她走进旺福祠的大殿。神祠大殿空间很大,里面却比外面更加拥挤,地上摆的蒲团已抢不过来,人们直接跪在地上磕头上香,长长的香案上摆满了给孩子祈福的长明灯,香炉里的香几乎插不下。 透过蒸腾弥漫的烟雾,方小杞看清了上方供的神像,果然是一对盘膝而坐、双手合十的金童玉女,神像金粉涂身,造型圆润,身上披着红布披风,两张小脸笑盈盈的,脚边堆着瓜果供品。 不知为何,方小杞看着神像的小脸,总觉得毛骨悚然。 地上跪着的人们不住磕头祷祝,还按着自家孩子磕头,嘴里念叨着“求金童玉女保佑吾儿平安”之类的祷祝。 方小杞几乎动用轻功才避过拥挤着磕头的人们,走到大殿一侧,发现从梁上悬下来的大红帷幔后面,有向后的通道,通往神像背后的一扇门。 她走到门前,刚想推门,听到门后传来话声。 有个人问道:“戏要开唱了,灵芝安置好了么?” 另一个声音道:“禀真人,已安置在看台上了。” 那人又问:“你可曾看到大人出去?我方才看他屋里没人。” “弟子不曾看到大人出去啊?” “时辰快到了,他还得沐浴焚香呢,这时候出去做什么?你快去找找,看他在不在戏台那边。” “弟子遵命。” 方小杞在门边听得蹊跷:什么灵芝会看戏?这“真人”又是什么来头? 门咯吱一开,一个十几岁的小道童走出来,险些撞到方小杞。小道士吓了一跳:“女施主,你在这里干什么?” 方小杞心念飞转,抱手行礼,恳切地道:“小女子久仰真人盛名,不知能否一瞻仙颜?” 小道童挥了一下拂尘:“听海真人也是你能见的?女施主还是去前面听戏吧,这后院不让进!” “抱歉抱歉,小女子冒失了。” 方小杞作势欲退走,趁小道童回身关门时看了一眼,透过门缝看到后院有数间堂屋厢房。瞥见院中有个高大道士的背影正沿一条过道朝后走去,想必那便是“听海真人”了。 过道看着幽深,后院向后还有屋子,不知是个几进庭院。 她出了神祠,看到戏班子已经在戏台上热火朝天开演了,演是一段《齐天大圣大战二郎神》,扮演孙悟空的是一只猴儿,身材高大的驯猴人扮演二郎神,一人一猴配合得极为默契。 这是小孩子最爱看的,欢呼声不断。 方小杞往人群中扫了一眼,她那格外敏锐的眼力就捕捉到其中周痕的身影。这小子的腿还算快,赶上了开场戏,正看得起劲。 她没有跟周痕打招呼,而是转到神祠后面,起跑后足尖点了两下墙面,无声地越过了围墙。 今夜无月。后院挂着几盏灯笼,灯光惨白照不透黑暗,只在近处窝着一团团幽光,再远些,光亮就被浓稠夜色吞没了,显得格外寂静压抑。 后院与前面只不过隔了一座祠,就似将戏台那边的灯火通明和热闹隔去另一个世界。 一进院堂屋的窗户透出灯光。方小杞行走起来猫一般没有声响,她往没关严的窗中看了一眼,堂屋里没有人。 她接连看过几间屋子,都不见人影,便沿着过道再朝后面摸去。 宅院的最后方是个偌大的园林。说是园林,花木格外繁密,更像片圈在围墙内的小树林,树影在秋季里显得阴郁萧瑟。 方小杞沿着碎石铺就的小路走进小树林中,猝不及防看见一座白墙黑瓦的小房子。 小房子孤零零藏在树木间的阴影里,让人觉得很不舒服。屋子的屋顶造得格外厚重,屋檐比一般屋子低矮,显得压抑。 正面的两扇窗户格外窄小,分列在正中黑色木门两边的白墙上,像一张苍白的脸上黑洞洞的眼睛。 方小杞心口怦砰跳,搞不懂自己为何会让一座屋子吓到。 她直觉这屋子不对劲,需进去看看。小心翼翼靠近门口,想着门肯定是锁着的,想要进去恐怕得撬锁,但轻轻推了一下,涂着黑漆的厚重木板门居然开了一道缝。 阴冷的气息从门缝内灌出来,透着不祥的意味。 她不知为何想起了不久之前去过的停尸房,一瞬间她有拔腿就跑的冲动。 她按了按衣襟藏着护身符的位置,心中默念不怕不怕,鼓起勇气踏进门去。 屋子的窗口太小,几乎没有光透进来,眼前顿时一片漆黑。她站在原地稳了稳呼吸,拿出随身带的竹筒火折子。 火折子是个稀罕物,通常有钱人才能拥有。帮主曾风闲空里喜欢用竹子做些小玩艺,平时哪个飞燕表现好,他舍不得发钱奖励,便用这些小玩艺打发,金牌飞燕方小杞从而得到一个很奢侈的火折子。 她打开竹筒盖子轻轻一吹,火折子亮起一簇小小火苗,照出层层叠叠的大红帘幔。方小杞从小就听大人说,大红色是喜庆的颜色,也是辟邪的颜色。 大红帘幔分挂在两边的铜钩上,中间露出铺着红布的阶梯形架台,上面阵列着一些四四方方的木盒,前方香案上摆着供品。 她看着那些木盒,感觉不寒而栗。她慢慢走近架台,伸出颤抖的手,想打开一个的盖子看看里面装的是什么。 手还没碰到木盒,左侧帘幕后忽然传出一声低语:“方小杞……” 诡异阴沉的屋子里突然有人叫她的名字,方小杞魂飞天外,火折子都扔了出去,坠在地上砸灭了。
