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小丫鬟蹲下来，托着下巴，满心愁绪，忽然听见外间一阵响动，她回过神来，连忙站起来，往门外走去。 — 上次季青雀语出惊人之后，张秀才见了季青雀恨不得绕道到府外面去，除了季青雀召他，宁死都不肯主动登门。 今天他却破了例，挺直腰杆地坐在季青雀对面，神色忧虑，他第一句话便是：“大小姐，州府那边要来人了。” 季青雀抬起眼帘。 这是让他继续说下去的意思，张秀才会意，道：“那人一是要来巡视苇城这一带的灾情，二是要细查前段日子里乱兵围城的事情，前一样与我们无关，但是后一条，崔家是怎么也脱不了干系的。” 说到这里，张秀才简直脑袋突突的疼，后一条其实也没什么大不了的，说起来还挺光荣，但是然后呢，怎么就忽然要养那么多人了啊？崔云还一脸感伤地和刘师爷感叹，大小姐一介弱女子，受了这番惊吓，又惧怕乱世，自然想多养一些护卫防身，实在是人之常情。 这纯属厚颜无耻的胡说八道，刘师爷也只能闭着眼睛点头说，对啊对啊，贵府大小姐确实娇柔纤弱，云管事要好好照料她才是啊。 季青雀只有长相符合娇柔纤弱这个词，而且还不能睁眼睛。 张秀才心里郁闷的简直翻江倒海，季青雀却偏着头，她看着张秀才满脸忧烦的模样，好像有些疑惑似的，轻轻地开口：“理由呢？” 这是在问他为什么如此发愁。 旁人大概便会焦急地回答，屯兵太甚，又正是流民作乱的世道，如何不令州府猜忌？ 可是张秀才知道，她并不是这个意思。 他叹了口气，摇了摇扇子，一个一个给给季青雀数，从十年前的刘州牧到今年才临危受命的李州牧，自上而下，整个宛州，不论州府，还是大小诸城，无一遗漏。 他这样的本领，实在叫人啧啧称奇。 这本宛州官吏名单，张秀才从头到尾数了一遍，才道：“这些人，但凡是曾在宛州谋过一官半职的，有头有脸的，没有不曾收过崔府财物的，有些是以崔家的名义送的，有的却不是，许多人甚至到了离开宛州那天，也不知道那个总是对自己予取予求的商家，居然也是崔家的产业。” “崔家产业遍布天下，世人能够看见的，不过十之一二罢了。” 季青雀并不吃惊，她只是等着张秀才的下文。 以她的身份，没几个外男有资格见她，而州府已经在十几年前就已经被崔家无声无息地浸透彻底，哪怕是真有什么差错，也并不是不能弥补过去，欺上瞒下这回事，官场里人人谙熟于心，她不明白张秀才为什么会如此忧烦。 张秀才捏了捏眉心，摊了摊手，苦笑道：“可问题是，大小姐，这个州府派下来的人，他原本并不是宛州人啊，他是盛京派下来的刺史身边的人啊！” — 州府派人下来巡查苇城，孙大人听了消息，连夜发起了高烧，一把年纪的人满口胡话，吓的满屋妻妾哭声凄切，不知道的还以为是在哭坟。 刘师爷抹了把脸，一脸麻木地出门善后去了，崔府的人得了消息，连夜往外撤了几十里，原本那些气势汹汹看着就吓人的“护从”，也全部都暂时分散到了各个田庄里。 刘师爷不蠢，什么受惊害怕，豢养护从，都是胡说八道，那分明就是在屯田养兵，养的还极为凶悍，恐怕远胜苇城城卫数倍。 可是他还是睁一只眼闭一只眼，崔云和他装糊涂，他也装糊涂，两个心知肚明的人面对面地感叹着季小姐受了这么大的惊吓，真是柔弱可怜。 北边战乱未平，南边各州也是按起葫芦浮起了瓢，苇城兵力不足，战力也并不强悍，都是过惯了太平日子的人，武官一个个满口豪言壮志，眼高于顶，对城里的文官嗤之以鼻，从不肯轻易听从调遣，这样外大乱内不平的情形，要是哪天要是真的遇上大事，刘师爷打心底不觉得苇城有本事再来一次漂亮的防御战。 上一次，要不是那位季家小姐早作准备，说不定他和孙大人都已经被暴怒的流民撕成了碎片。 而且，季家小姐乃是女子，哪怕真是屯兵，最多也不过是乱世防身之用，难不成还真能揭竿起义不成？ 季家的女儿，谢家的媳妇，天底下至尊至贵的血脉，疯了才会去犯上作乱。 刘师爷并不迂腐，在仔细衡量现实之后，越想越觉得，恐怕全宛州都找不出来第二个如季小姐般可信之人。 但是他到底也只是个人微言轻的师爷， 唯一能做的，只剩下在心底默默期望来人不是什么刨根问底的棘手人物，季家小姐能够平安度过此劫。 而在苇城百姓一无所知的这片涌动暗潮之中，州府使者终于抵达了苇城。
