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听山猛地打了个哆嗦：“这……这都是些江湖上流传的邪术，我也只是听说过而已。” 沈星河暂时不追究，把目光落在最后一只尚未打开的盒子上，神色凝重。架子上的木盒共有十个，方才沈星河接连打开九只，唯一这一个还没看过。 方小杞顺着他的目光望过去，在片刻的寂静中突然想到什么。如果最后一只木盒中装着普宁公主的随身物品，那么……普宁怕是已遭遇不测！
第53章 灵芝跑了 几人看着木盒，心都揪了起来。 沈星河的手在木盒上方稍微停顿一下，打开了盒盖。里面只垫着红布，再无它物。 三人均松了口气。普宁公主还有生还的希望！ 沈星河蹙眉道：“我们已暗中搜过旺福祠前后院，不见普宁踪影，整个神祠里只看到过几个道士，没见着左东溪，也没看到荣五。” 方小杞道：“我也看到两个道士，年长的那个叫做什么「听海真人」。” 听山的眼底颤了颤，低下了头。 方小杞没有察觉他的异样，接着道：“我听到这个听海真人跟一个小道士说什么——主子不知去哪了，还说戏要开场了，灵芝已经安置在看台上了。也不知是什么意思。” “灵芝？”沈星河瞳孔微缩。 听山结结巴巴说：“用小儿之肝配药的邪方叫做'火灵芝'，灵芝指的可能就是……他们要加害的孩子!” 沈星河紧蹙了眉头：“那就是普宁了。灵芝看戏……难道今夜戏台上的那场戏，是唱给普宁听的？” 方小杞记起什么：“我听周痕说，旺福寺的戏三个月唱一出，只演小孩子喜欢的戏。” 沈星河下意识捏紧了手中笛子，思忖道：“三个月一出戏……宋明汐说过，京兆府的案卷中查到的火命小儿失踪案也是每三个月一起！” 听山呼地抬眼：“我知道了是怎么回事了！” 沈星河的目光划向他：“你把话说清楚。” 听山头上渗着冷汗，指着台架上的木盒：“凶手企图用邪术镇压受害小儿的亡魂，说明他一边作恶，一边害怕报应！” 他又指向戏台的方向：“他在杀害小儿之前，先请小儿看一场戏，以企望减少小儿的怨气，被害后不找他索命！” “这么说普宁现在可能在看戏。看台总归是在能看到戏台的地方，我去找找。”沈星河抬脚朝外走去。 “等一下！”方小杞用两指揪住了他的袖梢。 沈星河回头，看着自己被揪直的袖子。 她赶紧松指，道：“我记得旺福祠顶上有个小阁屋，窗户正对着戏台，是个当看台的好位置！但是我在大殿中转过一圈，没看到向上的阶梯啊。” 沈星河道：“必是别有隐蔽梯道。” “没错。”火折的光在方小杞眼瞳里跳动，“但我不需要阶梯。我上去看看。” “你小心……”沈星河一句叮嘱没说完，手里被她塞进一把火折，就见她人像道风似地从门缝掠过出去，没发出半点声息。 听山赞叹道：“嚯！这姑娘跑起来比鬼还快！” 沈星河转头盯住了他。他手里拿着火折，光线从下面照上去，脸显得格外阴森。 听山胆寒地哆嗦：“大大大人，您火折子举高点，怪吓人的。” 沈星河脸上的冷笑在光影里更像狞笑：“听山道士，你与这旺福祠究竟有何关系？” 听山往后退去，恨不能把自己裹在红幔里藏起来：“大人明鉴，贫道……贫道也是今日才知道这个祠的，跟它没有任何关系！” 沈星河用笛子指了一下台架：“你从未靠近木盒，如此昏暗的光照下，你是如何知道盒子的木质是桃木的？你本对这套邪术了如指掌！还有那个什么听海真人——听山，听海，你们的道号倒是起得巧！” 他语气一厉，“听山，你知道什么，趁早说出来。若因你知情不报误了小公主性命，你可知是什么后果？！” 听山双手揪不住红幔，腿软跪倒在地。 * 方小杞神不知鬼不觉来到旺福祠跟前，没有费神寻找隐藏的楼梯，在围墙上借力一下跃起，抓住神祠檐角的一只瓦兽，轻捷翻了上去，顺着斜面靠近屋顶正中的小阁屋。 小阁屋没有门，只有朝前的一扇窗，窗户是打开的，遮着一层薄薄的纱。 神祠前方的戏台上有杂耍艺人表演顶碗，碗碟滴溜溜转得人眼花缭乱，观众不断叫好，注意力都在戏台上，没人注意到神祠顶上有个人影掀起窗纱，猫儿一般溜进了阁屋。 阁屋内部四四方方，里面空荡荡的，只摆着一道屏风和一张软榻，人若坐在软榻上，透过蝉翼似的窗纱，正好能看到戏台，真真是看戏的最佳位置。 但是软榻上却没有方小杞想找的普宁公主。 榻边，跌落着散开的绳索，还有一件绣着蝴蝶的秋香色小披风！ 方小杞心中诧异：普宁公主难道逃脱了？她不过五岁，竟这么厉害？ 屏风后忽传来一声轻响，一个人影像鬼一样凭空出现，印在屏风上。 方才方小杞去屏风后看过，并没有发现那里有门，这人是如何进来的？ 她寒毛直竖，阁屋内却无处可躲，她只好从窗口又钻了出去，避在阁屋窗外。 窗内传来话声：“小蝶，我给你拿来了新鲜瓜果，你可以边吃边看戏……” 方小杞听出是之前那个小道童的声音。