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后面的刘显脸色自然就不好看了，刚才被赶出去的那个人也是他们安排的，作弊的衣裳是他们的人准备的，原本以为万无一失，结果赵嘉珩直接让永安县主调人过来帮忙检查和监考，这下他们彻底束手无策了，只等着试卷出来之后再做下一步行动。 考生陆续进入考场，小皇帝和永安县主坐在考场前面，刘显在旁边候着，有小皇帝在这盯着，他自然不会自讨没趣再在考试过程中搞什么幺蛾子。 考场中一片安静，只有考生低头答卷的细微响声。 赵嘉珩一刻也没有松懈，手边的茶水换了一杯又一杯，让他保持清醒。 三日之后，第一批考生出场，刘显正要派人去看守那些收来的卷子，却被永安县主的人抢先了。 “刘太尉监考三日辛苦了，还是先回去休息休息吧，既然朕来了，那么有些事就不劳刘爱卿操心了。”赵嘉珩没有给他反驳的机会，直接以下旨的口吻将人请回了驿馆。 刘显心中很是烦躁，在房内走来走去，平城府的人也是毫无办法。 “太尉大人，如今陛下吩咐，原卷由禁军看守，回京之前，任何人不得开封查看。”本省总督摊手无奈地说道。 刘显拄着拐杖，闭上眼深吸一口气，片刻后说道：“那本次乡试就暂且不要做任何手脚，这小皇帝也就是今年心血来潮，等他知道这监考的辛苦，就不会有下次了。” 总督有些不甘心，说出了心中的顾忌：“可是这平城府的人大都是收了钱的，若是不能给他们一个榜，只怕回头不好交代。” 刘显背身侧首问道：“你们收了多少？” 总督和平城府的其他官吏互相看一眼，在心里掂量一番，说道：“大概十八家，都是本省的商户，所以收得就多了些。” 刘显感觉头更疼了。 “贪贪贪，我看你们的脑袋迟早要交代在这银子上！”刘显用拐杖用力敲了敲地面，厉声说道。 总督看着刘显发怒的神色，默默低下了头，不再说话。 刘显缓了片刻，语气恢复如常，交待他们：“把收来的银子有多少做多少全部退回去，今年本省的乡试暂时别动，以后再说。” 总督一听“本省”就觉得有些不对，于是抬头问道：“那太尉大人，其他省……” 其他省不是由小皇帝亲自监考的，动起手脚来自然方便些。 刘显垂眸看他，漫不经心地说道：“其他省我自有我的打算，你们只要管好自己的地方，别在那小皇帝面前露出什么把柄，今时不同往日，要知道进退。” 总督一听这话的意思，心中觉得其他省还可以捞银子，但是他们却没份，心中有些不平，但是看刘显的脸色不好，他自然不敢多说，只能将这种不满压在心里。 刘显瞥了他一眼，见他神色有异，于是笑道：“李总督似乎对本太尉的安排有些不满啊。” 李总督见他这似笑非笑的样子，心中胆寒，立刻摇了摇头：“不不，太尉大人多虑了，下官唯太尉之命是从。” 刘显眼尾的笑意不减，那里窝着几道浅显的皱纹，他拄着拐杖朝李总督走近，慢慢将拐杖落在他面前，双手撑在上面，一语戳破了他的心事：“我知道李总督对那到手的银子有些使不得，但是总督大人博爱读诗书也应该懂得‘识时务者为俊杰’的道理，舍了这一点银子，以后再捞回来不就行了，到时候我在陛下面前为你美言几句，让你从二品总督直接入驻内阁，岂不美哉？” 说罢，他伸手在李总督的肩膀上慢慢拍了两下，不知是提醒还是警告。 李总督吞了下口水，低垂着头，不敢看刘显，只是扶手道：“太尉大人一番话让下官豁然开朗，下官明白了。” 刘显这才满意地点了点头，拄着拐杖侧身，挥了挥手让他们离开了房间。 李总督和另外几名官吏忙不迭地转身离开，站在驿馆外面，终于忍不住用袖口擦了擦额间的细汗，深吸几口气，坐上轿子，才勉强缓过来。 —— 南阳府。 三场考试结束之后，徐茂才和其他监考官将卷子收来，那些人当着徐茂才的面将卷子装进了匣子里。 “茂才兄，你来南阳城还没尝过本地的特色小吃吧，反正这一场已经结束了，咱也可以去放松放松了。” 徐茂才笑着摆手：“还是算了，圣命在身，身不由己啊。” 那人见状，仍旧没有放弃，直接上前揽着他的肩膀，要将人带出去，“茂才兄，客气什么，这南阳城的特色你要不尝尝就可惜了。” 徐茂才没有理会，只是咳嗽了一声，门外的禁军带刀进来，将那人一把推开，挡在徐茂才身前，厉声喝道：“不要妨碍徐大人办公务，否则直接拿人问罪！” 那人也被吓得不轻，一时间没了面子，和其他人对视一眼，最后冷哼一声：“摆什么贤者架子，不去算了，我们走。” 说罢，他将其他监考官一起叫走了，放置试卷的地方只剩下徐茂才，他也没有动，因为阅卷时至少需要三名以上官员在场，他将禁军也调走了。 那三名监考官并未离开，一直躲在暗处，见徐茂才已经走了，连同那队禁军也带走了，便又再次溜回去。 “那个徐茂才，还以为自己有一队禁军就了不得了，结果呢，这试卷不还是落到咱们手里了。” “是啊，咱也闲言少叙赶紧看看哪些试卷能用，咱给他换了。”那人连忙拿出几张白卷，准备抄录。 一旁的人正在翻卷子，忽然翻到一篇文章，竟看得入迷。 “这要是留着，一定是个解元。”他赞叹道。 “什么文章？王兄拿来我看看。”另一个也有些好奇，想接手。 这份试卷在三人之间传阅一番，纷纷赞不绝口。 “既然如此，那个李二的卷子就定这份吧，原本定下给他一个解元的。” 旁边的人点了点头：“他家给的银子足足有十万两呢，这不给个解元也说不过去，咱也得讲点良心不是。” 这番话引得三人同时大笑起来。 “咱还是赶紧抄完，将原卷全部烧了，省得夜长梦多。”有人迅速冷静下来，拿过原卷开始抄录。 “嗯，说得有理，那咱赶紧开始吧，我就抄这份了。” 这一切都被窗外的碧月看在眼里，她忍着要进去手刃那三个狗官的冲动，静静地看着他们抄卷子。 考生钻研了三天的答卷，他们不过半个时辰的功夫，就全部抄完了。 “赶紧拿烛台过来，将原卷烧了。” 他们正准备动手，外面忽然有官差来报。 “三位大人，你们家着火了。”官差冷静地俯身说道。 三位监考官听了这话还没反应过来，又问了一句：“谁家着火了？” 官差只好又说了一遍：“三位大人的宅子都着火了，夫人们来找三位大人回去救急。” 三位监考官这才大惊失色，慌张地说道：“我的银子和银票还在里面，快走……” 碧月看着他们慌不择路地离开了院子，便从窗户翻进去，很快便找到了那沓准备销毁的原卷，她没有来得及看卷子的内容，直接用小木箱装起来，抱着木箱从窗户离开了。 此时的酒馆里正坐着两个悠闲的人，他们从二楼往下看去，看到三位穿着官服的人，他们连轿子都不坐了，直接手托官帽从大街上气喘吁吁地跑过去，哪还有一点当官的样子。 端着酒盏的青年忍不住嗤笑一声，朝坐在他对面的人说道：“师父，难得看到这景象啊。” 他师父抱着酒坛子猛灌了几口，也朝着下面看过去，笑着说道：“这都是什么官儿啊。” “监考的，我进考场的时候见过的。”青年解释道。 “哦？那怕不是卷子被烧了？” 青年摇了摇头，玩笑道：“依我看，倒像是家被烧了。” 他师父被他这话逗笑了：“哈哈，阿衍，你这张嘴是越来越毒了。” 青年也跟着笑了笑，动作斯文地抿了口酒，没有再说话，身子往后靠在椅子上，露出腰间那枚晶莹圆润的玉佩。 余炼放下手中的酒坛子，神色忽然严肃起来，看着对面的姜博衍，说道：“阿衍，我听说如今这世道考功名已经没有什么出路了，刚才那群喝酒的人还说，这年头只要肯花钱就有官儿当，阿衍你……” 余炼说着又怕他心中不好受，只好欲言又止。 谁料姜博衍似乎并无难过之色，反而浅浅一笑：“师父，你放心吧，我只是去碰碰运气，至于结果如何，我不会强求的，大不了最后和您一起浪迹江湖，倒也逍遥。” 余炼听他这话，心中松了口气，笑着摇了摇头：“你可不适合做个江湖浪子，大不了到时候去经商，师父我全力支持你。” 姜博衍端起酒盏，笑了一下，和他的酒坛子轻轻一碰，说道：“多谢师父。” 他将盏中酒一饮而尽，又看向窗外，一只手习惯性地抚上腰间的那枚玉佩，轻轻摩挲着，眸光悠远，不知在想些什么。 余炼见他又走神了，再看看他手上的东西，最终未置一词，只是继续喝着自己的酒。
第七十八章 “徐大人，被他们摘出来的原卷都在这儿了。”碧月将那个小木箱交给徐茂才。 徐茂才欣慰地接过箱子打开，感激道：“碧月姑娘辛苦了。” “只是他们回来之后，若是发现原卷不在，肯定会怀疑到您的身上。”碧月说出了心底的担心。 徐茂才也忧心忡忡地点了点头：“不过，他们肯定不敢明目张胆地硬抢，到时候随机应变吧，就算拼上老朽这条老命，也一定要将原卷保住，将它平安送到京都，递呈圣上。” 碧月俯身扶手：“碧月愿尽绵薄之力。” 徐茂才笑着微微颔首，从木匣中取出原卷，开始仔细阅卷。 碧月见屋内灯火昏暗，就从旁边又取来一盏灯，用手举着，让微弱的灯火直接照在那答卷上。 想起刚才的见闻，碧月笑道：“这里头好像有一份试卷，让那三个人反复传阅，不住赞叹呢。” 徐茂才一听，抚了抚花白的胡子，立刻来了兴趣，“哦？是吗，那我得好好看看。” 碧月将烛台往前靠了靠，徐茂才顺着文字一点点看过去，遇到不满意的地方就会摇头叹气，碧月也时不时朝那试卷上瞟一眼。 忽然她看到一篇文章的字迹她非常熟悉，她忍不住靠近想要看得仔细些，谁知徐茂才忽然大喝一声，碧月被吓了一跳，往后退了退。 “这篇文章行云流水，才思敏捷，很久没有看过这样的文章了。”徐茂才止不住地赞叹道。 碧月跟着笑了笑：“是吗，那看来那三个人夸奖的应该就是这篇文章了。”
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