第60章 来使 苇城官署。 室内各处都设着冰盆, 消去炎炎暑热，刘师爷额上却已经渗出一层冷汗，他惊疑不定地望向那个自盛京而来的年轻人，他一袭锦袍, 个子高瘦, 眉目含笑, 一副文质彬彬的斯文模样, 然而言辞却圆滑至极，像是一只滑不溜手的泥鳅, 他慢条斯理地翻阅着如山高的官府造册，时不时含笑开口问一句，像是无心随意的一问，却吓的刘师爷汗毛直竖，汗如泉涌。 这盛京前来的年轻人细细听他说完流民作乱之事, 忽然出声问道：“按你所言，那位季家小姐倒真是个奇女子，实在值得一见。” 刘师爷心中暗自叫苦：“大人有所不知，季家小姐柔弱不堪, 受了惊吓, 卧床不起，实在不好惊动。” “柔弱不堪？”那人咀嚼着这个词, 轻轻一笑, “巧了, 我随行的人之中正好有一名医者，说不定恰好可以解季家小姐之疾。” 刘师爷暗地里倒吸一口凉气, 连声应是, 一边借着躬身之际, 对窗下守着的小厮飞快地使了一个眼色。 小厮会意，猛地点一点头，拔腿就跑，匆忙向崔家通风报信去了。 - 张秀才也倒吸一口凉气，心里又隐隐有几分恼火，哪怕是天王老子，也没有在崔家这样放肆的道理，就连皇上见了季青雀都要给她几分尊重，这个盛京来的黄毛小子，未免也太把自己当回事了！ 崔家几个人里，秦先生太尖酸，云管事事又太多，处处离不了，其余几个管事做生意管家虽是一把好手，只是并不得季青雀青眼，便推了一个年轻俊俏又得季青雀信重的张秀才出来，替崔云分担些迎来送往的事，他饱读诗书，谈吐得宜，性情又并不刻薄，但是这次也被气的动了几分真火，他往前大跨一步，唰的一展扇子，白鹤凌空的水墨扇面瞬间拦在那个盛京的年轻人之前。 “哦？”那人轻轻一笑，目光往他脸上逡巡一眼，含笑道，“你是什么人？” “一个下人。”张秀才冷冷道。 “一个下人也来拦我？你知道我是什么人吗？” “别说我能拦你，哪怕一个洒扫的丫鬟也可以拦你，”张秀才俯了俯身，目光冷峻，“大人，我家小姐尚未出阁，不见外男，你未免太放肆了些。” “哦，可是我并无什么不敬的心思，”那人循循善诱道，“更何况虽听闻你们家大小姐如今受惊卧病，但我也身负使命，至少也该隔着门问清她那日的情形，日后我家大人问起来，我也好一一说明。若是还有机会，也好为你家小姐讨一个封赏。” 张秀才拦在他身前，并不让开：“多谢大人费心，只是大小姐如今确实难以起身，不方便见人。” 那人却并不说话，微微仰起头，看向张秀才身后。 眠雨抱着几支新鲜的花，立在屋檐下，呆呆地看着他们的方向，张秀才知道她是个急性子，心里又只有她家大小姐，正要暗示她退下去，眠雨却忽然一跺脚，将花枝抱在臂弯里，腾出一只手，指着那个盛京来的年轻人，脱口而出，道：“是你！” “……”张秀才一怔。 那个的男人却已经挥开他的扇子，几步踏上台阶，笑着迎上去：“眠雨姑娘，好久不见啊。” — “你们崔家既然早就认识这位张大人，怎么不早说！”刘师爷匆匆赶到，心力交瘁。 张秀才合拢扇子，有一搭没一搭地敲着掌心，若有所思地望着屋檐下。 那个姓张的年轻人立在台阶下，向着屋内俯首遥遥下拜，这是个极为庄重的礼仪，一如他恭敬诚恳的口吻。 “张年未经允许，登门造访，还望大小姐莫怪。” 他语气恳切，但是声音朗朗，走廊那头都有下人诧异地回过头来。 ……怎么感觉，这人的脸皮，好像还挺厚的？ 张秀才心底忽然冒出这个念头。 再一想，他刚刚那面不改色胡搅蛮缠的做派，似乎确实不是什么爱惜脸面的人，又能哄的住刘师爷，倒确实是有点不择手段的意味。 再一抬眼，他看向那人的目光便有了几分不同，片刻后，紧闭的门户徐徐打开，眠雨探出脑袋，道：“大小姐让你进来！” 他又深深俯首一拜，才踏上台阶，走进室内，也一并隔绝了屋外探究的视线。 进门的白瓷花瓶插/着几支方才从前院摘来的花，娇艳如烟霞，远处珠帘垂落，榻上小几上摆着一尊青铜镂空的博山香炉，做白鹤形状，青烟自双翼间袅袅升腾，薄纱般轻柔地徐徐地散开，榻上的人置身在烟雾之中，不言不语，更显得朦胧不明。 他轻轻嗅了一口，叹道：“是白墨香啊。” 帘子后的少女轻轻道：“你现在已经懂得香料了吗。” 她的口吻并无热情，淡的甚至有些疲倦，张年便也随着叹了口气：“谁能想得到呢，当年那个街头行骗的小混混，也可以像如今这样，堂而皇之的出入官署府邸，还会被奉为座上客呢。” “你跟了谁？” 张年并不隐瞒：“刘尧刘大人，他是今年巡视宛州一带的刺史，刘大人代天巡狩，我有幸随侍在侧，一同南下。” “他很信你吗。” “不敢说信，只是略得刘大人错爱罢了。”张年含着笑，对着州府方向遥遥鞠躬，以示对恩人刘大人敬重。 季青雀并没有问他为什么不在白鹿书院读书，也没有去问他到底是如何搭上了刘尧的门第，大抵也能猜的出来，她将白鹿书院的大门为他打开，有人会选择求学科考，正人立身，而他却将白鹿书院作为敲门砖，攀附权贵，步步通天。 这样的心思和手段，不可谓不可叹。 而张年看上去确实非常好，意气风发，神采飞扬，锦衣玉带，进退有度，和那个走投无路地，只能将妹妹卖为奴婢的灰头土脸的小混混，几乎是截然不同的两个人。 季青雀对他的选择没有任何看法，既不感到是自己的功劳，也不会感到痛心疾首，那是和她完全无关的事情，她并不关心，也不会有所评价。
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