她多少能猜到姑娘昨日在晓风楼大概受了冷遇,只是今日小陶突然过来,说了那些话,态度又极为亲善,她想这肯定是侯爷的意思,事情兴许是有了转机,只要姑娘再去送些东西,或是嘘寒问暖一下,再进一步就成了,哪想到…… 唉,没想到老爷那么个玲珑剔透的人,却有姑娘这么个倔强的女儿。 傍晚,小陶将去海棠院的事说给严辞听。 严辞问:“关于那只鸟的事,她一句没问?” 小陶点头:“没问。”为了表示自己确实有用心办事,又复述一遍聂蓉唯一说过的话。 严辞默然不语,小陶想了想,将身上那十个铜板拿了出来,并保证道:“小的绝无私藏,夫人确实赏的这么多。” 十文钱,是他这样身份的小厮出门办事得到的最低额度赏赐,一般是随口带句话,或是对方主子完全不需要巴结侯爷的,也就意思意思而已。 从5两到十文,小陶也有点接受不了这个落差,总怀疑自己最近是不是不太受侯爷器重了,所以被人瞧不起。 严辞看了眼那十个铜板,脸色慢慢暗下去,看着心情比他还难受。 小陶垂下头,不想揣摩这其中意思了,就……得过且过吧。 作者有话说: 严辞:夫人认错了吗?感激涕零了吗?有送点什么东西来示好吗? 小陶:不,夫人没感激,还拿十文钱侮辱了我。 严辞:…… —
第32章 天气渐热,端午将至。 严辞下值回行云阁,便见房中桌上放着一只长命缕,面色不由舒朗,将那长命缕拿在手中细看。 长命缕是端午时兴的吉祥物,用五彩丝线编织成日月星辰或是鸟兽的样子,佩戴在身上,用来祈求长寿或其他吉祥事。所以到这节气,便有许多手巧的女子编了长命缕送人,这只长命缕编成了麒麟的样子,既有祥瑞之象,又不乏神兽威严,看着极为精巧。 这时小陶随后进门来,见他看着长命缕,连忙说道:“侯爷,这是嫣姑娘下午让人送过来的,说侯爷想必是收到不少长命缕,肯定不差这一只,嫣姑娘就是一番心意,侯爷没空佩戴放着也罢。” 严辞脸上那阵舒朗散去,将长命缕放下,淡声道:“收着吧。”说着便回房中换衣服。 小陶跟着进去将长命缕放抽屉里,一旁的严辞静默半晌,突然问:“除了嫣姑娘,还有人来吗?” “没有。”小陶顺口就回话,却半天没听到回音,等放好了长命缕回头看严辞脸色,便看出他脸色不怎么好。 其实这几天脸色都不怎么好,也不知道是为了什么。 这时严辞看了一眼床前放着的一只木箱,小陶连忙说:“是准备的去别院的行李,都收拾得差不多了。” 老侯爷在时,喜欢在端午时带全家老小一同去京郊别院待几天,那时候主子们能踏青玩耍,下人们能得赏赐,所以大家都喜欢。后来老侯爷不在了,老夫人以表悼念,会亲自动身带侯府众人一同去别院,今年自然也是如此,所以小陶已经在准备东西了。 严辞走近木箱看了眼,说道:“别带安息香,是不是还有二度梅?带那个。” 小陶应着,连忙将箱中的安息香拿出来,换上了一直放在柜子里没用的二度梅。 初时还不太明白,因为这安息香是侯爷常用的,直到后来出了房门他才反应过来:安息香主料为檀香,香味沉稳浓郁,女子怕是不太喜欢;而这二度梅呢,是宫中赏赐的新品香料,主料是沉香和梅花,香味就淡很多,隐隐带着几缕清冽梅香,听说特别受宫中妃嫔的喜爱。 此去别院,那边房间不比侯府这么多,侯爷和夫人肯定是要住一起,侯爷这是怕夫人不习惯这安息香。 自觉揣摩出了侯爷的意思,小陶十分欣喜,心想海棠院受冷遇这么久,这下应该可以抓住去别院的机会复宠了。 出了卧房,严辞在书房门前站了一会儿,突然转身出了行云阁,往海棠院而去。 严辞到时,聂蓉正在给弟弟编长命缕,编的是一只传说中的鲲鹏,彩线部分已经编完了,只用绣线稍作点缀便可。 听说严辞过来,她连忙放下了手上的活,出门去迎接,心里却想不出他到这里来做什么。 她请安,他也没说什么,面无表情微带着些冷意,负手入屋内,似乎要训诫些什么,不只聂蓉,连一向沉稳的冯妈妈都紧张起来。 严辞坐到正屋堂下椅子上,一转头,就看见了摆在一旁的针线笸箩。 那上方放着一只将做好的长命缕,色泽艳丽,栩栩如生,却是一只展翅待飞的神鸟鲲鹏。 京中人编长命缕,一般女子戴的,便编成凤凰鸟雀或是月亮的模样;若是老人,则会编成鹤,龟这类以表长寿安康的形态;表妹陆绯嫣送他那只麒麟也是正当壮年男子的首选;至于鲲鹏,则寓意鹏程万里,前途无量,一看便是要送给她弟弟的。 严辞胸中腾起一股闷气,烦躁之心顿起,转念一想,好在是送给弟弟,而不是送给那个什么姓沈的。 郁结稍作平息之后,他问:“侯府每年端午会去京郊别院小住几日,你知道吧?” 聂蓉低声回:“前几日听说了。” 严辞便又继续道:“只有三五日时间,身旁丫鬟不能多带,一两个便好;那附近有马球蹴鞠场子,也有猎场,有时小辈会约好了一起去玩,你自己提前备好衣物;另外那里离城里远,难有大夫,自己提前备好需要的药膏。” 