想来镇南王刚刚应是听到了五皇子出言嘲讽,才会故意抽打他的猎马。 五皇子只不过嘴大了一些,就被身旁小心眼的男子当场报复回来,想起自己数日前的一脚...她不禁感到十分心虚。 “怎么,你在为鲁恭王担忧?” 穆清灵看向出声的男子,见他手中还握着马鞭,漫不经心搭在手臂上。 也不知这碗口粗的马鞭,落在人身上会不会霎时间皮开肉绽。 她脸上立刻堆上灿烂的笑容,主动伸出手按在男子持鞭的手臂上,讨好道:“几日未见,小人觉得王爷您好像愈发英俊了。” 裴明昭垂眸看着按在手臂上的柔荑,淡淡道:“那岂不是与穆公子喜欢的容貌相差更远了?” 穆清灵不动声色抽走男子手中的马鞭,笑道:“与王爷相处得久了,小人如今倒是觉得像王爷这般剑眉星眸,心胸宽广,不记前仇的男子最是英俊。” 见手臂上主动攀附的柔荑在达到目的后,便毫无留恋离去,裴明昭抬眸看向笑颜如花的女子。 刚刚穆小姐所说的那些话,若放在他仍被蒙在鼓里时听到,说不定会心生欢喜,觉得他掏心掏肺付出的感情总算得到了佳人认可。 可一旦知晓眼前女子浑身上下没一处是真的,她口中之言自然也变了味。 怕是在这位穆小姐眼中,天下男子就如栅栏里配种的公猪,无论是英俊潇洒还是丑陋猥琐,对她而言,皆是无甚差别。 穆清灵嘴角噙着僵硬的笑容,不知是不是她的错觉,为何她总觉得今日镇南王看向自己的目光,隐隐透着股古怪。 男子深幽不见底的漆眸好似一个锋利钩子,扎得她浑身不自在,恨不得马上逃离他的视线。 就在穆清灵快承受不住男子锐利的目光时,远方突然传来一道声音。 “恭喜王爷擒获白虎,我得知消息特意赶来,不知王爷可愿让我开一开眼界,瞧瞧传说中的白虎究竟是什么模样?” 裴明昭转头看向梁宁康和他身后的一众侍卫,神情冷漠,淡淡道:“梁世子耳听八方,消息倒是来得快,既然好奇,不妨同我们一起上山瞧瞧。” 说完,他牵动缰绳,带着穆清灵一同离去。 梁宁康方才离着老远就瞧见山上含情脉脉相识的二人,心中暗啐了一口不知廉耻。 不过,他今天必须前来会一会镇南王。 三日前,顾文在大牢悬梁自尽,他在死前留下认罪书,承认自己盗取矿山中的铁矿并私下贩卖给西南夷人牟利,如今见事情暴露,深觉罪孽深重,不愿继续苟活于世。 朝廷派来泉州的监察御史见找不到其他的证据,也准备定下顾文的罪,回京禀明梁帝。 来到泉州一月有余,梁宁康总算有时间缓口气,睡上个安慰觉。没想到正当他酣眠之时,侍卫慌乱叩门禀报,说被关押的挖矿人全都消失了! 顾文在山鸣城当了五年知府,对城外山势十分了解,他将百余名采矿人关押在一处天然深坑内,深坑上有遮天蔽日的树叶遮挡,就算镇南王这段时日天天绕着数个山头追捕白虎,也没有发现这处深坑。 原本,梁宁康打算在顾文死后,就将关押在深坑里的采矿人全部灭口。 当夜,侍卫按照指令,打着转移的借口,将百余名采矿人哄骗至早已准备好的废矿中,打算点燃火硝石炸毁矿洞,把百余名采矿人掩埋在山底。 没想到点着的信捻子总是无风而灭,数次检查过后,守在远处的侍卫见信捻子一直燃进了洞中,却迟迟没听到矿洞爆炸的声响。 