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虞宗正心中一喜：“母亲果然深明大义。” 他一走，虞老夫人有气无力道：“扶我回房里。” 柳嬷嬷扶起了老夫人，老夫人养了几日，才养出来的精神，因为大老爷一番话，又衰弱下来了。 回到了房里，虞老夫人让柳嬷嬷取了文房四宝：“为谢氏请封诰命这种事，皇上就是有心，也要看老大的意思。” 老大不请封，皇上是不可能为谢氏封诰。 柳嬷嬷低着头，不敢开腔。 虞老夫人轻叹一声：“从龙之心叫我堵死了，他不肯死心，宫里传出了，太后娘娘要募银赈灾，便也猜到了皇上封窈窈韶仪县主的用意，就主动为谢氏请封诰命，为皇上搭桥铺路，想要利用女儿和我这个老娘的钱财，为自己的前途铺路。” 事已至此，木已成舟。 皇上和老大，一个有心，一个有意，两人一拍即合，已经轮不到她这个老娘掺合了。 虞老夫人低头看了面前铺好的信纸，一瞬间仿佛老了十岁：“老大已经叫权欲迷了心眼，六亲也不认，我得为我的窈窈留一条后路，将来我若去了，也不至于叫我的窈窈，受制于一个不仁不义的东西。” 许嬷嬷低头研墨。 虞老夫人执起笔，蘸了墨…… 这一封信写写停停大半个时辰，写了三页纸有余，虞老夫人让许嬷嬷取来了自己的私印，虞府的大印，一一印上。 写完了之后，她觉得不妥，又提笔写了另一封信。 头一封信，字字句句皆是为孙女儿的深谋远虑，一片拳拳爱护，难以言表。 这第二封信，字字句句却是触目心惊，柳嬷嬷只瞧了一眼，就连忙低下了头，连大气也不敢喘了。 写完了之后，提笔又写下了一封信。 一连三封信，让柳嬷嬷嗅到了不详之感，有一种老夫人在提前交代后事的错觉：“老夫人，您何必……” 虞老夫人将三封信一一漆封密合：“阳亢这病症啊，指不定什么时候往地上一躺，就不晓人世了。” 柳嬷嬷动了动唇，想要劝一劝好。 虞老夫人将信交给了柳嬷嬷：“把信交给长安，让他快马加鞭送到令怀手里，令怀今早回了幽州，这会儿还没走远。” 柳嬷嬷接过信：“表少爷此去，至多两个月就回来了，您何必心急着非要现在把信送去他手里？” 写完了信，虞老夫人像是抽空了全身气力，靠在椅子上：“眼下朝堂上瞬息万变，这信一日不到令怀手里，我一日不能安心，就现在送，一刻也晚不得。” 谢府鞭长莫及，便有万贯家财，也未必能护得住窈窈。 而虞府，已经没有任何人，值得她信任。 唯有令怀，他和武穆王关系甚笃，与窈窈感情深厚…… 端午节将至，岳嬷嬷随着庄上的人一起进府送庄上的节礼。 虞幼窈又问了番薯阡插的情况。 岳嬷嬷道：“早前扦插的株藤也都成活了，长势反而比根种的更好，立夏过后，庄上已经雇了百姓，剪了株藤，打算把空闲的地都阡插薯藤，不光京里的庄子，小姐在全国各处的庄上，都在扦插薯藤。” 这个可比菽豆更耐旱，产量大，又饱腹。 旱年种番薯是最好的选择。 小姐果然是深谋远虑。 当初为了试种番薯，小姐在全国各处的庄子上都有试种，想看看不同地区、气候、土壤，种出来的番薯，产量、口感、品种有什么不同。 在发现番薯不挑沃土，适合沙地时，就准备大量种植。 虞幼窈放心了些：“嬷嬷多注意牙行的动静，若有合适的土地，也都买下来，土地薄一些也不打紧，番薯不挑沃土。” 