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徐家一早就递了拜帖，傅老夫人在花厅招待了徐太夫人，两家以往就经常打交道，这次却是以亲家的身份相对而坐，这是傅老夫人想都不敢想的。 徐太夫人穿了件寿字纹的通袖大衫，戴着翡翠眉勒，喝了茶笑着和傅老夫人说：“不曾想我们两家还有这样的缘分，我一瞧见宜姐儿就觉得有眼缘，原来是给我做儿媳的。”她想起那日赏的长宜的镯子，可不就是四子送给她的物件，可见缘分是上天注定的。 傅老夫人眉开眼笑，全然没了前些日子的阴霾，笑呵呵的道：“三丫头笨拙，能得太夫人的喜欢，也是她的造化。” 此事一出，她心中豁然开朗，就是傅长宛和程淮私相授受，她也不觉得是个事了，只怕那程家听闻心中不大好受。 傅老夫人越想越觉得长宜的命好，本来和程家定亲她就觉得已经极好了，没想到这门亲事毁了，却攀上了徐家这棵大树，看来她以后还是得对长宜好些。 徐太夫人此次前来，是交换庚帖的，傅老夫人早就预备好了，用一张红纸写着长宜的生辰八字，交给了徐太夫人。 送定当日，徐太夫人和二太夫人带着府上的几位太太都来了傅府，荣成县主身份尊贵，也一并来了，傅家大门敞开，正厅里衣彩锦绣，傅老夫人让人把长宜叫进大厅见了一番。 长宜才刚除服，换了一件淡粉色缠枝莲花纹通袖衫，乌黑的发髻上簪了两支羊脂白玉莲花簪，低着头行了一圈的礼，连人都没有看清，二太夫人拉着长宜的手称赞道：“是个乖巧懂话的，模样也好看……” 长宜脸红的像能滴出水来，好在盛氏过来，说花厅已经摆好了饭，众人挪去花厅用饭，长宜方才脱身。 定聘之后就是下定了，这是重中之重，徐太夫人和宗族耆老商讨了一番，决定还是听听四子的意思。 徐太夫人住的清心堂在第三进院，徐衍经过穿堂，却遇到了刚从正房出来的徐三太太和徐元蓁。徐元蓁才五岁，是徐三太太郑兰斋嫡出的女儿，粉雕玉琢的，看到徐衍扑了过去：“四叔父。” 徐衍蹲下把徐元蓁抱了起来。徐元蓁搂着徐衍的脖子，奶声奶气的道：“蓁儿好久没有见到四叔父了，好想好想四叔父。” 郑氏却没有再上前了，佯装拧眉道：“蓁儿，快下来，别弄皱了你四叔父的衣服。” 徐元蓁嘟了嘟嘴，朝上翻了个白眼，徐衍笑着道：“三嫂，没什么。” 郑氏垂了垂眼眸，不好再说什么，就在旁边站着。徐元蓁跟徐衍撒娇，撅着嘴道：“四叔父，你这些日子都干什么去了，你都没给蓁儿买糖吃了。” 徐衍呵呵的笑：“叔父有事，等明儿再给你买怎么样？” 徐元蓁才笑了起来，伸出右手的小指说：“叔父说话算话。” “叔父什么时候骗过你。”徐衍跟她勾了勾手指，放下她道：“叔父还要去见祖母，晚点儿再去见蓁姐儿可好。” 徐元蓁点了点头，跑到郑氏身边，捏着郑氏的衣角很乖巧的和徐衍挥手。徐衍朝徐元蓁笑了笑，连看一眼都没有看郑氏，转身走了，青色的身影很快消失在回廊下，郑氏望着那一道高大的身影渐渐消失在视线中，神色晦暗不明。 她身边的高妈妈是陪嫁来的，郑氏毁了和徐四爷的亲事，又如何嫁给徐三爷，来龙去脉高妈妈都是知情的，她迟疑的喊了一声‘太太’。 郑氏就看向高妈妈，叹了口气：“……这么多年，我还以为他不会成亲了呢。” 