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她要借就只能去找娘亲借了，可娘亲攒点钱也不容易，再说要让她爹知道，还得骂她娘。 就在为难时，侯府给她发了五两月银和买胭脂的二两银子，她将这些钱并一起，又拿三两银子出来一起凑了十两，趁周妈妈过来拿糕点时给了她。 周妈妈喜笑颜开，连声道谢，然后看着盘中的千层糕夸道：“老夫人可爱吃这千层糕了，和天香楼一个味道，而且还比它少了些油腻，又放了老夫人喜欢的蜜枣，我看老夫人这个夏天再不会和往年一样清减了。” 聂蓉笑道：“我就是按天香楼千层糕的味道自己琢磨的，试了好多次，才试出他们那个味道来。” 周妈妈惊讶道：“哎呀，可惜那黄记的当家人没有夫人这悟性，要不然就不会被逼得三家铺面只剩一家了！” 聂蓉问：“是那个黄记糕点铺吗？那家铺子怎么了？” 周妈妈说道：“天香楼的师傅以前在他们家做，卖得最好的不就是这个千层糕么，后来那师傅被天香楼高价挖走了，他们就眼看着不行了，把另外两家铺面都转出去了。” 周妈妈说完，就急道：“我赶紧把这千层糕给老夫人送去，等一下冷了。” 聂蓉点头，放她离去。 脑子里却突然闪出一个念头来：原来这千层糕竟是这么难的么？那黄记糕点铺真是因为这个生意不好？ 晚上她躺在床上想了又想，将身上所剩无几的银子看了半天，到第二天问青梅：“你说我要不要去黄记糕点铺问问，他们要不要千层糕的配方，要的话我给他们，让他们给点钱我？” 青梅犹豫道：“和那些商贾谈生意，能行么？” 冯妈妈却完全没这样的犹豫，回道：“这有什么不行的，人家还和放利子钱的谈生意呢，夫人有空今天就做几个千层糕，我去那糕点铺问他们愿不愿意出钱买。” 聂蓉现在满脑子都是钱，听冯妈妈这样积极，她也就有了劲头，立刻就准备东西开始做。 千层糕之所以在天香楼卖得好，是因为卖得比别的糕点便宜，一般人家也能买得起。但只有天香楼能做，是因为它用料简单，但工序却是复杂，也颇有些技巧，一般人做不来。 她现在每天给老夫人送糕点，有些冰镇的，消暑的，虽然味道也好，但老人家吃多了伤身，这千层糕却不同，主料就是白面，还是热的，倒可以当一顿饭来吃。 聂蓉忙了一上午才开始上锅蒸，正等着熟，外来传来声音，竟是小陶到了院中。 小陶陪严辞去了冀州，算下来才到那边没几天，竟然就回来了，聂蓉看着他，不无意外，连忙问他怎么回事。 沿路奔波，小陶人黑瘦了一些，回她话道：“到京中有事要办就随朝中官差一起回来的，稍歇一歇就回去，夫人有什么要给侯爷捎带的么？” 聂蓉想了想，问他：“侯爷有漏带什么东西么？” 小陶摇头：“那倒没有。” “那我也没什么东西能让你捎的，不过我这里有些刚做的糕点，等一下就熟，你带着路上吃吧，再去厨房拿些干粮。”聂蓉关切道。 小陶连忙道谢，然后问：“要是没什么东西要带的话，夫人要写封书信之类的吗？小的送去给侯爷。” 一说书信，聂蓉就想起严辞说她字丑。 于是她闷声道：“没什么好说的，让他保重身体吧。你去问问老夫人，她老人家说不定想叮嘱些话。” 小陶应下，心想您要不把“保重身体”这话写成信？ 毕竟他走时侯爷原话说：“顺便去府里看看夫人，若有衣物信件之类，就好好捎来。” 听这意思，侯爷显然是想从夫人这里拿点东西，并不想听老夫人絮叨。但夫人说没什么好说的，他总不能逼着她写信吧？ 小陶走后不久，冯妈妈从外面回来了，先问聂蓉：“那小陶走了吧？” 聂蓉告诉她走了，冯妈妈便说：“找过那个铺子的当家人了，他尝了，认这味道，但他说手上没现银，能不能先赊着，等赚到钱了再一并拿钱过来。” 就算聂蓉没做过生意，也知道旁人说的“银货两讫”，这钱和货是一起交的，哪有先欠着的道理？她一个后宅的妇人，难道还要去找他打官司？ 心里想着，她连忙问：“那妈妈是怎么说的？” 冯妈妈回答：“我当然不能同意，后来好说歹说，让他付了五十两银子，剩下的五十两立了借据，找外面支摊的先生看过，夫人看写的是不是这？” 聂蓉看了眼，字据倒是对的，虽然只有五十两现银，但到底是有了五十两，而且是她凭空得来的，顿时觉得欢喜得不得了。 半个月后，陆姨妈四十岁生辰，老夫人要给陆姨妈好好办一场，就请了魏国公府的夫人和几位姑娘，以及那位和陆绯嫣议婚的宋三公子。 这一下请了这么多人，又是半个亲家，万事不能马虎，所以前一天老夫人就忙上了，到酒宴当天，更是早早就起身。 聂蓉也起得早，备了自己做的茶果去给她请安，温声道：“夏季炎热，劳累易中暑，母亲若是有什么觉得媳妇能做得了的，可以吩咐媳妇去做。” 老夫人没回话，先吃着厨房送来的粥，吃了几口，终究还是喝了些她煮的果茶和山药蒸糕。 待吃完早点，老夫人就去宴厅里查看吩咐了，只是和管事的或丫鬟说话，并不理她，她也就默默跟在身后，当自己在学习。 