“那些嘴碎子,甭理他们!” 一片闲言碎语中,女儿贴心安慰,叫王红英心里舒坦不少。她抓了一簸箩瓜子桂圆糖块给外孙外孙女吃,自己边纳鞋垫边对女儿道:“今年买卖是不景气了,不过你弟弟弟媳脑子活,并没有一味死守……” 待王红英将孙木青南下的打算说完,这位特意回娘家安慰母亲和弟媳的大姑姐不由得倒吸一口凉气:“木青胆子忒大!” “他胆子若不大,咱家还穷得叮当响!”王红英道,“你也别担心,他跟着商队走,安稳得很。” 话音未落,院里响起脚步声,邻居罗巧云来了。罗巧云原指望着孙木青吃肉,自家也能喝点汤,谁知荤腥子还没见着,这买卖眼看就黄了,自是长吁短叹失落的不得了。 不过,到底十多年的邻居,罗巧云没有跟风闲言冷语,而是提溜着两个南瓜来家串门子,准备劝王红英看开些莫生气。 孙木青南下的事是个秘密,罗巧云再是老姐妹,那也是外人,王红英收下南瓜,感动之余,到底没透风,只说:“木青到县里上工去了。” “那是,一路不成再寻一路,你家木青有办法,这日子定越过越好!” 秦小喜在旁边听着,心中百感交集,患难见真情,古话不假。 - 日子晃晃悠悠,很快到了深秋时节。 孙木青还没回来。 秦小喜和王红英时常去村口眺望等待,同路过的商队打听,却一直没他的消息。 等待的时光分外熬人,王红英人都瘦了一圈。秦小喜摁捺住心里的不安,宽慰道:“南下路远,一年半载才回是常事。” “对对对,就算过了年再回,那也是正常的。”王红英忙不迭的点头。 婆媳俩就这么互相安慰着,一日复一日。 转眼除夕要到了,孙木青竟还未归,望着冷冷清清的家,再想想去年除夕热闹喜庆的光景,两个人都没多的心思过年。 不过,这年味还是不能少,婆媳俩赶着牛车去县里大采购,年货一点没比去年少。 “木青要是赶在年前回来了,见咱们可怜巴巴的过年,心中定然不是滋味。” “无论如何,人活一口气,过日子更要精气神,娘,我去熬浆糊待会我们贴春联。”
第35章 035 二人备齐年货, 将家里家外打扫一新,又做了不少过年时享用的吃食,待忙活妥当, 已经到了腊月二十九,明儿就是新年,可孙木青依旧没音讯。 秦小喜等不下去了,王红英也一样,夜里二人商量好,明日要再进城一次, 打听商队有没有返程。 二日一早,天还没亮,她们便顶着寒风出发了, 赶到城里正好天光大亮。 这商队走南闯北, 没个固定路数, 打听一圈仍没收获, 见路边有煮馄饨卖的,俩人坐下边吃边商量,该寻什么门路找人。 吃罢东西,正边走边商量,谁知一抬头, 竟刚好看见孙木青!婆媳二人将人好好打量一番, 见人好好的还面色红润, 瞬间将心安在肚子里, 这一刻也不想生意上的事儿了,只要一家人平平安安, 日子苦些又如何。 秦小喜从见到孙木青那刻,眼睛便忍不住发酸, 没一会眼眶就红了,千言万语,只待夜深时倾吐,而王红英可就不等了,半是怨半是喜:“木青,一去这么久,怎得不叫人捎个信回来,我和你媳妇苦等!” 话说着,巴掌便往孙木青胳膊上招呼一下。 孙木青笑着挨了,并不恼,冲媳妇挤挤眼表示自己一直惦念她后,道:“娘,在友人面前,您好歹给我几分面子吧。” 这时秦小喜和王红英才注意到孙木青身旁还有一位年近六旬,清癯白发的老者。 孙木青赶紧介绍双方认识,原来他与这老者偶然相识,同行了一段,后来老者得了伤寒,病倒在旅社,是孙木青热心照顾,侍候汤药,才把老者从死亡线上拉回。如今老者已经大愈,只是身体还有些虚弱,孙木青便建议他先同自己回家过年,顺便休养,等天气暖了再回家乡。 “徐老是关外人士,关外苦寒,现在不是回乡的好时机,我请徐老回家一块过年,他还有些客气不愿来,娘,您给劝劝,我这话对不对。” 王红英听明白了,原来儿子是为救人才耽搁回家日期,佛经上说,救人一命胜造七级浮屠,是有功德的大好事呢,当即点头,表示她儿子说得对。 出门在外,最怕的莫过于孤身患病,秦小喜对那种孤立无援之境很有体会,也跟着婆婆劝说徐老。 徐老是个商人,人生中的一大半时光都在外奔波,这次大伤寒令他心有余悸,生怕走背字客死他乡,因此着急归家,如今身体好了七八分,自然没那般急,欣然应了邀请,还连连夸王红英生了个好儿子,不仅一表人才心眼也好,人还格外机灵,嘴巴又能说会道,总之,没一处不好,生生把孙木青这脸皮颇厚之人夸得不好意思起来。 “哈哈哈。” 难得看孙木青害羞一回,把秦小喜王红英逗了个捧腹。 - 过了新年,天很快便暖和起来,孙木青一家和徐老过了个和和美美的好年。 