听着是情有可原,但周茹觉着不过晚些归家,又有什么,夜长梦多,她恨不得女儿明日就嫁入裴家。 “青枝深明大义,不会介意的。”周茹让丫环不用敲背了,“再说,这时候成亲,青枝也能出一份力。” 李韭儿摇头:“妹妹,你是不明白其中的利害,何家可不是普通人家。” 跟何家有什么关系?周茹心想,裴连瑛又不是大理寺卿,怎么李韭儿口口声声不能成亲呢。 “望妹妹谅解,实在对不住。等案子破了,我一定会让连瑛马上迎娶青枝。” 周茹已经有些不悦,但李韭儿满脸诚意,她不好说什么,只得道:“罢了,都已经等了这么多年,也不在乎多等几日……四月应该行了吧?” 李韭儿不敢打包票,毕竟儿子没上任前,那案子就悬了两个月:“或许。” 周茹点点头,没再多言。 不一会,她便借口家中有事,领着陈念青枝回去。 看嫂子面色不佳,从车上下来后,陈念关切地问了一句。 周茹心里发苦。 早先前李韭儿同她一致决定要三月底定亲,谁料她们一家搬走后李韭儿竟改主意,她怀疑是裴连瑛不肯。李韭儿说了那么多何家的事,她又不是大理寺的人如何得知?定是裴连瑛告之。 她又气又怒。 她曾经很担心裴连瑛嫌弃青枝,可发现他真的嫌弃时,忍不住火冒三丈。 她的女儿这么能干,生得又好,要不是与裴家早早定亲,别家都抢着要呢。他裴连瑛便是四品官又如何?若非她丈夫当年相助,裴家恐怕早已零落! 周茹冷笑道:“裴家说三月定亲仓促了些,要往后推几日,好准备……推迟就推迟,青枝也不是非得嫁过去。” 陈念微微一愣:“嫂嫂跟李姐姐争吵了不成?” 这倒没有,她不怪李韭儿,她是怪裴连瑛,周茹道:“李姐姐可是大好人。” 看来母亲被推迟吉日激怒了,青枝想顺水推舟:“既然他们不当回事,不若我们退亲算了。” “什么?”这不可能,周茹双眼圆睁,“只是推迟吉日,退什么亲?疯了不成?”反过来安慰女儿,“推迟吉日也是因为连瑛要查案,他得上峰倚重,那是他的福气,做得好,以后升官容易,指不定明年能升到三品呢。” 青枝:“……” 原以为母亲这般生气,会同意退亲,谁想一张口,就是升官。 她是钻到“官”眼里去了! 出师不利,青枝只能退一步:“不管如何,母亲切莫再主动了,这样巴结着,谁把你当回事?” 确实自己对女婿太过热情了,周茹难得赞同女儿的话,反省道:“对对对,你这样好的姑娘哪里找?他竟还推迟吉日,我再不提成亲的事了!” 总算还有些小小的转变,青枝心头一喜,到厨房拿起菜篮,笑道:“我去买只鸡,晚上做白片鸡给娘吃。”那是她的拿手好菜,鸡肉片下来嫩而又弹性,极为可口。 女儿自己也不高兴,可为了宽慰她,强颜欢笑去做菜,周茹大为感动,心想女儿这样能干,心灵手巧,裴连瑛竟不愿早些成亲,她第一次对这未来女婿生出不满。 织机造好后,青枝跟陈念空闲时便织锦,数日下来,织好了半幅。 因陈念有不少存货,青枝同她商量,是不是应该想办法卖出去几幅,让别人知晓陈家的锦缎。 陈念道:“你有什么法子?” 青枝总在思索这样的事,马上便道:“三月好时节,定有许多夫人姑娘出来踏春。我们没有店铺,不如穿些自己做得锦衫让她们瞧瞧。她们若是觉得好看,说不定会派人来问。” 以前在均州,他们家的锦缎也是口口相传,名气越来越大。 陈念同意:“可以一试。” 姑侄俩便裁了些锦缎做薄袄,又用剩下的做裙子的镶边,束腰,忙了好几日。 等到三月的某一休沐日,春和景明,青枝同陈念说要出去游玩,周茹也答应,三人便雇了辆马车去郊外赏花。 赏得是杏花,因这花生得清丽,比桃花开得早,月初时便已茂密,世家女很是喜欢。 马车在一座亭子前停下,周茹看了眼小姑子跟女儿,又看下自己的裙衫,十分满意:“没想到你们做得样式不比店铺卖得差。” 也是在各个锦缎铺看过了,心里有数,青枝道:“娘喜欢,我以后再给您做,”指一指前面的杏林:“我们去那边吧。” 远处好些姑娘都戴了帷帽,周茹原本也想让女儿戴一顶,但想到裴连瑛她就没提了。女儿这般出众,她不信除了裴连瑛,京城就没别的公子喜欢,最好倾慕女儿的公子多一些,到时候让那小子着急。 男人么都一个德性,别看她相公疼她,倘若见她跟别的男子亲近,都会忍不住生气,醋意冲天。 就该让裴连瑛吃点苦头,周茹打定主意。 三人行走在林间,说说笑笑。 锦袄上大团的牡丹仿佛是活的一般,与春争丽。 隔着几株杏树,有座轿子停在那里,里面的男子走出来,起先被那鲜艳的裙衫吸引,但今日女眷众多,到处都是这等华服,他很快就收回目光,然而那途中,无意间掠过了陈念的脸。 只是一瞥之下,他整个人仿佛被定住似的,难以动弹。 陈念却跟周茹,青枝渐渐走远了。 身边的随从不敢出声,暗自猜测自家主子是看上了谁,那两个姑娘,年少些的鲜丽动人,年长些的清冷素洁,分不出上下。不知是谁家的一对姐妹? 正想着,他家主子像是回过神来了,脸上有种难以分辨的神情,而后转身又坐入了轿子。
