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纪禾清对他提了要求，“通到房州的河渠工程你去要去看看吗？你骑马走官道两三日就能到，那里没有人见过你，你去散散心，回来刚好能过元宵。” 没有人见过他，也就说，他没有亲手杀过那里任何一个人。 赵岚瑧有些意动。 纪禾清又给了他一个理由，“正好下面要送一批军饷到房州军营，你顺道去看看。” 赵岚瑧去了。 他有一匹很快的马叫踏雪。他又精力充沛不眠不休，不过两日就到了房州。 房州刚刚遭过旱灾，虽然有官府赈济，但也只是让当地灾民勉强活下去罢了，穷人依旧很多。 受灾的百姓中有像李四郎一样逃到外地的，也有一些受不了贫苦落草为寇的，赵岚瑧穿得好，骑得好马，还是单独一个人，自然就被草寇盯上了。
第61章 配不上 “嘿, 官道那头来了只肥羊！” 路边半人高的枯草丛里，一个瘦猴似的的男人猛地钻出来，欢天喜地报备消息。 这里是通往房州城的小道, 比官道要近不少, 因此总有人半途就从官道下来走这条捷径，以前年景好的太平岁月倒也没什么, 但这几年世道不好，不少富户变贫户、贫户变流民、流民变草寇。 瘦猴男包括他面前的这几人，都是实在没了活路才落草为寇的。 不过他们只打劫外乡人，还只打劫看着就有钱的外乡人, 一次捞上一笔, 够他们半个月吃喝。但也许是这条道上有劫匪的消息传了出去, 他们已经好久没能等到人路过, 之前的存粮都吃光了，饿得饥肠辘辘, 正发愁, 听见前面探路的瘦猴说有肥羊来，无所事事窝在草堆里的三人当即跳了起来。 老大是个大高个的壮汉，一脸络腮胡子, 身上火气旺，大冷天也只穿着个半臂衫, 老二是个瘦高青年, 老三是个驼背汉，老四当然就是刚刚钻出来的瘦猴了。 四人赶紧把地上的家伙收拾了一下, 然后分别钻入两边的草丛里, 心焦又期盼地等着。 没多久，得得的马蹄声就远远传了过来。 老大仔细盯着看了一会儿, 眼睛大睁，身旁一起蹲着的瘦猴见状就道：“看吧！果然是头肥羊！” 的确是肥羊！ 只见远处过来的那个人，骑着那么高的大马，穿着那么好的衣裳，人还长得那么好看，束头发的还是个银亮亮镶嵌宝石的东西！还有他的腰带，他的腰带上也镶了宝石！ 几个人都是乡下汉，没读过书，更没什么见识，过去还是良民的时候见过最大的官就是下乡来量土地的县衙吏员了，哪里见过这么气派的人物！一时呆住了。 直等到这人骑马到近前了，老大才一下子醒过神来，匆匆忙忙就举起兵器跳了出去，险些被大马给撞倒！ 小路两旁衰草连天，几乎一望无际，赵岚瑧骑着马，视线尽头是远处缩成一个点的小路，他有些神思不属，压根没留意两旁草丛里是不是藏了人，忽然有人跳出来他吓了一跳，急忙勒停马儿才没将人撞倒。 而这时候，草丛里又跳出来三个人，他们将他围起来，举着棍子大喊，“把钱都交出来，否则别想过去。” 原来是打劫的。 赵岚瑧习惯性地扫了一眼他们头顶，都是黄名。随即又低下头，仔细看他们的长相。 高矮壮瘦，还有一个残疾人。 看着他们身上破破烂烂的衣裳，再看看那个驼背，赵岚瑧开口，“你们想要多少钱？” 草寇四人：…… 这人，怎么不按常理出牌？ 他们落草为寇已经有好几个月了，遇到的人里有痛哭流涕求饶的、有瑟瑟发抖哭诉家里很惨的、还有比他们厉害反把他们打一顿的。 可是从来没有遇到过这种人，不怕也不怒，反倒和和气气的，好像他们不是人人唾骂的劫匪，而是来找他买东西的客人。 瘦猴几个脸上龇牙咧嘴的凶相都要挂不住了。不禁往壮汉旁边挤了挤，小声向他支招，“老大，这咋办啊？” 别问老大，老大也很愁，他也不知道该怎么接下去。 仰头看着坐在马背上的人，老大竖起一根手指，粗声粗气地举起棍子道，“一百文钱！拿不出这个数，你今天别想过去！” 说着还拿棍子狠狠敲了敲旁边的草丛，发出砰砰响以示威胁。 一百文…… 赵岚瑧沉默了。 他下了马。 草寇四人这才发现人家原来不是坐在马上才显得高，站在地上还比他们当中最高的那个高出半个头。不禁齐齐退了两步，四个人紧紧挨着挤成一排，赵岚瑧一伸手，他们又是退了一步，仿佛对面才是劫匪。 赵岚瑧手指晃了晃，“诺，一百文。” 草寇四人都是愣了愣，这才发现对方手里挂了个钱袋子。 老大试探着伸过手去，沉甸甸钱袋子拿到手里时还有些不敢置信，他们竟然打劫成功了！ 看来这人也没有表面那么厉害，哼哼，他心里肯定怕得很。 老大放松很多，当即又摆出了草寇头子的气势，恶声恶气摆出凶相，“哼，看在你小子识相的份上，老子今天就大发慈悲放……” 他话没说话，因为赵岚瑧又掏出了个钱袋子递了过来，看着沉甸甸的，里面显然也有不少。