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摘月一向觉少，习惯晚睡早起，且睡的极浅，今日表现确实反常。 “那我便下趟山好了！”梁臻伸手去够蓑衣，手在半道被郑旭拦住：“殿下还是待在这里稳妥些，公主还没好，你我若同时离开，万一出了岔子，连个能拿主意的人都没有……” 一番商议，最后郑旭独自携了些银两下山。不想一语成谶，他真出了岔子。 连日阴雨交通不便，各类物件变得紧俏，有钱都买不着。郑旭连着淌了两条街才找到一家有货的铺子，只是伙计有事回了趟家，得傍晚时才归来。 郑旭见暴雨已歇，心下一松，计划找个客栈稍作休息，梳洗一番换身干净衣裳，待小憩后买些好酒好菜与伙计一起将棉被衣物等带回去，与大家一同享用。 如此他便寻了地方安心睡了。 未料到醒来时街上忽而没了行人，原先商议好的店铺也关了门。 一行官差出现，旭欲上前询问，对方却抢先不耐烦道：“让让，让让，此处要封锁，回家待着去！” “我家不在这里，在二王山，可否让我过去……”眼见形势不妙，也顾不得衣物了，人能回去就好。 不料那官差将拦木一摔：“实话告诉你，这儿发现有人染上疫病了，上头有令，只许进不许出！你再捣乱我立刻将你就地正法！” 官差拔刀示威，郑旭见此，不敢再动。 不知何时，他身后出现了一位发须花白的老者，上前道：“小伙子，你要是不嫌弃，我家还有一间空房，你去凑合住着吧。” 郑旭愣了一下，只好跟着老者离开，那官差轻哼一声，没说什么。 到了地方，只见一间小小的茅草房子，内置一小床，空间虽不大，但很干净。窗户倒是很大，但缺了一块。 老人抱来两床被子，对郑旭道：“你先用着吧，房钱一日十文，饭也是十文一顿，菜一份，饼子一个，再加一碗粥。” 老人笑的一脸褶子，“平日有小商小贩在这落脚也是这个价，我可没占你便宜。” 直到此刻，郑旭才明白这人为何如此热情。 “那有劳您了。”走又走不了，只好留下，待在这凑合一两日也可。天色已晚，此时出去未必能寻到住处，郑旭坐在小床前，希望官差快些盘查完，好叫他早日离开这全然陌生而又逼仄之地。
第35章 被困 夜风透过破窗灌进来，郑旭将被子裹紧才勉强睡了个觉。 天透亮，房门被叩响。门外站着一脸笑眯眯的老者。手中端着稀粥与青菜，青菜上盖了个微微发黄的馒头。 “饿了吧？我把饭给你送来了，菜是我自己种的，这熬粥的米也是今年的新米，吃起来绝对香。”不等郑旭开口，老者兀自跨步进屋，将粥菜放下后一抬眼瞧见破窗户，两手一拍，懊悔道：“您瞧我这记性！忘记给您修窗户了！你等着，我这就去前头蔡大娘那儿借铁锤来给您修好！” 老者身量不高，人又黑瘦，顶着一头白发忙前忙后如此殷勤，郑旭虽对他昨日的行为略有不满，但依旧心有不忍：“我与您一同前去吧。” 出了门便是一个小菜园，菜园里头种满了他不认识的各色青菜。菜园紧挨着一家瓦房，除此之外，附近再没人家。 “我呀姓王，你以后叫我王大爷就成。”老者边走边与他说话，到了瓦房跟前，跨入院门便有两个男娃娃在院子里头玩泥巴，还有一穿红衣裳的妇人坐在门口纳鞋底。 “玉英呐，你家铁锤借我用用，我家那窗户破了，我给这小伙子修修，不然夜里没法睡啊！”王大爷笑呵呵的开口。 “王大爷您等着我去给您拿，”蔡大娘起身，眼神打郑旭身上扫过：“这次住了个那么年轻的小伙子啊！王大爷您打哪寻来这等好模样的房客？” 说笑间，铁锤已然寻出。 “大街上呗！还能是哪儿！” 王大爷拿了块木板钉在窗户上，这样一来，虽不漏风，但整个屋子黑黢黢的更显阴暗。 “没事，白日你去前院找蔡大娘说说话打发打发时间，晚上回来睡觉刚好，也省的太阳刺眼。” 忙活半天，日头出来了，蔡大婶搬了把椅子出来坐，见郑旭在门口，忙招呼他进来。 “吃点瓜子，还有这核桃。都是过年的时候新炒的。”蔡大娘面容慈祥，待人亲切。 “多谢大娘。” 郑旭不善与人交往，见大娘不说话只盯着他看心中发怵，张口便来：“我脸上脏了吗？” 大娘笑笑，摆手道：“有些话，我是见王大爷不在，才敢与你说的，不然要惹他伤心的。”蔡大娘把鞋底放在一边，手里抓了个核桃，边拿夹子夹核桃边小声说：“王大爷一把年纪了还要自己养活自己不容易嘞。他媳妇当年难产死了，就给他留下俩儿子。他一个人拉扯俩孩子长大，本想着等孩子长大了能松快些，谁知道那俩孩子不成器，有田不种非要去做生意。才半年就亏了一大笔银子，为了躲债也不知道跑哪去了，那么多年音讯全无。” 蔡大娘摇摇头惋惜：“你没来之前，王大爷那屋已经将近半月没客人住了。估计他实在是没钱使了，才将你诓来。这都多少年了，要是他那俩儿子在，估计王大爷孙子都有你这般大了，他也不至于如此。” 听闻此言，郑旭心中哀叹：世上各人有各苦。 “大娘，其实我就在二王山住，这次也是凑巧被困住了，等过几日官差盘查完我就要走的。” 郑旭不习惯这种被人被人期待的感觉，索性坦然相告。 “几日？”蔡大娘面露惊愕，随即解释道：“几日你是铁定走不成的。我小时候这儿发生过瘟疫，那会儿关了我们将近俩月！” 一句话，让郑旭如坠冰窖。 俩月？自己既没有换洗衣裳，又没有亲友在旁，每日所食还都是些难以下咽之物，如此磋磨身心的日子，居然要忍受两月吗？ 跌跌撞撞走回去，王大爷又勤勤地将午饭做好送去，郑旭呆若木鸡，道一句有劳了，便失魂落魄地站在屋里。 二王山的老宅里，北嫣幽幽转醒，众人高兴了一阵，复又忧愁：郑旭怎么还没回来，是出什么意外了？ 阿团放心不下，跑出去打听，得知镇子西边爆发了瘟疫，只许进人不许出人。 “说是前段时间下雨，将山上那些农户养的鸡鸭都淹死冲到下面去了，下头人不知情捡回家烧着吃了，吃完没两日就病了。”赵大伯刚从山下回来，阿团从他那里打听来消息。 租来的宅子里弥漫着欢喜气氛，阿团却心急如焚。 “我要下山去找他。” 院子里，阿团与梁臻商量：“他肯定是误打误撞被困住了，不然肯定早就回来了。” “倘若他被困住，你进去又能怎样呢？不如我们花些银子寻他，再托人送些衣物吃食。这样对他对你都好。那到底是疫区，不管你们谁出了事，我心里都不好受。” 梁臻说的确有道理，但阿团还是想去。 “让她去吧三哥。”北嫣端了筐刚出锅的枣糕朝这边过来。 “你跟着胡闹什么。连你都是刚刚从鬼门关出来的。” “我没胡闹，就是因为我刚刚从鬼门关回来，所以才知道郑公子此刻最需要什么。”北嫣将枣糕放在小几上，握住阿团的手鼓励道：“你知道吗？我病在床上烧的迷迷糊糊时，最怕的不是喝那些苦药，也不是李昂拿银针扎我。而是睁开眼一个活物都看不到。那一瞬间，我都不知道自己身处何地，是死是活。我每天睁开眼之前都祈祷能看见个活物在身边，哪怕他什么都不做，就出现在那，我就觉得心里踏实多了。不然，我一整天都心神不安。” 北嫣擦了把泪，又转向梁臻：“三哥，我们去找找郑公子吧。人生地不熟的，又是这种情况……” 梁臻原本不愿让阿团犯险，但想到郑旭现在孤身一人下落不明确实凶险。立刻便随李昂去山下打听了。 北嫣拉着阿团去收拾包袱。面对公主的巨大变化，阿团有些不适应。 “公主，我自己收拾就可以。您去歇着吧。” “我躺了那么久，一点都不累。之前，谢谢你做那些糜粥还有药膳给我喝。”北嫣从怀里掏出一包银子，塞给阿团：“这是出宫前，母后另外给我的。你拿去，若是遇见什么急情，也好应对。我听闻每逢天灾人祸，物价都涨的厉害，钱财乃身外之物，你们平平安安回来才是最重要的。” 经历过生死的人好像都会性情大变，那些以为自己要死掉的时刻，回顾生命里的点点滴滴，都会生出或多或少的懊恼追悔之意。觉得自己在乎的那些功名利禄，花费在汲汲营营上的时刻忽然显得如此可笑而廉价，远不如用心交一个良师益友来的划算。 梁臻去了半日，回来时孤身一人。原来是李昂留下与当地的大夫一起研制救治的方子。 “钱我花了，人家也答应帮我打听了。我还绘了一幅郑兄的丹青给他们。若是有消息，他们会即刻派人来通知的。” 镇西茅草屋内，郑旭望着眼前的一幕不知所措：王大爷一头栽进灶膛里，撅着屁股死了。 蔡大娘赶来时郑旭已经将王大爷拖出来，放在地上摆好。 “唉，现在也没法办丧事。我同你一起把王大爷拉去后山埋了吧，他媳妇也葬在那。” “不放进棺材里吗？”他知道这个世上有乱葬岗，有卖力活了大半辈子最后一卷草席裹着下葬的人。但知道和亲身经历差异巨大。 “公子您可真会说笑。”崔大娘与郑旭一起将王大爷葬了以后，诺大的一个农家小院只剩下他自己。 “我看了一眼，王大爷家里还有些米和菜，柴禾也有。日后你就自己做着吃吧，等回头多给他烧些纸钱就好。他不会归罪你的。” 蔡大娘说完便头也不回地走了。 第一日，郑旭将就着吃了碗夹生的饭，第二日他躺着没动…… 夜半窗外总有东西在怪叫，不知是鸟还是虫，吱吱叽叽的，闻所未闻，吵得他睡不着，睡着了又梦见王大爷问他要房钱…… 捱到天亮，郑旭跌跌撞撞要去蔡大娘家想与她说说话，不想她家大门紧闭，人也不知所踪了。 一整日，郑旭额头的汗就没停过：有床、有被子也有米有水，但他感觉自己快不行了。这种感觉就像明明最怕深海，怕那些黑暗海底冰冷可怖的生物，但有人偏要你坠入海里，要你直视它们，要你想逃却逃不掉，那些你害怕的鱼儿萦绕在你身边。它们游来游去，在你的脚边、手边、脸边…… 从天亮一直坐到日中，再到日薄西山，茅草屋里最后一丝光亮消失。郑旭蜷缩在小床上，微微颤抖。不知名物种的怪叫声次第响起，郑旭捂住耳朵，强迫自己想些别的事情。
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