顾菀低低笑了一声,回了侧间。 老夫人回府,第一事便是想要回掌家权。 那自然是走找蓝氏错处这一条捷径。 纵然蓝氏手脚干净,那郭妈妈可不像是个公允的帮手。 * 侧间那边,琉璃和琥珀早早地候在那里等候。 “小姐总算是回来了。”不说琉璃,连琥珀面上都松了一口气:“想着小姐在夫人眼前应付,奴婢总是紧张得不行。” “都说今时不同往日,她如今也无法和从前一样肆无忌惮了。”顾菀淡淡道。 她今日看得出来,虽然蓝氏打扮得比从前还要雍容,却无法遮住眉眼间的疲惫。 许是因为母家,因为子女,又或是因着从无断绝的后院美人,蓝氏如今的掣肘,可以说是重重叠叠。 她转进内间,示意琉璃和琥珀也跟着进来。 “这几日琉璃便跟在我身边,也好好学一学。”顾菀说完这一句,便压低了声音:“琥珀,你这几日在外头好好打听打听,咱们府上有关流涟锦和王府的事情。” 琥珀闻言,很是愣了愣:“小姐,您是指,哪一个王府?” 是京中姓王的官员府邸,还是皇亲中封了王爷的府上? “不论什么王府,都要查,只要和镇国公府相关,就要打听来。”顾菀微微蹙起细眉,如画般的面儿陷入沉思。 想起顾莲落下荷包时的慌张、捡起荷包时的故作镇定、抚摸荷包时眼中闪过的羞涩……和扫向她的目光中,所带着的得意炫耀。 顾菀有一种直觉,顾莲这原本揣在袖中的荷包,是旁人送给她的。 而这个人,是顾莲心头颇为重要,却不能言说的人。 蓝氏和顾萱应是有所知晓的,镇国公府的旁人却不一定。 所以在回了老夫人荷包由来后,顾莲就像过了明路一样,才将荷包光明正大地系在腰上。 并蒂莲,是吉祥祥瑞之兆,有姊妹和睦的意味……更有夫妻恩爱的含义。 里头一个“莲”字,也包含了顾莲的闺名。 但顾莲并非是那样单纯的二八少女,她的姻缘,是要和镇国公府的前途挂钩的。 一个象征永结同心的并蒂莲,不足以叫顾莲有那样自得的神色。 纵然顾莲陷入情网,蓝氏也绝对会让顾莲清醒过来。 除非……那个人身份极为高贵,又送予和其有所关联的并蒂莲,算是允下承诺。 “你再去问问,京城中,可有亲贵子弟,喜好并蒂莲的。”顾菀平静道:“这个消息,要拐着弯打听。” 琥珀听完,神色郑重地应下。 小姐从不会吩咐无用的事情,她要认真做好安排给她的任务。 * 之后的两三日,顾菀过得十分清闲自在。 老夫人亦是按时作息,一副不欲争权,安心养老的模样。 这日,顾菀正在屋中提笔写字。 她微微抿唇,素白的手瞧着纤弱,却稳稳握着狼毫笔,在纸上落下端庄秀气的字迹。 门口的软帘隐约传来响动,抬眼一瞧,是琥珀端着牛乳茶进来了。 顾菀缓缓舒展了眉眼:“都好了?” “回小姐,可都打听好了,奴婢也小心着,没叫人察觉是咱们屋里打听的。”琥珀将牛乳茶搁下,眼里露出几分肉疼来:“只是少不得打点了许多的银子。” “银子算什么,你出的力才是最重要的。”顾菀手腕不停:“你仔细地和我说一说。” 琥珀点了点头,长吸一口气,将探听到的消息缓缓道来:“去岁圣寿时,咱们府上的确是得了半匹的流涟锦,一切全如大小姐所说。但是,彼时大小姐手里似乎并没有那个荷包,是最近几日才忽然露出来的。” 