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唯一美中不足的，便是那日亲手接下梁帝墨宝的穆小姐又病倒了。 扬州百姓都说九五至尊的龙气太盛，穆小姐自身福薄，经不起这般霸道的龙气冲撞，于是病倒了。 也有人悄悄议论，说是在镇南王府上，穆小姐因美貌出众遭到凤阳公主刁难，回到宅中惊恐交加，所以吓病了，而且病得还不轻，都咳血了！ 这些话随着地方谏官渐渐传到京城，最终落入梁帝和皇后耳中。 知女莫若母的王皇后自然是更相信第二种言论，心里不免后悔她将女儿宠坏了。 凤阳在镇南王举办的宴席上露出善妒的本性，还刻意刁难有功之臣的家眷，这种心胸狭小的气度，不应是有着龙血凤髓的长公主应有的。 王皇后气闷之余，又不得不亲自为女儿擦屁股，生怕扬州那位福薄的穆小姐一口气过去了，给公主落下吓死平民的恶名。 于是王皇后赏赐下无数名贵补品，从京城千里迢迢运到扬州穆家。 当然这些都是后话。 穆清灵在“风疹”痊愈后，收到了吴祯送来的拜帖。 原来，在她养病期间，吴祯居然夺得扬州乡试的“解元”。 高中了“解元”后，吴祯将会收到地方贡院颁发的上京费，在来年二月前往京城参加会试。 穆清灵没想到她随手捡来的落魄书生，肚子里居然是有真才实学的。 想到吴公子本人容貌尚可，才学出众，家世又单薄，实乃是这数年来，她遇到过最优异的“种子”。 穆清灵便以本尊身份接待了吴祯。 吴祯第一次瞧见穆小姐，不由对与穆公子有七八分相似容貌的女子看愣傻了眼，最后还是他身后的小虎不忍见自家公子失态，轻咳两声才让吴祯醒过神来。 吴公子细白的俊脸泛起微微红晕，他忙不迭向穆小姐连连作揖，为自己的失态表示歉意。 穆清灵绛唇含笑，看着眼前局促不安的“种子”，心中越发满意起来。 如果能在此间和此男子....等到明年二月吴公子去京城参加会试，穆清灵这个药罐子的身份便可突然“暴毙”，自己则按计划去父亲养病的城郊小院生子，最后将孩子落在新婚不久的穆清池身上。 再过上几年，穆清池以睹物思人为由离开扬州，举家北上定居雍州，届时，她便可恢复自由身，踏踏实实将孩子抚养长大。 这个借种生子的计划简直堪称完美！ “吴公子不必拘谨，哥哥今日临时有事，要去临县铺上收帐，哥哥在走前叮嘱我要好好招待吴公子，庆祝公子高中“解元”之位。厅中已备好酒菜，还请吴公子随我前来。” 吴祯微微蹙眉，心念穆少爷可真够心大，居然丢下如花似玉的妹妹独自在宅中招待外男。此事若是传出去，岂不要毁了穆小姐的清誉。 他正要出口拒绝，但在触及穆小姐清澈见底的眸子时，婉拒的话却卡在喉中，最后竟神使鬼差地点了点头。 待坐到菜肴丰盛的八仙桌旁，吴祯才回过神来，他狠狠掐了掐自己的大腿，心骂自己可是魔怔了，居然跟随穆小姐进了主人的内院。 此事若是被穆公子知道了，会不会觉得自己趁机唐突了他的妹妹。 穆清灵坐在吴祯对面，瞧着他如坐针毡的模样，不由觉得好笑。 “吴公子今日登门，是不是想要辞去聆心阁的短工？” 吴祯惊讶抬头，看向一语中的穆小姐，好奇问道：“姑娘怎知我要找穆公子请辞！” 穆清灵笑了笑，让红绡取来信封，放在吴祯身前，淡淡道： “吴公子高中‘解元’，明年便要去京城参加春闱，自然没有时间浪费在聆心阁上。