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待他走到跟前，又朝苏绶笑道：“这是我家老二，少卿大人应该见过。延儿见礼。” 宋延含笑行礼，在镇国公示意下坐在二人侧方，执壶给苏绶添酒：“晚辈奉夫人之命前来陪客，愿少卿大人吃好喝好。” 苏绶和颜打量着他，说道：“一直觉得宋公子有几分面善，敢问家中是？” “实不相瞒，晚辈也记不清了。从小混迹在西北军营里，成天饥一顿饱一顿的，见过的人无数，却无一留下印象。多蒙我养父收留于我，我这条贱命才算有了着落之处。”宋延说着把杯举起来，“晚辈先干一杯为敬。” 镇国公转向苏绶：“我这儿子，你瞧着不错吧？哎，过些时，我打算把他放军营里历练历练……” 月光爬上当空，谈话声夹在乐音里，渐渐听不真切，但另一边台阶上望见这其乐融融画面的杨夫人却抿嘴一笑，美滋滋地交握着双手，朝着另一边小厨房款款而去了。 这阵子韩陌与苏婼隔三差五在一起，又奉皇帝旨意一同查案，平白地多了很多培养感情的机会，可是韩陌那死小子迟迟不肯答应立刻提亲，那婼丫头也是总也不肯登门来作客，这关系吧，就始终僵在原处，让人着急。 不过吧，女儿家衿持些也正常，人家大家闺秀，哪会像她这母老虎般风风火火的？嘿，她看中的儿媳妇就是好！聪明，智慧，有勇有谋，还长得美，又知礼仪！ 韩陌那死小子要是不上进，她可就要来硬的了！她有四个儿子，抛开阡儿那小屁孩不算，剩下她一个一个地怼上去，让婼丫头挑完又让苏绶挑，嘿嘿，她非把这儿媳妇给顺利收进门来不可！ 韩陌到湖边，遥遥看着月下对酌的二人，打从被苏绶安排着上天牢蹲守了一回，便对这位不显山不露水的少卿大人由衷生出了敬畏之情，后来在一起不知不觉连行为也收敛了很多，完全不像过去的小阎王作派。 此刻也不敢过去，便追上前面的杨夫人：“母亲，苏少卿他对宴席的安排怎么样啊？没有不满意吧？还有父亲，他没有说什么吧？” “你操什么心？不是不肯提亲吗？席面满不满意关你什么事？他是我和你爹的客人！” 杨夫人一帕子把他挥开，往前走。 韩陌粘上去：“母亲！” 杨夫人无奈顿步，瞪他一眼说：“你老娘我亲手置办的席面，什么时候失过水准？便是当年皇后和贵妃来府，那也是赞不绝口的！这可是我未来的亲家，我能不好好招待么？这事跟你没关系，你滚开！” 韩陌咧开的嘴都合不上去了，不但没滚，愈发亦步亦趋跟着：“母亲——” 杨夫人作势打他，他闪避一下，然后道：“儿子找您，还有事相求。”又着重道：“是正事！” “有屁快放！我还要去厨房里看看菜上全了没有！” 韩陌连忙站直：“是这样的，我先跟母亲打听个事！”说完他看看左右，拽着杨夫人到了空旷处，压声道：“张阁老家祖上的历史，您听说过吗？” 杨夫人皱眉：“他们张家不就是京城的官宦世家，还有什么历史？” 韩陌凝声：“先前阿婼来信，问我知不知道张家祖上是否与皇族有关？我想我自幼在权宦中心长大，又在宫中长出长入，不光是当年嫁中宫的姑姑，还是父亲和你，都从未提过张家可能是皇亲，但她又邀我明日上晌同去张家拜访，我想这不是简单地听说。” 杨夫人原本看到对婚事不上心的他就来气，陡然听到苏婼的名字，而且苏婼还与他通书信，心里的火便瞬间灭了一半。她思索：“我也没听说过，不都说张家世代清流吗？就是因为这个，你爹平日都不好意思主动跟张家攀交呢。” 当然她的意思不是说韩家出了个贵妃娘娘就低人一等，就成了攀龙附凤，他们韩家也不在乎这个，又不是卖女求荣。就算没有贵妃，照皇帝对镇国公的信任，韩家威望那也是烈火喷油，鲜花着锦。 主要是能累世不与皇室联姻，家族还能保持很高地位的人家，才华上肯定很是了不起。 杨夫人想了又想，说：“不可能。如果与皇族有关，为何每年宫中祭祀没有张家名字在列？我记得张阁老每年都是作为礼官出席的。” “儿子也是这么说。” 杨夫人沉吟：“婼姑娘还说什么？” “她就邀我明日去张家拜访。我琢磨着是去打听的意思。但咱们家跟张家平日又无来往，我独自登门显得很奇怪。若是与她一起入门，也情不合理不合的。母亲，您有没有办法？” 杨夫人略默，忽而道：“先前我听苏少卿说，张阁老为了争夺首辅，似有想借助常蔚一案突围之意，我看你们应该原本就计划着张家王家都会找上门、且也准备接受他们的这个意思罢？既然如此，我便带着这个意思领着你去张家拜访拜访，想来也算名正言顺。” 韩陌顿一下，随即领会其意：“母亲英明！父亲与苏大人皆为常蔚一案主审，如今张王两方为争首辅而领了皇上的暗示为破案效力，争取上位的筹码，可是否接纳张王参与过问，却须父亲和苏大人允准。 “换句话说，苏大人就算有意偏向张家，父亲这边不答应也不行。如若这当口我们韩家有人亲临张府，便说明韩家不但同意了苏少卿，明白地给了这个面子给张阁老，同时也给苏少卿在张阁老抬了身份。可谓一举两得！”
