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白羽想了一下，储位之争，如火如荼，不管哪一方拉拢，自己都为难，不如投靠皇帝。 白羽沉吟，慎重说道：“臣妇很久之前就有一个想法，皇上可以效仿先人，造宝船下西洋，行贸易。换回来的货物也可以行销天下，所赚之才，尽入国库。这样不必增加税赋，便可获利。” 皇帝点头若有所思，“这就是今天和你商谈的缘由所在，朕和户部商议，不是增税就是募捐，勉强得很，一个不小心，还会被贪官坏事，激起民变。你说的这个宝船，朕从小便知道，也明白先皇为何弃之不用，而今看来，无非就是开海禁，也不是不可行。” “皇上，开海禁是国之大事。臣妇少见寡闻，不通政务，也知此事事关重大，不可轻易决定。臣妇的意思是，海禁暂时不开，宝船由皇家自家经营，由专人负责管理，与民无关。这样牵涉甚少，国库又能开源，方可立即执行，尽快见效。” 皇帝沉吟片刻，说道：“好，你先退下吧。朕再斟酌，过后会有旨意给你。” “臣妇告退。” 出门以后，立刻用手擦了一把汗，汗珠子已经快滴到地上了。看今日的光景，皇帝不从她身上榨出些东西，恐怕不能罢休，她不想捐银子，赶紧献计献策，先脱了身再说。
第39章 船行天下 几天以后，皇帝再次召见了白羽，这一次，皇帝的口吻没有笑意，只有郑重。 “侯夫人，朕召集内阁商议了一番，阁老们都说可行，只是具体人选，没有选定。有人推荐水师提督带队，可是这群莽汉哪里懂得营商，护航还可以。不知夫人可有人选推荐？” 白羽心中有所准备，说道：“臣妇自荐。” 啊？！在场所有人包括宫女都惊叹了。场面一时寂静，有人倒吸了口气，更显得气氛沉肃。 皇帝半天不做声，最后下决断一般说道：“好，就依你。” 白羽这次出来没有抹汗，她爽快而从容的走出大殿。 她渴望成功，渴望自由，渴望不一样的生活。 在擦肩而过的人中，有人叫住了她，“侯夫人。” 白羽回头，在人群中看到了好久不见的裴照，他还是那么光彩照人，在人群中一眼就能被认出来。 裴照逆着人流而行，来到白羽面前，说道：“侯夫人见到皇上了？怎么说？” 白羽微笑：“皇上已经同意由我带队出海下西洋。” “什么？！你推荐你自己？！”裴照失态的惊叫。 “对的，我想去。”白羽依然微笑。 裴照愣了半晌，点点头，只说了句“好，好。”便头也不回的走掉。 一年以后，在进行了诸多准备之后，白羽将手里的一切事务交代下去，自己带着启浩和启江，乘船出海，往西洋而去。 跟皇帝商量好了，白羽做皇帝的职业经理人，两人二八分账，所不同的是，如果买卖赔了，或者宝船损失了，白羽也要负担损失的两成。这一点稍微有些不合理，白羽也认了。 家中的事她不担心，现在她有寻染、寻归和秋兰，他们都可以帮她做事；她也培养了一批职业经理人，替她操持。 寻归到底还是和离了，全京城都笑称秦府为和离之府。 白羽浑不在意，日子是自己过的，好不好只有自己知道。 在实力面前，面子上的事都不叫事。寻归现在很好，她对得起寻遇，对得起二老，这就够了。 白羽带着家人和一部分族人搬到了闽南，以方便督造宝船。在那边又重新建造府邸，日子逍遥自在，管他京城风风雨雨。 白羽是女人，不与货船一起行进，自己单独造了一艘小船，船上除了她和两个儿子，就是一群太监。 外出时，白羽总是带着幕障，她自己是为了防晒抗老，在这些太监眼里，那就是自珍自爱，谨慎守节，传到京城，她在这方面的声誉却是极好。 她常常觉得好笑，寻归为了保命，离开了吴家，众人嘲笑她；她为了爱美，带着幕障，众人却歌颂她，真是见了鬼了。 裴照不知因何缘由外放，成了两江总督，真正的封疆大吏。两人极少见面，见面也无话可说，在众人面前并无二样。 且不说这一路上经历了多少惊涛骇浪，奇幻漂流，单说白羽操的这份心，就够她老十年。临走时跟寻染再三保证，一定要让两个孩子平安归来，她甚至保证说，她在孩子在。 一次航行中，船队遇见了大概十级左右的飓风，天空暗云密布，风雨交加，水面上浪高可达十米，船体动荡成四十五度角，甚至更高，有时甚至于感觉下一刻船就要翻了，大浪伴随着大雨，大量的海水涌上了甲板，所有人的脸上都挂着惊骇。 虽然上船之前都受过训练，也有心理准备，但如此的风高浪急，没有人不惊恐万分。 大船还好，小船风雨飘摇。危机时刻，白羽赶紧拿出提前准备好的物品，让大家穿上水囊做成的救生衣，又让小太监找出羊皮筏子救生艇。自己则用特殊绳索和两个孩子连在一起，然后细细的嘱咐了一遍。 之前跟你们说的都记住没有，装淡水水囊一定不能丢，丢了就活不成了，只要有淡水，我们总归会漂流到陆地上，甚至被大船所救。一旦我们被海浪带到海岛上，怎么活着，娘都嘱咐你们了，还记得吧。孩子们从容点头。白羽稍微心安。 所有的惊涛骇浪，最终都化险为夷，她们平安渡过此劫。