看来之前的推想没错，他们原先的目标的确是小蝶。而直到现在，这帮人也没发现劫错了人。 小道士转出屏风，发出一声惊叫，接着是瓜果叽哩咕咚咚滚落的声音。小道士惊呼道：“小蝶？小蝶去哪了？” 他扑到窗口，撩起窗纱，探出半个身子朝外张望。 方小杞像只壁虎似地，贴着阁屋的外墙溜到侧面去，小道士的目光扫过来时，没扫到她半片衣角。 小道士撑着窗台，慌张地自言自语：“糟了，灵芝跑了，大人一定会杀了师父和我的！” 他转身朝后跑去，一边喊道：“师父，师父！不好了！”声音在屏风后嘎然消失，仿佛那里有个洞，人瞬间坠了出去似的。 方小杞呆在屋顶没动，借着高处朝下张望。她集中目力，目光在观众人群中扫过，看是否能发现普宁或是其他可疑的人。 戏台上拉开白色幕布，开始演一出皮影戏。这个戏班子真是多才多艺！ 方小杞伏在屋顶用目力搜索着，听着锣鼓声响，幕布后为皮影配唱的唱词飘进耳中。 一开始她并没有在意，直到听到一句：“恶人本是朝中官，肝生恶疾命不久！” 肝生恶疾？左东溪得的不就是肝病吗？
第54章 皮影戏 方小杞猫在屋顶，把视线投向戏台上的白幕。 白幕上，一个身穿官衣的皮影人在幕后人的操纵下做出手捂腹部痛不欲生状。 锣鼓声节奏一扬，又有一个皮影人从白幕上角入画，身披道袍，美髯三道，是个道士的形象。 唱词接着传来：“听海真人驾云来，携来仙丹火灵芝。” 此句一出，台下的众人间泛起一阵潮水似的议论：“听海真人不就是旺福寺的住持吗？” “听海真人果然是神仙下凡！” 皮影幕布上的道士落在官员面前，唱词的人音调一转，词句对应着道士的摇头晃脑的动作，为道士配上念白：“郎君可想活命？” 皮影官员跪在地上，连连叩头，念白再换声调：“吾正当壮年，家有娇妻，幼子未长，吾不甘死！真人若能救吾，愿赠真人万贯以报！” 道士拿腔拿调吟道：“汝乃肝疾，以肝补肝，方能救你。” 官员欣喜道：“敢问神仙，下官该进补羊肝，还是进补牛肝？” 白幕后的人操纵着皮影道士踱步，头首关节摆动灵巧，将道士高深莫测的神态演绎得十分生动：“汝病入膏肓，牲畜肝脏之药效远远不足。” 官员追在道士后头：“吾该如何是好？” 道士回身，厉声道：“惟以人肝进补，汝才能活！” 台下的大人孩子正看得聚精会神津津有味，以为演的是一出听海真人济世救人的戏码。这句骇人台词如炸雷般突然出现，人们齐齐惊呼，面露骇然之色。 皮影戏仍在继续，清晰洪亮的念白将喧闹声压了下去—— 白幕上的官员骇得跌倒在地：“真人，这如何使得？” 道士走向官员：“非但要人肝，寻常人肝亦是无用。需得用小儿之肝！” 官员坐在地上，恐惧地朝白幕另一端倒退：“不可，不可！” 道士步步紧逼：“肝之属，火也！非但要小儿之肝，还得是五行火命之小儿，五男五女，依次剖其肝脏炼作火灵芝，每三月一付，服毕，保汝寿至八十！” 官员惊惶躲避：“不，不，我岂能为保全性命，行此伤天害理之事！” 道士循循善诱：“汝愿死乎？” 官员猛地抬首：“吾不欲死！请真人助我！伤天害理之事，亦非初次为之，吾何所惧！” 道士满意地点头：“一切尽可托之于我，你只需……”道士做了个伸手索要的动作。 官员激动万分：“无论多少金银，皆不成问题！” 道士：“如此，本真人必不负汝之重望！” 道士浮尘一扬，白幕上光线变得阴森，出现几个皮影小鬼，爪中托着啼哭的小儿送到道士面前，道士持匕首剖向小儿，捧出血淋淋的肝脏。 一时间幕上妖气腾腾，小儿的惨哭声、小鬼的怪笑声回荡不止，中间掺杂着官员的高声长叹：“我左东溪乃是被逼无奈，诸儿大恩，吾铭记在心！日后吾必起神祠，唱大戏，为诸儿祈福超渡！” 台下观众一片哗然，很多孩子都被吓得大哭起来。有人愤然高声抗议：“人人都知道听海真人是活神仙，戏班子如此污蔑真人！” 又有人捕捉到了关键字眼，怒道：“左东溪不就是捐钱盖旺福祠的大善人吗？这个戏班子怎么回事？污蔑完听海真人，又污蔑左大善人！” 却又有人说：“可是，我听说，这一两年京城内外丢了好些个火命小儿……难道这里戏里说的是真的？” 白幕上的皮影人不管观众们的议论纷纷争执不休，自顾自地演下去。 随着一阵激昂的锣鼓声，幕布上突然涌上朵朵黑云，黑云向两边裂开，中间走出一个乌纱红袍，铁面虬鬓的凶神！ 神祠顶上的方小杞猛地睁大了眼睛！又是钟馗！这一次是个皮影钟馗！ 钟馗的出场气势非凡，幕后的人用粗犷的嗓音配唱道：“钱眼开，小鬼笑，人间有妖，钟馗驾到！” 被钟馗出场镇得安静的观众们又哄然出声：“这不是最近小孩子们传唱的童谣吗？” 有胆大的还没被吓哭的小孩，甚至跟着唱了起来。
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