老大眼睛都快瞪出来了，打劫这么久，还是头一回遇到主动上供的傻子。 他旁边的瘦猴把钱袋子接了过去，打开一看，乖乖，里面不是铜板，竟然是几锭漂亮银子！稍稍掂掂，瘦猴惊道：“老大，是二十两！” 其他三人的眼珠子也跟着瞪凸了，个矮又驼背的那个更是踮起脚探着脖子不停瞅，他还没见过银子长什么样呢！ 赵岚瑧：“你们一人五两，回乡买两亩地，好好过日子去，不要再打劫了。” 看着这扎实漂亮的银钱，听着这话，四人眼眶都是一热，鼻头都哽咽起来，眼见这奇怪又好心的肥羊，哦不，公子牵马要走了，四人忽然跪在地上，砰砰磕起头来。 赵岚瑧一顿，压住自己也跟着一起磕头的冲动，牵着马往旁边避开，却听领头那个大汉哽咽道：“公子，您真是好人，从来……从来没有人对我们这么好。” 赵岚瑧低语，“就当是我欠你们的。” 他转身，牵着马往前走，谁知道没多久身后追上来细碎脚步声，那几个人跟在他身后。见他回头，几人忙摆手，“公子，我们不是跟着您，我们几人的老家就在房州。” 赵岚瑧拧眉，“既然在房州，怎么还在这里打劫？” 干这种坏事，一般都不是跑得远远的么？ 听他这么问，几人面上都有些苦涩，借着由老大开头，几个人各自说了自己的身世。 原来他们都是房州吴家村的村民。 老大名字叫吴阿大，家里本来是富农，他自己也有一把子力气，日子过得还算不错。但几年前他母亲得了病，为了治病不但花光了所有积蓄，还不得已向乡绅借了一笔高利贷。本来他家有田地，一家人齐心协力，咬咬牙省吃俭用，努力个一两年就能连本带利还上。 没想到房州去年闹了蝗灾，今年又闹旱灾，家家户户收成微薄，吴阿大家里更是入不敷出，根本还不上高利贷，没法子，家里的几亩田地被乡绅收走抵债。 农民没了田地，就等于没了一切，吴阿大家里又有病弱的老母、年迈的父亲和年幼的小妹，他实在没有办法，就走上了打劫的歪路。 老二是那个瘦高个，名字叫吴勇，家里比吴阿大还窘迫，本就是贫民，根本经不起灾情折腾，去年就卖了家里田地，靠着亲戚接济过日子，今年所有人都难，他也没脸皮赖着亲戚，跟着吴阿大一起落草为寇了。 瘦猴模样的男人叫吴二狗，家里本就没有田地，以到处给人打零工为生，房州闹了灾之后，许多人家连饭都吃不起，更没钱请人，他自然也没有糊口的正路。 最后是驼背，没有名字，村里都叫他的外号罗锅，据说几岁的时候爹娘就没了，靠着吃村里百家饭长大，吴阿大当年家里还是富农的时候，接济他最多，他就跟着吴阿大做事了。 “家里还有人在，我们不敢叫他们知道是在外面干这档子事，就说是在外面给人打工。”吴阿大小声解释：“不过我们只打劫有钱的外乡人，像公子这样的有钱人，要个一百文他们也不痛不痒，却足够我们买上好几斗粮食带给家里了。”虽然有时候会被有钱有势的人打一顿，但他们也觉得值得。 吴勇也小声道：“一百文数目不是很大，就算报官，官府也懒得管。” 吴二狗：“所以我们才能躲到现在。” 罗锅：“我们可没有害过人啊！” 赵岚瑧叹口气，“我知道。”他能看见他们头顶的黄名，甚至能从黄名那里看到后面的详情解释。 “你们村子往哪里走，我想去看看。” 吴阿大几人虽然不觉得自己那贫穷的老家有什么好看的，但面对这个要求还是受宠若惊，立刻带着这位赵公子往吴家村走。 等到了自家村子，他们才后知后觉反应过来赵公子的好意。 实际上，这些日子，村子里已经有些流言在议论他们了。在这个每家每户都吃不饱的时候，吴阿大那四个人隔一阵就能带粮食回来，每回都说是打工，问在哪里打工，能不能再招几个人，却都支支吾吾说不出头尾来，村民们当然免不了嘀咕，暗忖这四个人难道是在外面干了什么见不得人的勾当。 现在见这四个人带了一位气度不凡的富家公子还有银钱回来，立刻就认定这四人是在给这位公子做事，不由十分羡慕，这不知道是哪里来的大户公子，出手真是大方啊！ 村长亲自来招待，却也拿不出什么好东西，好在瘦猴机灵，把银锭剪了，挑出一角去城里买了米面鸡鸭来，看着那只鸭子，村长孙女都止不住咽口水。 她忍着口水麻利地将米面鸡鸭都收拾了，弄了一大桌菜出来，然后偷偷在厨房观望那位赵公子。 看他也就二十出头的样子，长得比县令家的公子还要俊俏，看起来不文弱，举止却很斯文，看得她心花怒放。 等招待完，她一把扯住吴阿大，“你们跟着这位公子做事，那他成婚没有？”
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