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齐博笑道：“原来是为这个，我就说我并没有毁诺逼迫姑娘。其实这事儿很简单，那天从你们家园子里出来，正好看见苏老爷，我因为这一次下江南还要为太后采买寿礼，所以就向苏老爷询问了下各种玉石珍珠等的价格，苏老爷果然深谙此道，娓娓道来，让我受益匪浅，我便说正好同路，不如一起同行，正好也请他帮我参谋参谋，苏老爷二话不说就答应了，我可半点儿都没逼迫他。” 苏兰心跺脚道：“我的老天，我早说过我爹爹只恨不能和你搭上线，你倒好，现给他递棍子，还不怕他趁机缠上来？”说到这里，方才发觉自己情急之下失态了，只好深吸几口气，沉声道：“你这就收回成命，我回去和我爹说，就说那天你喝醉了，说的话不能当真。” 齐博呻吟一声扶住额头，苦着脸道：“苏姑娘，你饶了我吧，睿王爷的名声不能被你这么糟蹋啊。” 苏兰心目瞪口呆，不明白这么大的锅怎么就扣到了自己头上，结结巴巴道：“我……我哪里有糟蹋你的名声？我这是为你着想，你不知道，我爹那个人……哎呀你应该懂啊，商人逐利是天性。” “其实苏老爷虽然人品不怎么样，但这么些日子的相处，我觉着他还是很懂分寸进退的。”齐博笑，见苏兰心还要说话，他便抢着道：“苏姑娘，说句过分的话你别生气，你不会以为我身为皇子，连你爹爹这样一个商人都降服不住吧？” 苏兰心苦笑道：“你都这样说了，我还能说什么？总之这件事情真是不妥当，我不明白你为什么非要这样做？简直就是莫名其妙嘛。” “只是给你们行个方便而已，不须多想。又不是只带着你们一家人，太子哥哥还安排了几个女眷搭顺风船呢，你尽管放宽心好了。”齐博笑得人畜无害，见苏兰心摇着头告辞而去，他这才长长舒出一口气，暗道苏姑娘果然不好糊弄，不过带了他们一家上船，我这心里就舒服多了。 ……………………………………………………………………………… “还没有查出来？你们是干什么吃的？知不知道那是什么东西？那是御赐的三宝，是要高高在上供起来朝拜的，和那些宫中赐的绸缎吃食不一样，这东西丢了，不要说我的老命玩完，你们的命也全都保不住，定国公府就完了，全完了知不知道？” 精致豪奢的上房中，一个五十左右的老者正在低声咆哮，他面前几个男女垂手听训，低着脑袋大气都不敢喘一下。 老者身旁坐着一位大概四十左右雍容华贵的妇人，见老者气得直喘气，便柔声劝道：“老爷别生气，当心气坏了身子。这房里都是你的儿子和儿媳，焉能不知道此事的重要性？只是这事儿稀奇，你总要给他们一些时间慢慢查访……” 不等说完，便听老者低吼道：“我给他们时间？谁给我时间？你不知道吗？六皇子就要下江南了，第一步就是来金陵祭祖，他来金陵，除了定国公府，他还可能去别的地方吗？到时候他提出要朝拜御赐之物，怎么办？这事儿还瞒得住吗？” 徐夫人便皱了眉头，小声道：“不管怎么说，您也是六皇子的舅父，他没有眼睁睁看着您抄家杀头的道理吧，我听说六皇子聪慧绝伦，又是管着刑部和内务府，着实破过几起案子，到时候请他帮忙，说不定就能水落石出。咱们家这些孩子，纵然能干，可都没有破案追凶的经验，也难怪他们查不出来。” 定国公颓然坐倒，喃喃道：“你懂什么？我虽是他的舅父，可皇帝却是他的父亲他的君主，这事儿他若私底下帮我的忙，传出去连他也要牵连的；可一旦禀报皇帝，我的命，定国公府的前途，就不是他能说着算的了。” “那又有什么办法？”徐夫人也叹气，接着犹豫了一下，方垂下眼狠心道：“要不然，就挑几个有嫌疑的奴才杀了，看看能不能将那真凶吓出来，哪怕吓不出来他，只要能将这御赐之物悄悄归还，让咱们逃过这一劫也好。” “母亲，这不好。” 一直站在最前面，承受了绝大部分父亲怒火和口水的世子叶承平终于开口，无奈道：“咱们家宝库里什么珍宝没有？对方却偏偏偷窃了御赐宝物，那是咱们的命根子啊。所以从这一点上来看，凶手只有两个目的：一是和咱们家有大仇，要利用此事将我们置于死地；另一个就是要以此物相要挟，勒索钱财或者逼迫咱们为他做事。” “孽障，既然你心里有数，为什么不早说？”定国公向来看这个吊儿郎当的纨绔嫡子不顺眼，今日难得听他说得竟有些道理，即便是在大祸临头之际，心中也不免有些欣慰，不过他对这个儿子向来没好话，所以仍是用吼得。 叶承平对父亲看见自己就化身为暴龙早已习惯，听了此话不由得苦笑道：“父亲，若是第一种情况，只怕宝物此时早已被毁去，不如此，又怎能将咱们家置于死地？所以我说了也没有用。若是第二个，倒还好办，距离六皇子来金陵不足半月，对方若要勒索逼迫，这两日必定就该透露信息了，只要有信息，就会留下蛛丝马迹，到时候咱们顺藤摸瓜，或许还有转机，能在六皇子到来之前追回宝物。” 此言一出，立刻得到了几个弟弟的附和，二少爷叶承安连忙道：“这种时候，最重要的倒不是抓人了，只要对方提出要求，不管要钱或是要什么人，给他就是。” 叶承平叹气道：“对方能悄无声息盗走御赐宝物，这是什么样的手段？