涂氏拘束地捧起茶盏:“其实我也没什么接生经验,带弟媳妇顺道来骊京也是听说每月初一在卧佛寺的金佛前许愿很灵验,所以临时去庄子里头找表姐借住几天的时候,我都很不好意思。” 等了一会儿,晏衡还没来,晏瑶好奇十八年前卫家别院到底发生了哪些故事,于是便要求涂氏从头至尾详细地讲述一遍。 涂氏有求于人,又看出晏瑶在国公府很受宠,虽然对回忆当年之事不太情愿,还是详尽地讲了起来。 十八年前,卫国公夫人慕容妤与贵妾苏眠同时有孕,慕容妤怀相不太好,三天两头请大夫。 彼时晏衡又远在杨柳关,根本无法照看自己的妻妾,苏眠便承担了一半照顾慕容妤的责任,还向慕容妤提议一起去庄子上养胎。 慕容妤待苏眠一向情同姐妹,又想着庄园里山清水秀去散散心也好,当即就同意了。 住进别院没几天就遇到一位带着仆从请求借宿的梅夫人。 梅夫人同样身怀六甲,声称自己是外地来的客商,需要在骊京等丈夫。 慕容妤心善,加上骊京勋贵的别院确实可以借宿,确认梅夫人身份无疑后就将人安置在旁庄。 梅夫人风趣幽默又健谈,三人的相处也格外融洽,甚至还约定过结娃娃亲。 然而好景不长,一伙穷凶极恶的土匪在某个雨夜洗劫了别院。 慕容妤身份贵重,别院也有大批亲卫看守,可那群土匪太过凶悍,拼起命来连亲卫都抵挡不住,只能放旗花回京求助。 事情还不算最糟,最糟的局面是三个女人同时动了胎气,就连涂氏的弟媳妇也受惊生产。 慕容妤和苏眠只有七个月的身孕,梅夫人身边倒是带了两个产婆,但其中一个被杀了。 好在梅夫人镇定自若,她建议将所有的产妇集中到一间屋子生产,产婆缺了,接生过几次孩子的涂氏只好硬着头皮上阵。 时隔十八年,涂氏再回溯那晚,仍旧心有余悸:“民妇从未见过那么可怕的土匪,杀人就跟切白菜似的,完全不是普通人。” “他们在外头打打杀杀,咱们几个女人家就藏在房里的密室生孩子,连襁褓都是用床褥撕开现做的,远远瞧着,孩子们一模一样。” “后来也不晓得怎么回事,国公夫人和苏姨娘的女儿一同出现了窒息的症状,民妇同苏姨娘的婢女大着胆子上地面求救,结果……” “民妇差一点就活不成了,眼睁睁看着苏姨娘的婢女在我面前掉了脑袋,血喷了民妇满头满脑,最后晕死了过去,再醒来,民妇居然足足有小半年说不了话,精神也恍恍惚惚的。” 晏瑶目光清寒,冷声接腔:“他们是兵痞子。” 苏眠的父亲从军,军中亦有败类,她想买通这样一批为非作歹的人渣充当土匪易如反掌。 涂氏脸色微白,生满粗茧的手不自觉攥紧裙子:“其实很多细节民妇都记不清了,除了民妇的弟媳妇,三位夫人都生了女儿。苏姨娘的底子好,生下孩子还落了地,国公夫人生完就昏迷了,那位梅夫人也清醒着,但说来奇怪,梅夫人在官府来人之前就被她夫君接走了。” 晏瑶狐疑地挑眉:“这么巧?” “谁说不是呢,若非那群劫匪的活口亲口招认还有姨娘的亲笔信为证,我们还怀疑是梅夫人引来的杀身之祸,可二小姐就是梅夫人的嬷嬷救下的。” 涂氏喝了一口热茶借此驱散心底的寒意,面上浮出愧疚:“民妇没保护好贵府的大小姐,那孩子乖乖巧巧,可讨人喜欢了,而且又是脐里藏金的命格,哪知出世还不到一个时辰就遭了难。” 毕竟是自己嫡亲的胞姐,晏瑶不免好奇道:“什么是脐里藏金?” 第315章 胎记 涂氏笑着耐心解释:“肚脐里有颗小红痣,这便叫做脐里藏金了,在我们那儿的老人看来,是人中龙凤大富大贵的命格,极为罕见。我祖母也见过一个脐里藏金的孩子,她后来做了郡王妃,所以我们当地人对此更深信不疑。” 晏瑶若有所思地点点头:“还是第一次听说。” “大小姐……”涂氏摇头叹息:“可惜了。” 想起那一夜的经历,涂氏依然心惊肉跳,她抱着孩子打算死马当活马医地去求救。 没想到孩子却当场被劫匪杀了,苏姨娘的婢女手里的孩子虽然侥幸活了下来,但也只是庶女。 晏瑶的注意力又绕回了那位梅夫人:“嬷嬷可见过梅夫人?听您的描述,我家对她也算有恩,为什么这些年都不见她来拜访我们?” “你们一直都没再见?”涂氏目露诧异,随后又笑笑:“梅夫人是客商,当年的情况又那么凶险,她不愿旧地重游或许是不想再记起那场骇人噩梦吧,民妇也是为此再没踏足过骊京。” “说起那位梅夫人……”涂氏微微眯眸陷入了思索,她回忆了片刻,摇摇头:“容貌挺寻常的,可看那身段气度,比天上的仙女也不遑多让,民妇第一眼见都看痴了呢。” 晏瑶笑了笑,就在这时,门口忽然传来一阵喧哗,她侧耳倾听,喜道:“是我娘回来了。” 涂氏连忙跟着站起身:“民妇当年承蒙国公夫人的关照,早就想当面道谢了。” 