高妈妈自幼看着郑氏长大，对于她心中所想是再清楚不过的，轻声道：“太太，都是过去的事了，您如今是徐家长房的三太太，有些事可莫要再想了。” 回了留榭院，郑太太派来的仆妇已经在院子里侯了一个多时辰了，郑氏让乳娘把徐元蓁抱走，才叫了那位仆妇进来说话。 “……媛姑娘听闻徐四爷和傅长宜定亲的事，在家中大闹了一番，如今谁人都不理，把自己关在屋子里已经有七八日了，夫人说请您过去一趟，她没脸再来这边了。” 孙婆子偷偷瞟了郑氏一眼，见她面色不动，心中有些着急。 郑氏早就知道这门亲事成不了，二婶娘非说要试一试，她原也是存了试探的意思，方应了二婶娘，时常带着郑媛斋在徐太夫人面前露脸，可徐太夫人和徐衍却是无半点心思在上面。 她也劝过二婶娘别抱太大的希望，看到如意的人家就把媛斋的亲事定下来，如此拖了两年，却还妄想着嫁过来。 郑氏正心烦着，又一想这几年父亲母亲都不在京中，唯一亲近的还是二叔父一家，只得道：“我今日磨不开身，明日一早再过去。” 孙婆子得了话方才走了。 徐家和傅家定下十月二十三日来下聘，长宜这些日子一直待在闲月轩，除了偶尔府上有哪家的太太前来拜访，傅老夫人会让她去寿宁堂见人。 也不知怎的，这些日子她越发心定了下来。 冬至过后几日，就到了下聘的日子，徐府来人送了五十金的聘礼，五十抬盒担，裱着绣绫的大红柬纸上密密麻麻写满了各样礼单。 偌大的院子里摆满了朱漆红木担盒，青竺在前院打听了一番，回来跟长宜说：“……十六样羹果，金银玉石，布匹绸缎，听说老夫人看到礼单眼睛都直了。” 长宜正坐在罗汉床上练字，闻言不由抬起了头，听到前院传来嘈杂的声音，不由皱了皱眉，傅老夫人跟她说了开列的聘礼单子，可没这么多。 掌灯时分，傅老夫人方才得了闲空，坐在灯下发愁的望着礼单，徐家给了这样重的聘礼固然是好，可她准备的嫁妆却有些单薄了。 若真按着徐家的礼单添妆奁，还得再添上二十担。 傅老夫人忙写信给傅仲儒，让他来大兴商量嫁妆的事宜，最后定下来八十抬的嫁妆。 盛氏倒没有说什么，她掌府中中馈，过手了这些物件，明面上虽说是八十抬，实则傅家送来的五十抬盒担也在里面，傅家不过出了三十抬嫁妆，倒有二十抬是沈氏陪嫁过来的。 周氏看着一抬抬的担盒，心中却很不好受，也不知到时霍家可出得了这么多的聘礼，若是没有五十抬，那真真是样样输给了三房，这叫她怎么咽得下这口气。 长宜听说傅老夫人给她准备了八十抬的陪嫁，也吓了一跳，她身上还有一千五百两银子傍身，这是母亲临逝前给她的，祖母和父亲都不知道。 长宜起身出了闲月轩，庑廊下挂着红绉纱灯笼，风吹的灯笼来回摇晃，一粒一粒的雪霰子从黑漆漆的天空落下来，在空中打着旋儿。 今年的雪来得倒是要早些。 长宜回屋练了会字熄灯睡下了，二日一早，庄子里的方婆子冒雪前来，说薛姨娘昨夜发动，生下了一个男孩。 屋子里静了片刻，傅老夫人皱眉问道：“孩子可好？” 方婆子回道：“生下来足有六斤七两，哭声洪亮。”
