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泠琅就想到，当初她曾说过什么“届时携手同游”来着。现在果真同游了，手也是携着的。 “待会儿想做什么？”冷不丁地，江琮问起。 泠琅立即说：“想在山上转转，之前在马车上睡足了，现下并不困。” 她觉得这个理由十分正当且自然，但对方听了，竟然抿了抿唇，颇有些不自在地别过了脸。 咦？她说错什么了吗？ 泠琅无暇细想，因为他们已经走回客房，这是一间临着溪瀑的精巧小室，窗上挂了竹帘，榻边熏着淡香，十分雅致。 且如她所料，只得一张床榻。 二人将将站定，已经消失许久的三冬忽得现身发言：“小的伺候世子更衣。” 泠琅求之不得，立即让到一边，眼睛一瞥，看到绿袖也鬼鬼祟祟地冒出了头。这俩神出鬼没的原因，她一想便知，也懒得说破了。 待江琮睡下，她重新站在飘着水雾的廊道中，已经又过去了一炷香的时间。 是时候干点正事了。 泠琅顺着行廊，慢慢往回走，宴席上她已经观察过菜肴送来的方位，厨房，似乎是在整栋楼阁的最南边。 虽现在午膳已过，但众厨中必定还需忙碌晚上的宴席，她现在去那边寻找，是刚刚好。 一路上，泠琅没有特意躲避，途径了好几次巡逻的卫士，也碰见几个年轻贵女，对方邀请她一同去溪边钓鱼，她却抱歉地拒绝了。 “我想去厨房，为夫君煮甜羹……”她羞涩道，“午后都会这样，已成习惯。” 几个贵女露出了然神色，皆掩着嘴窃笑起来。 “夫人同世子感情真好，”常瑶郡主道，“方才我就觉得你们甚是般配。” 泠琅赧然微笑，心里却暗叹自己这个借口找得太妙。 耽误了一点时间，她终于打听到厨房位置，堂而皇之地站在其门口。 为首的厨娘听说来意，十分热情地将她领到一处炉灶前：“食材样样都有，您若需要帮忙，尽管唤人便是。” 泠琅自然需要帮忙，她目光在众人中巡视一圈，终于落在一个灰扑干瘦的身影之上。 说实话，从进门开始，她就在注意那个人。 并不是什么出众的样貌，也没有什么引人注目的技巧，她的本能让她一眼就注意到了他。 他站在一口大锅跟前，正在往里添加切碎的松茸，极其平凡普通的流程。但泠琅觉得，他的姿势好像不是在加食材，而是在往里投入矿物铁块。 他斩断牛骨的时候，手中高举的厨刀更似铁锤；他翻搅浓汤的时候，却像在熬制一锅铜汁。 泠琅看见过相似的场景，他的动作让她想到一个人。 一个死在她刀下，但不是死在她手中的人。 她噙着微笑，靠近那个灰衣厨子，请求对方帮忙，他掀起眼皮看了她一眼，一声不吭地走到她指着的那个灶前。 他帮她放了些磨碎后的豆粒，又看了看火候。泠琅默默地观察，又同他主动攀谈，得知了他姓周。 这人就是她要找的人，她微笑着在一边观看，心却逐渐跳得快起来。姓周，脾气古怪，从前在侯府中做事，后来去了公主府，同一坛奇怪的酒有关联。 是他，绝对是他，可是眼下，该如何问出想得知的信息？ 另一处清净雅室之中，江琮缓缓睁开了眼。 “你再说一遍。”他声音有些哑，带着刚醒时的低沉。 “小的今早在春华门外看到了那个潜逃之人，没费什么力气就捉住了他，他很激动，说明明已经放过，为何出尔反尔——” “接着说。” “他，他说京城分舵的人已经找过他，许诺放他离开，还说那人身份是，是——” 青年轻轻接过这句话：“是泾川侯世子夫人？” “他一口咬定，言之凿凿，说对方让他想办法使一个姓周的厨子来玉蟾山。” “他还说了多少，他们见过几次面？” “两次，分别是初四下午和初六二更。” 江琮听了这两个时间点，久久没有应声。 九夏道：“这人一派胡言，或许是因为醉春楼之事恼怒，想嫁祸少夫人。” 片刻后，江琮道：“事情已经知晓，把人看住了，待我回去亲自审问。” 顿了顿，他又说：“别的，就不必声张。” 九夏闻言，低着头退了出去，身影从窗边一闪而过，竟生生从悬崖上飞身而下，转瞬消失在别馆视野之中。 斥候密探，本该有如此身手。 榻上的青年淡淡收回视线，帐帘中阴影落在他侧脸，显现出阴郁冷意。 初四下午，她带着人去逛玉楼。初六二更，他被跟踪，而后同那黑衣人在白鹭楼上打了一架。 那一架的滋味，他现在都还在领受着，迟迟没有消退。 他一个众所周知的病人，暗中都能提得动剑，那一个娇滴滴的小娘子其实会飞檐走壁，也不是多离奇的事。 红尘离奇，世间莫测，他从来都是怀着十分的警惕在行走。 没有轻视自大的时刻，从前不会有，以后更不会有。 同一时刻，泠琅也在和他想同样的话。 她站在马车边，手中是刚从车底摸出来的云水刀，而那个颓丧古怪的厨子立在她对面。 他们谁也没说话，只有山风从脚边掠过。 从云水刀出现的第一刻开始，对方的视线就胶着在上面，他一动不动，宛若入定一般凝望这把刀。 