路遥旋而松气,拱手笑道:“贵嫔娘娘适才主动避嫌,想来也是对此心中有数。她既无心打听,臣自然多一事不如少一事,何苦乱嚼舌根?” “那若她问你呢?”徐思婉追问。 路遥失笑,遂长缓一息:“娘子十分谨慎。” 言毕垂眸沉吟,似是认真斟酌了半晌,才又答道:“臣既知娘子不愿臣说,便不会说。若莹贵嫔娘娘有心逼问,令臣左右为难,臣左不过便是不干了,不必招惹麻烦。” 徐思婉微微歪头:“她的位份远高于我,也与你是旧识,你却宁可帮我?” “这也说不上是偏帮,只是不必惹得大家心中不快。”路遥说着语中一顿,又续言,“况且莹贵嫔娘娘位份高、婉仪娘子有家世倚仗,都非臣能开罪。臣若在其中搬弄是非,实在不明智。” 这是个聪明人。 徐思婉满意地点点头,遂闲闲地挽起衣袖:“那日后便有劳大人。我今日身子不大自在,请大人先行为我搭脉吧。” 她坐在床上,路遥站着,比她要高许多。见她这样说,他就欲屈膝跪地请脉,徐思婉及时扬音:“唐榆,搬张椅子来。” 说着美眸在他面上一转:“在我这里,自己人没这么多规矩。大人也莫当我是个主子,不妨视作盟友,日后我们一荣俱荣一损俱损,做起打算想来能更合得来。” “谢娘子。”路遥垂首落座,徐思婉安然躺回去,他将两指安然搭在她腕间,凝神半晌,又细细问了些近来的饮食起居与不适之症。 徐思婉一壁如实作答,一壁察言观色,见他只低眉敛目地为她诊治,神情中无半分不当有的神情,心下便觉此人还算老实,不觉间多了几分信任。 末了他为徐思婉施了针,又开了几贴膏药,就告了退。徐思婉犹是命花晨前去相送,不多时花晨回来,屏息问她:“太医可靠与否事关重大,娘子真信得过他?” “走一步瞧一步吧。”徐思婉淡淡,“现下看来,莹贵嫔倒不必害我,用她举荐的人或许比自己去找还可靠些。不过咱也别大意,该查的你都去查一查,另外……” 她沉吟一瞬,回想莹贵嫔先前与她说过的话,缓缓又言:“莹贵嫔说,从前在教坊时就得过他的照料,想来他平日与教坊也有些走动。你便去教坊也打听打听,探探虚实。” “诺。”花晨领命福身,徐思婉自顾拽了拽被子,阖上眼睛:“你且去吧,我要睡一会儿。” 花晨便无声告退,徐思婉闭着眼睛,意欲缓解疲乏,半梦半醒间却又不自禁地思索起了锦宝林的事。 她想,此人还是不宜久留的,所谓夜长梦多。
第45章 噩梦 过了两三日, 宫人们就查清了路遥的底细,一一禀给徐思婉听。 宫中典籍是唐榆去查的, 典籍中载, 路遥在太医院当差不足十年,资历尚浅,平日轮不到他照料什么妃嫔, 更轮不到他为帝后诊治,就连莹贵嫔生病了,帝后若差人去问诊,也并不会是路遥, 可见他只是与莹贵嫔有几分私交。 但虽说按资历只能医治宫人, 从典籍来看他也十分尽心,近十年来诊治过的宫人除却有一个是沾染恶疾不治而亡、另一人不遵医嘱胡乱饮酒导致病发身亡, 余下的大多得以痊愈。 认真想来, 宫中众人卑贱有别,但病症若找上人, 就是不分贵贱的。硬要比较,倒是妃嫔们总愿意花钱采买更好的药材以换寿数,宫人们大多只得用些寻常药材。在这样的情形下,路遥反能将宫人们医治至此, 可见医术不错。 至于教坊那头, 是花晨亲自跑了一趟。因为教坊之中歌舞姬众多, 花晨身为女子更好说话。 她于是在晨起为徐思婉梳头时边梳边道:“这位路太医像是个有善心的,教坊司中说起他都赞不绝口。