只怕他的要求没有这么好打发，一旦是咱们怎么都不能答应的要求，那豁出去玉石俱焚，也不能留下隐患和把柄。” 他这样一说，叶承安也就明白了：一旦是有人用这件事来逼迫他们通敌卖国，或者追随谋反之类的，那自然无论如何也不能答应。 “目前看来，也只有如此了。”定国公叹了口气，又转向徐夫人道：“咱们虽然是慈善人家，不过看守宝库的那几个婆子丢失了御赐之物，罪无可赦，如果实在问不出什么口供，就打死了吧。” 叶承平连忙道：“父亲，这不妥当。如今除了我们几个，还没有人知道咱们家御赐宝物失窃的事，可你要打死那几个婆子，岂不是一下子就引人猜疑起来？到时候就算六皇子有心为我们周旋，怕也要被动了。再者，几个婆子哪有胆量做这样事？虽有责任，但情有可原，她们不过是普通婆子罢了，能阻止有这样手段的人盗宝？明知无辜还要处死，未免有失厚道。更何况她们这会儿恐惧紧张，脑子里想不起什么也正常，一旦给她们几天时间，说不定就能回想起有用的线索呢？”
第64章 第六十四章：小心谨慎 发现大儿子今天仿佛脱胎换骨一般，说的这些话竟都十分有道理，定国公因为大祸就要临头所生出的那些暴戾消散了不少，点点头对徐夫人道：“平儿说的有道理，那就先饶过那几个婆子，不过死罪可免活罪难逃，这个你斟酌着办吧。” ……………………………………………… 正是入秋后中秋前，运河两岸已经有了萧萧秋意，树木花草却还没有完全凋零，坐在船中，看那两岸风情，倒也心旷神怡。 “大姐姐，你说那个方姑娘是什么来头？我看她对你似乎很有些不友善的意思。” 苏兰倾坐在床上，许是看腻了两岸风光，便走到苏兰心身边说悄悄话。 苏兰心正低头认真绣着一朵牡丹，这是她除了断案看书之外不多的爱好之一，并非为了锻炼女红，而是她自己就喜欢这个活计。从前和母亲相依为命，要得点丝线素缎十分为难，现在好了，齐博送了那么几大箱子的布料，除了给彭氏的“孝敬”，再分一些给裘夫人和苏兰倾，倒有大部分留在她房里，如今要南下金陵，大姑娘提前两天就画了好几副花样子，预备在船上打发时间用。果然，皇家的船就是平稳，这才三天，她已经绣好了一个荷包。 此时听见苏兰倾的话，她便头也不抬笑道：“偏你多心，方姑娘是天之骄女，怎会对我不友善？你想太多了。” 苏兰倾嘿嘿笑道：“天之骄女又如何？昨儿我看见六皇子在甲板上，她也上了甲板透风，结果六皇子一看见她，便转身回船舱了，把她一个人扔在了那里，哈哈哈……六皇子什么时候这样对过姐姐？所以你说她能不嫉妒你吗？” “她若真是嫉妒我，那她就是个蠢得了，谁都知道我和六皇子不过是朋友而已，老实说，他大概并没有将我当做女人，有时候我自己都不把自己当女人。这样人人明白的道理，方姑娘会不明白？我料着她生在官宦之家，不至于这么蠢。” 说完便抬起头伸了个懒腰，对也在绣花的落花道：“你去甲板上看看，若是没有人，咱们便出去透透气，在房间里绣了半天花，这脖子都酸了。” 落花应了一声出门而去，这里苏兰倾便奇怪道：“是啊，姐姐都知道派个丫头去甲板上看看，难道方姑娘不知道？还是说……天啊……” 苏兰倾一下子捂住了自己嘴巴，看着苏兰心，满眼都是不敢置信，小声道：“该不会是方姑娘对六皇子有意吧？她……她可也太大胆了。” 苏兰心笑道：“这有什么奇怪的？六皇子那样的人物，有几个女孩儿不喜欢？你不也说他玉树芝兰风流倜傥吗？” 苏兰倾一下子红了脸，推着苏兰心道：“人家只和姐姐说了这样私密话，姐姐怎好拿来打趣我？实话说，我再怎么对六皇子有好感，也不会去妄想的。母亲早就和我说过，高门大户是非多，我这样性子进去了纯属受罪，倒不如找个小户人家，平安度过一生。” 苏兰心笑道：“好个不知羞的丫头，才多大？心里就有了定计。”说完见苏兰倾要来掐她，便连忙躲着笑道：“不过二婶看的十分明白，我也很赞同她说的。” “姐姐呢？姐姐和六皇子交情这么好，就真的没有什么想法？我是没办法，六皇子若是像对姐姐那般对我，我只怕就什么都抛在脑后了。” 苏兰心没好气瞪了妹妹一眼，小声道：“我能有什么想法？那是六皇子啊，别说我不敢妄想，就是敢妄想，难道王府是好混的？所以你不用怀疑，你也了解我的性体，我是最冷静理智的。” “有些可惜，分明我大姐姐花容月貌，聪慧贤淑，配谁都绰绰有余。”苏兰倾为苏兰心叹了一声，忽见落花进来，微笑道：“姑娘，甲板上没有人，您上去吧。” 于是几人便来到甲板上，只见天高云阔，下面河水翻腾，偶尔有那大鱼在船头的波浪里跃起，引得落花微雨小声尖叫，但船上却静悄悄的，显然水手们都是习以为常。 “姐姐你看，岸上那些人在干什么？那是稻子么？”苏兰倾忽然低低的叫了出来，苏兰心扭头一看，便点头笑道：“没错，就是在收稻子，这些稻田其实很少，不过是自家吃个新鲜罢了，这会儿没到南方地界，土地多是以玉米高粱为主。”
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