第38章 “薛姨娘可是有什么事，非要…… 哭声洪亮, 那就是健康的。 傅老夫人点了点头。 方婆子见傅老夫人没有说话，犹豫了一下，弓着身子询问道：“那孩子……” 傅老夫人看了一眼坐在一旁安静的长宜, 因是三房的事，她并没有让她回避。自打长宜和徐家的亲事定下来, 傅老夫人就越发看重这个孙女，此事又涉及到三房, 她想了想还是询问长宜的意思：“宜姐儿, 你觉得呢？” 薛姨娘再有罪, 孩子却是无辜的, 既生下来了那就是傅家的孩子, 不能坐视不管。何况还是三房的长子……绝不能流落在外。 不过薛姨娘却是不可能放出来的，那孩子也不能养在庄子里, 留在薛姨娘的身边才是毁了他一生。 傅老夫人年纪大了，也没有精力再抚育一个孩子, 何况还是庶出的。 长宜想了想道：“芳荷在父亲身边服侍多年，心性也是好的, 不如抱到她膝下教养, 多找两个乳娘照看好了。” 傅老夫人也正是此意，不过她如今还有一事担心，那孩子到底是薛姨娘所出, 以后长大了, 难免会问起他生母, 不过这事还是得一步一步的来。 男孩抱到保定，傅仲儒取名为傅长守。 过了没多久，方婆子又过来回话，说薛姨娘想见傅三爷一面, 傅老夫人想都没想道：“叫她死了这条心。” 三子最容易心软，如今薛姨娘刚生下孩子，只怕几句话就能哄的他回心转意，她自然不会让薛姨娘见傅仲儒。 长宜在庑廊下遇到方婆子，问道：“薛姨娘可是有什么事，非要见父亲不可。” 方婆子就把这些日子薛姨娘在屋子里喊的那些话都告诉了长宜：“……薛姨娘听说姑娘和徐家定了亲事，日日哭喊四姑娘无辜，还说都是三姑娘您陷害的。” 长宜听了沉思了片刻，看样子不抓住把柄，薛姨娘是不肯承认的。 正好快到年下了，傅老夫人每年这个时候都会去庄子里走一趟，一来散心，二来见见庄子里的佃户，以防底下的人弄虚作假。 雪刚化了，天气清冷，傅老夫人叫赵五媳妇套了马车，带着长宜去了大兴和东安交界的小郭庄，傅家的庄田大都在那里。 马车慢悠悠行了一个半时辰方才到了小郭庄，郭庄头领着佃户们早就在村口侯着了，傅老夫人先到宅子里洗了脸，换了身衣服才见了他们。 这时候已经过了农忙，佃户们也都歇了下来，三五成群的聚在一起烤火聊天，木槿和青竺不知从哪里找来了一些花生和红薯，在院子里生了火烤着吃。 长宜很少出来，大部分时间都在屋子里绣花练字，对这样的农趣也很好奇，披了一件斗篷在院子里跟小丫头们一起烤火。 刚烤出来的花生外皮黑黢黢的，剥开了却有一股浓厚的香味，和平日里吃的花生不大相同，木槿搬了个小板凳过来，长宜就坐在火堆旁吃花生和烤红薯。 郭庄头膝下有一个六七岁的姑娘，站在屋檐下看着她们却不敢走过来，长宜就招了手让她过来，问她叫什么名字，分给她花生和红薯吃。 小姑娘怯怯的望着她道：“我娘都叫我三丫。” 长宜这才知道她上头还有两个姐姐，都已经嫁人了，三丫吃了一口红薯说：“还没有熟透，得再焐一会才好吃。” 她挑了两个不大不小却均匀的红薯扔进了火堆，用树枝扒拉着焐在灰下面，弄好了才跟长宜道：“得等会子才能吃。” 长宜见她身上穿了一件粗布的棉袄，才刚留了头，脸蛋有些红红的，一双眼睛却黑白分明，清澈澄明，长宜笑着朝她点了点头。 三丫看着她道：“你长的真好看，比我们村里的念姑还要好看。”她想了一会，认真的道：“是不一样的好看，你比念姑好看多了。”
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