她手中不缺钱，买田买地不管什么时候都是最稳妥。 乱世之后，百废待兴，大举兴农，才能稳定国本，国家的第一项国策，永远都是还田于民，只要有契子在，就算到了新朝，该她的还是她的。 即便新朝要征土地，也不是无偿的。 自己多种一亩地的番薯，兴许到了下半年，饥荒就能减轻一些。 置办田地，岳嬷嬷自然不会拦着：“庄子上有经验的老农说，番薯的最佳种植期，是在端午前后，估计能种到了五月下旬，再置办一些田地，也还来得及。” 虞幼窈点点头，又道：“有多余的薯藤，就发放给附近庄上的百姓们，告诉他们这是从海外带回来试种成功的新种，产量高，耐旱耐脊，产量比别的农作物要大，叶，茎，藤都能食用，他们家里都是有自留地，或是自己开荒的薄地，愿意种的，可以自己种，不光我在京里的庄子是这般，全国各处的庄子，都这样来。” 岳嬷嬷点头：“也好，番薯的株藤，一株就能发一片，自己肯定是种不完的，只要愿意种的，就都发放一些回去自己种。” 番薯到底是新种，大周朝从前没人种过，百姓们未必会浪费自己家里少许的田地，去种自己从来没有种过的新种。 不过，小姐大范围种植番薯，也不是什么秘密，到底是官家小姐的庄子，肯定有更多百姓愿意跟风种植。 小姐也算是功德无量了。 一听有不少多余的番薯藤，虞幼窈松了一口气：“百姓们早早就进山找吃的，到了六七月份，山里头能吃的东西也不多了，番薯发藤多，百姓们可以撸薯叶充饥，等到八九月份，旱情爆发的时候，番薯就可以收成，多少也能缓解一下饥荒，”说到这儿，她就有些惋惜：“要是有更多的番薯藤就好了。” 岳嬷嬷摇摇头：“这也是没办法的事。” 番薯不是大周朝的物种，商船能弄到的数量十分有限，经过两年培养试种，能种出这么多来，已经很不容易。 若不是小姐提出扦插薯藤，庄上的老农觉得可行，哪有现在大范围种植？
第656章 毁堤淹田 番薯是要在端午节前后扦插，岳嬷嬷一回到庄子上，就立马把消息传下去。 其他地区，也都以飞鸽传信，飞鸽每到一处庄子，庄子上就会派鸽子，往离这处庄子最近的庄子上送信。 最好的鸽子，每天能飞四个时辰左右，每一个时辰差不多能飞上百公里。 基本上在五日之内，消息就能送达虞幼窈在全国各处地的庄子上，也不会误了番藤的扦插。 当然了，鸽子传信，也只能针对固定的地点，传送一些简单的信息，一些重要的信息，就无法以鸽子传送。 小周庄也得了消息。 当年，周永牛揭穿了周永昌欺上瞒下，贪昧主家银钱，糊弄主家的事，后来虞幼窈一通恩威并施，他就对虞幼窈死心塌地。 周永禾当了管事之后，就将他带在身边做事。 后来周永禾要去镖行，就举荐了周永牛做了小周庄的管事。 周永牛对大小姐十分信服，当下就寻了庄老商量这事：“大小姐庄子上要发放番薯藤，让我们自己种，我打算安排庄上的人，将家里的自留地都种上薯藤，没有自留地的，就让他们自己开荒一块地来种，大小姐庄上的管事说了，番薯耐旱耐脊，我今儿去了一趟胭脂庄，庄上的李管事带我去看了，一些沙地也扦插活了，荒地仔细伺弄着，指不定能也种活。” 庄老已经老白了发，掉了牙，一坐着就昏昏欲睡，想要打瞌睡：“这番薯不是我们大周朝的作物，从前没人种过，朝廷年年都在发放新种，可真正试种成功没有几种，勉强种活了，作用也不大……” 周永牛打断了他的话：“大小姐不会糊弄我们，她说能种活，肯定就是真的，您老也是知道，大小姐是个菩萨心肠，北方遭了旱，家家户户的日子都不好过，许多人家早就断了粮，前头李家庄，去年就饿死人了，我们小周庄也是受了大小姐的照拂，日子也才能勉强得过。” 