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“你敢用这样下三滥的法子勾引遵儿？”纪氏大清早的，听到这事儿，火气顿时就上来了。 自己这个儿子，从小念书刻苦，长大后又懂得挣钱，处处孝敬自个儿。最要紧的是，他但凡遇上什么事儿，都自己解决了，未让她操心过半分。如今，他才一病，就有人按捺不住，自己身为人母，岂能容得？ “来人！”纪氏喊道，“拉下去打二十板子，叫府上所有丫头们看看，这就是勾引主子的下场！打完板子后，叫牙婆子过来，将她提脚发卖了。” “是！”下人正要领命前去，却被突然闯进院子的何氏带人拦下。 “且慢！”何氏拦了人，随后才向纪氏道：“母亲，娇儿是我买进府的，她不懂事，母亲责骂或是责打都成，怎地就要发卖了呢？” 纪氏看向何氏这副看似恭敬，实则忤逆的姿态，心中怒火越发盛。 当初，自己被说给遵儿他父亲时，原伯爵夫人已经病入膏肓，大户人家总归心硬些，她人还没去，就开始给伯爷说续弦。于是，原伯爵夫人急怒攻心之下，人一下子就去了。许昌之就是从那时记恨上自己的。 说来，她对许昌之这个继子有愧疚。所以对他万分上心，连带着他的妻子何氏，她也从不拿婆婆的架子去压人，却没想到让来让去，让成了今日的祸端。 “你虽是伯爵夫人，但我是你婆母。难道婆母要发卖一个下人，还要经过你同意不成？”纪氏直看向她道。 何氏一愣——自己这位婆婆倒是难得硬气一回，怕是这次真戳到她的底线上去了。说来说去，也怪娇儿行事过于鲁莽，一点手段不讲，许遵岂是个那么容易摆弄的人？ “母亲说得是，总归是我心软，这大过年的，挨了打又被发卖的丫头，能有什么好日子过。但她做错事，母亲罚她是应该的，既然要罚，那就罚吧。”何氏语气软了下来。 纪氏虽平日里不管事儿，只对吃穿在意，但好歹也是官宦小姐出身，这大宅院里的弯弯绕绕，她岂能不懂？ 自己硬了，何氏就软，话里话外的，是要当着满府的面儿，告诉大家，自己心狠，而她慈悲。 不过——纪氏就不让她得逞。 只见纪氏清了清嗓子道：“话也不是这么说，该心慈的时候心慈，是为了积德，该立威的时候就得立威，否则还怎么管好一个家？这丫头刚进府，就敢端着迷情药给家中的二公子喝，想要土鸡飞上枝头成凤凰，这都不管，那大家伙儿有样学样，改日也把这药端给昌哥儿怎么是好？今日母亲教你如何管教下人，你且看着就是。” 纪氏这一番话，说她不会管教下人，是非不分，迟早有一天自食恶果，直接叫何氏彻底闹了个没脸。 何氏还不能辩驳，只得低下头，道了声：“是。” 许遵房中，桑云已经被送走，许遵坐在床榻上看书，院中小厮悄声进来，将刚刚府上发生的这一幕告诉了他。 “公子，您没瞧见呢，夫人好威风。那丫头被打得不轻，夫人还赏了药膏下去，要她将身子养得半好了，才要发卖，省得死在外头。” 母亲这样恩威并施，许遵并不意外，他好奇的是另一桩事——这个叫娇儿的丫头刚入府，能摸黑到自己房中，一定是有人暗中授意和引路，否则她不敢，也不能。其次，她口口声声说是母亲让的，但母亲同自己身边的人都是称呼自己为「公子」，满府里，只有那边的人，才会称呼自己「二公子」，这不是明摆着的么？不过...嫂嫂为何要光明正大，冒着顶撞母亲的风险，去救一个下人呢？ 许遵不免又想到那个晚上——英儿同这丫鬟在假山后鬼鬼祟祟，被自己逮了个正着。 “你去查一下这个娇儿的来历，从哪个牙婆手里买的，家中是做什么的，是否是汴京人氏，都要查清楚。”许遵吩咐道。 “是，小的即刻去办。”下人领命。 另一厢，纪氏处置了娇儿，回到自己房中，正端着燕窝羹，小口小口地喝着，花嬷嬷就进来了。 “大娘子，问清楚了，昨儿在遵哥儿房中拿下那狐狸精的，确实是桑姑娘没错，一大早的，遵哥儿就派人送她归家去了。” “她为何大半夜的，会在遵儿房中？”纪氏奇道。 “遵哥儿对外说是，自己知道有人要暗害他，所以请了桑姑娘来抓人的。但桑姑娘毕竟是个姑娘，这话一听就是咱哥儿有意包庇。我去打探了下，好像是这个桑姑娘自己要入府看望遵哥儿，走的是钟大媳妇儿的门路。”花嬷嬷说道。 纪氏闷声一笑，“看来这丫头对遵儿是真心，只是没半点规矩，还有就是...” 顿了顿，纪氏将碗放下，叹口气道：“有些可惜了。” 过了会儿，纪氏又对花嬷嬷道：“罢了，快元宵了，你让府中单独备一份浮元子和灌藕。对了，糖瓜蒌也捎上一份，送去给桑姑娘。姑娘还年轻，大约喜欢吃甜的。” 花嬷嬷直接应下了。 汴京城内的百姓都在忙着过元宵的准备，年轻的男女们都盼着这一日，能在街上遇见令自己一见倾心的人。不过，有的人则再也没有这样的机会了。 城郊乱葬岗发现一具新鲜女尸——她的面部被毁，手臂有狗的牙印，身着华服，却被人胡乱埋在乱葬岗。 据说，是一乞丐得了一根珠钗，想去当铺兑钱，当铺老板认出这根珠钗的价值，认为乞丐是偷来的，便报了官。乞丐说，这是在乱葬岗死人身上捡的，由此才引出这件案子。 “让桑捕快去吧。”许遵对下属说道。 自己不能去现场，钟大也病在家中。虽说大理寺可用之人很多，但他有意想锻炼锻炼桑云，当然，他也有自己的私心——这样，她就能光明正大进出伯爵府，向自己禀告案情，自己也能时常见到她了。