第398章 做个功利之人 杨夫人笑着睨他：“不错嘛，跟着婼姑娘一阵，脑子都越转越快了！” 韩陌高兴地跟上她步伐：“还不止呢，您作为国公夫人带着我这个世子前去，比父亲直接登门可有谋略多了，一面彰显了此事之份量，一面又体现了我们对张家的尊重，父亲没有亲自去，那么将来如何述说此事也还留有转圜之余地！关键是，这样我就可以堂堂正正进张家，而不必被质疑了！” 杨夫人微笑听完后便立刻嘱咐他：“你赶紧回信，好让婼姑娘心里有个数……” …… 苏婼没想到还能收到韩陌的回信，本来跟吕凌约好之后，她的计划就是把韩陌也邀上一起去张家，毕竟韩陌身手好，她和吕凌虽能进到了张家，但未必一定能有机会摸得到藏画像的院子。 至少到时候要怎么跟张家解释她去串门还把韩陌给带上，她一时也管不了那么多，想着韩陌身边还有窦尹他们这些智囊，也许会想到什么好借口也说不定。 却没想到他竟然直接把杨夫人给抬了出来！还有了那么好的理由，这还有什么可担忧的？到明日，她与吕凌以及杨夫人母子便兵分三路，各去各的，届时再看情况便是。 此事拟定，她就安心等着苏绶回来。 过程里苏缵因为满意装好的机括，特地又找借口遣人送来了谢礼，接着黄氏又遣人来邀她明日下晌去寺里吃茶消夏，一打岔就到了戌时，正好前院来了动静，是苏绶回来了。 苏婼在正院门口截住了他：“父亲可回来得晚！” 苏绶被镇国公与宋延劝着多喝了几杯酒，正有三分上头，瞅着眼前这妮子坦然自若挡在前方，竟然管起他的事来，便轻哼道：“你管我做甚？我想几时回便几时回，便连你娘当年也不曾这么管束我！” 苏婼浑不在意摇着扇子：“那是因为我娘在乎你，不想与你生气，我可不在乎！你生不生气我也不关心。我只知道你年纪也不轻了，家有弱妻稚子，再在外有个闪失，你对得起谁？” 苏绶怒意上头，但看她确然不在乎的模样，也只有咬牙点头：“好好好，罢罢罢！我如今在这个家里，是谁也能不把我放在眼里！我如今是连府门前那头石狮子都不如！” “这大晚上的嚷嚷冲孩子什么呢？”这时候还在房里等着苏绶回来的徐氏听到动静也出来了，满脸不乐意地瞅着苏绶，这嫌弃的模样，恰应了那句“连石狮子都不如”的话了。 苏绶满腹气不能出，却也不至于真跟妇人家置气，鼻子里哼了两气就抬腿要进屋。 苏婼眼疾手快把他拉住，笑眯眯道：“父亲慢走，女儿等您是有要紧话呢！” 徐氏扫了眼夜色，碰她一下胳膊肘转身：“进屋去说。” 三人进了屋，徐氏又出门去替苏绶取醒酒汤，苏婼拉住她道：“太太不必回避，没什么要瞒着您的，醒酒汤让丫鬟们去取。” 徐氏看了眼苏绶，便就留了下来。 苏婼不绕圈子了：“父亲，我想知道张家，祖上是否与皇室有渊源？” 这件事情如果身边还有知情的，那么非苏绶非属，苏婼等了这小半夜，就是为了问这个。 苏绶原还任由酒意作祟，懒懒靠在枕上，听得这话，一身筋骨忽而复原，他支着手肘看了过来：“皇室？” 苏婼点头：“父亲自小就入张阁老门下，在张家走动极多，理应对张家家史知晓颇多。那么您可曾听说张家祖上之事？比如说，他们家是否有位女性先祖，其殁之时当得起一个‘薨’字？” 苏绶的目光穿越屋中烛光，直直投向了苏婼。那里头有缓缓掀起的波澜，似惊，似疑，又似惑然。 徐氏原本打算当个摆设，听到此处也不由吃惊：“张家和皇室？你哪听来的？” 她娘家虽非权贵，但也是土生土长的京中人，张家这么有名望，民间关于他们家的议论总是免不了的，她断断没有听说过。 苏婼微微摇头，仍等着苏绶回答。 “没有。”从苏绶口中吐出的两个字又慢又沉，像撂地的石头一样郑而重之。“张家祭祀的时候我看过他们的家谱，往上十代之中都未曾与皇室联姻，更不可能会是皇室支脉。” 苏婼点点头：“那，他们可曾有过擅长武功、或者喜欢配剑的祖宗么？” “张家世代耕读，从未有过行武的子弟，更别提擅武而配配的女子，你到底何出此问？” 苏绶此时虽然还是坐在榻上，但他的右脚屈在榻沿，腰身也已经支楞了起来。先前那三分酒意，倒像是变成了提神汤，促使他神思清明起来。 苏婼其实也预料到从他这里多半得不到想要的答案，如果有，显然她不可能听不到半点风声，平时去张家，苏绶也不可能不给与些提点。 连苏绶都完全不曾听闻之事，真实存在吗？ 苏婼心里怀疑。 可是吕凌却亲眼看到了。 沉吟半刻，她说道：“我确实是听到些风声，但我还需确认，待我心中有数后，再与父亲细禀。” 说完起身告退。 待徐氏送她出门，这边厢苏绶却也忽然下榻站了起来！ …… 一大早接到苏婼送来的帖子看过，吕凌就淡定整好衣装，揣着两卷文章登上了马车。 打从与张阁老接触上以来，他读书之余的大部分精力就放在了如何傍上张家这条路子上——对的，“傍”上。
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