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都说让他下一科再考, 可谁又能保证下一科的考官就公正呢？ 孟玉堂怎么也没料到, 此时徐家竟会出面举荐他入国子监。应下了此事，那他将来便靠在了徐家这棵大树上。 若是乡试之前, 孟玉堂定会慎重考虑此事，可是如今孟玉堂已经顾不得了。此次被人调换了考卷, 让孟玉堂意识到像他这般的寒门子弟想要出人头地是多么的艰难。 即便是他日金榜高中, 又能如何？姚伯父便是一个先例, 得罪了权贵还不是一样要辞官还乡。又谈何施展抱负, 为民造福。 孟玉堂不仅应下了去国子监之事, 还收下了徐家赠予的书童以及去京城的盘缠。 等到他将此事告知林山长和姚思礼的时候，两人皆是不赞成。 姚思礼本就是惜才之人, 也知道乡试被人顶替对孟玉堂的打击太大。他不是没有想过为孟玉堂申诉, 可是孟玉堂一无人证, 二无物证，单凭他一面之词，便是告到大理寺对那舞弊之人也是无可奈何的。 “玉堂，你天资聪颖，文笔上乘。此次被人算计乡试落榜，实属憾事。但来年三月是太后千秋寿诞，我朝以孝治国，到时皇上许是会下旨开恩科。若是如此，来年九月你便可再次参加乡试，何必去京中国子监折腾这一回？” 孟玉堂面上一幅谦虚好学的神情：“此次去省府参加乡试，侄儿才知天下之大，博学多识之人多不胜数。此次能入国子监，侄儿也能多些见识，博采百家之长，开阔眼界，于文章大有裨益。” 姚思礼看了他一眼，眼神锐利，似能看穿一切。 孟玉堂有些心虚，也越发觉得羞愧。 姚思礼叹了口气道：“以你的才华，只要潜心苦读，来年定能中举。待到将来进京赶考，金榜题名之后便是天子门生，风风光光地踏入仕途。徐家在朝中经营多年，这些年来笼络了不少寒门学子为他们所用，但官场风云莫测，这些仕子如今也不过是成了弃子……” 姚思礼是将他当做自家子侄才会推心置腹与他说这一番话，可是此时孟玉堂已经听不进去了。 “多谢伯父教导，侄儿入国子监只想能多听些名家教诲。他日若能高中，也定做个于国于民有用之人，绝不会做那勾心斗角、阿谀奉承之辈。” 他既这么说，姚思礼便不再劝。 “也罢，既如此，老夫就祝你此去京城能得偿所愿，青云直上！” 孟家人丝毫没有姚思礼这般担心，无论是孟高氏还是姚明珠都为孟玉堂攀上徐家而欣喜不已。 自从孟玉堂要入国子监读书的消息传出之后，原本因为他落榜而和孟家疏远的亲朋又都忙着上门来贺。 孟高氏这一段时日积聚在心头的阴霾之气一扫而空，她本就觉得自己的儿子才华出众，只因被奸人所害才会落榜。 她原本担忧儿子会因此消沉丧气，恰巧儿媳也有了身孕，便提议让明珠身边的丫鬟做妾好好服侍儿子，谁知明珠却不愿意还因此和她大闹一场让乡邻看了笑话。 如今孟玉堂得徐家赏识，孟高氏不禁后悔起来，早知今日，当初她就不该急于和姚家结亲。 自从娶了明珠，姚家对她儿子的帮扶并不多。到底只是个侄女婿，姚思礼对她儿子的事也没有尽心尽力。只说这次乡试被调换考卷之事，姚家竟不闻不问，这让孟高氏甚是恼火。 最重要的是，明珠自从嫁入孟家，本性渐露。粗俗无礼、不尊长辈，根本就不是孟高氏所看中的贤良淑德的女子。 尤其是她有了身孕之后，更是变本加厉，不仅不体贴夫君，还借口害喜不做家事，好吃懒做。只因儿子读书还要靠明珠的嫁妆支撑，她只得隐忍下来。 如今孟玉堂得徐家赏识，日后的前程自不会差，孟高氏对着明珠也终于无需再多迁就。 明珠那里也是喜忧参半，她的荣华富贵都系在孟玉堂身上，自然是希望他能出人头地的。可是如今又冒出来一个徐家，明珠便有些慌。 毕竟上辈子孟玉堂可没有进过国子监，是靠着明蓁和姚家的支持才高中的。正是因为这个缘故，上辈子她听说孟玉堂对明蓁甚是爱重。 她原本想着这辈子自己嫁给孟玉堂，也做了和明蓁同样的事，孟玉堂对她应该也是一样的爱重。谁知却生出了这么多的变故，明珠一时不知该如何是好。 徐家那里送了一个书童过来，明珠心中更是慌乱。徐家既是看重孟玉堂，万一将来再给他送几个丫鬟可如何是好？ 她和孟玉堂的夫妻情分本就不深，若是分隔两地，孟玉堂的身边再有貌美的丫鬟相伴，那日后她在孟家更没有地位可言了。 趁着给孟玉堂收拾行装之时，明珠向他提了自己的想法。 孟玉堂皱眉道：“我进京便要入国子监读书，那里是不允许女眷陪同的，你到了京中去何处安置？再说了，你如今怀有身孕也不能长途跋涉。” 明珠早就有了打算，“我堂姐也要陪同姐夫进京赶考，我可以去找她帮忙。她如今也有了身孕，听我娘说为了怕路上颠簸陈家做了十足的准备，我同她一起走，到了京中也暂时借住在她那里如何？” 孟玉堂正收拾书箱的手一顿，眼中神色莫名。半晌后才悠悠开口，“那便随你的意思罢！” 听到他没有反对，姚明珠大喜。心中想着，他对自己和孩子到底是有些情分的。