第52章 桃木盒子 火光熄灭,方小杞骤然陷在黑暗中,忍不住要惊叫出声,突然一只手从身后伸来捂上了她的嘴巴! 即使在极度恐惧的状态下,她的心病还是被激发了,她本能地抬手就打,却被身后那人连人带手臂紧紧箍住,她的后背贴紧身后人的胸口,被扎扎实实抱住了! 来自背后的袭击,是方小杞最恐惧的噩梦。 她的身体瞬间紧绷,像落网的鱼死命挣扎,隐约听到有人伏在耳边低声说:“别怕,是我,沈星河!” 她犯病时耳中嗡嗡响,一时没听清,手又动不了,便抬脚在身后人的脚上狠狠跺,连跺了三脚之后,脑子有些反应过来了,拼命忍住了第四脚。 沈星河感觉到怀中的人身体僵住,似在努力克制,知道她有些清醒了,赶忙放开了她。 方小杞坐倒在地,一手撑地,捂着狂跳的心脏大口喘息。 沈星河摸索到地上的火折,再吹燃时,照出方小杞惨白脸,冷汗正沿着她的发梢落下。 他蹲在离她一步远的地方,想替她擦一下汗又不敢,脸上罕见地出现手足无措的神情。 方小杞过了一会儿才缓过气,抬头看了他一眼,有气无力道:“大人?您是想吓死我吗?” 沈星河见她好转,松一口气,道:“你进来时我不知来者是谁,便躲到帷幔后。待你点燃火折,我看清是你,贸然现身又怕吓到你。直到刚刚你走到我近旁,一偏头就能看到我,我想,如果被你先发现我,你会更怕,只好出声叫你……” 他语气歉然:“没想到还是吓到了你。我不能让你出声惊动这里的人,便捂住了你的嘴。我料到你会反击,就制住了你的双手。” 方小杞知道他尽力了,这种地方,无论他如何现身,她总免不了这一吓。她摆摆手,苦笑道:“多谢大人体恤。” 她想站起来,却还有些腿软。 沈星河伸手想扶她,又识相地缩了回去。忽然灵机一动,摸出那根短笛,自己握住一端,另一端伸到她面前:“来,我拉你起来。” 方小杞愣了一下。她握住笛端,沈星河稍一用力将她拉了起来。倒是个避免肢体接触的好办法! 她一站稳了,沈星河就把笛子从她手中抽了回去,生怕她顺势抢去似的。 方小杞低头时低头看到了沈星河右脚靴面上的鞋印,记起自己刚才跺他的那三脚。 练轻功的人,腿脚上的力量可收可放,可以踏雪无痕,也可以跺到人骨折。她犹豫着问道:“你的脚……没事吧?” 沈星河早已习惯了隐藏自己的病痛,不愿对任何人展露,更别说这点小问题了。 他下意识想说没事,但不知为何,挺想让她知道,甚至还想夸大其辞。便说:“有事,可能肿了。” 他的语气平平,听不出抱怨的意思,但掩盖不了谴责的本质! 然后他看到方小杞脸上闪过一丝内疚。终于让她欠了他点什么,沈少卿心情大好,完全没意识到自己行为之幼稚! 不远处的帘幕后忽飘来微弱的一声哼哼:“好疼……” 方小杞吓得差点又坐回地上!沈星河忙道:“别怕,是听山道士。我怕他贸然出声吓到你,先一步把他打晕了。” 方小杞:“……” 她掀开帘子,看到可怜的听山倚着墙坐在地上,捂着后颈抽泣:“呜……脖子好痛。” 她心中涌起深深的同情。听山抬头看到她,朝她伸出一只手:“有劳姑娘扶贫道一把……” 方小杞当然不愿碰他的手,无情地说:“麻烦您自己站起来。” 听山委屈极了。一个打晕他,一个扶都不愿扶他一把,他们都是坏人! 方小杞看着台架上的木盒,问:“大人,这些盒子里装的是什么啊?” 沈星河眼中闪过疑虑:“你进来时,我还没来得及打开看。”他把火折递到她手中,“你来照明,我来看看。” 他神色凝重,显然也有不好的预感。 方小杞拿稳了火折。沈星河深吸一口气,打开了其中一个盒子。盖子掀开的一刹,三个人不约而同屏住了气息,害怕看到什么可怕之物。 盒子中铺着大红缎子,上面摆着一对小小的银镯。再打开个盒子,里面装的是个小肚兜。再打开一个,里面有件婴儿的小衣服。 方小杞举着火折凑近了看,甚至伸手翻了翻那小衣服:“这是什么意思?为什么把些东西装在盒中供在这里?” 听山站得远远的,忽然道:“这木盒是桃木的,有镇邪的说法。盒中之物自然就是它要镇住的东西。” “小孩子的东西有什么好镇的?”方小杞想到什么,不由往后退了两步,“这么说,盒子里装这些东西的是……” “是遗物。”沈星河眸色微深,“是遇害小儿的遗物。” 听山艰难地道:“贫道觉得……恐怕是这么回事。贫道猜想,必是有人害死了这些小孩,又害怕亡魂索命,便用了法术手段,把亡魂引到小孩生前贴身物品上,再装入盒中,以镇住它们。” 他嗓子有些发干,咽了一下唾沫。 “其实……这座屋子低檐、黑门、小窗的设计,还有这些红幔红布,无一不是为了镇压亡魂!” 沈星河回头看了他一眼,森然道:“你懂得不少。”
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