“臣明白,臣告退。” 他后退几步才转身离开,心里却清楚,皇帝绝对不会无端端的又提起豫州找人的事……莫非,是找到了太子? 赶在姜国使臣来的时候? 这未免太凑巧了。 他忽地想起那天付悉提过的姜国的异动,他也不是没想过姜国的一统过于诡异迅速,如果这幕后有太子的影子,事情便能说的通了……可他是大昌的皇子,将手伸到了姜国去是要做什么? 大约还是自己想多了。 他抬手揉了揉眉心,这些事情想不透,即便想的透也不好深究,只能装个糊涂蛋。 他回了位置,给自己倒了杯酒,大臣们陆陆续续都到了,明德殿里越发热闹,不多时乔万海的声音响起来:“皇上驾到!” 众臣纷纷跪地迎接,皇帝抬了抬手,看着外头的天色:“使臣到哪了?” 乔万海正要让人去看看,外头就传来了脚步声,小太监飞奔来报:“皇上,姜国使臣到了。” 随着一阵嘈杂的脚步声,姜国人出现在众人眼前,大殿里的气氛顿时有些紧绷。 青藤从人群里摸了过来,靠在贺烬身边坐着:“打赌吗?待会这群野人,肯定要比武。” 贺烬懒得和他玩这种游戏,他更关心别的:“你比过?几分把握?” 青藤啧了两声:“不好说,他们爱玩阴的。” 接风宴进行没多久,姜国人果然提起比武助兴,虽然他们想着压大昌一头,可又不愿意将真正的底牌露出来,故而双方各派了几个人,互有胜负。 皇帝还惦记着和谈的事,眼下局面是最好的,便示意到此为止。 可姜国对自己人没能大胜这事显然十分恼怒,用姜国话说了些什么,虽然他们听不懂,却能从他们的表情看出来不是什么好话。 皇帝脸色阴沉,可顾全大局并没有计较,一姜国人却站了起来:“大昌天子,我们姜国比武,从来都要分胜负的,既然前面一直是平手,不如我们就再比一场,一局定胜负。” 战书送上门来,自然没有不接的道理,何况他们态度还如此嚣张,皇帝冷笑一声,抬眼看向付悉:“付卿。” 付悉连忙起身,却不等开口,姜国人就笑了一声:“我们知道付将军勇武,领教过很多次了,但是你们大昌难道就只有一个女人拿得出手吗?我们姜国,打仗这种事,可从来都不用女人去做。” 青藤忍不住开口:“别把话说的那么好听,你们就是打不过人家付将军,所以不敢打。” 姜国人顿时被噎得脸色铁青,片刻后一人笑起来:“我们姜国多的是人能打,可付将军是个女人,和她打,就算赢了也不光彩,比武本来就该是男人的事。” 这是既不愿意和付悉打,想挑个软柿子捏;又不愿意担上打不过女人的名头,所以索性开始胡搅蛮缠了。 可一战定输赢,除了付悉谁还有把握? 皇帝一时没开口,姜国人夸张的笑起来:“你们大昌的男人,胆子都这么小吗,没人敢和我们打可以直接认输,我们也不会计较的。” 这话谁能受得了,旁人不说,程旭安先站了起来:“爷爷的,老子上去教训教训他……” 他刚要动弹,就被永宁伯一把拽了回去:“你给我坐下,就你那点三脚猫的功夫,丢什么人?!” 程旭安不服气:“就让他们这么说?” 永宁伯看了一眼皇帝:“皇上自有决断……这一战关乎大昌颜面,若是输了,整个大昌都得跟着丢人,你担得起这个责?” 程旭安蔫了下去,不甘心的叹了口气。 眼见无人应答,姜国人示威似的锤了锤胸口,鹰隼似的目光扫过人群,看见贺烬时一愣,随即眼底染上几分狰狞:“我认得你,在街上我们见过。” 贺烬抬眼看过去,这才瞧见那人他的确见过,先前被他扔了果子的人,倒是没想到他眼力很好。 对方直接跳上了比武台,伸手指着贺烬:“我,姜国战士兀达,挑战你,你敢吗?!” 先前出于谨慎,贺烬一直没冒头,既是不想出风头,也是不想惹麻烦,可现在被人指着鼻子挑衅…… 他看向皇帝,皇帝的脸色也已经青了,这姜国人的确嚣张。 皇帝紧紧抓住了杯子:“既然如此,贺侯,你便去陪他玩玩,输赢都不必太计较,不过若是你赢了,先前的事朕便应了。” 这说的是退婚的事。 贺烬连忙行礼谢恩,正要抬脚上去,那叫兀达的男人却忽然一笑:“只比功夫太没意思了,你敢不敢和我立生死状!”
