到了门内,没走几步,便听见里面传来哀哀哭泣声。灵堂位于正厅之中,府中内外一片缟素,每一个路过的人神情哀戚。 大太太刘氏神情虽凄哀,可因着治丧出现了许多杂事,须得她来处理,因此她每日只是站在前院里吩咐仆妇们去办事,并不到灵前跪经。 三太太苏氏的伤口约莫是好了,为了遮掩疤痕,又是冬日,脖子上围了条白色的狐狸毛,与赵箬一同在灵前跪着。 赵凝上前磕头上香,倒是第一次瞧见了侯府二房里的人。她之前模糊知道,自从二老爷赵成吉去世之后,二太太沈氏便带着儿子独自住在跨院之中,靠着几个庄子铺子过活,整日深居简出,并不常与妯娌们来往。 略跪了一会儿,刘氏便命人将赵凝搀起,引到旁边的厅中坐下喝茶。赵凝并不打算多待,她与老夫人不过只有一面之缘,而且老夫人早就糊涂了,自是培养不出什么亲情来。更何况忠靖侯府并不是什么太平地方,礼数齐了,挑不出错也就是了。 赵凝喝了口茶,起身便要走,苏氏却赶着过来,凑在她耳边说:“阿凝,你那日救了姨母,姨母感激不尽,可否请你吃一杯茶?” 不远处还有客人仆妇,赵凝退后一步,离她远了些,方才婉拒道:“太太客气了,府中近日事多,只有大太太一人想是忙不过来,太太还是回灵前帮衬一些,阿凝还是不叨扰了。 ” “哎,你大伯母向来是要强的,一个人能顶许多个人,自是不需要我帮忙。为娘只不过是请你吃一口茶,难道阿凝这点面子都不给?”苏氏见赵凝冷淡,便当着众人将姿态放的极低,话里的意思却不容赵凝拒绝。 赵凝见附近宾客的眼神都朝自己看过来,心里冷意渐生,随着苏氏往外走了几步。赵凝再次止住步子说道:“太太同我向来没什么闲话讲,我看今日也不必了。” 苏氏看着赵凝,脸上的笑意越发勉强,还是坚持道:“以前是我对不住你,从今之后便不会了。”说着,她似乎像是有难言之隐般朝着赵凝身后的丫鬟们说道:“你们暂且退下,我有话要同你们夫人说。” 那些丫鬟们闻言并没有动,依旧牢牢跟在赵凝后面。 赵凝待要走,苏氏冷笑道:“你不想要你弟弟的命了么?若是你不肯帮我,我们三房当真出了事情,我定然会公布你们的身份,让陆云祁休弃你。” 再次听到威胁,赵凝并没有生气,甚至笑了笑:“若你想让人知道你欺君,大可将此事传扬出去。太太可要想清楚,回了老家还有再复起的机会,若是触怒了皇帝,合府的命都没了。” 苏氏自然明白是这个道理,才想着威逼利诱赵凝妥协,见赵凝丝毫不惧,她只好露出杀手锏:“你弟弟眼下在我的手里,你若是乖乖听话,我便饶他一命,你若是不听话,那你们姐弟两个人,我一个不留。” 赵凝见她色厉内荏,态度更加从容,“你想做什么?” “带着你弟弟离开京城,将陆夫人的位置还给我女儿。”苏氏终于说出了自己的目的。 赵凝早知道这位表姨母能算计,可算计到这个份上,也是罕见。她想起芍药的话,说道:“我便是真听了你的话,焉有命在?” 苏氏见赵凝戳破自己的计划,收敛了眼中凶光,说道:“你若是乖乖听话,我自然看在你母亲的颜面之上,留你们姐弟一命。更何况,你的位子原本就是抢我们箬儿的,现在不过是还给她罢了。” 赵凝明白忠靖侯府最近被项飞鹰咬得太紧,才想从陆云祁这里下手,毕竟他们同属明镜司,是名义上的上下属。看来三房这是觉得陆云祁最近待她好,想是好相与,因此后悔替嫁一事。当真可笑,这桩婚事,他们真的觉得自己想要就要,不想要就不要? 就连现在的她面对忠靖侯府,都不需要妥协和忍让,更何况陆云祁。 “那请恕我不能从命了。”赵凝甩脱苏氏的手,向门口走去。 “站住。”赵箬带着十几名力壮的婆娘走了过来,显然是早有准备。 跟着赵凝来的丫鬟见状围在赵凝前面,双方气氛剑拔弩张。 “拿下。”赵箬话刚一出口,就瞧见眼前一晃,挡在自己面前的两人被踹飞了出去,一把刀逼在了自己的脖子上。 今日跟在赵凝身后的人,正是拭镜,陆云祁亦是担心忠靖侯府内会出岔子,故而早早安排。 “你在做什么?”赵箬强自镇定,喝道:“忠靖侯府内,岂容你放肆!” 赵凝看向赵箬,冷道:“眼下你大伯为了甩脱夏充旧日的影响,便要壮士断腕,舍弃掉你们家。你以侯府之女压我,还是想想自己能不能保住身份!” “你!”赵箬喊道。 苏氏看见赵箬脖子上的刀子,想到自己那日被王姨娘劫持的场景,眼前一黑,而后喊道:“你这是要杀人,我要去告你!” “夫人在庄子里备好了毒药请我过去,是不是也打算杀了我?”赵凝淡声问道。 苏氏一下子住了口,说道:“我只是想威胁你们,并没有想要真的杀你们。” “做这件事情的人是我。”赵成行出来说道:“事到如今,你怎么还如此妇人之仁。早点听了我的话,杀了她,还用得着这么麻烦?” 苏氏不可置信,说道:“她好歹救过我,我想着要留她一命,吓唬吓唬他们也就罢了,你为何将事情做得这样绝。” 