两人走到花厅门前,远远的,就看到一素衣妇人被一名老媪扶着一步步上了台阶。 “娘。”晏瑶近前两步,娇声抱怨:“您回来的真晚,女儿担心死你了。” 慕容妤慈爱地挽了晏瑶的手,摩挲着她柔嫩面颊:“傻孩子,添香油前得斋戒沐浴,对待佛祖要有十二万分的诚心,才能保佑你心想事成。” 朱嬷嬷空了手。 抬眸一看,瞥到门边垂首恭立的涂氏,她辨认一会儿,得出那人的身份之后,立马愣住了。 那边厢,慕容妤也察觉到涂氏的存在,晏瑶便兴致勃勃介绍道:“娘,咱们府里今天来了位客人,她自称姓涂,来自太原,是朱嬷嬷的隔房表妹,这是她孙女阿宝。” 慕容妤怔了怔,面色略微复杂,尔后嘴边露出一抹惊喜的笑:“原来是我的恩人涂大姐,快快快,让下人好生招待涂大姐!” 涂氏听了慌忙行礼:“民妇粗鄙,不敢当夫人这一句称呼!民妇的儿子被万年县县令屈打成招,民妇此次是前来求国公爷帮忙的,等见着国公爷,民妇便离开。” 晏瑶隐隐觉得涂氏对慕容妤的态度莫名有点奇怪,转念一想就懂了。 她的长姐是死在涂氏怀里的,虽然不是涂氏的错,可慕容妤爱女至深,多少都有些耿耿于怀,涂氏也难以坦然。 慕容妤径自授意下人备一桌丰盛的晚膳,吩咐朱嬷嬷:“涂大姐从太原过来,又是你的亲戚,既然来了国公府,就是我们的客人,哪能让她带着孩子在客栈落脚?你去安排一下。” 朱嬷嬷颇为心不在焉,闻言,勉强地挤出笑容:“老奴会妥善安置的。” 涂氏受宠若惊,惶恐应下了。 几人又不咸不淡地聊了几句家常,晏衡让小厮请涂氏去书房。 等涂氏一走,慕容妤就借口头痛回了汀兰院。 晚膳后,朱嬷嬷寻了一个由头去找涂氏。 表姐妹多年未见,朱嬷嬷却没有寒暄的心思,进了门,劈头盖脸就责问:“你来骊京前怎么也不问问我?国公府也是你随便乱闯的?” 涂氏腆着脸:“我这也是没办法了,斌儿的事拖不得!再说了,你上回寄信问我当年帮国公夫人接生的过程,我眼下过来正中你下怀。” 朱嬷嬷叫苦不迭:“可我后来也写信让你忘了那事!看来你压根就没收到我的第二封信。” “表姐,咱两自从十八年前开始就没怎么来往,我也明白你为了国公夫人怪我当年自作主张间接害死大小姐,可……” 涂氏叫屈:“我不也丢了侄子吗?我的命也差点没了,经过那一遭,我险些被活活吓死!” 朱嬷嬷无奈地叹口气,人来都来了,她也不能再往外头撵,幸亏涂氏次日就会离开。 “夫人对当初的厄难仍旧难以释怀,你可千万别提大小姐。”朱嬷嬷叮嘱涂氏,想了想,猛不防问:“你确定自己那晚抱着的是大小姐?” 第316章 不是大小姐还能是谁? 涂氏不意朱嬷嬷会问这么没头没脑的问题,她理所当然道:“不是大小姐还能是谁?” 那个雨夜惊心动魄,正常人都支撑不住,何况是孕妇和孩子。 所以涂氏事后回想都觉得那晚出生又平安长大的婴孩,肯定是有福之人。 朱嬷嬷的心头大石终于落了地。 自打慕容妤问她有没有可能抱错孩子开始,她的心境也在不断发生变化。 从最初的确定没抱错到忍不住怀疑自己,如今听到涂氏给出的笃定答复,她算放心了。 不同于在晏瑶跟前,涂氏的话渐渐多了起来,絮絮叨叨道:“那天晚上真是险象环生,七活八不活,国公夫人同苏姨娘都是七个月的身孕,生下来的孩子一个比一个弱小,可怜极了,咱们连襁褓都没有,只能临时撕被褥。” “当时我们手忙脚乱的,国公夫人大出血,你忙着照顾她,苏姨娘的婢女多,她身边的那个叫香蔻的便来帮我给孩子擦洗,那手脚利索得很,可惜后来死了。” 朱嬷嬷默不作声,神色也越来越黯淡。 时隔多年,她其实很后悔,当初倘若是她抱着孩子,或许慕容妤就不会经历丧女之痛。 “都说刚出生的孩子分不清模样,大小姐和二小姐却不同,尽管还小,瞧着却极为相似,可以预见她们将来必是一对美人胚子。” 涂氏说着眸露惋惜,喟叹:“香蔻取了一条新被褥过来做襁褓,那被褥绣着宝相花,我把绣着花的一面截下来包住了大小姐,又把绣着根叶的那一面……” “砰!” 一声清脆的瓷器碎裂声打断了涂氏的回忆。 涂氏惊愕回头,地上是摔碎的花盆,视线再往远处飘,朱嬷嬷扶着花架站稳,摇摇欲坠。 “表姐,你怎么了?” 朱嬷嬷面色惨白,冷汗淋漓,她捂着自己砰砰急跳的胸口,涩声道:“你……方才说什么?” …… 子时过半,宁王府,一灯如豆。 碧桃穿着夜行衣恭敬地立在了萧凤卿面前,将未央宫大大小小的事都巨细无遗地复述。 萧凤卿的目光望着桌上那幅刚画好还没干墨的画,青衫潇潇,眼神柔和,声音却染着春夜的寒气:“再没其他地方有异常了?”
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