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王言卿问：“你觉得杀武定侯的幕后指使是谁？” 在这个案子中，寻找凶手没什么用，幕后之人肯定不会自己动手，他将杀手灭口后，也很难找到凭证。所以陆珩一开始就放弃了寻找真凶，而是故意以此为饵，诈其他人的反应。 陆珩想都不想，冷嗤道：“肯定是夏文谨。除了他，还有谁必须让郭勋死，还有谁能指挥得动刑部这尊大佛？” “夏首辅？”王言卿费解，“可是，夏首辅和武定侯也没有什么深仇大恨吧，为何要下此毒手？” 陆珩抱着王言卿，缓慢道：“卿卿，在官场上，谁和谁都没有血海深仇，但要是不想自己死，就只能提前一步把对方弄死。夏文谨和郭勋一直有成见，这次夏文谨算是彻底得罪了武定侯一系，这群人全是公侯勋贵，要是等郭勋出来，他们能放过夏文谨？” 郭家是传承两百年的大家族，寿命和大明一样长，而夏文谨只有一个人，所有仰仗都系于首辅之位。一旦离开了内阁，他就是一个普通老人，马上就会被郭、洪这种大家族撕碎。 如果这次夏文谨不能把郭勋杀死，等郭勋出来，必然会把他扯下首辅之位。到时候，跑去别人门外跪求的就会是夏文谨的女儿、孙女。 但夏文谨不该算计陆珩。之前朝堂吵得那么凶，其实只是夏文谨和郭勋斗，但现在夏文谨却将陆珩扯进来，那他就自认倒霉吧。 王言卿想到杀人杀全族的官场斗争，唯有叹息。她有一点想不通，问：“就算真的是夏首辅，他怎么知道你要去找郭勋？” “能混到内阁的，哪一个都不差。”陆珩眼眸深沉，似乎在凝神想什么人，“应当是昨天我和皇帝的话被哪个太监听到，然后传给夏文谨了。” “你知道是谁吗？” “大概有数。”陆珩说着拍了拍王言卿的手，“我先送你回府，陆渲一个人在家里不安全。今天晚上我早点回去。” “好。” 陆珩第一天就锁定人选了，但他要向皇帝交差，多少还要讲究点证据。陆珩搜集证据时，朝堂上也发生了一件稀奇事。 陆珩被人弹劾了。 陆珩实在是很久没有感受过被人弹劾的滋味了。 当晚，陆珩回家，抱着自己又白又软的娇妻诉苦：“卿卿，我今天被人弹劾了。” 王言卿一听，柔声问：“怎么了？” “有人弹劾我贪污。”陆珩说完抬抬眉，无语道，“这我还真没法反驳。” 贪污算是官场上一块万能砖了，哪里需要搬哪里。毕竟以锦衣卫的官俸，肯定不足以支持陆府奢靡的开支。 王言卿忙关心地问：“是谁弹劾你？” “几个言官。”陆珩说完笑了声，道，“不过我知道是谁授意的。皇上刚让我查郭勋死因，我随后就被弹劾了。可真巧。” “你是说夏首辅？” “不是他，还能是谁？”陆珩抱紧怀中人纤细柔软的腰，如此温香软玉，他就应该用全天下的绫罗珠宝装点她，被人弹劾一两句贪污算得了什么？ 王言卿没空注意他不老实的手，全幅心神都在弹劾上：“那皇上怎么说？” “皇帝没说什么。”陆珩轻笑，“卿卿不用担心，他们弹劾我贪污，说明抓不到我其他把柄。皇帝也明白的，不会在意这种事。” 王言卿一听，心中稍定。陆珩很快就不满足于揉一揉抱一抱了，他托着王言卿的背将她放在榻上，说：“但我也不是白让他们弹劾的。敢弹劾我，就要敢承担得罪我的代价。我看不用等十日了，明日就能把郭勋的死因呈给皇上了。” 