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◎他来得跟八百里加急一样快◎ 陆鸢入狱两日后, 褚昉收到了来自晋阳旧部的信，信中详细说了事情经过，最后道孙府尹正在调查事情真相, 陆鸢只是候审, 暂时无碍。 褚昉之前并没关注孙府尹堂弟贪腐的事，收到信后才去大理寺走了一趟，大致摸清了这桩贪腐案的来龙去脉。 贪腐案牵连甚广，涉及多位六部要员，圣上下令严查严惩, 且孙府尹堂弟孙玉策行贿上司证据确凿, 很难脱罪。 褚昉心里有了底，打算向圣上告假，尚未成行，就遭御史台弹劾，言他立身不正, 纵容夫人在并州行凶, 砍杀无辜百姓。 御史台有“风闻言事”的特权，凡事不必有确凿证据，只凭传闻便可弹劾官吏，即使最后查明并不属实，也不坐罪。 只是褚昉没有想到, 御史台的消息这么灵通，他也就是昨日才收到信，还因为他之前交待旧部有事及时告知。 盯他的人真是不少。 圣上听完御使所言, 看向褚昉：“这事你可知情？” 褚昉道：“臣也是昨日才知, 但臣听到的事情缘由并不像御使所说, 现在晋阳府尹正在调查真相, 尚无结论，御使未免言之过早。” 圣上之所以那么一问，就是要给褚昉一个辩驳的机会，听他这样说，没有深问，只说等晋阳府的结果出来再行议论。 下朝之后，到了紫薇省官署，褚昉向圣上告假，意料之中又被劈头盖脸骂了一顿。 军务改革正当紧要之时，褚昉既是提倡者又是贯彻执行者，脱不开身，他竟再次为了一个妇人告假？这样的恶习如何能纵？ 责骂之后，见褚昉面色淡然，看不出情绪，圣上又道：“你去有什么用？你夫人果真有罪，难不成你要徇私枉法包庇她？她若清白，晋阳府自会还她清白，她若有罪，你早早撇清关系，朕既往不咎，无人能动摇你宰辅之位。” 圣上怎会不知褚昉遭人眼红，是非不断，但他现在正值用人之际，他会不惜一切保下褚昉。 “就算要查这事，也轮不到你去，你亲自去晋阳，就算还你夫人清白，谁会信你？恐怕只会觉得你仗势欺人，颠倒黑白！” “你安心做事，朕会派个品行端正的巡按前往晋阳，你夫人若是清白，朕向你保证，没人能动她。” 圣上已体恤褚昉，做了很大让步。 圣上所虑，褚昉皆已想过，他若插手这件事确有仗势欺人、颠倒黑白的嫌疑，可他也信不过别人。 从旧部来信看，陆鸢遇到的事从头到尾都是一个阴谋，全凭晋阳府尹一张嘴，说黑就是黑，说白就是白。虽然有人闹事在先，陆鸢只是自保，可毕竟出了人命，这世道向来奉行死者为大、法不责众，晋阳府尹只要说一句那些人都是老实本分的无辜百姓，事情的起因为何便不再重要，所有人只会关注无辜百姓被宰辅夫人砍杀至死的这个结果。 他们更愿意相信宰辅夫人狐假虎威，恃强凌弱杀人，而无意追究事情起因和真相。 圣上派出的巡按使再公正，顶多督察晋阳府尹是否存在枉法行为，难道会尽心尽力去查闹事之人的身份、是否受人教唆？ 巡按使总不能平白无故去怀疑堂堂晋阳府尹教唆治内百姓围堵闹事，故意针对陆鸢一行？ 要查一个大名鼎鼎的人物大约不费多少时间，可查一个无名之辈、一群乌合之众，褚昉便是亲自去也没有信心在短时间内查到结果，何况那还是晋阳，还有当地官吏的包庇。 且到最后，查来查去，结果可能不如他意，那闹事之人就是普普通通的平头百姓。 这件事情可能永远不会有真相，因为它本质上就是一起再寻常不过的私相斗殴，只不过当事一方是宰辅夫人，事情才变得复杂起来。 褚昉必须亲自去才能把陆鸢安然无恙领回来，其他人去，只会越走越偏，让事情越来越复杂。 “臣此次告假，是为私事，请陛下允准。”褚昉坚持。 “褚照卿，你连朕都信不过？”圣上怒问。 “臣感激陛下良苦用心，肯派巡按前往晋阳为臣正名，但臣告假，只是因为私事，并非信不过陛下。”褚昉拜道。 “什么私事？你不就是要去晋阳为那陆氏脱罪吗？褚照卿，朕竟没有看出来你是个这么没有轻重的人，朝事也能说放就放，说告假就告假？” “陛下，臣只告假七日，臣离开之前会安排妥当手边的事，回朝之后会加紧处理堆积事务，臣……” “不准假！”圣上怒捶龙案，“上次陆氏出长安，你要去送，跟朕告假，还当众踹了张必一脚，你以为朕不知道？” “褚照卿，为了一个妇人跟同僚动手，你真是叫朕开了眼了！” “如今她闯祸被捕，你又要告假，这还好，是在晋阳，要是出了大周境内，你是不是也要告假追到天边去？” “褚照卿，你就是个笑话！” 圣上看重褚昉治世之才，也喜欢他重情重义这股人情味儿，但他三番两次为了陆氏一点小事就告假，未免失了分寸。 准了这次，还有下次，无穷无尽。 “朕意已决，你别再提这事，朕会派一个巡按，明日就前往晋阳。” 圣上兀自做下决定，见褚昉没有说话，想他默认了，心中舒坦了些。 