一时间赵成行和苏氏面面相觑,没人顾得上在一旁的赵箬。 正僵持着,忠靖侯赵成顺的声音传来,“你们这是在做什么!” 赵凝朝拭镜点头,拭镜收回刀子,站回赵凝身边。 “伯父,她要杀我。”赵箬话刚一落地,赵成顺抬手打了她一巴掌,喝道:“住口!” “听说有人要毒害我的夫人,忠靖侯,你如何看?”陆云祁朝着赵成顺平淡问道。 赵成顺听着陆云祁的声音,忙道:“他们是失心疯了。” 赵成行以为陆云祁等人刚来,都没有听到他们的对话,于是假装不知情,朝苏氏喝道:“你们到底在做什么,陆大人,我这就休了她。” 忠靖侯府在京中子侄不多,赵成顺最近虽有壮士断腕的决心,可也在想法子保住弟弟,故而他察觉到三房的毒计,并没有干涉,只是静静地等待结果。没想到他今日在前面待客,直接被陆云祁“请”来了后院,恰好听到了刚才算计赵凝的全程。 此事已经不容他继续包庇,赵成顺问道;“那边这样处理,大人觉得如何?” 陆云祁扫了赵成顺一眼,说道:“忠靖侯府如此行事,难道是要我与夫人背上不孝的罪名么?” 一旁的刘氏走上前来,“老爷,事已至此,当断不断,反受其乱啊。” 赵成顺脸色一变,作出决定:“我会将三房赶出侯府,送回老家。” “大哥!”赵成行像是不可置信那般嘶声吼道:“母亲刚刚过世,你便要待弟弟如此凉薄么?” “不必再言。”赵成顺朝旁边的护卫厉声喝道:“送三老爷和三太太回去,不得出门!” 见到谋划落空,赵箬趁着最后一个机会,扑上来喊道:“陆大人,你当时要娶的人明明是我,却被她顶替了去。” 陆云祁眉头微微一皱,字里行间都是森然冷意:“自始至终,陆某都知道娶的妻子是何人。难道你会觉得,你们忠靖侯府的小小伎俩,能瞒得过我?” 他知道,他原来什么都知道,他为什么知道是替嫁还不肯发作?赵箬更加困惑不解,脸色不受控制地苍白了下去。赵箬说道:“你们……” 昨夜出发之前,赵凝和陆云祁已经做好安排。与其让三房不停地闹出事情,不如趁此机会,将他们的毒计明明白白的公布出来,逼赵成顺将他们撵出京城,永绝后患。 此时已经达到目的,陆云祁伸手牵过赵凝的手,一起离开了忠靖侯府。 回到家中,赵凝回忆着这几个月的事情,只觉头脑昏沉,她知道忠靖侯府盛名之下其实难副,但也没想到都是这样阴狠之人。想到芍药身上的伤,和弟弟险些遭遇的危险,她来之前生了好长时间的气,现在终于纾解了些。 赵凝不由想,老夫人在天有灵,看到今日这一幕,想必也走得不安宁。想了一会儿,她心生好奇,问道:“当年老夫人为何疯癫?” “那年她刚刚成为诰命,进宫觐见先皇后,出来后就神志不清。太医院给出的说法是,情绪波动过于剧烈导致疯癫,说她是做诰命后太高兴了,乐极生悲。”陆云祁早年调查过忠靖侯府,对这段事情很熟悉,“后来我查探过此事,想要找到那位太医,但太医因医治皇后不利,被陛下赐死了。” “那皇后是如何身故的?”赵凝不由更加好奇,这太医是被灭口的,还是真的医术不精。 “明献太子去后,先皇后一直郁郁,没多久便去了。内宫宫人那几年换了很多,查不出什么端倪。”陆云祁说道。 看来这件事情水很深啊,赵凝正感叹着,忽然想起一事,“我之前见过老夫人一面,她虽糊涂了,可是同我说过,陛下有一个心上人,长得很漂亮,听上去应当是陛下做安平王时的事情,你听过么?” 陆云祁倒是头一次听闻这个事情,于是让赵凝详细讲了一遍。 赵凝讲到最后,说道:“这事要是真的就很古怪了。你都不知道的话,那老夫人是听谁说起的?”赵凝意识到这件事情竟然属于隐秘中的隐秘,隐约觉得,也许老夫人的病不是因为高兴引起的,更有可能是吓的。是因封诰乐极生悲,为何不是接受圣旨那日发疯,而是觐见皇后谢恩之后发疯? 那日在宫禁中,到底发生了什么? 陆云祁心里和赵凝想的差不多,可那些事情发生的时候他还不在京城,更没有入明镜司,宫禁中向来隐秘极多,查起来更为困难。他想了想,决定过些时日派密探前往天正帝先前的封地,查查当年有没有遗漏线索。 做好打算后,陆云祁看向身旁的赵凝,注意到她头上嵌了一根素色簪子,适合今日的场合。他又回忆了下她平时的打扮,他发现赵凝平时的穿戴似乎都很素气,于是问道:“前段时日长公主送了你一匣子西珠,我好像没有见你戴过,是不喜欢么?” “我若是戴上这个,太扎眼了。”赵凝那日在诚毅伯府听了不少议论声音,听到大家对谁有什么样的簪环都清楚得很。陆云祁在朝中本就充满非议,她作为他的夫人,若是戴上一套西珠出门,怕是要惹上更多的议论。
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