他站在阵列最前端,正领着军士操练。尚显稚嫩的脸上神情严肃,令行禁止,倒颇有些大将风范。 文武状元游街的盛事就像是一段未写完的句子,将旧书页翻过去,又引出全新的篇章。金秋十月渐入末尾,低迷数月的朝堂上却忽然涌动起欢欣的气氛来。 这份喜气在一日日的紧张筹备中越传越远,最终溢出了宫墙,连终日在长街游荡的檀荇都感觉到了一丝不同。回府,他便问凌萧近来是否有什么喜事。 “也不算什么大喜事……”凌萧正在窗边读书,听到问话,头也不抬地道,“就是陛下寿辰将至。不过不是整寿,不会大庆,最多办场家宴了事,与你我都没什么干系。” “哦,这样啊。”檀荇有些失望,瘪了瘪嘴道,“我还以为又有什么节庆呢!” 凌萧看了他一眼,道:“重阳那日还没闹够吗?还惦记着节庆。” “哎呀……”檀荇凑过来道,“当日险是险,之后回味起来,却也挺有意思的!不过这皇上也是,咱们当日帮了那么大的忙,我还以为总要赏些什么,谁知连个屁都没有! 早知道我就不那么拼命了,两个膝盖都磕青了,左手还被划了个大口子呢!你看,表兄你看!” 说着,他就把左手往凌萧眼前凑。 凌萧嫌他挡住了书页,将他的手轻轻拨开,道:“不是已经嘉奖过了吗?旨意上还提了你的名字,说你少年侠气,未来可期。” “光说有什么用?”檀荇大为不满,“要嘉奖就来点实际的呀!皇帝老子那么有钱,随手赏我几个便好,我要的又不多!” 凌萧又看了他一眼,道:“府里耽着你吃还是耽着你喝了?这么多牢骚。” “那倒没有……”檀荇道,“就是觉得太草率了一些。这可是京都啊!总觉得……总觉得……就是差了点什么……” 凌萧轻轻摇了摇头,又翻过一页,继续读了下去。 原本丝毫未将檀荇的话放在心上,却不想,此子竟与皇上在此事上达成了惊人的心意相通。 大概也是觉得少了些什么,皇上颁下圣喻,特许卫国公携世子进宫,参加宫廷寿宴。
第24章 孟大家 听到旨意时,凌萧的脑子慢了半拍,片刻后才反应过来。 卫国公深深看了他一眼,却也没说什么,只道:“皇上自幼待你亲厚,你这个世子也是他当年力排众议亲封的。此番多年未见,想见见你也是有的。你收拾停当,明日晚间随我入宫。” 其实在京里长大,因着外祖的关系,凌萧对皇宫并不陌生。只不过多年未去,此番前往,心中多少有些忐忑。 跟他预料的一样,因不是整寿,宫里只办了场家宴,到场外臣寥寥无几。 凌萧随外祖下马后,就见宫门边上还停着另外一辆马车。上面雕着一只玲珑福兽,是段家的标记。 段家其实算不得外臣,已故吏部尚书段毅的妹妹就是圣上的静荣贵妃,段锦澜算是皇上的侄子。加之此番段家损失巨重,皇上招其家眷进宫安抚自是情理之中。 内官在前引路,凌萧同外祖一起入席,就见虽是小宴,却也坐了个满满当当。 不过他对这些娘娘内臣没什么印象,当年年纪太小,本就记不得人,再加上六年来朝局变动,新旧交替,远远看去,竟是一个面善的也无。 众人见卫国公带他过来,倒是都很感兴趣,纷纷上前寒暄。 外祖带着他一一见礼,又逐个介绍过去。他一一行礼拜会,还没开宴,就已甚感疲惫。 终于筵席开了,歌舞丝竹之声响彻寰宇。这几年他听惯了北地的大开大阖,再听京城曲调,不由觉得格外靡靡。 倒也不是说不好,可总觉得少了几分风骨。直到一女子献上一曲琵琶,他才抬头多看了一眼。 “哎呀,自当年于凌公府上一聚,多少年了,就再没听过这么好的琵琶!”坐在外祖下首的老翁捋着疏朗的胡须叹道。 这个老头凌萧倒是还记得,是当朝右相温儒,太子的外祖父,当年鹿园夜宴上还跟他说过几句话。 “哼,孟大家岂是那等凡俗乐姬,穿街走巷给人奏曲玩乐的?大家技艺出神入化,非有名士相邀不能现身。 凌卫公赴北境后,也就是前两年皇后娘娘做寿,还请大家进宫奏过一次琵琶。这之后,就再没人请得动了!” 凌萧转头一看,只见是温相下首的老翁。他虽是在同温相说话,却看也没看他,而是一直盯着孟大家的方向。 “哎哟哟,烜雍伯爷所言极是!”温相却丝毫不以为侮,呵呵笑道,“皇后娘娘母仪天下,自是风雅非常。不过听皇贵妃说,近来娘娘似乎贵体欠安,太医轮番诊治却无甚成效。我那大女婿一脉在医药上还算颇有些研究,如有需要,伯爷尽管开口!” “哼!不劳相爷费心!”烜雍伯嗤了一声,道,“娘娘那是老毛病了,一点小事,不碍什么。皇贵妃娘娘只管自身安好便是,你那大女婿,还是给你自家留着吧……” “那位是皇后娘娘的父亲,烜雍伯秦煊业,也是礼部尚书秦楼月的父亲。”见凌萧打量,侍立在后的蒋辉凑到他耳边道,“另外,秦家还出了一位宣德妃,是十六皇子的生母。” 凌萧点了点头,刚要问些什么,忽听上座说话道:“二郎,这就是萧儿吧?六七年不见,长成大孩子了!” 他连忙回过神来,随外祖父起身行礼。就听皇上接着道:“嗯!