终于在半个时辰后,一个胆大的侍卫走进洞中一瞧,才发现洞内被关押的百名采矿人居然没了踪影,地上残留着一截就要烧到头到信捻子。 侍卫大惊,连忙调遣矿山上的官兵寻找采矿人的踪迹,而那百名采矿人却似凭空蒸发了一般,任凭官兵们举着火把将矿山搜寻了数遍,都没发现半个影子。 要知这些整日在矿洞中劳作的采矿人,都被顾文下令剪掉舌头,双脚还拴着沉重的铁链,若无旁人协助,他们定不可能悄无声息逃出矿山。 因此,梁宁康自然怀疑是镇南王在背后捣得鬼。 梁帝派来审讯私矿一事的监察御史还在泉州,此刻,断不能出什么岔子。 一行人各揣心思,终于来到关押白虎的山头。 穆清灵注意到,那位从京城赶来的耿御史居然也在场,此人正站在五皇子身旁,听他抱怨镇南王不分轻重,差点儿一箭射中自己。 穆清灵偷偷打量耿御史,听说他年纪还不到四十,便在督察院担任副都御史,深得梁帝信任。 耿御史长相正派,浓眉大眼,须髯如戟。此刻他眼梢微弯,脸上端着恭敬的笑容,一面手捋戟髯,一面点头听着五皇子大吐苦水。 不过在耿御史瞧见梁世子和镇南王一同前来时,眸底迅速闪过一抹精光,转瞬即逝。 一声凶猛的虎啸传来,吸引了在场众人的注意。 只见十几位官兵费力推着一个巨大板车,车上固定有一张巨大的铁笼,而一声声让人心颤的虎啸,正是由铁笼中关押的白虎传出来的。 由于白虎要送进宫中给梁帝和百官观赏,因此不能伤到白虎的皮毛,所以捕获它的难度十分大。 听说这只白虎是被镇南王一路放箭紧追,最后慌不择路,一头扎进用藤蔓掩盖的铁笼中,最后关上笼门才将其捕获。 其中的凶险,不足言喻。 当围观众人看到笼中威风凛凛,不时张开血盆大口咆哮的庞然大物时,不禁对胆敢与它对峙的镇南王心生佩服。 尤其是五皇子,虽然锻造铁笼的栏杆根根都有小臂一般粗,但当白虎咆哮着挥舞巨掌扑上来时,五皇子仍会觉得双腿不由自主微微打颤。 “镇南王,你果然是大梁第一勇士,这头白虎如此凶猛,你居然敢撵着它跑!” 裴明昭神情淡定,不动声色将穆清灵护在身后,平静道: “多谢鲁恭王赞誉,此虎被我们围追了三天三夜,期间不曾进食,当下饥饿不已,如此以来,各位正好有机会一观白虎进食。” 说完,他命侍卫拿来一只幼小的野山猪,绑在长长的木杆上。 “鲁恭王,不知你可敢投喂白虎?” 五皇子见侍卫将捆绑着野山猪的长杆递给自己,立刻瞪大了眼,结结巴巴道:“我来....?” “鲁恭王放心,铁笼上有一处机关,开启后可将野山猪放在铁窗口,白虎自会扑上去撕咬猎物,整个过程十分安全....不过,鲁恭王若是害怕,也不必勉强。” 裴明昭淡淡说道,只不过睥向五皇子的眼梢微挑,似是十分不屑。 “小王怎会害怕!” 五皇子瞧不得镇南王露出的轻蔑之色,当下拍拍胸脯,高声道:“不就是给白虎投个食,就交给小王了!” 他刚刚瞧见白虎出现时,穆公子投向镇南王的目光,含着万般崇拜,若是他能亲手给白虎投食,不知穆公子会不会也对自己另眼相看。 为博得佳人敬仰,五皇子挺起腰杆走至铁笼边,一脸大义凌然,仿佛即将奔赴战场的新兵接过□□,伸手接过长杆。 此时,白虎似是闻到了野山猪的气息,猛地朝铁笼上扑去,吓得五皇子差点没临阵脱逃,扔掉手中的长杆。 