褚昉在官署一直忙到宫门将闭才走，轻重缓急之务都做了安排。 第二日，褚昉没有来上朝，托人告假，言他出门寻医看病去了。 圣上当即黑了脸，却没有发作，下朝之后，特意叫了周玘过去。 “朕看那褚照卿恃才傲物，连朕都不放在眼里了！朕说了会派巡按，他倒好，朕不准假他就旷朝，寻医看病，朕瞧他确实病的不轻，相思病！” 圣上一想到昨日自己苦口婆心劝了一箩筐，半点作用没有，就心中憋的慌，说话时难免激动了些。 周玘默然不语，等圣上出完了怨气，公事公办地问：“陛下打算派何人去晋阳？” “不派了！叫那褚照卿自己解决，朕倒要看看，他亲自去能有什么成就！”圣上气道。 “臣以为不妥，陛下金口玉言，怎能轻易反悔，另外，公是公，私是私，褚相去晋阳是为私，陛下派巡按乃为公，且此事关系褚相名声，臣想陛下也不愿任用一个背负骂名的宰相。” 褚昉在朝中的口碑可谓两极分化，有赞其忠勇宽厚者，也有骂其奸猾误国者，圣上力排众议命他为紫薇令，一应要务听其决断，自是看重他，但也不想担上一个识人不明、任用奸臣的昏君骂名。 圣上忖了片刻，问周玘：“依你看，褚夫人可会做出杀人的事？” 周玘干脆道：“不会。” 圣上哼了声，“朕就知道你会这么说！” 又问他：“你觉得派谁去合适？” 周玘道：“让人信服之人。” 圣上凝神思量，又听周玘说：“陛下可曾想过，御史台的消息怎会如此灵通？从晋阳至长安，加急信都需两日才能到达，褚夫人就算犯事，自有晋阳府处置，何须八百里加急送到长安？” “褚夫人入狱，褚相该是第一时间得到消息，缘何御史台也能在这么快时间内得知？” 圣上目中威色加深，周玘的意思是朝中有人想借此机会扳倒褚昉。 朝臣倾轧他并不意外，但他现在还需要褚昉。 “你回去吧，朕再想想。” 屏退周玘，圣上从刑部抽调了一位办案经验十分丰富的官员，对他交待：“褚夫人清白最好，若果真犯了事，秉公处理，记住，朕要褚照卿清清白白回来。” ··· 晋阳府大狱。 陆鸢已在这里待了四日了。入夜的牢房没有烛火，仅一扇小窗透进来一些微弱的月光。 虽已是二月的天气，牢房内的寒气仍然刺人，陆鸢早早躺进了被窝里，望着月光发呆。 这几日她托狱吏询问案情进展，狱吏倒是客客气气，只说大人正在调查，概不多言。 她也不知到底还要等上几日。 发愣之际，听见外面有人声传来。 这牢房里经常有进进出出提审囚犯的事情，陆鸢没有多想，仍然躺在被窝里没动，直到有人开她牢房的门，她立时坐了起来。 门口处站着四五个人，一人提着灯笼站在最前，一人开锁钥，中间一个人身形挺拔，站的笔直，趁得身旁之人越发矮胖，甚至透出些猥琐来。 灯笼的光映在他脸上，照出一片霜色的冷肃。 “照卿。”陆鸢脱口而出，轻且又轻地唤了句，方才绷紧的神经松弛下来，她甚至忘了从被窝里出来。 “快掌灯。”孙府尹吩咐罢，笑呵呵对褚昉道：“相爷，您这远道而来，还是不要在狱中耽搁太久，下官已备下薄酒，为您接风洗尘。” 褚昉没有回应，但见陆鸢裹着被子坐在那儿，对要进牢房掌灯的狱卒说道：“火折子给我，你们不必进去。” 狱卒听命退下去，孙府尹仍要进去，褚昉横臂挡下，道：“孙府尹，我有话与夫人说。” 孙府尹愣了愣，旋即收回脚，仍是满脸堆笑：“相爷请，下官在外面等。” 褚昉关上牢门，一手提着灯笼，一手拿了火折子去点壁龛内的灯烛。 牢房内亮起来，微弱的月光被盖了去。 陆鸢的面庞变得清晰。 褚昉在她身旁位置坐下，盯着她面庞，忽然一手握成拳头咚咚捶了捶褥子，“这么硬，你怎么睡的着？” “还好。”陆鸢唇角勾了勾，要对他笑，忽觉唇角贴上一阵凉意。 概因赶夜路的缘故，他的嘴唇有些凉，但很快就酝酿出热烈的触感。 陆鸢有些抗拒，但抵不过他的霸道，虽知门口无人，仍是心虚地扯着被子挡在二人身侧，遮住了这幕。 烛光打在被子上，泛着柔和的暖意。 “不是说好了，若遇难处，早?与我递信，为何非逞到现在？”褚昉声音温温沉沉的，没想到陆鸢一出长安就将他嘱咐抛去九霄云外。 陆鸢低下头，叹气说：“我以为我能处理，可没想到还是闹到了这步……” 她歉疚自责，褚昉听得揪心，拥紧了她，“不怪你，我也没有怪你。” 他只是恨自己还是没能让她心安理得地依靠。 陆鸢要跟他说前因后果，褚昉道：“不急，我先带你离开这里。” 陆鸢一怔，“不合规矩吧？” 她明白褚昉能放下朝事从长安过来已经不合规矩了，若再救她出狱，恐怕更加落人口实。 “有甚不合规矩，还没定罪，你不是囚犯，只是候审，我来交涉，你别管那么多。” 陆鸢道：“其实我多待几日无妨，我们一切按规矩来，至少态度是好的，不像那群闹事者，连正常的规矩都不走，在这方面，他们就已不占理了，不是么？”
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