第10章 想要的是什么。 美人配美衫,赏心悦目,不说男子被吸引,便是好些女子都忍不住细细打量。这一看之下,就觉得自家身上的锦衫不如。 有些女子沉稳,不在乎这些,看过也就算了,有些性子急躁,又喜漂亮的很快就派丫环过来打探。 青枝心里得意,回答道:“是我们自己织的。” 丫环惊讶,她原以为这两位也是千金小姐,谁想到竟是织娘:“你们织得锦缎卖不卖?” “卖,不过只有六七幅,你家夫人小姐想要的话,可以来香云桥下的陈家看看。”存货当然不止那么多,但青枝不想都卖出去,她得留一些开店用。 那丫环走后,周茹才回过神,瞪圆眼睛道:“你们这是来招揽生意的?”怪她傻,居然一点都没看出,被女儿跟小姑子给耍了,她气得恨不得掐青枝一把,“你是未来官夫人,怎么还做起买卖来了?要被人知道,那是裴家的亲家,裴家也得跟着丢人。” 陈念怕娘儿俩吵起来:“我也姓陈,你别怪在青枝身上,就算青枝不织锦,我自己也要织了卖的。” 周茹咬牙:“你就帮着她吧!” 陈念道:“我帮理不帮亲,刚才哪句话说得不对?” 她这小姑子寡言,但一旦开口,那是一针见血,她完全不是对手,周茹气结:“算了,我说不过你。你自个儿要织锦,我管不了,可青枝我万万不能让她当个织娘。” 青枝真不知织娘哪里不好,陈家就是靠这门手艺才能活下来的,这是陈家的立身之本,有了这本事,他们永远不用担心没饭吃,没衣穿,可偏偏母亲钻入了“官夫人”这个牛角尖。 如何才能让母亲想通呢?青枝发愁。 又有别的丫环来问,这回陈念主动搭话,省得她嫂子又去为难她的侄女儿。 不知不觉,竟有五六家的女子表示,想买她们的锦缎。 马车上,青枝笑意掩不住:“姑姑,我这法子不错吧?” 周茹在旁边重重哼了一声。 陈念揉揉她的发髻:“你向来机灵,兄长常说,即便没有儿子,有你也足够了,故而给你取名青枝,望你如繁茂树木一样康健。” 提到父亲,青枝鼻尖发酸。 她小时候活泼好动,母亲总嫌她野,但父亲从没有责骂过她一句,她要什么喜欢什么,父亲总会满足她。就是这门亲,也是父亲问过,以为她喜欢才定下的。 可惜世事难料,她长大后才知,自己想要的到底是什么。 周茹听见这句也有些伤怀,她这辈子最遗憾的就是没给丈夫生个儿子:“你爹若在世,绝不准你这样胡闹。” 青枝扬眉道:“爹要还在,早就在京城开锦缎铺了,我便是锦缎铺家的小姐。” 周茹噎住,不知说什么好,确实丈夫提过几次,想去京城…… 难道说女儿这是要替丈夫完成心愿?可她是官夫人啊,怎么能做织娘?周茹左右为难。 回到家,青枝就跟陈念去织锦了。 丫环婆子是裴家的人,她们一家去赏花的事很快传到李韭儿耳中,李韭儿便有点担心。 “周妹妹是不是恼上我了?竟独自带阿念跟青枝去城外。” 裴老太太已经知道推迟吉日的事:“有不满也是常理,不如你请她们来家里坐一坐?” 李韭儿摇头:“怕是无用了,我看只有连瑛去一趟才行,周妹妹很喜爱他,只要他赔个罪,周妹妹一定心满意足。” 裴老太太点点头,但很快又皱起眉:“我最近都没瞧见他人影,他回来得太晚了。这哪里像是什么左少卿,跟人家小吏衙役似的,可别累倒。” “他每做一桩事都极认真的,不然也不至于得天子赏识。但周妹妹那里……不行,我得派人去传个话,叫他今儿无论如何都要去陈家一趟。” 案子一直未破,大理寺卿高士则已经愁白了几根头发。 此案年前就发生了,因案子多,他没怎么注重,谁想到会牵扯到何家。何尚书心急如焚,他日子也不好过,幸好年后天子将裴连瑛调到大理寺,他才能松口气。 去年年中,禁宫里有谣言传太子不祥,因太子去流芳亭附近放风筝时,近旁的湖水里竟冒出许多乌鸦。那乌鸦极诡异,如烟雾一般,刚刚显形,很快就消散,但被许多宫女黄门瞧见证实。 这对太子不利,天子震怒,当时裴连瑛正是侍读,有日去宫里见到天子,竟把此事剖析地明明白白。 天子一试,果然也能在湖里弄出乌鸦,便知不是神明暗示,而是人为。后来他命裴连瑛协助调查,将嫌犯抓获,可惜那嫌犯服毒而亡。 虽然没有找到主谋,裴连瑛却得了天子信任。 如今这聪慧的年轻人做了左少卿,一定可以帮他,高士则招手示意小吏过来:“裴左少卿今日在做什么?” “去了丁植家。” 丁家是这桩案子里第一家丢了孩子的,高士则奇怪:“去他家作甚?” “小人不知,不过左少卿应有他的理由。” 那年轻人做事确实有他独有的一套,高士则心想,可能他是找到什么端倪了,当下心里暗暗高兴。
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