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他头上蒙着黑布，什么都看不见。一开始忐忑不安，现在没人管他们他也放松了不少。尽量睁着眼睛，但是环境太安静，周围又很暖和，于是他也睡过去了。 关上，秋叶问王大有，“打听出什么了吗？” 王大有摇了摇头，“没打听出来什么消息，不过，属下觉得星苑县或许真的出事了。前几天他们管事找来，急不可耐的想请您出兵，怎么现在没动静了。” 秋叶也觉得奇怪呢。 “看来，只能从这三位了身上找答案了。” 廖安民来的很快，他前一段时间去过星苑县，秋叶先让他过来看一看这三个人到底是不是刘家的人。就算是能确定身份也要核查他们的来意。 刘玖被人推醒，随后有人摁着他：“别动，给你解开。” 厚重的黑色头套解开，他的眼睛适应了一下光亮。看到一个笑眯眯的人在面前站着。这个人拱手：“刘公子，小老儿是给神女跑腿的，如今神女不在，送了信回来让小老儿招待您。她在均县的县城，稍晚一点就到了。” 刘玖感激，“多谢多谢。”虽然人家嘴上说的客气，这人绝不是一个跑腿的，他为人机灵多变，立即说：“不知道您老贵姓，管着哪一摊的事儿？” 这就聊上了，廖安民坐下，看了看两个双胞胎蔫蔫的。于是问：“小老儿就是散步的，给神女采购些用具。几位刘公子，怎么到了我们关上？” 刘玖叹口气，“我伯父，就是刘县令，前天去世了，他临走前清醒的时候告诉我，北郭来攻打，请神女出兵救援。” 秋叶和刘县令并没有实际上达成什么协议，秋叶根本不知道刘县令生病了。甚至在去年两家有过合作的时候，也没有往深入交谈。 秋叶没什么理由帮助对方。 廖万民并不知道这其中的曲曲折折。 “这话小老儿到时候告诉我们神女。就是刘县令他老人家怎么突然就去世了呢？以前没有听说过他老人家有哪里不好，甚至算得上人在壮年……”他试探着问：“是不是北郭下了毒手？几位公子怎么这么一副狼狈样的逃了出来？” 这个问题刚问出来之后，那一对双胞胎立刻嚎啕大哭。刘玖想到全家人都惨死，整个家族已经灰飞烟灭。忍不住悲，从中来也哭了起来。 “都不知道该怎么跟您老人家说，灭了我们家族的并非外人，而是我伯父的生母刘周氏。” “什么？”廖安民前不久听说过这位老太太，只知道这位老太太十分好享受。以前就喜欢从京城买东西，不是京城的就不爱用。好在刘家财大气粗，倒是能供应得上这位老太太挥霍。 再加上这位已经有80多岁了，80多岁的老人家能掀起什么样的浪花呢？何况又是一个女人。 “你们几位没有说错吧，人家都已经80多岁了！” 这一对双胞胎当中的一个立即咬牙切齿的说：“这年头谁能把自己的仇人记错了！就是他肯定是他，我亲眼看到他的那些陪嫁奴仆们，似狼如虎一样的杀了我们刘氏族人。” 说到激动的地方，这个少年站了起来，一把抓住廖安民的手：“你别不相信，那老妖婆早就惦记上我们家的产业，和我们伯父因为这件事已经闹了20多年了。前几年倒也只是说几句酸话，谁都没有放在心上，可是最近几年已经变本加厉了。” 廖安民行走江湖这么多年，不会被几个小少年的话给哄住，听了之后并没有什么表示。 刘玖擦干眼泪说：“到了今日也不怕引老人家知道，更不怕被天下人知道，我们刘家贩卖私盐已经有几百年了。早些年，我们这里有盐矿，倒是盐矿有毒，吃了浑身肿胀，自从前朝有了脱毒提纯的法子。我们就开始卖私盐，一开始惧怕朝廷，我们刘家的祖宗们一人背着一个筐，昼伏夜行卖了背钱回来。付出了一代人的性命才探明了商道。后来代代努力，打通山腹，才敢大车大车的卖盐。因为商道是我刘家族人共同所有，他周家觊觎了很多年，一直没机会插手，趁着如今伯父病重，这群人想要接收我刘家的产业，所以，我们这些碍事的才必须被铲除！”
第98章 与虎谋皮 一 在另一边秋叶见到了周莲。 因为周莲的祖母和刘家的那位老太太有些关系, 准确的来说，人家那是同父异母的亲姐妹。只不过在礼法上不是同一房的，所以亲姐妹常常称作堂姐妹。 “我听外边传来的消息, 说是刘家的老太太下手了，把刘家的老少爷们儿屠戮殆尽。好像他们家的家主也已经去世了……这里面你了解多少？” 周莲当然知道这个时候把自己叫过来，肯定是秋叶想要有什么动作，自己的消息绝对能起到重要的参考作用。 他先是想了想，把这几年自己了解的东西在脑海里面大概整理了一下。 随后就说：“这事是从将近百十年前说起, 那个时候周家也就是一家小地主, 后来兄弟两个双双高中，当时正是年轻俊才, 跨马游街的时候被京城里面的富贵人家看上了, 所以大登科之后他们兄弟两个双双小登科。只不过其中的兄长在成亲前几天突然犯病，暴毙身亡。 婚事马上就要举办了，这个时候若是退婚也说得过去, 但是对女方来说或许有一些不太好的名声。 所以这家人经过一天的思考之后决定照样成亲，让活着的那位周家公子一肩挑两房, 代替他兄长成亲生子。这样两个新娘子也不存在谁是大的谁是小的, 这两位新娘生下的都是嫡子。 