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“自作聪明！”江星阔气得恨不能一脚将这个蠢驴踹飞，叫他醒醒神。 只是见他赔着小心，一脸愧疚的牵着马走过来，不由得想起那一日，他回来时，脸上顶着两个巴掌印。 虽被他打哈哈含糊了过去，但想想，应该是去牙行时，碰上嘉娘被打的。 “我陪您一起去吧。”他还牵了自己的马来。 “其他案子不查了？” 泉九跟了江星阔好些年，是他从打杂的小吏里一手提拔起来的，听江星阔说话的口吻，便知他气消了大半，心里却更加不安。 “爷，对不住，我下回绝不自作主张了。” 江星阔没理他，扬鞭走了。 途径岑家食肆时，他才发觉自己没吃午膳，没下马，接了岑开致递来的一个粗如腕子的筒饼就走了。 这筒饼总抵得过寻常的三个，午市余了份红烧肉没卖完，她都给塞进去了。 红烧肉炖得火候足，瘦肉细细缕缕，肥肉入口就化，加上瓜丝儿，保准好吃，只是一想着江星阔边驭马边啃筒饼的样子，没忍住笑。 胡娘子见她翘着脚张望江星阔离开的背影，没忍住叹了口气。 “胡阿姐怎么了？”这左邻右舍，数她年纪小，便都称阿姐。 午市刚歇，胡娘子得了闲，来蹭岑开致酿的杨梅酒。 她勾了勾手指，示意岑开致附耳过来。 “致娘，我晓得这江少卿身家尚可，但，我听人说，他因发妻要和离，就打折人家一条腿。如此暴戾，啧，你，再想想？” 岑开致本想说自己同江少卿并没那种关系，可胡娘子余下的话却让她陷入了沉思。 嘉娘是跛足没错，若是她是被江星阔打瘸的，畏惧还来不及，哪里还能用那种口气对江星阔指指点点，呼呼喝喝？ 这厢岑开致一盏杨梅酒下肚，面上泛红，胡娘子笑话她不胜酒力，也不耽误她小憩。 那厢江星阔也到了嘉娘名下的东海商行，一手的肉香味，没法子，只好先去河埠头洗个手。 洗了手回来，却见嘉娘和荆方正从马车上下来，倒是巧了。 见到江星阔，嘉娘不悦的道：“怎么又来查？泉九那天不是来过了？” “那天你打他了？”江星阔冷冷道。 嘉娘一愣，避开他的直视，有些底气不足的争辩，“谁叫他嘴里不干不净的。” “他说什么了？值得你抽他两个耳刮子？” “反正他说我相公坏话，你又不是不知道他那张嘴！贱得很！”嘉娘一抬下巴，又理直气壮起来。 “我是了解他。”江星阔冷笑着点点头，又看向荆方，问：“小白脸？还是吃软饭？更难听的，他这人也不会当面说。” 嘉娘气得脸红，却又微微有些气短，那日其实是她先拿话刺泉九的，泉九这才反击。 “下回你若有什么不痛快的，自己跟泉九打一场。”江星阔看着荆方，很不客气的说。 这店里的伙计和客人明里暗里的都在看这场戏，荆方要脸，十分尴尬。 “当着这么多人的面，我说你两句就受不住了？” 江星阔可不管他，斜了嘉娘一眼，道：“这又比得过泉九挨的两巴掌吗？亏得他只是嘴上厉害，若换个狠辣的，即便为着不能打女人忍下了，他街面上人脉广，背地里使些阴招，你又奈何得了？还是要告御状？” 御史台文官清流，说得好听，上能奏请天听，下能监察百官。 可荆方一个八品下的监察御史，谁又把他放在眼里？ 江星阔忍了嘉娘多时，今日算是不客气了一回。 他报出几个死者的名讳，把佩刀往桌上一摆，道：“哪几个中人管这些个人的买卖，都给我叫过来。” 嘉娘捏着帕子垂泪，眼泪都擦不完，荆方则温声软语的安慰她，江星阔看着觉得无趣，敲了敲桌子催促。 这种买卖算是大单，总不会落在一个中人手里。 江星阔一来，客人就走了大半。 这下连接待的中人也被抓了过来，铺子里哪还有生意？ 嘉娘沉着脸，却没有说什么。 江星阔看着眼前几个高矮胖瘦各不同的中人，想了片刻，道：“你们的管事是谁？” 荆方道：“刘管事出去接待贵客了。” “找个人换他回来。”江星阔反正肚子填饱了，勾勾手指让人看茶。 “快些去，不然今日一笔买卖也甭想做了。”嘉娘如是说，底下人就紧着出去了。 荆方似乎想喊住那人吩咐什么，只是江星阔探究的目光跟着他，他只好笑了笑，道： “这几位蕃商的确都是挂在我们牙行，但是我听说还有一位是暹罗来的？我昨才看了账册，我们东海这几月来并没有承接暹罗商人的转卖。” “你在教我做事？”江星阔淡淡一句，又气得嘉娘把泪收回去了。 她倒不敢在大声嚷嚷什么，只把荆方往自己身边拽下坐好，道：“别理他，咱们清清白白，怕他查！？” 大约是就在近旁谈生意，不到半盏茶的功夫，那中人就来了。 这人长得就有些丑陋，眼斜鼻歪，竟也能爬到管事这位置上来，可见才干不俗。 不过江星阔在意的不是他的容貌，而是他的身量，比岑开致还矮半头。 这不由得让江星阔想起黄仵作给他画的几张伤口瘀痕图示，只有凶手个矮才能形成这种走势。 