见他似乎是怕自己不懂事,去了别院弄出什么麻烦事,聂蓉连忙回道:“今日母亲和妾身说起过去别院的事,正好妾身这些日子有些不舒服,便和母亲说了不去,侯爷过去好好休息几日,妾身就在府中等侯爷回来。” 严辞静静看着她,她低垂着头,等候他的回应。 半晌,他冷笑一声,咬着字道:“既然身体这么不好,那便好好养着。” 说完,倏地起身,头也不回地离了海棠院。 聂蓉无力地坐在了椅子上,委屈又颓丧。 她看出他进门时心情就不太好,也知道他出门时心情更差了,反正她就是做什么都会让他不高兴,去讨好他,让他厌烦讽刺;不出现在他面前,他也没好脸色,似乎但凡她待在这侯府,就让他讨厌。 几天后,端午到了,朝廷赏赐了不少东西,侯府也忙着砍桃木,割艾草,做天师像等等,很是热闹,小陶趁节气,找到个由头去老夫人那里转了一圈,得了几两银子的赏赐,回行云阁时也是走路带风,嘴里哼着小曲儿,心情特别好,毕竟等侯爷回来,又是一番不小的赏赐。 走到一半,他抄了个近路,途经海棠院附近那片竹林,却隐约听见女子的哭声。 这竹林清幽少人,遮天蔽日的,乍然听到这凄凄哀哀的哭泣声,还真有点疹人,但他很快就听出这好像是青梅的声音。 循声走过去一看,还真是青梅。 青梅看见他,也是吓了一跳,然后才立刻擦眼泪,难为情道:“陶大哥……” 小陶见她如此恭敬称自己“陶大哥”,又哭得梨花带雨,便问:“你怎么了,怎么在这儿哭?” 青梅低头不说话,他猜到:“难不成你们夫人没给赏钱你?” 青梅连忙摇头,看小陶一眼,心想这人怎么还能想到这上面,为了主子声誉,马上回道:“夫人自然给了,我难过是因为厨房的人……夫人早上没怎么吃,我去厨房,见有新做的粽子,便想拿两个过来给夫人,结果却被他们拦住了,还说得特别难听,我明明见到太姨娘那里的香萍一下子就拿了六个,厨房的陈妈妈还又塞了她两个,他们就是见侯爷不来海棠院,夫人没指望了,就欺负人!” 小陶听到后面,替自家主子叫屈道:“那我看你们夫人挺自在的,也没想侯爷去海棠院嘛。” “那明明是侯爷……”说了一半,青梅意识到不能当着小陶的面说侯爷不是,连忙就改口道:“明明是侯爷不喜欢夫人,夫人怎么可能不想侯爷去海棠院。” 小陶轻哼一声,“那我没看出来,你知道我怎么能在侯爷身边侍候的么?当初陈管家带着一起七个人到侯爷面前让他挑个书僮,侯爷没挑中,管家要带我们走,我当机立断,跪到侯爷面前和他说,‘世子爷,小的会背《十五从军征》,还会太极拳,小的还能看出世子爷今日心情不佳,求世子爷留下小的!’然后侯爷看了我一会儿,就把我留下了。” 小陶不无自豪道:“什么事都得豁出一切主动争取,就说这明日去别院,多好的机会,夫人怎么就不去呢!” 听了小陶的话,青梅大有感触,特别是他说起自己能成为侯爷身边人的原因,那可真是不顾一切,孤注一掷!海棠院若想不受欺负,那不就得主动讨好侯爷吗?夫人不去主动讨好,难不成还要侯爷来求夫人? 青梅自觉想通了,回去便劝聂蓉跟着众人一起去别院。 聂蓉这回却是坚定了,一边缝一只丝罗质的男子夏日凉鞋,一边回道:“已经说过不去了,还来说这事做什么?” 青梅连忙提醒她:“可是姑娘不去,那表小姐却会去,侯爷成亲了她都能去侯爷面前哭诉说什么‘我对你的心意’,等去了别院,她能放过这机会吗?” 冯妈妈在一旁帮腔:“说不准,还要邀侯爷一起去游山玩水。” 青梅看着聂蓉手上的鞋,又说:“姑娘整日给三郎送这个送那个,但凡把这心思用点在侯爷身上……” “那天侯爷过来,还看见姑娘给三郎编长命缕了。”冯妈妈说完,突然想起来什么,认真看向聂蓉道:“听说侯府别院就在青云山下,那不是离慈安寺近么,那里的观音庙灵验,以前夫人就是在那里求来的三郎,我看姑娘不如也去拜拜。” 聂蓉不言语,将手上的鞋子放下,转身回了房。 两人都知道她这是不爱听了,不由住了嘴,叹息一声。 青梅忍不住道:“我觉得侯爷能亲自过来交待姑娘去别院的事,应该是打算她一同去的,姑娘却说不去,好像有点打侯爷的脸,这就算侯爷不想姑娘去,也该侯爷自己开口让姑娘别去,可轮不到姑娘自己说不去。” “那是当然,以前没发现,咱这姑娘脾气还挺倔。”冯妈妈说。 聂蓉出来了,她们便闭了嘴,却见她拿着之前做好的一些别具一格的端午果子,青梅立刻欣喜道:“这是准备送去行云阁的?” 聂蓉看她一眼,淡声回答:“送去老夫人那里。”说罢,径直出院子,青梅不作声,连忙跟上。 走到半路,却碰见了从另一边过来的严皓。 端午这种大节令,朝中放假,书院也放假,严皓提前一日便回来了,聂蓉知道,却一直没见到他,现在撞上,想问一问弟弟的事,便上前道:“二爷回来了?”
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