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苏绶瞧着他这副神态，不光是见过世面的，而且还像是一直都是跟惯了有地位的主子，难道这鬼手还真来历不凡？ “公子，通融通融，这位老爷可是诚心诚意求上门的。” 汉子赔着小心。 这鬼脸人带着不耐烦：“行了，在这儿等着吧。我先去问问。” 说完把门一拍，又关上了。 吴淳很生气：“这什么来头？竟然这么大架子？” 汉子伸手安抚：“这位爷小声些，这可是大名鼎鼎的鬼手的人，他答应去通报就不错了。” 苏绶听到这话很不舒服。他苏家锁器技业名满天下，几时轮到他人在面前以“大名鼎鼎”称诩？但如今苏家子孙不肖，担不起祖宗留下的盛名，如今让个来历不名的后辈给抢去了风头，真是龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺。一时望着紧闭的房间，也只有无语而怔怔。 屋里是里外两间房，只是连通着的那道门口较为隐蔽，且有屏风遮挡，根本看不出来。 苏婼在里间喝了半盏茶，一直贴着墙壁在侧耳倾听的秦烨就倒转回来了：“田颂来了！” 苏婼放了茶，果然门一推，韩陌派来的护卫田颂就摘下鬼脸面具走了进来：“来了来了，苏大人亲自来的。果然一来就指名要见鬼手求锁。” 扶桑提着心口：“那见不见？” “当然不能见。”苏婼道，“你把他请到屋里来，然后按我们先前合计好的去办就行了。” 田颂捏着下巴嘶了一声：“可我看苏大人有些来者不善。万一他闯进来怎么办？” “闯进来也不怕。”秦烨看着后头，“五姨在这儿兜着呢，在她的地盘，逮不着。再说了，苏大人这会儿最头疼的事可不是鬼手，他有比抓到鬼手更急着解决的，我赌他不会这么冒失。” 田颂点点头：“那行。” 说完把面具套上，然后去了。 外面苏绶这几个等了不过片刻工夫，却觉得格外长久似的，好容易门开了，那鬼脸人却道：“几位进来吧。” 吴淳见状，当先走进屋内，看了一圈后才在门内躬身把苏绶迎了进去。 这是间极普通的房间，靠东面有个屏风，虽然看不到那边情况，但也很容易能猜出来里头还有间屋子。而他们追踪了许久，为京城人所奉为锁道神人的“鬼手”，此刻就在里头！ 苏绶这么耐得住性子的人，这一瞬间，也还是有了一丝气血浮动。 “这位先生，请坐。” 田颂当先在屋里的主位上坐下，然后向苏绶摊了摊手，做出邀请的手势。 苏绶道：“鬼手先生如何不见？” 田颂轻哂道：“我家主人从不见客，先生有什么事，直管跟我说。” “哦？”苏绶道，“那你们主人规矩还挺大。” “我家主人或许不能与先生地位相比，但在锁道一行，那还是可以说句没怕过谁。先生特意寻到此间，不也是因为我家主人名声在外吗？” 吴淳被他倨傲的态度引发不快，当下冷声道：“好大的海口，既然这么能耐，不知又何以要藏头露尾？” “我家先生只是不喜欢与人打交道。” 吴淳哂道：“究竟是不喜欢打交道，还是因为京城有苏家天工坊在名声在前，不敢露面？” 田颂投眼看过去：“这位先生到底是来求锁的，还是来讨没趣的？” 苏绶当即看了眼吴淳，旁边汉子也跟着扯了他一下，吴淳闭起了双唇。 苏绶看向田颂：“我当然是来买锁的。但是既然鬼手从来不与人打交道，那我又如何确定你家主人确实就是鬼手？” 田颂闻言即从袖子里掏出铜钱那么大小的精巧至极的铜锁来：“先生在别处见过这样的锁具吗？” 苏绶将这锁接在手上，只见其大小不相上下，但精巧却各有各的精巧，不要说他这个行家，就是一般人拿到手上，都能看出来它们的出类拔萃。这样的锁，他在天工坊都很长时间没见到过了。他又翻到了锁器的底部，上头刻着的“鬼手”的徽号清晰可见，也与其余鬼手所制的锁的徽号别无二致。 “先生看来是个行家。如今可能笃定了吗？” 在他的催问下，苏绶把锁放下来。然后道：“看来我运气不错，京城人无一能睹真容的鬼手，我差一步之遥就能遇见了。” 田颂扬唇：“确实是运气不错。晚来片刻，先生都要见不着我了。你既然要制锁，那当知我家主人的锁卖的不便宜，钱带了吗？” 苏绶向吴淳伸手，接过来一叠厚厚的银票，放在桌上。“这里是五百两。” 田颂伸手来拿。苏绶却将之按住。 田颂挑眉：“先生这是何意？” 苏绶道：“银子我有。但你可知道，买卖私铜是犯法的？” 田颂顿了下，声音不悦：“先生想干什么？” 苏绶交抚着双手，缓声说道：“朝廷有律法，私下采矿，以及买卖铜铁，均须被问罪。重则服劳狱，轻则罚银钱，鬼手卖的锁动辙数百两，据我所知，自鬼手出道以来这几个月里，至少已经卖出了十几把锁，涉及上万银两，你可知道按这笔款项论罪，你们该当如何？” 不愧是进士出身的大理寺少卿，一番话说得平平缓缓，却又重若千钧，屋里气氛立刻就凝滞下来了！ 看着立刻就僵住了身形的鬼脸人，旁边握紧双拳的吴淳，都颇为解气地深吸了一口气。
