抛了个媚眼。 “上面可能没有家丁和丫鬟的位置了,不妨让他们在楼下候着。” 听简鸣这么说,任是谁都该警惕了,可汪琼压根儿不在乎,安顿好下人后,她摇着扇子靠近简鸣,眼神十分轻佻。 “你不是这儿的掌柜吧?你请我来,也不是像你说的那样吧?” 简鸣丝毫不掩饰自己眼神中的嫌恶,将她的扇子挑到了一边去。 结果汪琼倒是不生气,上下打量了他一眼后,摇着团扇道:“不过没关系,如果你要是图我的美色……反正你长得不赖,我也不算亏。” 说完她手腕一转,想用团扇去挑简鸣的下巴。 没想到简鸣唇上还挂着笑,但眼神却冷,直接捏住她手腕往反方向一别,疼得汪琼叫嚷起来。 早已躲在二楼暗处的下人们一拥而上,把她的双臂反剪在身后,押着进了简臻所在的房间。 汪琼脾气不小,被带进来时还嚣张跋扈地咒骂着,直到把她按在椅子上,她还是一副天不怕地不怕的样子,威胁道:“你们这群狗奴才!小心我让曾春亮找来杀了你们!松开!还有你!你刚刚把我手弄疼了!” 简鸣在一旁眨了眨眼,拉着简臻的袖子,露出了一副害怕又委屈的样子。 “她,她刚刚想打我来着,我就掰了下她手腕,我什么都没干!” “你你你,你胡说!”那宠妾听到简鸣告状,气得直叫唤。 简鸣冲那汪琼翻了个白眼,然后又一脸无辜地看向简臻,像是个仗势欺人的小狗儿似的,看他一脸煞有介事的无辜样儿,简臻忍不住掩嘴笑了。 “好了好了,把人松开吧,别把我们的客人气着了。” 下人们闻声撤去了束缚,一齐退到门口去了。 简臻看了简鸣一眼,小声问道:“你没把她手弄坏吧?” “不会,我留了分寸。” 闻言,简臻点了下头,然后扭过头来托着腮看着汪琼,懒散道:“我今天请你来,就是想跟你做个交易。只要你告诉我关于曾春亮的底细,我会给你很多钱。” 汪琼一边揉着手腕一边上下打量着简臻,眼珠咕噜噜到处乱转,但明显是考虑她的话了。 “我凭什么相信你们?你们赶紧把我放了!不然老爷着了急,把你们这破店一把火全烧了!把你们都拉去砍头!” 汪琼眼睛瞪得老大,一边骂一边都要压不住火站起身来了,直气得胸口起起伏伏的,但最后还是被简鸣瞪得又坐了下来。
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