这是哥哥临行前为公子备好的封包，里面是公子在聆心阁这几个月的酬劳。” 吴祯没碰桌上的信封，反而从怀中掏出厚厚的牛皮纸，起身双手递给穆小姐。 “这封包，还请穆姐退还给你的长兄。还有...此乃贡院拨给我的上京费，吴某平日里开销不大，用不到这么多银子，因此只留下了一部分，其余算作当初借穆兄弟银子的利息。请穆小姐代穆兄手下。” 穆清灵看向神色肃然的吴公子，歪头顽皮一笑：“你与哥哥之间的帐，我可算不明白，不如等哥哥回来后，吴公子同他亲自说道说道。” 说完，她提箸指了指盘中造型别致的糖醋鱼，说：“这鱼是香江的鲤鱼，吴公子尝一块鱼脸肉取个好彩头，在来年春闱中鲤鱼跃龙门。” 吴祯看着女子嫣然巧笑的娇媚容颜，心头不禁涌起一股暖流，他暗暗下定决心，等来年春闱高中后，他定要向穆公子开口...求娶心地善良穆小姐！ 吴祯将裹着银票的牛皮纸放在桌上，再次对穆小姐行了一礼，表示等穆公子回来后他再登门拜访，然后领起小虎拜别... 穆清灵单手托腮，望着桌上琳琅满目的佳肴美酒，长长叹了口气。 为何她瞧上眼的男子，不是柳下惠，就是断袖？
第48章 🔒雪中酒肆 扬州城许久不曾下雪了。 芦花般洁白的雪花, 从昏暗的夜空中纷纷扬扬落下，很快，朱雀长街便笼罩在白蒙蒙的大雪之中。 寒风呼呼吹进行人的袖袍，路上的行人扶正被寒风吹歪都毡帽, 口中咒骂一句鬼天气, 然后急急加快脚步往家中赶去。 吴祯走在骤然降温的朱雀长街上, 身上单薄的斗篷被风吹得高高扬起，男子松柏般笔直的身姿引得酒楼外廊上赏雪景的女子们频频侧目。 “公子, 要不你还是穿上穆小姐给您的大氅吧！” “我不冷。”吴祯转头看了眼缩着脖子的小虎，爽朗一笑。 他真的不感觉冷, 虽然自己空着肚子从穆宅中出来, 不过临行前，穆小姐瞧见天上突然降雪，便让丫鬟取来穆公子的大氅交到他手上。 一想到穆小姐对他的嘘寒问暖，吴祯觉得自己心头上的热乎气都能将扬州城的初雪融化了。 “公子...你就别逞能了, 你身上风寒才好上多久啊！” 小虎不由分说，直接抖开怀中鸦青色貂绒大氅, 踮起脚披在吴祯身上。 随后, 主仆二人有说有笑走向深巷中暂租的院内。 夜空中落下的雪花越来越大, 越来越急, 而在扬州城最富贵华丽的华翠楼外廊上, 正站着一名容貌极为俊美的男子。 方才那几位对吴祯品头论足的女子们收回目光，瞧见对面酒楼面容冷峻的男子, 顿觉心窝一颤。 乖乖，可是天宫里掌管风雪的谪仙下凡了！男子墨发玉冠, 龙眉凤目, 挺鼻薄唇, 平直宽肩上披着的墨绒大氅直直垂落在长腿膝间，更显男子身姿颀长，比例完美。 “哎...这件墨绒大氅要是穿在我哥哥身上...” “那岂不是黑山老妖进城！” 有人接过话头，众人当即笑成了一团，只是嬉笑过后，其中一人突然唉叹道：“我瞧王爷面色不悦，想来是被京中那位金凤凰痴缠得烦闷。” “啧，我去年上京陪父亲参加宫宴，你可不知那位...疯起来有多吓人，只因镇南王对工部尚书之女说了句话，凤阳公后脚便将人推进宫湖里，险些没闹出人命！” “可不是，穆清灵回宅就病倒了，我听郎中说...”