死者也不全是高个，所以他们一开始便以为是女子，但一想想，矮弱的男子不是没有。 只看这刘管事，怕不够公孙三娘一脚踹的。 “我也不耽误你们做买卖，既然你是管事的，想必手下人的情况都清楚，跟我走一趟，去录个口供。” “你想知道什么，在这录了不行吗？这几日好些货船到港，能不能喂饱这几张嘴也就看这一两日的买卖了。” 嘉娘越发觉得江星阔针对自己，见他还不理会，径直要押刘管事离去，气道：“我看你就是记恨我退亲！” 江星阔腰侧正好摆着一面琉璃剔透的西洋镜，是客商给牙行的样品。 刀鞘一拨，嘉娘顶着红肿的一双眼出现在镜中，说丑是过分了些，但也美不到哪里去。 除去胭脂水粉的妆点，珠翠满头的衬托，总之，是个样貌寻常的女子。 “照照镜子，我没那么舍不下。倒是你，纵着外头谣言流散，说是我打瘸了你，到底是谁记恨呢？”江星阔口吻淡然的问她。 若是泉九在这，定然知道能听出这平静是假象，要夹紧尾巴答话了。 “我，又不是我传出去的。” “但，是你纵容的，眼睁睁看着三人成虎，流言横行也没解释过一句。” 江星阔从前不理会这些，此刻忽得感兴趣起来，道：“还是说，你在打着我的旗号遮掩什么？你到底是怎么瘸的？” 嘉娘傻站着，说不出一个字来。 她忆起自己与江星阔成婚那日，一掀开盖头，被江星阔凶煞的一张脸吓了一跳。 嘉娘素来喜欢白面书生，文雅秀气，决定拼死不从的，还以为江星阔会用强，但他没有，只是收拾铺盖去书房睡了。 退亲最大的阻力倒是她爹，江星阔很痛快就答应了，补偿也一概不要。 也是江星阔的步步退让，让嘉娘一时忘了，他是大理寺最年轻的刑狱官，煞气是他骨子里的。 江星阔扯了扯嘴角，露出一个好似狼示威龇牙的笑，道：“原来真的有鬼。” 荆方似乎开口想说什么，嘉娘一把挽住他的臂膀，对江星阔道：“这事是我对不住你，你把刘管事带走吧。” 得，倒像是给他情面了。 江星阔有意讽刺几句，奈何今日说话太多费嗓子，只嗤了声，走了。
第14章 冰窖 江星阔心里本就有个猜念，让泉九去查刘管事的家底。 泉九知道这刘管事是从东海商行逮来的，去时格外积极，回来更是蹦进来的。 “大人！刘管事娶过一房夫人，后来和离了，因为他那时家中贫寒，幼子无依，也跟了他夫人生活。他想争口气，把儿子接回来，结果在东海商行得到重用时，他夫人已经嫁了个蕃商，还偷摸的把他儿子也带回藩国了，这能不恨？！” 这案子牵扯着人命钱财，临安府总是不予配合，困了江星阔多时，今日总是拨得云开！ 本朝对于汉女嫁蕃人，或是蕃女嫁汉人并没有约束。只是蕃人返藩国时，为妾的汉女不能同去，正室倒是可以的。 可从未听过还有将前头夫君的孩子也一并带去的，即便刘管事死了也不行，更何况他还没死，难怪恨煞！ 刘管事是泉九审的，江星阔在边上看着。 泉九审案，爱动嘴皮子，不喜欢一来就动大刑。 这人起初倒是扛得住，只是被泉九一口一个儿子给激得，还是没有把持住，目眦欲裂的狂吼着，“贱人！”“蕃种！” 最后却瘫在地上抱头痛哭起来，一张脸更丑上几分。 泉九拿了供状让他画押，虽知道他死有余辜，但也有些怜悯，道：“何必呢。再娶一房，再生一个就是了，你如今也算小有成就，大丈夫何患无妻。” 刘管事泪眼婆娑，忽然目光凝在了江星阔身上，竟问他：“你祖上是蕃人？” 泉九怕他触动逆鳞，虽说都是要死的，但能活一天是一天，等下叫江星阔打死在这里，还会招惹麻烦！ 想到这，便飞快的给了他一脚，刘管事被他踢得抖了抖，死狗一般。 “我外祖父是蕃人。” “那，他待你外祖母好吗？” “不错，终身只她一位夫人，没有妾室。” “那你说，以蕃人的性子来看，他会对我儿子好吗？” “蕃人也是人，是人就有好有坏，我不知。” 对话到此为止，泉九松了口气，将口供念给刘管事听，讲到素攀时，他眼珠微微一动，发出一个古怪的，扭曲的气音。 “怎么？”泉九问他，他却不答，闭上眼假寐，像是死了。 “大人，余下交给小的们来办吧。”泉九随着江星阔出去，江星阔一路都没说话。 泉九脑子里只想着如何润笔起草陈词，只跟在江星阔身后，走着走着，忽然周身萦绕一阵凉意，抬头一看，是停尸的冰窖。 这地方平日里没人来，除了伏月。 眼下虽是刚出了伏，可还有秋老虎等着呢，依旧热得厉害。 所以冰窖门口的浓阴下，有几个躲闲的小吏铺了席子，正呼呼大睡。 这里气味浓重熏人，可不是尸臭，而是酒臭。 泉九忐忑的瞥了眼，发现全是周少卿手下的，一下由战战兢兢变成看好戏的怡然自得。 江星阔的官靴都停在他们脑袋边上了，只消一脚尖踢过去，不死也傻了。
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