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陆恒嗯了一声，目光看着陈氏，“账房我让人去叫了, 既然族老们都来了，母亲带着账簿随我过去吧。” 陈氏当即懂了他的意思, 他这是打定主意要查她的账, 今晚根本跑不掉。 陈氏勉强镇定, 故作平静的转身跟李妈妈道，“你去拿账簿吧。” 两人眼睛对了下，李妈妈立刻会意，转屋里去找账簿。 陈氏笑道，“瑾瑜，咱们先去上房等着吧。” 陆恒挪步离开。 陈氏将手中帕子一揪，冲那绿袖瞄过，绿袖连忙偷摸着从后头的角门钻出去，一路朝陈家跑去。 —— 上房这里，堂中左右坐满了族老，陆家子嗣少，门第清贵，这些族老是往上几代传下来的后代，也是陆家的嫡支，都已经上了年纪，这些年有他们在陆家坐镇，才免得陆韶安没掀起什么风浪。 账房和李妈妈将两本账簿放到当中的方桌上。 陆恒抬手拿起账簿翻阅，屋内安静的只听得见纸张沙沙声。 将过两柱香，陆恒放下账簿。 陈氏四平八稳的问了一句，“瑾瑜，可有什么问题？” 陆恒抿声不答。 陈氏略略得意，这账簿自然查不出问题，她管着陆家，手头总有想用钱的时候，小的银钱不论，碰上花销大的，她都会编个置办由头，譬如府里的花卉采买、丝绸布料以及厨房用款，这几个地方省不了钱，也不会被陆恒察觉她挪用了不该用的钱。 陆恒曲着手指在桌角敲了一下，反问她，“为什么您的账簿里，没有登记我母亲嫁妆的盈亏？账房的账簿里也没有将我母亲的嫁妆登记在册？” 陈氏心头一跳，露出笑容，“这要我如何说？那是你母亲的嫁妆，毕竟不能算做陆家的财务，我哪能把它们混为公谈，自然不能入账了。” “不能入账，那您用到哪儿去了？”陆恒沉沉问着，分毫不给她脸面。 陈氏立刻站起来，颤着身像是受了莫大委屈，“你这是什么意思？你难道觉得是我私吞了你母亲的嫁妆吗？” 陆恒寒着面瞪她。 陈氏迅速哭起来，手捂着心口，声声埋怨，“当年我嫁给你父亲，你才八岁，我自己没孩子，我把你当自己的亲生骨肉待，试问这十几年，我何曾薄待过你，如今你大了，我不指望你真把我当你母亲，可你也不能将我想的这般不堪！” 她冲座中的族老们道，“这家里是什么样，各位叔叔都清楚，他父亲是个墙上挂的假道学，不问世事，我一个妇人这么多年管着家里，你们也看在眼里，便是怪我没管好这个家，我也认了，何至于要这般污蔑我？” 那几个族老面面相觑，须臾其中一人迟疑着对陆恒道，“瑾瑜，这其中或许有什么误会？” 陆恒往外叫一声，“进来。” 那门外立刻进来十数个人，纷纷跪到地上给他们磕头。 陈氏一见到他们，身子凉了半截。 陆恒指着这些人跟那几个族老道，“各位叔公，我母亲嫁妆里的田产商铺从前都是他们打理的。” 族老们点点头。 陆恒扭头睨向那些人，其中一个急忙道，“各位老爷，小的以前是给沈老夫人管商铺的，后来沈老夫人去世，小的就被辞退了，商铺被这位陈老夫人派来人的接手，小的不服气去闹过，还被对方打了一顿，说是铺子已经卖给别人了，主家早不是沈老夫人。” 他说完另一人跟着道，“小的是黑水庄上的赁户，以前黑水庄的管事是沈老夫人指下的，小的们靠着种地也能吃上饱饭，可有一年这管事忽然被轰走，调来一个陈五爷，都说他是陈老爷家的远房侄子，成日里摆着有钱人家的谱，我们也不敢得罪他，多有恭维，可他还变本加厉的加收粮食，往年都是留五交五，他来了后我们只能留三交七，在这么下去，我们这些人只怕要饿死。” 说着便抬起袖子抹泪。 陆恒负手到身后，瞧了门边的小厮一眼，那小厮便领着十来个人下去。 陆恒覷着陈氏，她已面显慌张，陆恒说，“母亲还有什么要说的？” 陈氏想借桌子撑着，手却没摸到边，整个人踉跄了一下，证据确凿，她想辩解都辩解不了，私吞沈氏的嫁妆，她以前也怕过，只是后来尝到了太多甜头，才胆子大了，敢安插自己人过去，谁能料到，真被他查了出来。 她无论如何也没想不到，他是怎么发现的？ 陆恒直视着她，有些事其实不是他不查就不知道，母亲临死前，曾经将嫁妆单子交给他，告诉他这以后是他的了，每年都会有人来给他送钱。 母亲的嫁妆他并不想要，陆韶安再能作，也不可能将陆家这么大的家业败光，他原本想将这笔嫁妆退回给沈家，可沈家不收，还没过一年，陆韶安将陈氏娶进门，陈氏帮着打理家里，顺便给他管着母亲的嫁妆，那时他才八岁多，陈氏没孩子，在外接了个陆璎回来做养女，但对他还如以前一般好。 陆璎小时候面黄肌瘦，常跟在他后面叫着大哥哥，他是真的将陆璎当做亲妹妹，他母亲的嫁妆他曾想留给陆璎，好让她风风光光出嫁。 可是她们害死了余晚媱。 她那时得有多绝望，自己的丈夫不护着自己，反倒一再误会中伤她，甚至帮着她们将她关起来，她怀着孩子整日提心吊胆，又怎么能过的好。 