泠琅也很熟悉这个眼神，痴迷的，自得的，又有些怀念的眼神。 “为什么找上我？”厨子的声音很嘶哑，好像也被火灼烧过。 泠琅没有回答这个问题，她自说自话：“这把刀的主人死了。” 厨子冷笑：“它既然在你手里，自然说明它原先的主人死了。” 泠琅轻声说：“锻造它的人也死了，我亲眼看到的。” 这句话成功让厨子沉默了更久。 “你很会用火和铁，一个锻造惯了的人，在厨房中自然也能得心应手，”泠琅由衷道，“你很厉害。” 厨子没有接这句恭维，他问：“他是怎么死的？” 泠琅一直在等这句话：“我找到他的时候，他已经几乎断气——我用这把刀结果了他。” 厨子竟然露出了一丝笑容，虽然它稍纵即逝，但被泠琅看了个分明。 “这很好，”他说，“他会满足与这种死法，死在自己生平最得意的作品之下。” 泠琅柔声道：“他让我来找你，因为你知道我想打听的东西——你知不知道一把会消失的匕首？” 这是谎言，因为这些线索是她自己寻来，但她依旧不疾不徐地说：“刀柄用玉石做成，刻了花纹，像云朵或是水波。” 她一边细细观察对方的神色，一边说出了最关键的信息：“它是春秋谈，而春秋谈在你手里。” “是曾经在我手里，”厨子平静地说，“但现在已经没有了，最后一滴春秋谈都没有了。” 他望着连绵起伏的碧波绿涛：“很久以前，大概有二十多年了，有人问我一个问题，有没有一种武器，锋利无比，削铁如泥，且只能在夜间使用？” “我想了三年，终于有了办法，我寻到一种来自云南的夜间蛊虫，一公一母，晒干后磨成粉。公的加入铁矿中锻造，母的用来酿酒。” “这对虫子在活着的时候便会互相吞噬消耗，死后更是这般……把酒液涂到匕首上，可令其带有剧毒，但若一碰见日光，就会融化瓦解。” “这是一把致命的杀器，且只能在夜间出没。它在制造之初，便注定归属于穷凶极恶，没有后路之人。” 泠琅轻声问：“是谁委托你？” 厨子又笑了一下，他痛快地说：“不知道。” “不知道？” “有那么一个地方，让你杀人就必须杀人，让你逃离就必须立即逃离。你不知道谁在命令你，更不知道这些命令有什么意义，但唯一可确定的是，如果不照做，将会非常痛苦。” 泠琅看着她：“青云会。” 这是陈述的语气。 厨子没有说话，也没有否认。 这一切，真是过分奇诡了。 泠琅默然地想，跟之前那个青云会的最下等的喽啰不同，眼前这个人曾经是和铸师齐名的绝顶工匠。 他们曾经是师兄弟，是好友知己，更是互相比拼相争的对手。后来，一个逍遥世外，醉心铸剑；一个隐姓埋名，不知所踪。 如今，逍遥世外的最终被仇敌找到并杀死，而隐姓埋名的竟然早就投身最恶最强大的组织，并且成功脱离而出，真正大隐于尘世烟火中。 她从未想过，李如海的死亡竟然和青云会有如此密不可分的联系。 “你这么干脆地说出秘密，就不怕我对你不利？”泠琅问。 厨子望着远处的天，风卷过他鬓边白发，他其实已经很老了。 “你既然是刀者的女儿，自然同其他人不同。” 这句话使泠琅微笑起来，刀者的名声真的很好，好到他死去这么多年，都有人愿意无条件地相信与他亲近之人。 “你说得对，”她轻声说，“我今晚还来寻你，有些话现在来不及说。” 厨子点点头，而后转身，从山道慢慢走回去。 泠琅看着他的背影，他如此利落地将后背留给一个拿着刀的人，她自然不能辜负这份信任。 他说得对，她是刀者的女儿，刀者该有的慈悲怜悯，她也应该要有。 即便是来自于伪装与模仿，也应该有。 泠琅在原地站了一会儿，才往回走，回去的路上没忘记从厨房带走昏睡的绿袖和熬得恰好的甜羹。 再推开那扇简朴木门时，里面的青年已经醒了。 “夫人，”他站在窗边，回头微笑，“去哪儿了？” “为夫君煮了羹汤，”泠琅说，“今日发挥得不错，味道极其好。” “是吗？”江琮轻笑，仍是那副温温柔柔的模样。 泠琅端起那碗羹，送到他手边，对方接过的时候，手掌蹭到了她指尖。 她忽然觉得有点怪异。 碗递给他之后，她又回过头去寻巾帕，不料刚转身，就听到窗边一声清脆瓷响。 江琮一脸歉意地看着她，而他脚边，流淌了一地的粘稠汤液。 “手滑，”他颇有些难过地说，“夫人的好意，今日是无福消受了。” 于是，这份怪异之感便更浓重了。 泠琅隐隐觉得，有什么事情发生了变化。正如丛林中的捕食者对危险有天然的直觉，她很依赖自己莫名而生的判断，并借此躲过数次杀机。 她上前察看他手指，见指尖有一道浅浅红痕，忙自责道：“都怪我，应该放于桌上的。” 江琮摇摇头，示意不必挂心：“柜子里有涂外伤的药膏，夫人能帮我拿一下吗？”
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