第272章 惨胜 比武和生死状完全是两码事,而提出这要求的男人,一看便没按好心,对方的身份先不提,可贺烬却是大昌的忠勇侯。 即便不说这个,也是长公主唯一的孩子,若是当真在比武台上出了事…… 因而兀达的话一出口,连皇帝都犹豫了。 付悉远远的朝贺烬摇了摇头,她不是看不起贺烬,只是姜国人天生野蛮彪悍,在边境作战的时候,为了减少伤亡,都是要三人一组,才能和他们正面抗衡的。 而这些被选来做使臣的人,更是其中翘楚,只看那虬结的肌肉,便知道他们力量不小。 贺烬在大昌人里,的确算得上颀长高挑,可站在姜国人身边,却硬生生被衬得十分孱弱。 这,还没打,就仿佛看见了结局。 皇帝咳了一声:“朕忽然想起来,贺侯身上还有伤,怕是不好与你们动手。” 兀达看了一眼姜国的使臣团,夸张的笑了起来。 贺烬脸一沉,大昌不能让这样的人放肆。 他转身跪地,抬眼看着皇帝:“皇上,臣愿意应战。” 皇帝眉头一拧:“不要意气用事,下去。” 贺烬没动弹,他不是因为挑衅而一时冲动,只是这是个机会,倘若能赢…… “臣若是赢了,请皇上答应臣一件事。” 皇帝声音一沉:“有什么事容后再提,眼下不许胡闹,回去。” 贺烬没有动弹,他只是看着皇帝:“臣若是回去,皇上打算如何收场?” 皇帝一时沉默,如何收场……少不得要选个无关紧要的人上去,赢了最好,便是当真死了,也无关大局。 只是不管如何,大昌的脸面都不会好看罢了。 贺烬一抱拳:“皇上,臣何敢使大昌因臣受辱?” 皇帝心里一颤,他又何尝愿意如此?只是…… 罢了。 他看着贺烬,脸上露出几分长辈特有的严肃来:“那你便一试吧,切记不可意气用事……若你当真能赢,不管你所求为何,朕都允了。” 贺烬心里一喜,连忙谢恩。 “万事小心。” 贺烬应了一声,抬脚上了比武台。 付悉不自觉靠近了两步,以备危机时候来的急出手相救,然而姜国使臣们似乎看出来了她的意图,凑过来几个人借着敬酒的名头,将她围了起来。 皇帝脸色一黑,几个朝臣连忙去为付悉解围,可姜国耍起了无赖,不肯再说大昌话,旁人说什么他们也只当听不懂。 皇帝硬生生捏碎了手里的杯子,他扫了眼比武台上的两个人:“看清楚了,若是贺侯当真出事,要他偿命。” 乔万海连忙低头应了一声。 德瑞端着生死状上了比武台,两人各自签下姓名。 贺烬撩起衣摆塞进腰带里,抬手自武器架子上选了把刀,拿在手里掂量了两下。 兀达嘲讽的看着他:“只敢躲在窗户里拿果子砸人的胆小鬼!” “便是一颗果子,你也没接住,还险些从马背上摔下来……你们姜国的人,连马都不会骑吗?” “你!” 兀达被这句话激怒了,低吼一声,抡起流星锤就朝着贺烬砸了下去,贺烬虽然避开了,可锤子落地时,却硬生生将台子砸出了一个洞,木屑四散迸射而去,落地时竟有些插进了地面。 这流星锤是兀达自己的武器,显然是有古怪的,可这一击,仍旧能看出兀达的力气之大,下手之狠。 朝臣们不自觉禁了声,目不转睛的盯着上头的两个人看。 贺烬也扫了两眼那个坑,眼神凝重了许多。 兀达面露得意:“这块木头就是你待会的下场,被砸的稀巴烂。” 他抡着锤子再次靠近,他力气大,攻势猛,更糟心的是,速度也不慢,几乎让贺烬完全无法近身。 大昌众人的心不自觉提了起来,青藤摸过去找付悉:“将军,你看我表哥还能赢吗?” 他心里实在是没底,别的不说,只是武器上差距就大,那流星锤不光攻击距离远,还重,这要是挨上一下…… 付悉显然也看的明白,脸色有些凝重:“实在是不好说……” 话音未落,一直处于被动躲闪状态的贺烬,一个不留神手里的刀就被锤子的铁链缠住,兀达顺势一甩,将贺烬重重砸在擂台上。 擂台虽然没有和刚才似的被砸破,可巨大的撞击却让整座宫殿都跟着颤了颤。 这么大的力道…… 众人心里都是一紧,目光落在贺烬身上,对方却动都没动,仿佛是被砸晕了。 皇帝不自觉站了起来,抬眼往擂台上看去,却不等看清楚,就听兀达怪叫了一声,然后整个人跳了起来,硕大的身躯对着贺烬就扑了过去。 人群里顿时响起惊呼:“小心!” 就在这时候,兀达飞扑的速度骤然加快,随即又以更快的速度倒飞了出去,碰的一声砸在了擂台一角,再次将明德殿震得颤了颤。 姜国使臣震惊的看过来:“兀达?!” 贺烬爬起来,抬手抹了抹嘴角的血,将从兀达手里抢来的流星锤扔在了地上。 “你就只会抡锤子吗?” 眼见他说话还中气十足,众人纷纷松了口气,皇帝也坐了回去:“这孩子……” 乔万海连忙给皇帝拍了拍背:“贺侯吉人天相,一定不会有事的,皇上放宽心。” 兀达很快爬起来,刚才贺烬借着流星锤的锁链,竟然出其不意给了他一脚,这让他颇觉丢人,猩红着眼睛抄起旁边的狼牙棒,朝着贺烬就砸了下去。 然而他快,贺烬也不慢,而且贺烬还比他灵活,不多时便一刀砍在他腿上,剧烈的疼痛逼得他不得不跪了下去。 贺烬甩了甩刀上的血:“认输说一声就好,不必行这般大礼。” 大昌官员哄然大笑,姜国使臣则愤然离席。 消息传来,大昌百姓皆是十分高兴,旁的不说,先前这姜国使臣在大街上的嚣张,实在是招人烦。 然而也有人十分冷静。 此时,一座十分僻静的小屋子里,消失许久的太子殿下正靠在软榻上看话本,听完侍卫张琅打探来的消息,却丝毫没觉得意外,只是有些可惜:“你说这贺烬,真的是榆木脑袋,若是他肯效忠孤,何至于如此束手束脚?”
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