要知道,圣寿可是在十月里,距今都已经小半年了。难不成说,大小姐绣那一朵并蒂莲,绣了小半年,最后还绣歪了?这可不能吧,据她打听到,大小姐在京城里,可一直都是被人称赞琴棋书画女红样样精通的。 腹诽完,琥珀继续道:“还有王府……有几位王大人,和国公爷是一直交好的,近日的来往也算平常,并没有显露出结亲之意的。倒是奴婢探听到,咱们府上近日,有老亲王府上派了管家送了帖子,那都是年节时的事情了。” “还有并蒂莲……原先在京城中少有人用,是皇后娘娘常年礼佛,才渐渐流行起来。若说亲贵子弟中有谁用得最多,那便是太子殿下了。” “我知道了。”顾菀细眉微微挑起,心中略有了一些思绪。 琥珀则是瞧了瞧桌上的宣纸,叹道:“小姐的这一手簪花小楷,是练得越来越好了。” “可惜奴婢瞧着,这簪花小楷远不如小姐在庄子上的字好看。” 她虽是丫鬟,不认识几个字,却也知道小姐那时写的字,可谓是遒劲有力,浑然不似出自女子之手。 “若在人前,我可要写得不如这个。”顾菀含笑欣赏了片刻,温声念出纸上的字:“‘灼灼荷花瑞,亭亭出水中’【1】。” 她倒是想起,如今太子殿下的名讳,便有一个“瑞”字。 当年太子出生,宫中绽放许多并蒂莲花。 人人都说是皇后诚心礼佛的缘故,很是传了一段佳话,连现在还在说着。 圣上就给当时还是二皇子的太子,赐了“瑞”字。 顾菀的心头,蓦地浮现了一个大胆的猜想。 琥珀笑道:“小姐好文采。” “这是前人所写的、咏并蒂莲的诗句。”顾菀弯起一泓秋水似的眸子,笑道:“如今一读,倒也真是应景。”
第8章 第八章 ◎“这马疯了,快避开——”◎ 她侧首,正巧从窗子中瞥见琉璃带着顾莲和顾萱过来。 顾菀给琥珀使了个眼色,随后将那满纸好看的簪花小楷,用手团成了纸球,轻飘飘放到为吸炭气准备的清水盆中。 琥珀通传后,顾莲踏进房门之时,看见的便是顾菀轻蹙细眉,满面懊恼转身的模样。 “二妹妹是怎地了,垂头丧气的。”顾莲扬起笑面走近,自然地捧起顾菀的手:“怎地指尖湿漉漉的,可是淘气去玩水了?” 顾萱脚步轻巧地绕到顾菀身后,语气充满着惊讶:“长姐,二姐不是在玩水,是在练字呢。” 说罢,顾萱就想指使自己的丫鬟取出来。 “三妹妹可莫要看。”顾菀趁机有些慌张地说道:“我好容易练了一张字,可左看右看都觉着难以入眼,这才放进水盆里的。” 琉璃机灵地将水盆端了出去。 “这有什么嘛,大家都是亲姐妹,二姐姐可不要害羞。便是瞧见了,也不会嘲笑二姐姐的。”顾萱这才放弃一探究竟,秀丽的脸上露出几分嬉笑:“二姐姐你久在庄子上,可不知道长姐是京城中有名的才女。你若是写不好字,可以找长姐请教。” “三妹又浑说了。”顾莲端庄一笑:“二妹,今天天气晴好,就邀你一块儿去九珍阁看看。” 她在人前素来是完美的形象,先前既在老夫人面前答应了这事,就要做到。 顾菀一笑,扬起的眼中显露出热切的光亮,话语中却故意推辞道:“那日不过是我一时戏言罢了,长姐不用放在心上。我等会儿午时还要去服侍祖母用膳呢,便不去了。” 果见顾莲和顾萱眼中闪过几分薄鄙。 