经过多日相处,秦小喜才知道徐老的底细,原来他是个布商,往来于南北之间,在布业一行中浸淫多年,也认识不少老师傅老朋友,知晓孙木青有开染布坊的意思后,当即和他们分析了利弊,本县交通还算便利,水路网络通畅,只是商业不发达,若孙木青能把染布坊办起来,染出质量好花色新的布料,旁的不提,至少能占领本地市场。 “我认识一位师傅,就是你们邻县的人,我给你写封信,拿着去找他吧。” 住在人家中,徐老要付食宿费,王红英坚决不肯收,这白吃白喝的,叫徐老很过意不去,反正他也准备退休了,且和孙木青不属同地域,没竞争关系,这忙帮起来,一点保留也无。 孙木青和秦小喜本就是聪明人,会想肯干,如今得贵人相助,更是如虎添翼,二人一番商议,有师傅有场地有本钱还不行,上头还得有人,恰好秦小喜认得县丞家里一女使,便时常去人家门口兜售些枕头线脑,去了好几次,终于见得了那女使,秦小喜笑着与人话家常,半卖半送的给了人许多小玩意。 下次再去,便把自家种的瓜果蔬菜送去,女使住在主人家,自己哪里吃得那么多,少不得送去厨房添在主家餐桌上。 县丞虽是九品官,俸禄却不好,县丞夫人也是掰着子过日子,秦小喜送来的瓜果菜干可是大大的缓解了家中的经济压力,到开春之时,竟攒出了一笔银子可以给全家做春衫。 听女使说秦小喜家卖布,且她本人就会缝纫裁剪衣裳,县丞夫人便请女使叫人来见,她早就想见见自家女使这位慷慨又有情义的同乡了。 秦小喜做那么多,等的就是这次机会,收拾妥帖去到县丞家中,自然表现的极好,将县丞夫人和老太太逗得开心,此后又借帮做春衫的机会多次登门,一来二去很快便熟络了,但后宅是后宅,秦小喜去过多次,县丞都不知晓,只知近日餐桌上多了不少可口的美味,新做的春衫分外合身。 直到春末夏初,县丞方偶然从妻子口中,得知县里要新开一家染布坊,妻子捂着嘴笑呵呵道:“这家布坊的老板也是奇了,旁人开门做买卖,想的都是如何挣钱,他们倒好,反而想的是如何给县里交税,如何给县民百姓增加上工的机会,还规划以后要资质安居堂银钱,供养无有所依的孤儿。” 县丞一听,不由赞叹:“竟还有此等义商。” 本县财政一贯紧张,若多些慷慨的商人,筑桥修路,救灾赈民便容易许多,当即便记在心里,第二日又说与县令听。 很快,孙木青就被县令叫去一见。孙木青当即表示,那些话都是他说的,只是他现在还没赚到钱,想要回报县里回报乡亲也没有资本,只等以后他飞黄腾达,定然要履行承诺,说罢又叹息几口,说生意不好做,人人身后都有靠山,他没有,因此染布坊很难出头。 各自都是聪明人,县令还有什么不明白的,这是想拉县里做靠山。 扶持一家小小染布坊很简单,县令挥挥手叫孙木青走了,私下又叮嘱主管税务和商务的官员多关照这家名唤喜记的布坊,反正也是无本的买卖,若真扶植成了,往后做事方便,且见那孙姓的掌柜聪明机灵,县令有预感,他会成功。
第36章 036 筹备了一个春天, 秦小喜和孙木青的喜记染布坊正式开业,徐老介绍的师傅是个年过古稀的老头,姓黄, 老头懂得不少,但是体力不行,很多活少不得孙木青秦小喜去干,王红英则负责烧火煮饭搞后勤。 徐老则在估摸着关外也暖和后动身归家了。 “黄师傅,您看,这回的颜色怎么样?” 调色是个力气活, 黄老头不懂,全权交给孙木青代劳。 黄老头年纪大力气小了,但眼力仍在, 看了一会后点头:“就是这个色, 开染吧。” 第一批布, 喜记染的全是纯色, 黑红蓝绿,五彩缤纷,因价钱实惠,不褪色又耐用,很快就一售而空, 摸着银灿灿的银锭子全家人别提多高兴, 不过现在还不是享受的时候, 银子在手中攥了没一会, 又用做本钱投入下一次生产,这次本钱厚了些, 除了纯色布料外,还有条纹和碎花的料子。 有上次打下的口碑, 这次花样又多了,岂有不好卖之理,再次一售而空后,秦小喜和孙木青手中有了四五百两银子。 二人没有忘记对县令大人的承诺,包了一百两送去衙门,要捐献给安居堂的孤儿们。 县令带着随从恰好要去乡下视察农耕,听说有俩夫妻来捐钱,当即叫文吏领来见他。 这么说吧,一年到尾,会主动捐钱给安居堂的人,那是一只手都可以数过来,而一次捐一百两的更是凤毛麟角,大善之举,县令当然想要一见了。 等抬首往院里一看,见来人是孙木青和秦小喜,县令恍然片刻才想起,这孙木青是初夏时节找自己要靠山的小商人,彼时他觉这年轻人胆大聪明,便向属下提了一嘴,所谓的照顾,也不过是防着同行找他们麻烦,不令他们受到欺负罢了,并没有特别的关照,庶务繁杂,没多久县令便忘了这回事,没曾想到了秋天,他们竟真的捧着银子来做善事了。 县令大人问:“你们如今共挣了多少钱?”
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