第228章 与鬼手的买卖 田颂先前跟苏婼合计过，当然知道苏绶会来者不善，却也没想到他一来就开始下手。默了片刻后他执起桌上的茶壶，翻开杯子斟了杯茶推过去：“先生这话，不像是来求锁的，倒像是来找麻烦的。敢问我家主人可是得罪过先生？” 苏绶缓声道：“得罪倒谈不上，只是我有一件事不解。你们不惜触犯朝堂律法，也要隐姓埋名在京城制锁卖锁，到底有何企图？” 田颂道：“当然是为了牟利，行商之人不为牟利是为什么？” “既然如此，那为何又要藏头露尾，而不是正大光明在街头开铺做营生？” “那是我们的自由。先生未免管得太多了。” “可如果我刚好就是管治私铜买卖的相关官员，”苏绶朝他看过去，目光渐渐沉凝，“阁下也觉得你们能保有这份自由？” 先前就已经很不融洽的气氛，这时候显得更加凝重了。 如果田颂不是替苏婼办事，那此刻少不得要掀桌了，偏偏他对彼此情况了如指掌，知道苏绶容不下鬼手，方才这话也绝不是夸海口，他是大理寺少卿，若按律法来论，苏婼确实是落了私下买卖铜料的把柄，苏绶要治“鬼手”，那是理直气壮的。 默凝片刻，他深深看了眼苏绶，起身进了里屋。 隔着墙壁，苏婼他们早就听到了，不待田颂说话，她就招手让他近前，然后压声与他说了几句。 田颂听完朝她怔了怔，随后才听命出去。 苏绶端着先前斟好的那杯茶，并没有喝，而是执在手中转动着。他眼望着田颂出来，一直到他坐下，也没有急着开口的意思。 田颂道：“原来先生并不是来买锁，而是有备而来。” 苏绶昂首：“京城遍地是天工坊的铺子，要买锁，何妨费这功夫找你们？” 田颂扬唇：“还不知先生尊姓大名？” “你不必知道我是谁。” 田颂点头：“看先生通身气派，即便不是身居要职，也定然是哪方的贵人。想来先生也是没有那闲工夫与我在此多费唇舌的。那我就明白简短地说了，先生此番前来，不断以言语相逼，似有与我主人存有过节之意，我却不知先生究竟目的是为何？” 苏绶放了杯子：“既然你们直截了当，那我也不拐弯抹角了。我可以不追究你们私卖铜料之罪，但你们三日之内，必须离开京城。” 田颂道：“先生对我等的驱逐，可有官文条令？” 苏绶冷眼：“若等到官文条令下来，就不是这个阵势了。你确定要吗？” “先生这番话听起来，好像是我家主人妨碍了先生什么。思来想去，我家主人进京数月，深居浅出，除去制锁卖锁，素不与人往来，绝不可能与人起冲突开罪谁。惟一有可能的，也就只有与制锁卖锁相关的一些人了。先生想必是其中之一？” 苏绶对于他们有这样的敏锐心思，不感意外，却也更肯定了先前的猜想，这鬼手主仆，绝不会是寻常人。 田颂继续道：“但凡从我家主人手上买锁的，无不是抱着一百二十分的诚意前来，我家主人是替他们解决难题，而不是给他们制造麻烦，所以他们不可能会针对。而那些因为锁具而遭遇麻烦的人，他们也不太可能越过锁的主人来寻我们，因为我家主人的锁，只要有一把就够了。只有那些被鬼手的锁直接挡去了财路的人，才会因为鬼手的存在而坐立不安。” 听到这里，苏绶把目光凝住在他脸上。 田颂神情自若，回望着他说：“正如方才先生所言，天工坊的铺子在北边可谓遍地都是，几乎囊括了整个京畿地段的锁器生意，而我家主人的锁道技艺，却已然高出了天工坊的锁器，令京城人趋之若骛，所以自打我家主人成名以来，苏家不断地追查我家主人行踪，先生若是个坦率之人，该当会承认自己就是来自苏家？” 苏绶表情已然有些不受控制，他们不但能猜到他是苏家人，还知道他一直在追查他们，而他们明明知道，却还不走，还继续留在这里？ 他再次打量着面前的鬼脸人，沉下气道：“阁下虽然年轻，却也好眼力。或者，这一切其实是你家主人告诉你的？” 田颂扬唇不答，却道：“先前不敢认定是苏大人拨冗亲临，失敬了。” 苏绶被拆穿，也懒得去不好意思了，说道：“你们留在京城，到底有什么目的？是冲着我苏家来？” “苏大人为何会这么想？” “要我不这么想，那你们就离开京城。” 田颂笑了下：“即便我家主人技艺已超天工坊，大人也无须如此急切。莫非——”说到这里他顿了顿，接着意味深长说道：“是因为中军都督府防卫署那件事，困住了大人？” 防卫署三个字像惊雷一样，在苏绶头顶猛地炸开了！他再也无法保持镇定了，僵直着腰身，双目锐利：“你到底是什么人？！” 身旁的吴淳当下也走到了门下站定，目光警惕地朝外打量。 田颂温声道：“大人勿惊，我们就是个手艺人，在京城讨口饭吃罢了。我家主人从来没想过要抢夺天工坊的生意，更没想过要与大人作对。事实上，以我家主人的制锁的速度，也远远比不上天工坊出品的速度，对天工坊生意的影响，也就微乎其微。 “猫有猫道，鼠有鼠道，之所以知道大人眼下的困扰，不过是我们也不想有朝一日处于被动，所以平日多打听了些消息，有备无患罢了。”
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