陆珩说到做到，第二天，就去西内禀明武定侯暴毙一案实情。皇帝听后沉默了良久，说：“朕知道了，退下吧。” 陆珩抬手：“臣遵旨。” 陆珩和皇帝相识多年，很明白皇帝的想法。出了这道门，他就不能再和人提起郭勋的死了。开国勋贵在刑部被人用细针害死，简直骇人听闻，这对郭家、对朝廷名声都不好，还是让郭勋以疾病的名义，安安稳稳地走吧。 陆珩走出宫门，对锦衣卫说：“通知武定侯府的人，来接武定侯的尸身吧。” 在刑部大牢验尸后，陆珩就让人将郭勋的尸首带回南镇抚司。现在是六月，尸体很容易腐坏发胀，幸好他们全程用冰块镇着，武定侯的尸身变形还不算严重。 同朝共事多年，死后让他体面地回到家人身边，算是陆珩给这位老对头的践别礼了。 叱咤朝堂半辈子的武定侯突然就死了，郭府女眷哭成泪人。洪晚情高烧刚退，又得知了舅舅的死讯，在房里悲哭出声。 武定侯是在牢房中暴毙的，后来尸体被锦衣卫拉走，到底是怎么死的现在都没有说法。郭勋虽然年近半百，但身体向来健朗，怎么会莫名其妙暴毙呢？ 武定侯府的人当然不肯轻易相信，但郭勋身上没有外伤，唇上也没有中毒痕迹，武定侯府没了郭勋就是一团散沙，最终也没闹出什么结果，郭勋还是以突发疾病为名，入棺安殓。 皇帝不轻不重发落了几个刑部小吏，以渎职失查之名将刑部尚书、侍郎骂了一顿。毕竟武定侯在刑部大牢里突发疾病，而他们这些人竟然没有察觉，骂他们失职不冤。 刑部尚书冷汗涔涔地听着骂，然而好在，皇帝骂完后就没有再追究了。 刑部尚书暗暗松了口气，他们将痕迹处理的很干净，给武定侯送饭的人死了，查不出缘由，不知道那根针到底是怎么跑到武定侯头颅里的，更不知道背后是谁指使。陆珩就算有天大的本事，也无法让死人说话。 哪怕大家都知道武定侯的死有疑点，但没有证据，只能作罢。刑部尚书虽然挨了顿骂，但并没有被停职贬官，夏文谨也没有受到任何牵扯，看起来皇帝还是相信夏首辅的，没有因为陆珩的话就怀疑首辅。 刑部尚书悬了好几天的心放回肚子里，心想，陆珩也不过如此。 陆府里，陆珩出门前，交待管家道：“今日武定侯出殡，相识一场，给武定侯送一份厚礼去吧。” “是。” 陆珩翻身上马，气定神闲握住缰绳，往后军都督府驰去。马蹄声踏过京城街巷，清脆响亮，带着帝都清晨独特的韵律。 凉风从陆珩身边穿过，衣摆翻飞，上面的蟒龙宛如真的要扑出来。陆珩盯着前方，悠悠分了一部分心神给武定侯。落子算全局，做人，也不能只看一时长短。 陆珩暗暗摇头，郭勋飘了，夏文谨也飘了。皇帝明摆着不想杀郭勋，夏文谨却自作主张，犯了皇帝大忌。皇帝现在是没有发落夏文谨，但皇帝对夏文谨已生猜忌。现在不发作，但以后夏文谨稍微犯错，就会勾起皇帝疑心。 郭勋所遭遇的一切，终有一天，会加倍返还到夏文谨身上。 洪晚情强撑着身体去送舅舅最后一程。武定侯府现在愁云惨淡，人人哀容，她们都觉得郭勋死了，通敌的罪名算是洗不掉了。然而没想到，葬礼上却有很多人送来丧仪，洪晚情甚至在其中看到了陆府的。众人惊疑间，大学士严维亲自到场，郑重地给武定侯上了三炷香，还上前安慰了武定侯夫人几句。 洪晚情跟在舅母身边，隐约意识到，舅舅的事可能有转机了。 