直到太阳高起时，前面来报说魏国公府的夫人来了，老夫人要去前面迎，厨房却又来了人，禀报说准备的第一道主菜鲟鱼肉在要抽筋时一时不慎，竟让鱼滑井里去了，厨房不知怎么办，要来请示老夫人。 老夫人听说这事，气得话都要说不出来，鲟鱼难得，这是提前好几天去外面弄的一条，可以说是今天最重要的一道菜，厨房竟弄出了这么大的意外！ 聂蓉说道：“要不然母亲去前面迎国公夫人，我去厨房看看要怎么做？” 老夫人眼下也没办法，只能急道：“你去看看，别误了上菜，也别坏了菜序，那鲟鱼你让他们给捞起来，捞不着要他们好看！” “是，母亲。”聂蓉应着，眼看老夫人匆匆去了外面，她也赶去厨房。 厨房一群人还趴在井边商量着怎么下去捞鱼呢，还不知能不能捞到。 但眼下捞鱼肯定不是最急的，最急的是国公夫人就要来了，厨房要准备上茶上点心，还得准备等一下的菜。 聂蓉问厨房管事，若没了鱼，还有没有别的菜代替。 厨房管事的叫周全，和管采买的孙婆子是表亲，看她一眼，问：“老夫人不在吗？嫣姑娘呢？” 聂蓉心中不悦，想着自己既然过来了，这便是自己的责任，又回想了严辞说话的神色，冷面道：“周管事的意思是，这事你来作主了？” 要作主便要担责，周全吓了一跳，连忙回道：“不不不，当然是夫人作主。” 聂蓉松了口气，却也一阵心虚：最后要是出了问题，她担得起吗？ 算了，反正话已经说了，就尽力而为，此时后悔也来不及。 周全这时回道：“鱼只有这一条，再不然就只能用鲈鱼代替，里面还有两条鲜活的。” 聂蓉问：“是只有一道鱼吗？” 周全略有些不屑，理所当然道：“那当然，三十六道菜品都是不重样的，什么都只有一道。” “母亲辛苦寻来的鲟鱼，若等下捞起来了，却又上了鲈鱼，不是白白浪费了？”聂蓉反问。 周全没了声，隔一会儿才说：“老夫人吩咐了第一道菜就上这个鱼，若是把其它的烧鹅炖羊肉之类放到第一道菜，后面的菜又都乱序了。”
第51章 聂蓉知道, 老夫人之所以把鲟鱼放在第一道菜，就是为了体现这次酒宴的盛重和对国公府的尊重，若将后面的贵重菜换来第一道, 又得重新排菜序，需要时间，而且还要请示老夫人。 只能用其他菜来替代, 还得是厨房现有的食材。 她让周全将菜品报了一遍，又去厨房看了食材, 问周全：“你知道有道菜，叫翡翠红玉吗？” 周全立刻回：“知道，用绿皮冬瓜蓉烩虾仁。” 绿皮冬瓜是绿色，虾仁煮熟后是红色，两样都切沫烩在一起, 碧绿中点缀着红色，所以叫翡翠红玉。 聂蓉看着厨房的冬瓜, 想问周全觉得就用这道菜替换怎么样，话到嘴边, 却想起什么，清了清嗓子，面无表情道：“既然你知道，想必会做, 那就将这道菜放在前面, 若鲟鱼捞起来了，就把后面的文丝豆腐羹换下来，若没捞起来, 把文丝豆腐羹换成蒸鲈鱼。” 鱼寓意吉祥, 酒宴不可能无鱼, 豆腐却无所谓。周全见她直接吩咐，下意识就答应下来，随即琢磨过来后又小心道：“翡翠红玉倒是普通，老夫人能同意吗？” “你只管做，母亲那里只由我去解释。”聂蓉说。 既然她这样说了，又不用自己担责，周全就满口答应下来，立刻让人去准备冬瓜和虾仁。心道这夫人看似懦弱，没想到竟有这般魄力，以前确实小看她了。 聂蓉心里也没底，她想，当严辞在对付昌王，或是救李元淳时，是不是也是像她这样，看似成竹在胸，风轻云淡，其实内心也知道谋事在人，成事在天？ 眼下她确实想不到万全之策，也不知道如果是老夫人在会怎么决定，所以只能按自己想的来：鲟鱼是难得的珍馐，又是鱼类，第一道菜上这个，自然既显示了侯府的财力，也表达了对国公府的敬意，但如今正值盛夏，对着鱼这样的温补之物，却不一定有味口。 冬瓜清热，虾仁提鲜，虽然这菜普通了些，但一片碧绿看着赏心悦目，喝着又消暑，兴许国公府的人会更喜欢。 至于老夫人是不是高兴，那就天听由命了。 吩咐好厨房后，聂蓉就去了宴厅，然后就看见了宋明钰。 她到得晚，与国公府诸人一一见礼，到宋明钰面前，轻笑道：“二姑娘穿大袖衫的样子也好看，明丽贵气。” 宋明钰微愣了一下，才回了声：“侯夫人。” 两人都假装没有之前那次不太好的会面，两府诸人也假装不知道，继续聊着之前的话。 差不多半个时辰后，老夫人领人到膳厅，准备用饭了。 诸人入座，开始上菜，看着丫鬟盘中放着的那碧绿的汤羹，聂蓉就开始紧张起来。 待丫鬟将盛了翡翠红玉的小碗放到老夫人面前，聂蓉就看见她脸色变了变，随后就朝这边飞来眼刀，满面愠怒。 很明显，她不认同这第一道菜，聂蓉微垂下眼眸，避开了她的怒视。 这时宋明钰突然问：“这道菜是用什么做的？好看，味道也鲜。” 魏国公夫人猜测：“似乎是冬瓜和虾仁？”
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