那晚，她是在逃命啊。 他竟然还说她任性。 他真是伤透了她的心，他比陈氏和陆璎更可恨。 陆恒抬起眼，望向那几位族老，“各位叔公，私吞嫁妆，依照族规该如何？” 先不说陆家的规矩重，放在任一家，像陈氏这样私吞原配嫁妆那都是品行拙劣，该休弃赶回娘家，不仅如此，娘家若有未出嫁的姑娘，往后也会影响说亲。 这时墨砚小跑进来，扑的跪地上，颤着哭声，“世子爷！雾灵观传来消息，老爷殁了！” 陆恒一滞，还没来得及说话。 陈氏哭嚎一声“老爷”，两眼一翻倒在地上晕了过去。 满座族老互相议论，片晌一人道，“瑾瑜，眼下不宜处置她，不如等侯爷丧事后再说？” 陆恒五指握紧，周身绷住。 又一人道，“你父亲刚走，好歹还要她主持中馈。” “有罪当罚，”陆恒说。 那些族老便都不好再替陈氏求情。 没过一会，绿袖自外头入内，瞅见陈氏在地上晕着，结巴道，“世子爷，陈、陈家大老爷来找老夫人……” 陆恒眉头皱紧，猛然道，“那正好，让他把人带回去吧，省得我去一趟。” 地上的陈氏本是装晕，这会听他铁了心要将她赶出陆家，怒急攻心，真给气晕了过去。 便有几个婆子来将她抬出门，直接把陆恒的原话带给了陈肃，气的陈肃在前院破口大骂，骂声隔着墙传进上房，听的几位族老面露尴尬，陆恒倒是面不改色，冲那几位族老作揖后，出了上房，到前院和正在骂的起劲的陈肃打了个照面。 “你个小兔崽子！你忘了是谁把你养大的！你个忘恩负义的小混蛋！”陈肃一口骂完，正见陆恒立在穿堂门前，上头挂着灯笼，亮光打在他面上显得阴恻恻的，陈肃看到都给唬住，不过片刻便呼哧着气，“你小子翅膀硬了，连你母亲也不放在眼里，她干什么了？你敢这般对她？” 陆恒跟这位大舅爷没打过交道，只见过几面，印象里是个极圆滑会处事的人，陆恒慢声道，“顾及两家颜面，我不便多说，天不早了，陈大人还是请回吧，送客！” 瞬时便有小厮过来，陈肃磨着牙暗骂一句小畜生，便带着陈氏先回府了。 陈家和陆家的梁子也结下，陈肃回了陈家后，便和陈氏二人商议，要上都察院状告陆恒不孝。 族老们各自离去，陆家换的了片刻宁静。 “老爷不知在哪儿听人说，吃丹药可以长生不老，便跟着雾灵观的道长们学炼丹药，不想连吃了三天，人、人就不行了，”跪在书房里的小道童禀报道。 陆恒两手撑着额头，小道童看不见他的表情，只能等着他发话。 过了良久，他轻声说，“出去吧。” 小道童便准备悄悄退走。 “服侍他的那个女人呢？”陆恒突然追问。 小道童回道，“跑了，连夜跑的。” 又是一阵沉默，就在小道童以为他不会再说话时，他出声道，“去叫墨砚进来。” 小道童连忙退出书房，墨砚进门。 “世子爷有何指示？” “带些人蹲守在陈府附近，发现陈蓉，立刻抓起来带回陆家。” 墨砚抱拳退去。 书房重归安寂。 陆恒保持着这个姿势许久未动，在这一刻漫无边际的孤独将他包笼，他一直不肯原谅陆韶安，恨不得他真的死了，如今他终于如他所愿死了，还死的这么荒唐。 他应当讥笑两句，然后再露出鄙夷，送对方两个字活该。 但他现在只有难过，明明他的父亲有诸多不堪，还间接害死了他的母亲，他却为他的死难过。 他这个人真的可笑。 余晚媱活着时，他看不见她。 陆韶安荒唐风流，他纵容他不管。 如今他们都不在了，这个家终于只剩他一个人，他成了孤独鳏寡，也许，这是老天爷对他有眼无珠的惩罚，是他该受的。 —— 陆韶安的遗体在当天夜里运回了陆家，停灵七日后发丧。 彼时陆恒披麻戴孝守在灵前，各家都来祭拜。 英国公府也过来祭拜，顾淮山和傅氏上好香后，被人请到前堂暂歇。 顾淮山品了口茶，啧嘴，“瑾瑜也太命苦，前头夫人才走，现在父亲也没了。” 傅氏拍了拍袖口沾到的香灰，“国公爷真会说风凉话。” 顾淮山叹气，“好歹我也算是他半个先生，他这样我多少是心疼的。” 傅氏哎呀声，“你这一说，我倒也纳闷了，陆家侯爷没了，这陈老夫人怎么也没出来操办，只叫瑾瑜一个忙前忙后，多不像话。” 顾淮山咳嗽一声，“这是别人家的家事，还是别议论了。” 傅氏手中帕子挥挥，“可不是，别人的家事，你我少管。” 她话里颇有些阴阳怪气，顾淮山听的不自在，正想跟她吵两句，令玉从外头进来，低声道，“国公爷、老夫人，都察院的袁御史过来了，说陈家状告陆大人不仁不孝，将陆侯爷赶出家门，这才叫陆侯爷惨死在外。” 顾淮山的手差点打碎茶杯，忙不迭拽着傅氏，“走走走，这还了得，赶紧去看看。” 傅氏冷笑，“你倒积极，前头才说瑾瑜是你的学生，转头就向着陈家，陈家许了你什么好处啊。” “净乱讲，”顾淮山一甩袖，率先走了。
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