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路上遇到的奴仆见家主这般神色, 立马退在了路边静静请安, 不敢造出半点动静来。 傅灼慢慢跟在其身后, 眉心隆起, 也是一脸的愁绪。 接下来要面对的是什么, 他心中自然清楚明白。兄长的雷霆震怒，他从前也不是没有领教过。 傅煜一进书房，立刻挥退了所有人。等傅灼迈着步子踏进屋内后, 傅煜亲自去关了门。“哐当”一声巨响, 震慑天际, 被打发走但还没走远的家奴们，不由频频回身望来, 个个都胆战心惊的, 不知发生了什么。 傅灼倒相对冷静, 进了屋后, 他主动抱手朝兄长请罪道：“还望长兄息怒！” “息怒？”到了自己地盘，傅煜总算可以毫无顾及的抒发自己的满腔怒火了, 他抬手指着幼弟，近乎以雷霆之势问他, “出了这样的事, 你叫我如何息怒？” 傅灼尽力去平息他的怒火, 他仍声音平静地道：“只是见他可怜，心有怜惜之情，但却并未做出过任何越矩之事。我心里也挣扎过，但始终都记着了‘分寸’二字，所以……” “你还知道分寸？”傅煜越听越来火，“你若真有分寸，你就不该干出这等无耻之事来！养娈-童？你的前程还要不要了！侯府的名声还要不要了！”最后两句，傅煜是压着嗓子说的。 傅灼喟叹一声，目光颇有些迷茫的意思，他微微抬眼望着窗外，茫然道：“若不知道分寸，若不想要前程，我也不会请旨去下头各州县走访办差。这些年来我一直克制，生怕会一时冲动之下做出败坏门庭之事。但兄长不知，有些感情压抑得久了，也是需要释放的。” “所以，养他在别院，也不是为了别的，只是想有一个心灵的寄托。好让自己出差在外时心中有个念想，偶回一趟京后，也可有一个去处。” 说到此处，傅灼双手捂着脸，慢慢弯腰，蹲了下来。 他怕自己不捂着脸，不藏着表情，会功亏一篑。 但这样的一幕看在傅煜眼中，却更是了不得了。 傅煜觉得自己发火已经没有用，这种事，他越是阻拦越是压制，弟弟反而可能会越心生叛逆。他现在要做的，应该是开解他，把他引上正道。 所以，傅煜也弯腰蹲了下来，他挨靠在弟弟身旁。 “五郎，人这辈子这么长，偶尔犯一二次浑，也正常。但知错能改，就还是清清白白一个好郎君。为兄知道，你长到如今都还没碰过女人，你不知道女人的好，所以才压抑成这样的。你听为兄一句话，先收一两个通房在屋里，房中也多放几个婢女侍奉。时间久了，你自然就会把从前的所有都忘了。” “你试试看！”傅煜诱哄，“不试怎么知道不行？啊？” 傅灼沉默了好久，然后才从臂弯中传出他的声音来，他嗓音略有些沙哑，淡淡说：“兄长放心吧，此事我做得隐秘，没人知道。我原还纠结着要如何安置他，但如今，既被兄长撞破，也算是彻底断了退路了。为了侯府，为了祖上，为了贵妃母子，我也知道自己该怎么做。” 听到这样的话，傅煜脸上渐渐有了笑意，是松一口气的释怀之笑。 “你能这样想就对了。”傅煜仍小心翼翼劝着，生怕一个不小心，就再刺激得弟弟又改了主意，“把他送走，送得远远的，叫他永生不得再踏足京城半步。当然，为保证他后半生安逸顺遂，可以给他一笔钱，足够他吃喝不愁一辈子。” 傅灼对那个人后续的安排，也正是如此。既兄长主动提了，傅灼自没有异议。 “全凭兄长安排。”傅灼说。 “那……”傅煜迟疑着问，言辞间尽是小心，“你屋里搁人的事，你看……” “不必了。”傅灼拒绝，“搁在了房里，却不碰，岂不是更叫人怀疑？” 傅煜一愣，显然是之前气糊涂了，倒没想到这一层。只是……毕竟二十五了，不能真一辈子独着不娶妻，若真这样，即便槐花巷的事瞒下来了，之后也会有好事者起疑心来。 依着傅煜的意思，房里可以不搁人，但妻室还是最好尽快娶一房回来。 只是如此一来，这妻室的人选，门第等各方面，就不能过多强求了。 “五郎，你听我说，屋里可以不放人，但还是得尽早定下一门亲事来。妻和妾不一样，夫妻乃一体，就算她日后知道了，但她身为你的夫人，和你是同甘苦共荣辱的，她必不会说什么。甚至，也更会各方面都为你周全。” 傅灼抬头，望着面前兄长，冷静问：“那岂不是对她不公？” 傅煜喟叹一声道：“所以，娶一个门当户对的，你是别想了。左不过就是往下找，找个家世清白又简单的人家的女郎，女郎要性温和，识大体，也要能顾全大局。到时候，左不过就是聘礼多下一些，权当是补偿。” 傅灼听后却没说话，只一副若有所思的模样。 傅煜问他：“你在想什么？” 傅灼轻叹说：“那兄长所说的低娶，是要低到什么样的程度？是随便一个寻常百姓家的女儿都行，还是说，从落魄了的勋爵人家中择一个女郎。若所聘娘子门第太低，不免也会惹得非议。而勋爵人家虽落魄，但祖上的荫封却是有，再加上这样的人家个个心眼都有九转十八绕，若日后我的癖好沦为了他们手中的把柄，日后侯府、你我兄弟，甚至是宫中贵妃母子，岂不是要为他们所用？” “兄长，这两年我也想过要先娶房妻室回来，以堵悠悠众口。