当天空乌云消散，露出美丽的彩虹，所有人都躺倒在了甲板上，仿佛死而后生。 一路经过东南亚、南亚，穿过马六甲，到达西洋。所到之处，白羽秉承着稳妥为要，和气生财的策略，绝不冒险深入内陆，只派得力的干将，又将自己的商队和太监们组成斥候小组，带着好容易找来的翻译，让他们专门找说英语的传教士，由传教士牵头，找当地人进行贸易。 在这些域外人之中，只有传教士是信得过的。期间也有某国的国王，邀请她们去内陆拜访，都被白羽婉拒，三宝下西洋的遭遇早就被载入史册，谁敢以身犯险。就这样一路到了欧洲。 欧洲的贸易就平顺许多，很多港口，如马赛、阿姆斯特丹都已经形成了成熟的港口贸易，货物的买卖交割都非常顺利，同时利润也相对没那么刺激。 在欧洲很多小镇都是她曾经去过的样子，至于是哪个曾经，只有她自己知道。她还找到了古钢琴，和现代钢琴的外表并不完全一样，声音也小了很多，但是原理是一样的。 他们经过波斯、大食，到达欧洲以后，就没有再前进，再往前就是非洲，那里航线太远，商机不多；气候复杂，海况凶险。所以便原路返回。 船满载而回，将瓷器丝绸茶叶，换成了宝石、香料、矿产等物资，当然还有白花花的银子，她们光是卖掉货物就赚了一大笔，除此之外还换回了很多货物。 贸易顺差是一定有的，这也是白羽敢于自荐的原因，从今往后几百年，这种贸易都是有钱赚的，可惜朝廷一直都有海禁。 到达海岸，早有大宦官等在那里，宣读了朝廷的嘉奖，另外就是皇帝的口谕。口谕的意思是说，国库只要银子，其他的货物一概不要，不管多少，都留给白羽。 得，真是会算账，把流动性最好的拿走了，看来船上的太监一直都有飞鸽传书，皇帝对她的一举一动了如指掌。 她也想多换银子，可是人家没那么多钱啊。这也是几百年以后鸦片战争的起因之一，她很想出声提醒朝廷要注意，她不怕犯忌讳，只要朝廷能信她。 可是朝廷将海陆所有的国际贸易全部都停止了，把国家给封的密密实实，相对而言，她真的是太过人微言轻了。 交割了银子，白羽又开始清点货物。送走了大宦官，白羽又迎来了走南闯北，闻风而动的各路商贾，于是乎，白羽又开了贸易行，就在浙江一带的港口就地贩卖西洋货物，渐渐的，白羽也不想回京城了，等到货物被清空，她也打算在这里常住下来了。 在州府有气派的府邸，在镇子上有幽静的别院，在海边又建了背山面海的度假山庄，有钱有闲，有继承家业的人，还有什么不满足的？ 要说有，当然也有，那就是情路坎坷。商场得意，情场失意，老一套。但是也够人煎熬的。 距离寻遇殉国已经过去了两年半，这两年，白羽一直忙着生意，钱赚了又赚，真是快数不过来了。 白羽并没有再添置土地店铺，而是留有一大笔现银放在票号里。 还有就是自己亲自带着人手，乘船穿过琼州海峡，以游玩的名义，将一大批金银珠宝藏在琼州内陆，五指山里一个鲜为人知的地方。具体藏在哪里，只有白羽一人知道，这是她为自己留下的一个后手。将来不论发生什么，她都有后路可退。 因为她已经隐约听说，皇帝患病，好几年不见好转，这次出海回来，明明还会去第二次的，但是仿佛皇帝精神不济，竟临时取消了。 由此可见，以后朝局很可能会动荡，她树大招风，还是给自己铺个后路才好。 休息了一阵子，便是八月十五，圆月当空，格外引人遐思。 这一天家中的所有人齐聚一堂，祭拜祖先，欢度佳节。 大家都喝了不少的酒，夜风见凉，秋兰和寻归一起回去安顿孩子睡下。此时酒桌上便只剩下寻染和白羽两人。 “桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。我在你桌子上看见这首诗，原谅我才疏学浅，你可是有心事？” 寻染摇头，说没有。 兴许酒意上头，白羽唐突了一把：“她怎么样了？” 寻染一愣，随即明白过来：“嫁给别人了 。” 白羽笑得不可自抑，寻染有些不自在。 “什么时候的事？” “我哥还在京城，她家就急急忙忙把她嫁了，好像怕她反悔似的。” 白羽又问，“你没有找她，向她求婚？” 寻染笑，“找了，也求了。她不肯，她家更不肯。” “为什么？”白羽迷茫了，他们之间的事，没人比她更清楚，还有谁比寻染更爱子芙？ “她说想过安稳的生活，想像你一样，有自己的地盘，谁也不能侵犯。” 切！傻女人。 白羽摇了摇头，很是不赞同。 寻染倒是奇怪了，“怎么，你不反对我们在一起？” “我为什么要反对？我脑袋有毛病？跟我有关系？” 她这一连串的提问，寻染无言以对，对白羽倒是更加服气了。 “她后来找过我，说她过得不好，丈夫老是让她回娘家讨好处，不然就对她冷言冷语。她生了个儿子，儿子身体不好，丈夫也不管。她说她想跟我在一起，问我嫌不嫌弃她？”
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