奴婢还见到一位小童,说是去年过年时生过重病。娘子知晓的, 过年看大夫总显得不吉利, 宫中多有忌讳, 太医们大多也不愿意惹这等不快。但路太医当时正巧没有回家,二话不说提着药箱就去了,药到病除,算对这小童有了救命之恩。” 徐思婉坐在妆台前闭着眼睛,淡淡“嗯”了声,只问:“这小童家境几何?” “是个孤儿。”花晨道,“爹娘都落罪死了,只他自己被没入教坊,平日做些打杂的粗活,得闲就跟着乐师们学些乐器,钱是没有的。” 花晨说着顿了顿,又细细解释:“奴婢也问了教坊旁人,皆说路太医最是心善。素日行医若他们手头有余钱,给他一些聊表谢意他也肯收,但若给不出来,他也断没有过什么不快,依旧尽心医治,配得上一句‘医者父母心’。” 徐思婉缓缓点头:“这很好。” “奴婢只怕太好了。”花晨薄唇微抿,羽睫压了一压,“这样心存善念的人,如何受得住宫中残酷?万一娘子来日需他做些什么,他却忽而大发善心,轻则坏事,重则还会将娘子告发出去,不知会有多少麻烦。” 徐思婉美眸抬起,对镜思索片刻,终是道:“应是不会。” 她声音微顿,心下回思路遥当日直言,缓缓续说:“他是个明白人,既知宫中有诸多无奈,有些事不得不为,也知我的家世背景非他能够得罪。这样的人,本就适合宫中沉浮,至于那几分善心,留着也好,人总归是要心存善念,才能算得个人。” 所以若善念丧尽,便被称为“泯灭人性”。徐思婉自知不善,但常也迫着自己做些善事,譬如对唐榆、对张庆、对宁儿,她虽存着千般图谋万般利用,但有些大可不必做到那么细的善举也还是做了,就是不肯让自己走到丧心病狂的那一步。 她是秦家最后的活口。若她丧心病狂,只怕秦家的在天之灵都不会好过。 冤有头债有主,她不能忘了这一点。 理好妆容,徐思婉简单用了早膳,就又出了门,去妙思宫看望锦宝林。 上次她去时什么都没带,只备了些散碎银两,一部分让花晨分给了锦宝林身边的宫人,另一部分由掌事宦官当面记了账,算是替锦宝林收着,日后补贴家用。 这一回,她没带太多东西,给宫人们的散碎银两仍有,但不再有锦宝林那一份。不过她另备了几匹上好的绸缎,又命小厨房备了两大食盒的美味佳肴,一并给锦宝林送去。 花晨见她要送吃的,止不住地紧张:“吃食上的事最容易说不清楚了,娘子可谨慎些,莫让锦宝林钻了空子。” “我看她敢。”徐思婉冷笑,“她就是想借此害我,也要看有没有人信。” 说着又想起来:“对了,再端几碟点心来,一会儿拿去给那宁儿,让她私底下给身边的宫人们分一分,就说是我心疼他们。” “诺。”花晨领命,回身一睇兰薰,兰薰就匆匆去了小厨房。徐思婉不必专门等她,径自领着宫人先出了门,步入妙思宫,刚行至锦宝林院门口,就听卧房之中传来责打声、斥骂声、惨叫声、哭求声。乍听十分热闹,再侧耳细听,好似也就是两个人的动静。 徐思婉拧眉驻足,目光落在院门边的宦官身上。那宦官瞧着也就十五六岁,原在院中洒扫,乍见她来,便施礼下拜。 她上前两步将他扶起,睇了眼卧房的方向,压音轻问:“怎么回事?锦宝林这是跟谁过不去呢?” 那宦官被她一问,眼眶便是一红,垂首回道:“是宁儿。因婉仪娘子那日赏了她一匣果脯,宝林说她吃里扒外,这几天一直打骂不休,逼问她都跟娘子说过什么。” 