顾莲原不屑于和庶女打交道,对着顾萱的那一点好,也是为着母亲的劝说,看她或许有用罢了。 如今见顾菀作出“口是心非”的模样,心里愈见鄙夷。 但想起自己邀着顾菀出去的真正目的,顾莲便含笑握住顾菀的手:“二妹妹没瞧见咱们是哪儿来的吗——咱们已经提前回过祖母。” “还是长姐思虑周全。”顾菀这才舒展了笑容:“四妹妹不一起前去吗?” 提及顾芊,顾萱不由得在心里不满道:每回和顾莲出去买物,必然是从府中的中馈走,不必动用自己的体己。这回带一个顾菀也就罢了,顾芊那从小被姨娘养大的土包子,也配用九珍阁的首饰? 不、不能罢了,长姐和她说了,因着顾菀回来,原先备给她的嫁妆就要少了。 连老夫人那儿的添妆,恐怕也是顾菀要占着大头。 顾萱抬起眼睛,便看见顾菀的笑颜。 不同于顾莲出水芙蓉一般的清美,顾菀的面儿似玫瑰一般红润美艳,一颦一笑之间都漾着娇艳的美丽。此刻舒展了眉眼,就像万叶丛中绽开的一点红,能生生夺人眼球,将旁的娇花衬托成了绿叶。 从前与顾莲站一块儿,顾萱就知道:若单论容貌,自己和顾莲是不相上下的美貌。但她事事都要仰仗着蓝氏和顾莲,且二人对她颇为掏心掏肺,她逊色些也无妨。 可顾菀和她同为庶女,为什么生得这般美貌? 更何况还得了老夫人的庇佑——她顾菀凭什么! 思及方才顾莲对自己说的话,顾萱就觉得自己像吃了一颗极酸的酸梅。 由眉入心,酸得心一抽一抽的,不动声色地抽出饱含嫉妒的枝条。 顾莲轻瞥一眼顾萱,唇边多出一缕满意的笑容,对顾菀道:“你不知道,四妹妹是个最喜欢清净的性子,往日里也不大爱出门。” “原来如此。”顾菀面色恍然,心里头却回想起前几日见到的顾芊:沉默寡言,身上的料子虽然也是好的,上头的花样却不如顾萱的时兴,看着有些老气。再看顾萱挤兑顾芊的熟悉样儿,一瞧就是欺负顾芊惯了。 顾莲和蓝氏对此,大抵是纵容的态度。既能弹压住顾芊,又能养废顾萱,可谓一举两得。 心中心思两转,顾菀面上显出迫不及待的笑容:“既然如此,那咱们便走吧。” 顾莲和顾萱略略对视一眼,姐妹情深地拉起顾菀的手,一块儿朝外头走去。 管家早已经备好了两辆马车,一辆给顾莲独坐,一辆由顾菀和顾萱同坐。 顾菀对此无谓,先上了后头那一辆马车,也借此甩开那两支傅粉染蔻的手。 每每瞧见那染了鲜红蔻丹、摸了香粉的手,顾菀就总能想起,生母那时受的苦楚。 所以她不愿折腾自己的双手,只求干净皙白便好。 顾萱瞧着顾菀上了车,就拉住了顾莲的纱袖,神色中很有几分艳羡:“姐姐,你又要去见那位了……” “还得要萱儿你帮我遮掩几分。”顾莲眉头轻动,遮住不耐,不动声色地扯回自己的袖子:“母亲放话说了,今儿去九珍阁,可以放开手脚挑选。” 说罢,见顾萱眼睛放光,顾莲不放心地又加了一句:“这事可不能随意告诉旁人的,更不能说漏嘴。” 顾萱挽上顾莲的臂膀,嘻嘻笑道:“姐姐放心,萱儿是知道分寸的——萱儿等着向你行礼的那一日呢。” 顾莲一笑,推着顾萱上了马车,转头才掉了脸子,叫贴身丫鬟仔细擦过方才顾萱挽着的地方。
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