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昨个，她去张家给曲氏送节礼，原是进不去的，但遇上张申装点行装，便领她进去。 回廊上碰见张作的夫人郑氏在哄小儿，那孩子似在发热，面色绯红，哭个没完。 岑开致低着头想从院里走过去，不曾想那郑氏却疯了一般冲过来，若不是张申和公孙三娘挡了她，岑开致险些遭了她的打。 张申脸上好些巴掌印子和抓痕，看得岑开致有些过意不去，他倒是笑道：“嫂嫂不必介怀，开门红，意头好。” 再进曲氏院里，一开门，香烟呛鼻，好些神婆鱼贯而出。 其中有一个婆子公孙三娘还认得，市井里坑蒙的老手了，不晓得张家人为什么纵这些人把祖母院里弄得乌烟瘴气。 曲氏今日略略清醒了几分，吃了半个小饼，与岑开致说了会子话。 “祖母，崔阿姥怎么被放出去了？”岑开致问。 曲氏连哀伤都没什么力气，“院里人手太多了，她的月钱又多，年岁又大，就被她们放出去了。不过我多添了一份银钱，保她安享晚年。” “崔阿姥的月钱不都是您嫁妆里出的吗？关她们什么事？” 她们指得是张屈和张作的娘，朱氏和何氏。 “说申儿考学要打点，家中上下无余银，我近来又没精力管事，便交了一些给她们。” 曲氏的眼珠黄白浑浊，但脑子却还算清楚，如此最是可悲。 岑开致紧紧揪着自己的衣摆，轻道：“祖母是不是有些愧疚？” 虽说不是自己的骨血，毕竟过了族谱，要喊她祖母。 岑开致一举弄死两个，而且是揭发他们□□断袖，张家上下的脸皮都被她一把割掉，丢进臭茅坑里了。 张申即便考取了功名，也洗不干净两位兄长带给他的耻辱。 曲氏拍了拍她的手，道：“愧对你，愧对他，谁也曾愧对我呢？人死如灯灭，一切皆枉然，别再想了。” “祖母，我接你出府奉养。” 岑开致很少说这种无法兑现的天真之语，可她看着曲氏老弱残体，就是忍不住说了。 曲氏果然只是一笑，轻抚她发顶。 “你那小叔倒是宽厚之人，我见他给你祖母侍奉汤药，很是熟稔妥帖。” 公孙三娘没话找话，她站在内室门边瞥了一眼，正见张申在给曲氏擦药渍。 岑开致想了一想，道：“从前他只有年节才去祖母院里磕头，许是年岁大了，又得了祖母嫁妆打点前程，也晓得感恩了吧。” 张申为她挨打，又屡屡促成岑开致与曲氏的见面，怎么她对张申的看法好似有所保留呢。 公孙三娘自然不觉得岑开致不识好歹，她一个外人，还是不多置喙了。 到了家门口，阿囡也醒了，钱阿姥看她神采奕奕，心中暗自叫苦。 “还少五个铜子呢。”那车夫把马鞭一横，挡住岑开致的去路。 “平日这段路不过十个铜子，今日已经加了你五个铜子，怎么又要五个？” 岑开致把钱袋收拢，势必是不会给他的。 “人家不过二三人，你这都把我车厢坐满了，马儿也累啊！” 车夫生得一张无赖脸，又看她们几个全是女人，便有意要多敲一笔。 公孙三娘一脚踢掉他的马鞭，拍着胸脯道：“行啊！有种你管老娘要！” 车夫气得扬鞭，道：“嘿！我还收拾不了你！？” “我这食肆虽在御街尾，临安府半个时辰一巡街，也能管着。今日中秋佳节，又添了一倍人手。你不妨再大声些，引得官爷来，我宁把几个钱给官爷买酒喝，也不会纵了你坐地起价！” 街面上讨饭吃的，没几个不忌惮官府的人，岑开致寸步不让，车夫悻悻然作罢，朝食肆招牌甩了一鞭。 “你给爷等着！” 他这一鞭子甩出去，却抽不回来，反倒被什么力道从马车上拽了下去，趴在地上啃了一嘴青砖。 江星阔不知靠在门边的阴影里等了多久，手里擒着那马鞭缓步走出。 若不是他另一只手里还拿两盏河灯，只怕会更骇人些。 车夫狼狈离去，江星阔朝岑开致伸出手，岑开致看着他宽大的掌心，困惑的一偏首。 “什么？” “酒钱。”
第17章 科考 临安的水道繁密，食肆与假髻铺子中间的巷道便通往一个埠头。 钱阿姥和三娘准备祭品去了，岑开致与江星阔带着阿囡来河边放水灯。 岑开致夜晚偶尔也要洗菜浣衣，就在此处立了一个灯笼，此刻水里便有两个月亮，一个近一些，一个远一些。 江星阔买的两盏水灯太精美了，莲花重瓣六十六片，细细密密，栩栩如生。 兔子灯并不如何逼真，却十分灵动，兔尾还是个机括，一扯一眨眼。 别说阿囡不舍得让其逐水飘零，岑开致也不舍得。 最后只放了她买的几盏素灯，白托红烛，在水中星星点点，也分外好看。 “许了什么愿？”江星阔问。 “四时平安。”这便够了。 岑开致抱着阿囡回到后院，钱阿姥和公孙三娘抬头往她身后找人。 “这么快回来了？” “江大人回去了？” 岑开致不解的看着两人，“家中还有阿娘在等他，中秋佳节，自然要回去的。” 阿囡得了新玩意，美得不行，把兔子灯搁到水缸里，轻轻用手泼水引得灯动。 