徐思婉深深吸气,再侧耳倾听,里头哭求不止的果然是宁儿的声音,她已哭得嗓音沙哑,正哀求道:“娘子饶命!奴婢真的、真的什么都没说……娘子从前的事情,奴婢也不知道啊!” 这话却引得锦宝林更气,就闻一声冷笑,她斥道:“什么从前的事情?你也当我从前做过什么见不得人的事情是不是?出去嚼了多少舌根?你说!” 再然后,就又是一声声的责打。徐思婉摆手示意那宦官退开,不忘让他放心:“你什么都没跟我说过。” 言毕她提步进屋,步入堂屋就径自拐入卧房,一绕过屏风,就见锦宝林蓬头垢面地立在房中,眼下已日上三竿,她却还穿着寝衣、散乱着头发。 她手中执着一柄鸡毛掸子,用了十二分的力气,一记记地打在宁儿身上。宁儿跪伏在地,不敢躲闪,纤弱的身子硬生生撑着,每一下落下来,都疼得全身颤栗。 徐思婉启唇扬音:“宝林这是怎么了,好大的火气。” 锦宝林闻声眼底一颤,再度扬起的鸡毛掸子陡然顿住。她猝然看向徐思婉,眼中多少有些惊慌与窘迫。 “……婉仪娘子安。”她局促地见礼。徐思婉不言,也不理会宁儿,只自顾坐到茶榻上去。 待得坐定,她又抬眸,笑吟吟地端详了锦宝林半晌,才慢条斯理地开口:“我那日过来,见锦宝林虚弱得不行,便有意劝宝林好生安养。如今看来宝林真是听劝了,精神养得不错,都有力气亲自责打宫人了。” 锦宝林被她说得面红耳赤:“臣、臣妾只是……只是……” 徐思婉没心思听她支支吾吾,目光从宁儿面上一扫而过:“这小丫头犯了什么错,将宝林气成这样?宝林不妨说来听听,若真有大过,大大方方地发落去做苦役也就是了,没的这样不明不白地打一顿,倒让宝林平白背个苛待下人的恶名。” 锦宝林如鲠在喉。 以她这样的身份,拿底下人不当人看算不得大事。但“苛待下人”的名声传出去总归不好听,她也心里有数。 “是因……”她于是竭力地想给徐思婉一个解释,可憋了半晌,却憋不出个能说的由头,最后只得强撑道,“是因她打了臣妾的一块玉佩。” “只是为一块玉佩?”徐思婉饶有兴味地看着她难堪,她即刻又说:“那玉佩自小就戴着,是母亲一步三叩首地从庙里为臣妾求的!” 这样的理由,听来就好多了。徐思婉自不会追究虚实,只笑起来:“若是这样,这丫头倒真是毛手毛脚的。宝林若不喜欢,不如给我好了,我从房里拨个得力的大宫女过来侍奉宝林,保管出不了这样不当心的错误。” 锦宝林怔忪一瞬,立即强笑起来:“臣妾怎么好要娘子身边贴身的人……这丫头素日用着也还算趁手,只是年纪小些,臣妾……臣妾多教她些时日就是了。” 语毕侧眸狠狠一剜宁儿:“还不退下!在这里平白碍眼,没的再失手打了婉仪娘子的东西,你这条命怕是都赔不起!” 这话落在徐思婉耳中,只觉得欲盖弥彰极了。宁儿却一个字也不敢多语,瑟缩着叩首告退。徐思婉见状将花晨她们也尽数屏退出去,又不动声色地递了个眼色,花晨自知该去关照宁儿。 房中安静下来,徐思婉才终于瞟了眼茶榻另一侧,示意锦宝林落座。锦宝林自觉刚让她拿着个苛待宫人的话柄,不由如坐针毡,姿态拘谨之至,徐思婉只做未觉,衔笑指了指花晨放在圆案上的几匹绢绸:“宝林是贵子之母,倒让我不知该送些什么。正好如今天气渐渐暖和了,我就挑了些样式新鲜的衣料来,宝林看得上就自己用,看不上就拿去赏人也好。”
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