第103章 红颜薄命 桑云一走近乱葬岗，就闻到腐败的尸体味儿。这气味儿冲天，沾到身上，得用皂荚洗好几遍身子，才能去除。 乱葬岗上的很多坟，都许多年不曾有人祭拜了，更不提修缮，破败得厉害。有些烂掉的棺木被雨水冲出泥土，还有些新鲜尸体是拿草席裹了丢弃在这儿的。那股子腐败味儿就是从这些新旧尸体上散发出的。 “要不是那个乞丐，我们还真发现不了这具尸体。毕竟大过年的谁愿意来这地儿，不是自找晦气么？” “也幸亏是冬天，加上发现得早，否则又得难为黄仵作了。”大理寺跟过来的几个捕快纷纷议论道。 黄明子倒不怕什么为难不为难的，有尸体，他就上，这么多年以来，一贯如此。 “死者面容被毁，从肌肤和牙齿来看，死者的年龄应该在十六岁至十八岁上下，裸露在外的部位均没有外伤，但肌肤呈现樱桃红...” “她是中毒死的？”桑云插了一嘴。 黄明子看了她一眼，又扭过头去，将死者的舌头拔出，指着道：“是也不是，她的舌根处并无发黑症状。所以并不是吞入毒物所致的中毒，而是烧炭。一般毒物所致死亡的尸体，肌肤会呈青紫或黑紫色。但烧炭中毒的，才会出现这种樱桃红。” 桑云蹲下身来，细细朝尸体望去，一副求知若渴的样子。 其他几个大理寺的老爷们儿，都往不远处一站，只等着黄明子验完尸，再将尸体抬回去完事儿，倒是桑云不怕臭，又认真仔细，还真是形成鲜明对比。许大人将查证的事儿交给她一个姑娘家负责，也自有他的道理。不过，幸而桑云往日的人缘儿不错，几个老爷们儿听她指挥办事儿，也没有不服气。 黄明子心中对桑云赞赏，面上却不显。 “奇怪，看她穿的衣裳，绝对是个大户人家的姑娘。可一般大户人家取暖用的炭盆都有专人盯着，家中的房子也不可能是密闭状态，怎么可能会出现中毒症状呢？”桑云自言自语道。 每年冬天，都有人因为烧炭取暖中毒而亡，这事儿不稀奇，但在大户人家就很稀奇了。何况，这姑娘容貌被毁得看不出本来面目，一看就是有人想要掩藏她的身份。 桑云心中有了一些思量，便喊大队伍撤回了。 回到大理寺，黄明子很快对尸体进行又一次检验。 褪去衣物，黄明子先从尸身的尸斑，结合冬季的温度，推断出她的死亡时间应该是在四五日前。同时，他还发现两个奇怪的点：第一，女子臂膀上有一处牙印，却非人的牙齿所造成，对比下来，更像是狗牙所导致的牙痕。第二，该女子并非处子，但行过周公之礼的痕迹，却非近日所致，而是一处陈旧性破裂伤。 下午，桑云就去到伯爵府上，将所见所闻，和自己的一些看法说给许遵听。 当桑云说到女子容貌被毁时，许遵一怔。 “大人，您怎么了？”桑云对许遵的一言一行都很是关注。 桑云继续说，当说到女子非处子，但行房事的痕迹，较为久远之时，许遵眉头一皱，似乎想到了什么，由此剧烈咳嗽起来。 “大人，您喝水。”桑云赶忙为他倒了杯热茶。 “十六七岁，烧炭死亡，非完璧，面部被毁...这么多巧合撞在一处，就不是巧合了。”许遵低声道。 “大人，您在说什么？”桑云有些着急。 许遵抬头望着她，眼神复杂，犹豫片刻，还是将心中事道出口：“早年间，我曾议亲，对方是襄阳侯府的庶出小姐。虽是庶出，但襄阳侯府统共就这么两个姑娘，都养在家中主母名下，规矩才学上，都不曾出错。我见过她两面，虽然我一向不喜欢过于骄矜的女人，但对她印象尚可，所以当初并未拒绝这门亲事。” 桑云心中发酸，但为了案子，还是继续听下去了。 “后来，有人在河上发现一具漂浮的女尸，面容全毁，烧炭而亡，亦非完璧。那时候大理寺的李大人从她腰间的挂饰上，查出她的身份，正是我那未过门的妻子。” “她是自杀，李大人认为她心中有爱慕却不能相守之人，却被迫嫁给我，这才选择了自我了断的路。襄阳侯府势大，那时同我家中协商，为保全我那未婚妻的名声，并未对外公布这么多。于是，外头起了流言，只说襄阳侯府的小姐不愿嫁给我，这才选择自尽，外头起了诸多揣测，说我纨绔，说我暴戾，更多难听的话都有。” “待事情平息之后，家中又要给我说婚事，这次说的亦是个世家之女。但身子骨孱弱，还未过门呐，就暴毙而亡。就这样，关于我克妻的名声就这么传了出去。” “这里头的弯弯绕绕，连钟大知道得都不是很多。我心中却跟明镜似的，这种名声有人敢传，还传得绘声绘色，包括先前说我纨绔、暴戾那些，都有我那位好大哥和好嫂嫂的一份功劳，或者说，他们当居首功。”
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