这的确是做母亲的一片苦心,只可惜楚曼儿想要的不是这个。 如果说此前嚷嚷着不想嫁人的时候她尚懵懂,那么现在她已经坚定了许多。 残酷的现实吓到了她,却没有让她退缩,反而让一个朦朦胧胧的想法在她心下成型。 “母妃,表姐那里有一本册子,上面记着被拐走的女子、孩童被卖去的地方,”楚曼儿恳求,“我看到有几个恰好是我们回江南的路上会经过的地方,我们可不可以顺便绕点路帮忙寻人?” 王妃叹了口气:“就依你吧。” ——— 听了村里发生的事,人牙子居然也很愤怒,他拍着栏杆怒道:“那破村子当时就知道压价,纠缠我许久,还威胁老子说不卖给他们就去官府报官抓我,要不是急着脱手,我根本就不想搭理他们!现在还敢让老子赔钱?哪来的脸皮啊?” 提起难搞的买家,他的怒火一时间竟比面前的曲红昭还要旺盛,以至于后者沉默了一瞬,才开口道:“威胁你要报官?看来他们其实是知道此事有违律法的。” 人牙子眼珠一转:“曲将军,你把他们也抓起来了?” 曲红昭点头,那批人被牛县令放了,她回到边城后第一时间又派官兵去抓人了。 一天之内二进牢门,也算是大大丰富了村民们的人生经历。 人牙子看起来居然挺欣慰:“死前拉些垫背的,倒也痛快。” 怪不得他交待得这么爽快,感情是知道自己反正没有死里逃生的机会了,在这里拉人陪葬呢。 “如果你还能提供其他同行的消息,比如他们的据点,平日里常常在何处出没,岂不是能拉更多人下水?”曲红昭笑吟吟地看着他,“我也能提供给你更好的交易条件。” 人牙子眼神一亮,想了想:“但是我猜更好的交易里不包括放我一条生路?” “很遗憾,不包括。” 人牙子叹气:“行吧,我给你说一个我知道的,是一对夫妇,那女的长相和善,由她把人骗到偏僻处,再由埋伏好的男子把人打晕带走。男的以前做过屠夫,人称吕屠户,女的叫彭二娘。这行径比我可鄙多了吧?” 曲红昭似笑非笑看他:“你想要什么?” “我也不多要,他们的据点,给老子换一具上好的木棺如何?” “成交。” “人就在江南,”人牙子伸手指向某个方向,“当初这对夫妇抢了我看上的人,还敢嘲笑老子,如今我要上路了,他们也得陪我一起。” 他笑得阴狠且骇人,若教旁人看了,兴许会不寒而栗。曲红昭打断了他的得意洋洋:“我需要更详细的地点,还有,你指的那是北面。” “……” ——— 江南,又是江南。 郡王妃皱眉沉思片刻,终于对着楚曼儿点了点头:“行,这事儿我管了,你父王就是日日无所事事,才一把年纪还不知羞,给他找点事做也好。” “谢谢母妃。”楚曼儿抱住母亲撒娇。 郡王妃温柔地看着她:“就当是给你积德了,希望上天能庇佑你将来嫁个好人家。” “……” 一行人就此离开,回转江南,去捉那对儿拐子夫妇。 有了这样的目标,楚曼儿离开时总算没太过依依不舍。 曲红昭目送她们踏上了回转江南的路。 过了一阵子,她收到了郡王妃的信,信里说她们已将那被拐至青楼的女孩送回了姑苏家中,那家人感激非常,还说要给王妃立长生牌。 从语气和笔触中,曲红昭也能看出郡王妃因为此事觉得很愉悦。 郡王府在江南的势力确实好用,过了没多久,就捉住了那对拐子夫妇。 曲红昭收到了楚曼儿的信,小姑娘看起来却有些消极,说她见了太多恶毒的人,太多黑暗面,有些失望,却又分不清是对什么失望。 那对儿买了儿子的夫妇也招了供,他们当初听拐子说过这个孩子是从扬州拐过来的,当时是趁着带孩子出门的小厮去买糖葫芦,他们把人掳走的。还说这孩子生得白白净净的,穿得不错,身上还带了块玉佩,想来是哪个富户家的。 还是郡王府帮忙打听出了扬州几家几年前丢过儿子的富户,一一确认过具体情况后,确定了其中一家窦姓商人,他们家正是小厮领着孩子出门玩耍时一个没注意把人弄丢了的。 这家人得了消息,匆匆前往边城,在曲红昭的将军府见到了丢失了四年多的孩童。 夫妇二人抱着孩子啜泣,那男孩儿却不怎么舒服地扭了扭身子,挣脱了他们的怀抱:“我爹娘呢?” “我们就是你的爹娘。”窦夫人看孩子警惕,忙吩咐奶娘拿点心过来哄一哄。 一见到点心,这孩子就把他那大牢里的“爹娘”忘在了脑后,捧着糕点大吃特吃,一边含糊不清地说着好吃。 窦家夫妇二人又是一阵伤心。 奶娘在孩子面前蹲下身:“小少爷,您还记不记得奶娘了?” “奶娘是做什么的?” “奶娘就是照顾小少爷的。” “哦,伺候人的是吧?”养父母常常在他耳边说些,诸如那个丫头生下来就是为了伺候你的一类的话,导致他对伺候这个词反应很灵敏。 得知了奶娘是来伺候自己的,他眼珠转了转,用力踢了奶娘的小腿一脚:“还不给我拿更多点心来!我要这个黄的,还有那个绿的!” 他被养得比同龄孩童要胖上一大圈,力气不小,此时奶娘骤然被踢中小腿,惊得倒退一步,险些摔倒在地,被窦夫人及时扶住后,才察觉到小腿上一阵疼痛。 