当时这件事, 三家里面有两家同意，周家刚刚死了一个儿子，一来心里面畏惧新娘家里面的富贵，二来是不想让刚刚死去了人绝后, 同意一间挑两房的。 我祖母的外祖家不同意，说是天下还没有这样荒唐的事儿, 再加上那个突然暴毙的人尸体尚温, 他的未婚妻就要跟兄弟成亲。说来说去都觉得这件事太荒唐可笑。 但是哪怕不同意, 人家也把这事儿给办下了，因为是代替兄长成亲，所以大房的那个女人先进门，人家先办婚事。等到我祖母的母亲进门的时候，已经是半年后的事了。 就是因为有这半年时间相处，那一对恩恩爱爱，倒显得我太外祖母很多余。 往后两个女人为这男人彼此记恨了对方一辈子。那一房的女人觉得她为大，我太外祖母就不应该摆什么正妻的臭架子，而且我太外祖母生的孩子也不应该是嫡子嫡女。 我太外祖母觉得这人太糊涂荒唐，不值得交往。还觉得对方不讲理，明明你们是给那个死鬼传宗接代，怎么渣男贱女都忘了这回事？如果遵循礼法，大房那个女人生下的孩子应该叫生父叔叔才对！ 我只听说当时斗得非常激烈，不仅她们两个亲自下场，加上家里面的男主人偏心大房，连那些孩子们也互相仇视。后来家里面的男主人去世之后，为了争夺家产，更是斗的不可开交。我祖母倒是有几个姐妹，只有一个兄弟。我那位舅爷的年纪比较小，那个时候没少被对方的几个兄弟欺负。 我舅爷年轻的时候也曾考取过功名出来做官，但是在对方的一系列操作下，最后丢官弃职回乡耕种。反倒是他们那一房人顶替了我舅舅的职位步步高升，如今在朝堂上已经做到了太子太傅。 就在年前，我派人送祖母妻儿去我舅爷家避难的时候，听我舅爷说过周家大房如今的境况，说是那位太子太傅身体不好马上就可能会归西。留下的这些人都没有太大的本事，溜须拍马做得非常熟练，只怕在这种情况下不会得到什么好下场。 结合着这个消息再联想一下周家发生的事情，属下以为，他们这是图周家的钱。当年我舅爷被罢官，这其中出力最多的就是刘家的那位老太太，她为了这件事送了八十万两银子上下打点。硬生生的给我舅爷制造了一个藐视上官的名头，以前我就听说过，刘家是周家的钱袋子，每年给周家送的银子最少也要二十万两。周家的体面全是靠刘家的银子撑起来的。 刘家的家主一直控制着银子往周家流入，他是个生意人，能有好处自然会多送钱，没有太大的好处，根本不会多掏银子……特别是后来他当上县令，刘家也是官宦人家了，所以想要摆脱周家的控制。他是如今没能脱去控制，还搭上了全族的性命。” 秋叶点点头，算是知道了。 星苑县 紧赶慢赶，周家的人在事情发生的三天后进入了刘家的大门。 这次过来的是一个三十出头的年轻人，进来之后就开始嚎啕大哭。名义上是来奔丧，但是京城距离这里有千里之遥，以目前的速度来看对方绝对是在附近猫着，所以刘家幸存下来的人都冷眼旁观，看着对方哭哭啼啼，从门外跌跌撞撞的到了灵堂上，扶着棺材又哭又嚎，居然没有一个人出去拉一下，全靠奴才在旁边把场子给撑起来了，要不然这个人一直干嚎下去，还不知道该如何收场呢。 刘家的大少爷这个时候真的做不出什么其他的动作来，整个人木木的跪在灵堂上。 这个年轻人被扶起来之后，擦了擦自己的眼泪，对刘家大少爷说：“表弟，请节哀。” 刘家的大少爷没有任何回复，连眼神都没有给一个。 这个年轻人就当对方是太过伤心，“我知道表叔去世，表弟非常伤心难过，但是人已经去世了，表弟还需要保重自己。不知道姑祖母在哪里？我也该给她老人家请安。” 周家的这些陪嫁奴仆们很积极的带着这个年轻人去拜见刘家的老太太，这个老太太就在后堂，孤零零的一个人坐着，因为后堂的女眷们在哭灵的时候有很多哭昏了过去。 实在是外边被杀的人太多，如今家里面前途未卜，大家惶恐之下难免急火攻心。 这个年轻人端端正正地跪倒在刘家老太太跟前：“姑祖母，来的时候祖父说让我劝劝您，说您年纪大了，不能大喜大悲。”说着从怀里掏出了一封信，递给了这位刘家的老太太。 就有婆子捧着一副眼镜过来，老太太举着镜腿儿看了看信，“这信上说你祖父的身体如今越来越不好了？” 年轻人点了点头：“毕竟上年纪了，治得了病治不了命。我祖父说他已经想开了。对了，他来的时候还惦记您的安危，让我问问您最近一段时间有没有蟊贼来打星苑的主意。还说我如今学有所成，留在这里听您调遣。” 刘家老太太这个时候笑了起来，摇头晃脑得把手伸进去，摸了摸侄孙的脸庞。“我也说让你留下来，如今真的是内忧外患不断，我这心里面惦记外面的事，你表弟他还年轻，到时候你多帮帮他。” 这个年轻人听完之后把头低下来，嘴角微微弯起，带了一个很嘲讽的笑容。“都听你老人家的。” 刘家老太太松了一口气，“正好今天你也来了，我把这事跟你说一说。我们这里跟其他地方不一样，其他地方都是那些刁民起来闹事，抢点粮食能把肚子吃饱了。有些人饱暖思银欲，可能会抢人家的姑娘媳妇儿，但是说到底也都是一群乌合之众，不足为虑。但是我们周围这两家邻居可不一样，二房的那个……他们全家已经被灭门了。”
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