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晴秋笑了笑，没搭理他，想拿剩布头继续缝两条汗巾子，不想鸿哥儿几步走过来，夺下针线笸箩，笑道：“别戳了，好容易进一回城，想吃什么下楼看看去少爷请客！” “谁是我少爷。”晴秋随手扯起一条布头，摔在他身上，扑落扑落手，下楼。 …… * 晴秋敏鸿暂且就在青州城内客栈里住了下来，敏鸿白日多是骑上一匹马出去办事，走时都会交代大约几时回来，所以晴秋也从不细问，她偶尔也下楼买东西，或者骑着红缨满城逛逛，更多的时候，是在休息。 毕竟，小半年车旅生涯，委实有些太累了。 过了两日，一个大晴天，晴秋正开着窗，歪在榻上小憩，听见楼下鸿哥儿和谁说话的声音，便醒了，只是没起身，静听。 “你不用和我哭，你一个大老爷们，还是个县太爷，和我这个外乡人道什么苦反正我就是要地，你不还给我，我就往上告，告到州府，告到京师——我瞧瞧你这个县太爷，还坐得安稳不” “穆大哥，您是如此潇洒伟岸，心地想来也很纯良，您瞧瞧我，虽忝为一县之长，可是我才到任不满五年，好容易把石山县的荒田荒地开垦成良田，您老一来就要劫我的胡，这不是要我的乌纱帽嚒——我是没什么，你问问老百姓，他们同意嚒，不得乱了套！” “你治下乱不乱，与我有甚干系。” “话不是这么说，您不是要在这儿安家嚒，有我照着您呐！除了那片地，您还有什么可以转圜的……” 再往后就听不见了，楼梯上却传来咚咚脚步声。 晴秋坐了起来，端了一壶茶。 穆敏鸿已经带着那位蒋县令来到隔壁他自己那屋，正说着话，却听见敲门声，不一会儿晴秋进来。 “这是您夫人——”屋里太热，蒋兴昌正歪在椅子上疯狂地摇扇子，见了女眷，手足无措地站起来，慌慌张张地问道。 穆敏鸿脸一拉，晴秋抢先道：“我不是，我们是结伴来的，我也想听听大人的意思。” “喔。”蒋兴昌呐呐坐下，又看了晴秋一眼，见她一双翦水秋瞳眨也不眨地望向自己，脸唰的红了，忘了接下来要忽悠穆敏鸿的话。 不妨穆敏鸿此时伸腿踹了他椅子一脚，蒋县太爷恍若福至心灵，想起了说辞：“喔，我是想着要不然给穆公子换一片地，一样也是一千亩，正好我也能做个公证。” 穆敏鸿没说话，转脸看向晴秋。 晴秋道：“可是我们的地，明明白白写着是一千亩水浇地，大人您上哪儿再去寻一千亩这般良田呢” 蒋兴昌干巴巴咽了咽桑子，他的确没有，可石山县城，荒地拢一拢，也才就千八百亩之数。 他又可怜巴巴望向穆敏鸿。 穆敏鸿心里啐道，你这个官儿，就是靠卖乖当得嚒 “青碧山脚下那一块地，是没有主人的罢” “……没有。” “那我也不多要，就那片地，方圆五百多亩，抵谢春夏强占着的那一千亩。” 蒋兴昌却苦笑道：“那个地方虽没主，可是被县里一霸强占了许多年，别说你，我当初也要耪它来着，瞧瞧我太阳上这道疤，”蒋兴哥一撩鬓角，摇头道：“我劝公子不要肖想了。” 穆敏鸿端起茶碗，道：“送客！”