但思来想去，仍诸多顾虑。” 傅煜自然知道自己兄弟所言不无道理，若为了堵悠悠之口而随便娶一房，无异于饮鸩止渴。既寻常百姓之女不行，落魄的勋贵之女也不行，那就只能找那些家世简单，但家中又有郎君日后能有个前程的了。 这样一想，傅煜便想到了来年的会试。 明年又再是三年一次的科考年，就今年下半年时，就会有许多学子从全国各地往京都聚集而来。到时候，大可在这诸多的举子中择一个。家中有适龄的姐妹，或是女儿、侄女的，皆可议亲。 这样的人家，门第不会太低，同他们这样的人家议亲，圣上都要夸他们侯府一句清正。何况，日后他们需依附侯府而活，自也不敢多嘴饶舌。 傅煜把自己的这个想法告诉弟弟，因正合傅灼之意，所以，傅灼倒没再有什么异议。 傅灼欲言又止，似是有什么话想说。傅煜见状，忙问：“你可是有什么想说的？” 傅灼这才道：“既兄长提起了举子之家，我倒是想到了一户人家。或许……他们家的女郎，会更合适一些。” “谁？”傅煜问。 傅灼说：“叶台县余家。”怕兄长并不知道余家是哪家，于是傅灼又再详细了些说，“兄长还记得曾经府上一个叫秋穗的婢女吗？” 傅煜对这个名字耳熟，但一时没能记起到底是谁。 傅灼提醒：“她曾是母亲身边的婢女，去年秋时，因得母亲体恤，她被差到了修竹园来侍奉。后因母亲疼她是秀才之女，不该一生为奴，所以还了她身契，放她归家了。去年年底，我去叶台走访查案时，有同余家一家打过交道。余家一门五口人，皆是厚道之人，父子三个皆有出息，如今都是秀才之身。听说，今年秋闱考中，父子三人皆会下场，以博个前程。” “那余家娘子性情温和，又曾在府上当过差，我想就算日后瞒不过她了，念着些许旧情，她也不至于背叛侯府。”又说，“我也曾同她相处过，对她这个人，倒是不反感。” 傅灼这样一说，傅煜倒是彻底记起来她是谁了。 那个女郎他自见过，的确容貌出众，性情也是难得的温和。自小是得老太太教养的，想来品性和为人处事，都要比旁的小户之女好太多。 不论是侯府，还是老太太，都待她极是不错。就如五郎说的，这样身份的人，就算日后得知实情受了委屈，她也不会恩将仇报。 如此来看，这个人选倒是真不错。 见兄长在深思，傅灼目光淡淡瞥去一眼后，又再平静收回。 “我在叶台办公时，曾常同余家有往来。就算侯府去提亲，也不算突兀。到时候就说，是我看上了余家娘子，想聘为正妻。” 傅煜沉默着，没再说话，算是默认了。但他担心的，仍还是槐花巷那边。 “那槐花巷那里……” “那边再等等吧。”傅灼截断他的话，似有不忍般，他眸中划过一丝痛苦，面上也满是不舍之情，“我会好好去同他道别，再安排他离开，兄长就不必管了。”傅灼之所以这样做，也是怕自己答应得太快，会引起兄长的怀疑。 还要再等等……多等一日都是隐患，傅煜心中不免着急。但要再劝，又觉得今日能谈成这样，已经算是很不错了。若是逼得太紧，或许反而会适得其反。 所以，傅煜细思量一番后，便同意了道：“你既要自己亲去处理，好，我答应你，此事上我不插手。但只有三天，我只给你三日为限，三日内，你务必要把人送出去。并且你要牢记，此事万要隐蔽周全，不得透露出去半点风声。”虽不敢催得太过，但也不能听之任之由着他继续胡来，所以傅煜一番恩威并施。 “是。”傅灼应了一声。 傅煜再看着弟弟，不免又气又心疼。但最终也是无奈，只能颇有些失望的朝他挥了挥手，示意他出去。 傅灼起身后抱手作别，正要走，却突然又提起了老太太来。 “既然此事已议出个结果，老太太那里，就不必告诉她实情了。至于向余家提亲的事，她知道后必然会追问，所以，兄嫂不必再管了，此事我去同她老人家说，定下后，我直接求她老人家去提亲。” 傅煜也正是这个意思，他提醒道：“你好好说，莫要说漏了嘴。” 傅灼朝傅煜又再抱手作了揖，恭敬称了声是。之后没再多言什么，傅灼转身便离开。 望着弟弟渐渐远去的背影略微有些佝偻，身形也似比之前更清瘦了些。这才突然想起来，这些日子他出差在外十分辛劳，黑了些，也更瘦了许多。 再想想他的这些糟心事，傅煜一时心中也不是个滋味儿。怎么会这样？ 待傅灼离开后没一会儿，吴氏主动寻摸到了丈夫书房来，她看着丈夫认真问：“侯爷，您同五郎对质过了？” 傅煜黑眸慢慢扫过她，却只字不提槐花巷之事，只交代她莫要再多管这些，不该记得的，还是趁早全忘了的好。 吴氏是个知情识趣的人，既听丈夫这样说，她便立即明白了，并认真道了声是。 傅煜想了想，又提醒妻子道：“五郎的婚事要尽早定下。”吴氏正要说这事她来办，傅煜便朝她按了按手，说，“此事你无需掺和了，五郎会去同老太太说，届时由老太太出面去余家提亲。”
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