庄老一时没活，想了想又道：“话虽如此，可大家的自留地都不多，早前都种了耐旱的菽豆。” 周永牛一咬牙：“把菽豆都铲了，种番薯，家里有壮丁的，都去山里开荒，尽量多种些番薯，”担心庄老不同意，他又道：“自留地就那么点，种一地菽豆，也不够一家嚼用，您老是没瞧见，番藤一发就一片，藤叶都能吃，现在种下来了，等到六七月份，薯藤能发一田。” 庄老要反对：“要是种不活呢？” 周永牛也是牛脾气，只认死理：“大小姐说能种活，就能种活。” 庄老觉得不妥当：“万一呢。” 周永牛眉毛一横：“大小姐是自己种活了，才让我们种的，小李庄的管事，就是参与过番薯的试种，他说大小姐是活菩萨，种番薯肯定能活命。” 这是秀才遇着兵，有理说不清了，庄老些头疼：“你明儿带庄上几个有威望的，再去一趟胭脂庄。” 周永牛也不含糊，到了第二天，天还蒙蒙亮，就带了三十几个人去了胭脂庄。 一行人到了胭脂庄，已经到了中午。 小李庄的李管事得了消息，亲自带他们去庄上看番薯的扦插，还说了番藤的情况，之后又带着他们去了小李庄，发现小李庄家家户户的自留地里，也都在准备扦插薯藤，还有村民在山上开荒种番薯。 李管家说：“番薯藤只要松一松土，搞个垄，扦插的时候浇一瓢水，不用管就能活，这东西贱活得很，扦插活了，不用管就自己能长活，我种了大半辈子的地，还是头一次遇着，这么好种活的作物，我们小李庄什么都不种，就种番薯。” 周永牛一行人，七嘴八舌地问了许多问题。 李管事参与过试种，对番薯知道得清楚，内行人听门道，大家都是庄稼人，哪能听不出真假话，渐渐打消了心中的怀疑和顾虑。 同样的事，也都发生在虞幼窈在全国各处的庄子上。 虞幼窈也不知道，自己一个小小的举止，在未来却救了无数的黎民百姓。 一转眼就到了五月初四，家里都在为明儿的端午节做准备。 虞幼窈也不例外，提着篮子去竹林，采了不少笋叶。 回到窕玉院，才换了一身衣裳，夏桃就匆匆跑过来了：“小姐，不好了，浙江有急报进京，说是浙江端午汛，一连下了三天三夜的暴雨，暴雨涨了河堤，冲垮了六个县的大坝，无数村镇，稻田被淹。” 虞幼窈手中的茶杯，“哗啦”一声跌在地上，摔了一个粉碎。 夏桃吓了一跳，“扑通”一声跪到了地上。 虞幼窈脸色煞白，手还保持着端茶杯的动作，只是那手抖颤得厉害，磕拉着牙齿问：“六个县，全淹了？！” 夏桃道：“急、急报是一路喊进京里的，很多百姓都听到了，似乎是全、全淹了。” “六个县全淹了！！”虞幼窈陡然拨高了音量，连声音都带了哆嗦：“浙江是江南富庶之地，人口密集，六个县加起来，百姓不知几何，田地不知几何，”哆嗦的手，倏然紧握成拳，连声音也是从牙缝里挤出来的：“南方的水稻才秧插进田里，还没有返青，让暴雨一冲涮，就全完了，”她倏然红了眼眶，脸色白得吓人：“北方大旱，到了下半年闹饥荒，不管是朝廷还是百姓，都指望着南方的粮食收成活命。”
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