猛虎近在眼前,张牙舞爪,森白獠牙上仿佛还挂着血丝,振聋发聩的吼声让五皇子耳膜生疼,他咬咬牙,垫脚将长杆用力往上一顶,挑开了镇南王所说的机关。 铁笼顶打开一了约半丈长的方形铁窗,恰好能容一只野山猪进入。 暴躁的白虎突然安静下来,铜铃大的眸子紧紧盯着铁窗口落下的野猪,伸出猩红舌头舔了舔硕大的鼻头。 忽然变得温顺的白虎让五皇子胆子逐渐大了起来,他摇动手中长杆,使得长杆下捆绑的野猪左右摇摆,想要趁机戏弄一下笼中的白虎。 说时迟那时快,只见白虎先是弓起身子,再是猛地跳跃,打落捆绑野山猪的木杆,然后顺着木杆迅速攀爬至敞开的铁窗口,钻了出来。
第63章 🔒放虎归山 五皇子只觉手臂一麻, 木杆脱手而出,再回过神来时,一只庞然大物的身影骤然从他眼前落下。 少了铁笼相隔,看着咫尺之间的白虎冲他龇起獠牙, 口中腥热气息喷了他一脸, 五皇子顿觉头皮炸裂, 脸皮下面的筋肉不断抽搐着,然后白眼一翻, 直接晕死了过去。 还好镇南王及时放出一箭,落在白虎脚边, 惊得白虎猛地一跃, 冲出了众人的包围,朝着密林深处跑去。 裴明昭翻身上马,在离去前交待吴影守护好穆清灵和五皇子的安全,说完, 便率领亲卫朝白虎逃走的方向策马追去。 而那位耿御史胆子颇大,居然也策马跟了上去。 梁宁康一脸狐疑, 狭长吊眼冷冷盯着镇南王方才射出的那一箭, 沉思片刻, 招呼身后侍卫朝他们消失的方向追去。 穆清灵看到躺在地上, 正被郎中大力捏掐人中的五皇子, 感叹镇南王的心眼儿还没针尖儿大。 五皇子在苏醒后,似是还没从刚刚与白虎面对面的惊恐中回过神来, 紧紧拉扯穆清灵的袖摆,哭喊着要赶紧下山。 “这里的确是要不安全了, 不过小人还需去躺伐木场给短工们清算工钱, 鲁恭王不妨先回兰亭香院休息。” 可是五皇子将头摇得果决, 说什么也要跟她在一起。 无奈之下,穆清灵只好带着五皇子前往伐木场。 穆公子在矿山附近经营着一间伐木场,此事五皇子一直都知晓,不过今日亲临现场,他才发现穆公子这间伐木场的规模...好像过于壮大了! 木场四周不仅有数尺高的土墙相隔,土墙上还涂抹一层糯米汁加固,仔细瞧去,墙面还钉有荆棘铁刺,若是有人想要攀爬进来,怕是身穿甲胄也要被勾烂。 等他走进伐木场,发现里面劳作的伐木工个个都高大威猛,眉眼凌厉,走起路来整齐有序。 再定睛一瞧,这些伐木工正在墙外挖深沟,搭高垒。沟内居然还驾着一排威力巨大的神臂弓。 这排神臂弓正对的青山后便是荆州茗县。 有一瞬间,五皇子恍惚觉得自己好像是在陪父皇视察京郊军营。 “穆公子,你和镇南王这是在...” 五皇子就算再不开窍,此刻也有些明白此间伐木场的作用。 穆清灵对其中一名“伐木工”道明镇南王已经放虎归山,让他们尽快做好准备迎敌,然后转过身对五皇子微微一笑。 “鲁恭王有所不知,近五年来,荣亲王擅自开采铁矿,锻造兵器,私下屯兵,意图谋反。王爷之所以没有告诉您,是为了麻痹梁世子等人。不过,王爷几日前救出被扣押采矿人,想来此事已然惊动了梁世子和荣亲王...”
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