仪表不凡,二郎有福气啊!” 外祖闻言笑道:“陛下谬赞了。萧儿资质平庸,每日只得勤学苦练,才不至落了下乘。陛下各位皇子龙章凤质,才是真正的天选之材。” 皇上闻言哈哈笑了几声,随即道:“朕那几个小子,聪慧有余,却都顽劣得很!好在太子勤学好问,还算颇得朕心。萧儿就不一样了,重阳山火,舍己救人,侠义心肠自不必提,还有一身的好功夫! 百姓中有好多人看见了,都是赞不绝口啊!朕可是听说,萧儿当年不过八岁稚龄,就打败了一应参选之人,成了时空禅的关门弟子,不知可有此事啊?” “呦,是吗?”皇上此言一出,众人尽皆惊叹。 卫国公行事低调,凌萧被收为时空禅关门弟子一事,并未向外人透露,所以朝中大多数人都不知道。 “朕也是前几日才听说的。萧儿此次拜别师门,少不得要有一番难舍。”皇上道,又问,“不知二郎此番回京,可已为萧儿择好名师了?” 外祖道:“不瞒陛下,老臣也正为此事发愁呢。这乍回京城,事务繁杂,一时间也腾不出手来,正不知如何呢。” “哦?”皇上道,“二郎何必为此事烦心?国学监二月开考,萧儿文武全才,二郎何不令其一试?” “这……”外祖迟疑道,“此番行程紧迫,之前并未考虑过此事,也未做下安排。况且听闻国考报名之期已过,萧儿这……” “欸,这有何妨?二郎还是一如既往地守规矩。这种事情,跟礼部说一声便好了嘛!”皇上说着,对席中一人道,“秦爱卿,将凌世子的名字加进考试名单里。考试自然还是要凭真才实学,但不该连个机会都不给,让好好的苗子白白耽误一年!” 礼部尚书秦楼月连忙起身应承,又对外祖道:“卫国公放心,此乃小事,只需稍后将世子一应信息报与下官便好。” 外祖便道:“如此,谢过陛下和秦大人了。”说完,携凌萧一同行了礼。 此事告一段落,宴舞继续。那位孟大家早已奏毕离席,宴会上再无入耳之音。凌萧又坐了一会儿,觉得越来越无趣,便借故更衣,去了后花园。 皇宫中园圃众多,这个是专门为宴饮宾客所设,所以格外大些。 其中遍植奇花异草,小径通幽,凌萧行走其中只觉得幽香馥郁,十分安宁惬意。 他走了一会儿,慢慢到了花园深处。忽然身后一丛花树簌簌响动,他转过身去,就见一位女子立在他身后一丈处。 这人约么三四十岁的样子,保养得极为细致,脸上连一丝细纹也无。 她衣着朴素却精致,看着略有些眼熟,凌萧又往她脸上看了一眼,便即认出来,这就是刚刚在筵席上献曲的那位孟大家。 认出人来,他心中不禁一奇。不明白她为何会找上自己,他并不打算率先开口,只静立不语,以眼神相询。 月色很好,花园小径中也有灯盏照明,所以他能清楚看见那女子面上的表情。她显是颇为激动,双目在他脸上流连许久,最终停在了他的眼睛上。 “你有她的眼睛。”她缓缓道,言语中带了细微的哽咽。 凌萧心中一动,不确定地问:“您……认识家母?” 那女子点了点头,道:“阿雪与我渊源颇深,不想昔年一别,竟成永诀。” 说着,她低下头,平静了一会儿,复又抬起头道,“不过如今见到她的儿子长大成人,又如此俊秀出息,她在天有灵,心中必也安慰。” 闻言,凌萧心中大震。却因过于突然,他并未立即信她,只皱着眉上下打量。 “哦,你看我,太激动了,都忘了自我介绍一下。”那女子见他默然不语,接着道,“我是十二音坊的总教习,大家赏脸,称我一声孟大家。不过你若愿意,可以唤我一声孟姨。” 凌萧看着她,沉默不语。 “啊……”见他不言,那女子有些尴尬,笑笑道,“原是我唐突了,你不认识我,我又出现得突然,你一时接受不了也是有的。只是这里不是说话的地方,你改日若是有空,可以来十二音坊找我。” 凌萧仍是沉吟不语,但微微将头偏了过去,眼神也游移开来。 那女子看到他的表情,忽然反应过来,忙又道:“你看我,见到故人之子太过激动,倒忘却了!你来时不要走正门,十二音坊东面有一扇小门,平日里是锁着的。 我接下来三日都会在未时和申时将此门打开,世子若肯前来,便可经由此门进入。 这扇门直通我居住的小院,那里僻静,平日里只有我和一个贴身侍婢,再就是亲近的访客。 你沿着花径走,直到尽头处的二层小楼,门口有一个铜铃,你摇一摇,我的侍婢就会下来接你。” 闻言,凌萧还是静静地望着她,嘴上不置可否,心中却不由自主地激荡起来。 “孩子……”那女子见状,恳切道,“我不是坏人,也不想勉强你。只是你母亲与我是旧识,我今日见到你,忽又想起当年种种,历历在目,令人怎不感怀!” 她看着凌萧,目光温柔慈爱:“我也听说过你母亲当年之事,想来你这些年,多少也会有些心结。我虽对当年之事所知甚少,但你若愿意,我倒可以与你谈谈阿雪的旧事,也算一寄你我二人共同的哀思。”
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