第81章 青州地（二） 且说那穆敏鸿端起茶碗来送客， 任是蒋兴昌如何软磨硬泡也没得着一句实信儿，悻悻而去。 晴秋隔窗瞧见他下楼走远，才笑道：“从未见过蒋县令这样脾气怪异的官老爷。” 也忒面了些，不过这话刻薄， 晴秋只在心里暗忖。 “他这样才混得开， 许多地痞无赖， 懒惰成疾之辈， 就靠他这般水磨功夫， 才辖制得着呢！” * 果然没过两日， 混得开的蒋兴昌又再次造访穆敏鸿，若问他因何这般上赶着， 还不是那一千亩水浇地闹得， 穆敏鸿要是收回，且不说他日后将地处以何用， 就是靠这些田地吃饭的佃农、帮工，该去往何处， 如何谋生呢 是以，他又巴巴地赶了来，煞有介事道：“穆公子若是诚然想要青碧山脚下那片地， 倒也有个方儿， 就是说不得公子得拿出些钱来，呵呵。” 穆敏鸿英眉一挑， “喔”了一声，嗤笑：“我本就是苦主， 拿五百亩荒地换一千亩水浇地， 赔本买卖也就算了，还要另拿钱出来” 晴秋便听边颔首， 心里应和，就是，天底下没这个道理。 那蒋县太爷苦着个脸，道：“依着咱们大靖律，凡人买地卖地，都需四邻签个问贴，虽说青碧山脚下那片荒地无主，可他挨着范世荣家的田，就得要他的签押，不然就是到了经界所，老兄您也拿不下地契。” 这话说得倒是实情，鸿哥儿看着蒋兴昌，示意他继续说范世荣的条件。 蒋兴昌手掌翻了翻，道：“而范世荣心里的想头，我昨儿同他交过心，要他签字，得要一百贯钱。” 一百贯 晴秋吃惊地抬起头，她看了看惴惴不安的蒋兴昌，又看了看同他比起来，十分泰然自若的鸿哥儿。 鸿哥儿兜里可是一清二白，干干净净得很呐！ 她抿唇一笑，倒要瞧瞧他怎么答言。 “你这石山县既非重城之中，又非金阙之下，压根就是一不毛之地，焉敢尺地寸金，漫天要价一百贯钱，那一亩地就是两百文，两百文，别说买他一个乡绅的签押，就是在地界好的州府，买上一亩良田都尽够的了！” 蒋兴昌擦着汗，讪讪地看着鸿哥儿。 穆敏鸿却乜着蒋兴昌，嗤道：“拿着他的话说给我听，这就是你一县之尊的本事，当个传声筒” 蒋兴昌耷拉着眉眼，嘀咕道：“我倒是有三五个衙差，横也不能逼人就范呢，再者说，穆公子您远道而来在此安居，和气生财嚒。” “也罢了，这等车轱辘话免提，既然县尊不作为，少不得我这一介布衣操劳些，回头只盼着您将来在堂上冷面寒铁，公允无私。” “什么堂上” 鸿哥儿却一摆手，晴秋见状，起身侍立，蒋兴昌明白这是谢客了，一头雾水又惴惴不安地出来。 …… 回到楼上卧房，晴秋又拿起针线，做起活来。虽然眼下不做侍女了，但是手总是痒痒，歇一阵心里就觉得不是滋味。 敏鸿从外头进来，见着晴秋垂头针黹，丝毫不过问，有点纳罕：“你怎么不问问我，我该怎么应对谢范二人” 晴秋手上动作一停，拿针抿了抿头发，笑道：“我问什么，哥儿总是有法子，我不担心。” 敏鸿摊开手掌，好没意思地走了。 晴秋摇头失笑，可她是真的一点儿都不担心。 没过两日，便见鸿哥儿一改芒屩布衣之相，穿得锦衣华服，衣冠楚楚起来，又引得几个纨绔子弟作伴，呼朋唤友一掷千金，满县城都知道从北边来了个姓穆的大商人，阔绰得很。 晴秋拾掇他屋子，发现从家里带出来的一件玉童子摆饰不见了，便猜他当了做本钱，便没置喙，也没戳破。 是日她下楼，左右街坊都识得她，笑问道：“听说你哥哥要花一千贯钱买谢老爷家的田” 晴秋吃了一骇，转念一寻思，忙道：“你听我哥说的” 他们一双男女出行在外，主子不像主子，侍女不想侍女，为不引人侧目，便想了个“表兄妹”的籍口。 “我也是听人说的，欸唷，要我说，谢老爷那地是值钱，可是种的又不是金疙瘩，如何值一千贯你们外乡人还是不明就里！” “什么就里”晴秋打蛇随棍上，逮着话问道。 那人便环顾左右，与晴秋悄声道：“那片地原是四年前谢家长房嫡孙赌钱，输给一个外州人的，当时四邻都签了问贴，人家换了地契清清白白拿走了。可惜这么多年那人再没露面，后来原主旁支的谢春夏，便又把那片地硬把抢过来，正赶上蒋县令初到石山县，带着百姓开荒，一开始哪里来的钱呢，还是谢春夏站出来，给村民几个开支放钱，连同自己的地，还有周边几百亩荒地，都开垦出来，也算做了善事。” 原来是这样，想来那个赌钱赢了的外州人就是赵子琪，晴秋笑道：“既然地的原主一直未现身，我哥哥花钱买那片地，也不算出格，大娘怎的如此吃惊” “你小姑娘不经事，哪里懂唷，这石山县里难道各个都是本分人你哥哥出的价太高了，谢老爷恐怕无福消受喽！” 晴秋笑了笑，原来是这样。 她心里将这件事放在一边，继续在县城悠哉闲逛起来。 * 且说眼下那厢石山县，豪绅范世芳，自打听家下人来报，有外州来的富商要高价买谢家的田，便像屁股长了钉一样坐不住，当下便计议着如何发这笔横财。 他本就是恶霸，加上族中叔父在本州当知府，猖狂惯了，一向不将世情法理放在眼中，当晚便纠集了一伙家丁打手，浩浩荡荡往谢春夏家中驰去。 且不说范世芳如何威逼恐吓言语逼迫，翌日天刚蒙蒙亮蒋兴昌的宅门就被谢春夏谢老爷拍得山响，他才知道范家又闹出什么妖来。 “这些年小老儿在那片地上的心思，县老爷您是晓得的，如今眼瞅着麦子就要割了，他范世芳听了几耳朵风言风语，就要和我换地，这便宜买卖，谁主张做谁做！县太爷大老爷，您可得给小老儿做主呐！” 谢春夏谢老爷也是石山县有名的乡绅，虽一样也是掉进钱眼里，但同范世芳比，算是感天动地的一个大好人了，蒋兴昌也不想看他犯难，寻思半晌，疑惑这是不是就是那位外周来的商人穆敏鸿的诡计，便强按下心事，好言好语劝慰谢老爷一番，又满口应承，才把他糊弄走。 蒋兴昌忙忙地赶去客栈寻穆敏鸿，却听他那女伴道：“哥儿一早就出去跑马，也没说什么时候回来。” 孤男寡女，难以共处一室，蒋兴昌只得敷衍两句，悻悻出来。 …… 穆敏鸿避而不见，市井里只有越来越汹涌的收买流言，谢老爷一面欣喜若狂的同时一面提心吊胆，终于在一个漆黑的夜里，他内宅厢房忽然走水，火势甚大，发动全家乃至一条街的人抬水救火，才得以将家人保全下来。 夜黑风高，也没个见证，就是告到官府也没处说理，谢老爷打心里却深知，这邪火就是姓范的着人放的！ 没法子，第二天他便赶着上范宅，商议换地一事。 范世芳也贼得很，当即便打发人去衙门，把蒋兴昌叫了来，当见证。 …… “老谢，当着县尊大人的面儿，我出二百贯，你将青碧山脚下方圆五百亩地买下来，我作为邻居给你签押画贴，回头拿到经界所记档登记，换了地契，多好着呢！——至于你原来的那一千亩地，咱们都是明白人，这地原不是你的，你只管收拾家什，带着家眷离开，我也不多饶你的。”
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