武定侯夫人感激地送走严维，没过一会，前门传来消息，宫里竟然也派人来了！ 太监在灵前给武定侯上香，抹了两滴眼泪，和武定侯夫人追思郭勋这些年的功劳。武定侯夫人也跟着垂泪，太监用帕子擦干眼角，别有深意道：“武定侯夫人节哀。身正不怕影子斜，只要真的忠心，不会被亏待的。” 武定侯夫人听着这些话，似乎听懂了什么。果然，第二天，永平侯、永平侯世子的罪名还没定，但人被放回来了。镇远侯暂停甘肃总兵之职，押回京城审问。 郭勋之死，迅速让原本一边倒的马市之争转了向。永平侯、傅霆州虽然还是戴罪之身，但太监在武定侯葬礼上的态度说明皇帝依然认可郭勋的拥立之功，文官们看到宫里的态度，不敢再继续追咬武定侯府了。 何况，哪里有什么通敌，一切都是夏文谨在背后驱使罢了。严维公然出席武定侯葬礼，安慰郭勋遗孀，隐隐露出挑战夏文谨的苗头。之后夏文谨要忙着清理内阁，哪还有功夫搭理外面。 傅霆州赶回京城时，郭勋的葬礼已结束许久。傅霆州在郭勋的牌位前上了三炷香，叹息道：“武定侯夫人节哀，您要保重身体。” 武定侯夫人短短几日瘦出了骨头，自从郭勋被下狱后，她再也没有笑过。郭勋死后，庞大的郭氏家族像是一下子散了气，再没有当初编著刊书、威福莫比的架势。 她的几个儿子不成器，永平侯在朝中不受重用，如今，武定侯一系能说得上话的只剩下傅霆州。仿佛一眨眼，郭家和傅家的地位就翻转了，原本是镇远侯府依附武定侯府，现在，变成了武定侯夫人仰仗傅霆州。 武定侯夫人死气沉沉的，说：“我年纪大了，如今不过替侯爷看顾着一家老小，谈不上什么保重不保重。倒是你，平反之事有眉目了吗？” 傅霆州说：“我给宫里递了奏折，虽然没见到皇上，但折子也没被退回来。武定侯这些年劳苦功高，主张马市也全是为了边疆安稳，皇上明察秋毫，不会寒功臣的心的。” 听到傅霆州这样说，武定侯夫人就安心了。傅霆州应当还有起复机会，只要他能起复，他们派系就还有希望。 武定侯夫人邀傅霆州到正堂坐下，问：“今日怎么没见晚情姐妹一起跟来？” 傅霆州淡淡道：“她在家中养病，怕给夫人过了病气，便没有前来。郭夫人，承爵一事有眉目了吗？” 武定侯夫人叹气：“那些太监支支吾吾的不肯给准话。依我看，还得打点。” 放在以前，武定侯府想做什么事，太监抢着卖好，哪有人敢讹郭家的钱？可是现在虎落平阳被犬欺，她儿子连继承爵位都要再三寻找门路。 傅霆州说：“郭夫人莫急，我会帮忙询问的。听说武定侯的尸身是从南镇抚司接回来的，这件事锦衣卫也插手了？” “没错。”武定侯夫人点头，“听宫里太监说，皇帝派陆都督查侯爷的死因，陆都督因此被弹劾了好几天。可惜最后，他们也没查出什么来。” 傅霆州拧眉沉思，弹劾陆珩的人必然是夏文谨，最后皇帝依然以疾病定案，说明陆珩没斗过夏文谨。傅霆州心里说不上遗憾还是失望，陆珩号称和人斗从无败绩，如此看来，也是言过其实。 傅霆州突然想到什么，问：“我记得武定侯葬礼那日，严阁老来了？” “是。”武定侯夫人点头，“他还和我说了好些保重的话。以前和严家没什么交情，没想到落难时，却是他肯来说两句热话。”
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