水缸里，岑开致养了些长不大的小银鱼，又移了一株莲根，一点点冒出了绿枝，结了花苞，竟在中秋这夜开了花，虽是小小一朵，但确是个吉兆。 阿囡手痒想摘花，被阿姥急急呵止。 “你真是越长大越难管，合该听你阿娘的，给你裹了脚才是。” 钱阿姥这夜也是想起馥娘了，随口一说，惊得岑开致和公孙三娘齐齐抬头看过来。 “阿姥，馥娘有这意思？” 岑开致点燃了一支线香，看着幽绿的香线被风吹淡，微微蹙眉，走到钱阿姥身侧坐下。 “是姑爷说是裹了脚，嫁得好，娘子也同意。本就是订了八月里吃了粢团就要裹脚的。” 钱阿姥见她们两个神色显然不大赞同，声音也低了下去。 “吃了粢团，难道真能让脚骨变软，裹足不受罪了？” 岑开致叹了口气，脱了鞋袜给钱阿姥看自己的足。 她的足纤长秀美，脚趾粉嫩剔透，只是尾趾出奇的小，像是萎缩了。 “我也裹过一日，还没捏断脚背，只是折了小趾。我耐不住，夜里爬起来用牙扯烂了裹脚布。阿娘被我气得不行，说这是你自己闹得，可别后悔。” 岑开致想起这事，心头还是一紧。 “我不后悔，我很后怕，怕自己万一被缠了足，一双三寸脚，如何挣得银钱养活自己？我连站都站不稳，如何从张家逃得脱？” 钱阿姥没说话，只看着阿囡捧着兔子灯，绕着香案蹦蹦跳跳，等着祭完了财神好祭她的五脏庙。 公孙三娘出身就不好，身边没人裹足，可她养母就是吃的就是裹足这碗饭。 她自幼进出宅院看养母给人裹足，那脚背被折断的骨裂声，女孩凄厉的惨叫声，一条条浸染了血红与黄脓的裹脚布，基本就她童年噩梦的全部。 岑开致是没遇上她养母那样的裹足婆，不然用布段将你捆得严严实实，饶是个壮汉也挣不脱，只能生生熬着痛，等着骨头和血肉都长到一处去。 “还，还是别给阿囡裹了吧，真，真的很疼。”公孙三娘同钱阿姥虽然相处融洽，可是非亲非故，也不敢太过干涉。 “我再想想。”钱阿姥还是迟疑。 岑开致虽是这老幼的恩人，但到底不是血亲。 公孙三娘有些担忧的看向岑开致，怕她太霸道，逼得阿姥不许给阿囡裹足。 寄人篱下，钱阿姥也许只能答应，可等阿囡长大，谈婚论嫁，为此又埋怨上岑开致，岂不是太冤枉？ 不过岑开致没有再说，也只点了点头。 这个中秋，云雾朦胧，始终不得全然的圆满。 中秋过后，岑开致又得了张家的信儿，让她见曲氏去。 每回递消息的都是个小厮，从不见内宅女眷身边的仆妇，岑开致就是猜也猜得到，这几回都是张申的授意。 能见曲氏自然是好，可又出自张申的意思，岑开致心里便有些惴惴。 张申这人素来有些古怪，说他忤逆倒也晨昏定省，说他孝顺却总是自作主张。 总之是长辈面上抓不住他的错，但细细的想来，却是一丝尊重也无，一丝敬畏也无。 自打食肆开门，张家一直都很安生，从没来闹过，岑开致心里清楚是被张申压制了。 如此这般，待他便不好太过冷言冷语的。 “说是放榜了，你家少爷考得如何？” “已是举人老爷了。”小厮美滋滋的道，想来是得了不少的赏赐，“少爷知道您关心他，一定高兴。” 岑开致不过是随口一问罢了，被他说得好似自己有多么殷切盼望。 张家门口萦绕着一股炮仗的烟火气，却没有张灯结彩的，也没有人撒铜钱和高升饼，只有几个讨口彩的帮闲不依不饶的黏在门边。 张申扔了把铜子给他们，神色阴沉不愉。 “怎么了？大好的日子。”岑开致问。 见到她，张申的表情松了几分，笑道：“一个举人罢了，敲敲打打的惹人笑话。” “这倒是，临安城的举人老爷满大街。”公孙三娘顺着张申的话道，“不如等中了进士再庆祝。” 张申脸颊肉莫名的跳了跳，像是强自在压抑着什么，依旧笑道：“不错。我也要去见祖母，一道？” 岑开致不好拒绝，只是与公孙三娘落在后边，一路上说着闲话。 “午前我给松涛书塾的先生送饭，看见个大男人给先生打手板，说什么朽木不可雕也，乐死我了。这人呐，咱还认得，猜一猜？” 岑开致想了半晌，道：“想不明，谁呀？” “泉九！” “他去书塾做什么？还被打手板？”岑开致想不明白。 “说是江大人让他学，想让他考明法科，得个正经的官职。” 泉九起初只是为了找份差事可以自理，免遭兄嫂的白眼，但越干越是喜欢。 他又是正经的良民，可以考科举，江星阔也是惜才，这才出言提点。 可泉九虽识字，却不是个读书脑袋，明法科虽比考进士容易，但也要考试七场。第一、二场试律,第三场试令,第四、五场试小经,第六场试令,第七场试律。【1】总之，不是泉九可以信手拈来的，只好又厚着脸皮又去寻了一位先生指点文意。 先生虽赞他不耻下问，勇于上进，可板子却一点都没含糊，打得他手肿得像猪蹄，连刀都握不住，还叫徐方一通笑话。
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