女子突然压低了声音：“穆清灵如今全靠参汤吊着一口气，不敢在凤阳公主离开扬州城前断气，生怕给公主冠上草菅人命的恶名。” “哼，她身上恶名还少吗！” 华翠楼凭栏一侧， 裴明昭眸底凝起的寒意仿若是扬州城这场暴风雪的源头，他脑中浮现出吴祯身上鸦青色貂绒大氅，不由紧抿薄唇。 如果没有记错，那正是穆公子在船上穿过的大氅。 他唤来隐在夜色中的暗侍，冷冷道：“去穆家盯紧穆清池，一旦发现他出门，即刻告知本王。” 自从在坐怀不乱的吴祯面前碰了一鼻子灰，穆清灵觉得她需要和吴祯多培养培养感情。 怎奈五皇子还未离开扬州。 镇南王所言不虚，自打她回到宅中，鲁恭王便时不时派人送来信笺，熏过牡丹花香的信纸上满是对她的思慕之情，以及相约之意。 五皇子在信中提到他初来扬州，希望穆小姐略尽地主之谊，陪他一起共游山水，品鉴珍馐。 穆清灵瞧着桌案上越积越高的信笺，只好以穆清池的口吻给五皇子回信一封，婉言妹妹现如今卧病在榻，连拆信笺的力气都没有，还望五皇子不必再浪费笔墨，另寻佳人相伴。 此信送出后，穆家门房没在收到五皇子派人送来的信笺，却隔三差五收到几盒子人参鹿茸。 眼看着五皇子这意思，大有不吃上她这口良家鲜肉不甘心的意思，因此，穆清灵决定先以大舅哥的身份同吴祯培养感情。 这日，她约吴祯前往郊外共赏雪景。 扬州城的大雪纷纷扬扬下了好几日，穆清灵将见面地点约在了七里河外的一片松柏林。 山林中有一间只在秋冬开业的酒肆，所供的野味都是由山上猎户当天捕获，然后送到酒肆后厨炒制，味道堪称鲜美至极。 几块炭烧羊排和烧酒下肚后，吴祯顾不得避嫌，迫不及待问穆少爷近日街坊中传言穆小姐重病咳血之事可是真的？ 谣言的当事人摇了摇头，表示家妹的确是小病了一场，但没有传言中那般严重。 听到穆公子的答复，吴祯刚刚松口气，却听对面的穆公子长叹一声。 “哎...我这个小妹啊！自幼身体羸弱，常年离不开药罐，也不知日后能不能遇到如意郎君，不嫌弃她孱弱多病身子。” 吴祯听完此言，内心咚咚作响，他沉默片刻，拿起桌上的烧酒一口饮尽，似是鼓足了勇气，开口问道： “我听说鲁恭王对穆小姐情根深种，不知穆兄...是否打算将妹妹许配给...” “吴兄休要轻信谣传，舍妹只在镇南王府与鲁恭王见过一面，何来的情根深种！再说，鲁王府妻妾如云，小妹不通人情世故，若真去王府做妾，岂不是将她往火坑里推！” 听到穆公子说自己的小妹不通人情世故，吴祯一下子便想起半月前，他与穆小姐在屋中独处的场景，当下俊脸不禁一红，嗫嚅道：“穆兄此言差矣，穆小姐只是心性单纯...” 穆清灵瞧见吴祯羞赧的神色，只觉得好笑。 想不到在聆心阁与众位贵女谈笑风生，彬彬有礼的玉面书生，在提及自己时，竟会是这般情窦初开的少年模样。 于是，她准备添一把柴火，好好炖一炖眼前即将入锅的“种子”。 “哎...若是小妹能找到吴兄这般心细如发且满腹经纶的良人，我就不必每每在外出经商时，担忧她没人照顾了！” “哗啦” 吴祯举杯的手突然一抖，撒了满桌烧酒。 穆清灵正要招呼店小二过来擦拭桌面，刚刚抬起的手腕却被对面的男子猛地紧紧握住。
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