几个人都呆住了,窦夫人怔怔地问:“润儿,这是你的奶娘啊,你小时候最黏她了,你不记得了吗?” 男孩儿咬着点心,不理会这些问话。 看着又黑又胖的男孩儿,一口一口向嘴里塞着东西,咀嚼的时候发出巨大的声响,还有张口时喷出的食物残渣,窦家人都一时陷入沉默。 连奶娘都抹了把眼泪,看着当年只有三岁时就会奶声奶气地对自己说谢谢的小少爷,变成如今这副模样,她简直恨不得去活撕了那对儿夺走孩子的夫妇。 男孩儿被带下去休息,窦家几人去拜见曲红昭。 她看着几人的神色,就猜到了方才发生了什么事,叹道:“七八岁的孩子,好生教养,总还有教好的希望,别放弃。” 窦夫人流下一行清泪:“谢将军,民妇知道,那是我十月怀胎生养的孩儿,我定然不会放弃他的。” 孩子的父亲窦广向曲红昭拱手问道:“敢问那对……夫妇,他们此时身在何处?” “问平县大牢。” “在下可否前去探望?” “当然,”曲红昭开口,“我没有处置这两人,就是留给你们的,若要他们付出代价,就开始着手写诉状吧。” 窦广行了一礼:“多谢将军使在下一家团聚,大恩大德在下必然全力以报。窦某行商多年,也算薄有资产,将军若有用得上在下的地方,但有所言,莫敢不从。” “我既坐在这个位子上,这些便是我的分内之事,无需客气。” 窦广又道:“在下曾发誓,若能寻回润儿,宁愿散去半数家财。如今在下便将这部分家产送给将军,以帮助其他被拐走的人寻回家人。” “你能有这种想法,实在是好事一桩,不过别送给我了,”曲红昭笑了笑,“若你有心,不如以窦家的名义牵头,招些人手,亲自帮助这些人吧。” 窦广与夫人对视一眼,均坚定地点了点头。 曲红昭送他们一家离开,感受着阳光洒在身上的温度,抬头微微一笑,回了书房,展开笔墨,给楚曼儿回信。 世上的确有很多黑暗之处,但这个天下总是要越变越好的。 你们就是改变的力量。
第102章 润物细无声 将军府附近出没着一只大花猫, 不知是何人所养,曲红昭当初第一次见到它的时候,它正窝在一支细树杈上, 而那树杈似乎不足以支撑它的重量, 看起来摇摇欲坠。 于是她运了轻功, 一跃而起, 英勇救猫。 第二次见到它时,这只笨猫又把自己弄到了高大的树上, 于是曲红昭再次用轻功把它带到了地面。 第三次, 那只猫没等曲红昭动作,自己从树杈上飞身跳起, 轻巧地落在一旁的房顶上, 还低头看着曲红昭喵了一声, 她从这喵声中解读出了它自己会下树这层意思, 一时陷入沉默。 此时此刻,这只肥猫就卧在徐杏霜膝边,被她顺毛顺得很舒服。 曲红昭就坐在她对面,白了一眼这只不肯与自己亲近的花猫, 对徐杏霜道:“我审过人牙子了, 他说姑娘并不是他经手的,他亦不知你来自何方。但听徐姑娘的口音, 许是越州附近人氏, 我已经派人画了你的画像去当地打听了,不过暂时没有结果。” 徐杏霜点点头:“民女谢过将军, 此事无异于大海捞针,真是劳烦你们了。” “也许从可以从懂医术这一点入手,徐姑娘你可还能记起自己通晓什么医术?” “我只知道我会做迷药, ”徐杏霜想了想,“在吴沟村的时候,我在山上采到了几种草药,把那个男人迷倒了,趁夜色向村外逃。” “后来呢?” “往县城的路我不敢走,我怕他们发现后会追上来,就往山里走,想绕路离开。但是我在山里看到个男孩儿,是村头那户人家的儿子,他大概是贪玩,被村民放的捕兽夹夹住了腿,出了很多血,”徐杏霜叹息,“我若不管他,待第二日再有人发现,他怕是就活不成了。” “徐姑娘是医者仁心。”曲红昭已经大致猜到了接下来故事的走向,微微叹了口气。 徐杏霜继续道:“我告诉他,只要他肯安安静静的,我就送他回去。我原打算把他背回村子,放在村口,那他自己就能回家找人求助了,到时我再离开就是。但是一到村口,他就突然大喊大叫起来。” 回想起那个男孩儿天真却带着恶意的脸,还有那句大声的“那个女人要跑!快来抓她!” 还有村民们冲出来的时候,那男孩儿邀功似的表情。 徐杏霜至今仍然不寒而栗。 曲红昭安慰地拍了拍她的肩。 徐杏霜勉强地笑了笑:“那次之后我就知道了,想要逃走……怕是得迷倒全村才行。” 有人在院门口探头探脑,曲红昭看到小姑娘,招招手让她过来。 这孩子也是她们从吴沟村带回来的,她的爹娘就是买了窦家男孩儿的那对夫妇。 女孩子有十二岁了,不过营养不太好,看起来不过十岁左右。 她的名字叫做吴二妮,于是众人推测必然还有一位大妮。 问了小姑娘才知道,她姐姐早就嫁人了,如今十五岁的大妮,已经是两个孩子的娘了。
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