明珠顿时便对进京之事更加期盼了，打定主意要让明蓁答应下来。 明蓁这里一切都收拾妥当，临出发的前两日，明珠找上门来。 这还是明蓁成婚之后，明珠第一次踏足陈家。自从进了门来，看到熟悉的影壁，她的神情便恍惚起来。 上辈子，她嫁到陈家便住到了后院。陈霖淮留在前院，从不踏足她的住处。一开始她还想法子跑到前院来，试图和他缓和关系，可是陈霖淮根本就不见她。偶尔被她拦住了，也是极不耐烦对她从没有好脸色。 明珠后来被他吓住了，不敢再往他身边凑。她唯恐惹恼了陈霖淮真的被赶出去，毕竟住在陈家衣食无忧，月银还很丰厚。 在她的记忆中，上辈子的陈家到处都光秃秃的，院中根本没有什么风景可看。可是如今却不同了。 廊下摆着一盆盆珍稀的菊花，湖畔的梅树已经挂满了花苞。虽已到了初冬时节，但院中的景色并不萧瑟。 及至进了后院，明珠更觉陌生。 院子似乎还是那处院子，却同前世的死气沉沉不同，处处透着温馨。 明珠被请进屋内，抬眼看了一眼正厅的布置，更是心塞不已。 厅中的家具都是名贵的酸枝木，处处透着精巧。几案上摆放的多是名贵的瓷器古物，明珠看着眼红极了。 明蓁很是不喜她这四处打量的神情，仿佛是在窥探什么一般。 明蓁皱眉开口问道：“明珠，你来陈家找我，是有何要紧事要说？” 明珠是突然上门的，让门房的人进来传话，说有要紧事找明蓁。若是明蓁不见她便不走，没法子只能将她请进来。 这一次，明珠没有咄咄逼人，甚至态度很是卑微。她收起心中的妒忌之情，红着眼睛向明蓁致歉。 “大姐，我知道以前我不懂事，做了许多错事。我在这里给大姐赔个不是，还请大姐能原谅我。” 明蓁挑眉，看了她一眼轻笑道：“过去的事，有些我已经不记得了。但有些事不是你赔个不是就能抵消的。” 明珠用帕子按了按眼角，低声抽泣起来。 “大姐，你要如何才能原谅我，我与你跪下赔礼如何？” 明珠说着话，真的屈膝便要跪下。春雨忙和秋叶一起架住她的胳膊。 “二小姐，你这是做什么？我们少奶奶何曾说过什么你就做这样的举动，这不是存心让人误会我们少奶奶吗？” 明蓁倒是不怕误会，但也不想看明珠在这里做戏，便干脆问道：“明珠，你有什么事便直说，不必绕那么大的弯子。” 明珠似乎更伤心了，“我知道大姐不信我，可是我如今是真的走投无路了，只能来求助大姐。大姐若是不帮我，我便真的没有活路了。” 明珠说起她在陈家被婆婆刁难之事，即便是如今怀着身孕还要做家事伺候婆母。 “我婆母一直想要给夫君纳妾，幸好我夫君对我情深意重，没有应下此事。可若是我夫君独自去了京城，我们夫妻分隔两地，只怕婆母会更加折辱与我。将来日子长了，万一徐家再送了丫鬟过去，夫君迫于无奈也会接受，到那时，我便真的没有活路了……” 明珠哭求起来，“还请大姐帮帮我，带着我一起进京！” 她这般示弱，明蓁还真的未曾见过。但是即便是这样，明蓁也不能答应她的请求。 “明珠，你夫君入京是去国子监读书的，你跟着进京要如何安排，可曾还有打算？” “还望大姐可以收留我一段时日……” 明蓁忍不住冷笑出声，这是要赖上自己了。
第78章 虽然明珠哭哭啼啼, 看着甚是可怜，可是明蓁并不为之所动。 “明珠，你不必再说了。无论你是想进京陪着你夫君读书, 还是为了远离你婆母的刁难都与我无关, 我是不会带着你一起进京的。” 明珠的神色一僵，“大姐真的这般心狠, 不管我的死活吗？” 明蓁被气笑了，不带着她一起进京便是不顾她死活。明珠还真是本性难移, 总是将自己的不幸归结到她人的身上。 “明珠，你我虽是堂姐妹，但自来感情都不亲近。你在婆家的日子过得是否如意，和我没有一丁点的干系，怎么也怪不到我的头上。” 明珠慌忙致歉：“是我说错话了, 可是如今我真的是走投无路了。我如今身怀有孕, 若是大姐不帮我, 我是没法子跟着夫君一起进京的。” “你若这么说，我更不能答应帮你。”明蓁的神色很是严肃。 “此去京城长途跋涉, 虽是走官道，但一路颠簸难免。我听闻你前些日子还曾因为身子不适请过郎中, 若是去京城的路上有什么闪失, 谁能担待的起？” 听到明蓁这么说, 明珠有些恼。 “大姐不愿意带我进京, 也无需这样咒我。你也是有身孕之人, 难道你就不怕一路上有什么意外吗？” “我当然是怕的，但我既然选择陪着我夫君进京赶考, 就做好了万全的准备。我自己的身子自己心里有数, 我夫君也是会尽心照顾我。孩子是我的, 有任何事也是我自己的决定，不会怪罪别人，也不会让别人帮我承担风险。可是明珠你也是这般想的吗？” 明珠哑口无言，她放下自尊来求明蓁就是觉得跟随明蓁一路进京可以安稳些。明蓁和她一样怀有身孕，陈家钱财人手都不缺，定会护着明蓁平安进京。既是如此，又怎会护不住她？
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